明珠瞧见他们过来，放下手中的汤婆子，起身相迎，四弟又长高了，险些认不出了。
多罗不服，上前转了一圈给明珠看，嫂嫂不觉得我也长高了么？
明珠瞧瞧她，夸赞道:高了，还瘦了！
多罗看向福长安得意道:没骗你罢？我就说脸会变小的！
人家随口一说，她也信，福长安撇嘴道:你要问三嫂，三嫂总不能说你胖了罢！多伤你心！
你的意思是嫂嫂奉承我了？多罗扬首哼道:嫂嫂一向只说实话，才不会骗我呐！是罢嫂嫂？
她愿意自欺欺人，谁也拦不住，福长安不意与她争执，趁机告饶，说不过你，是在下输了！
见他二人斗嘴，明珠只觉好笑，问福长安，你的生辰，多罗送了什么贺礼？
福长安奇道:三嫂怎么知晓多罗送了贺礼？
她为了给你送礼，可是煞费苦心，还特意跑来请教我呐！
是么？福长安看向多罗，多罗红了脸不肯承认，才没有提前准备，我是昨儿个才随便找了个礼送他。
想着她的礼，福长安倒是真的相信她只是随便一送，她送我一条鞭子，说是看到鞭子就能想起她，这不是巴不得我头疼嘛！
看样子他是不稀罕咯！多罗闻言不悦，嚷道:你不喜欢还给我啊！旁人我还舍不得送呐！你还嫌弃？
送出的东西哪有收回的道理？福长安道:等你过生辰之际，我给你送份好礼。
一听这话，多罗消了气，瞄他一眼，什么礼？
现在莫要多问，不然到时候没惊喜。
多罗面上撇撇嘴以示不屑，心里却是略微期待。她又邀明珠一道出去游玩，明珠只道身子不适，让他俩去。年轻人相约，她总不能跟上煞风景。
福康安不在府上的日子，明珠不许她们再上六道菜，每顿只要一荤一素一汤。
这怎么成？苏果有些担心，少爷回来瞧见夫人瘦了会责怪奴婢侍奉不周。
谁一顿吃得了六道菜？他在家时奢侈惯了，我才没那毛病！明珠安抚道:你且放心，有我在，断不会轮到他训你。
少爷训人自是避着夫人，上次险些将她赶走，明珠不知情，苏果也不敢多说。
第一卷 明珠无心怎关情 第四十三回 不辞辛劳
乾隆三十八年，正月，福康安到达四川，总督阿桂授其为领队大臣。
龙抬头这一日，明珠来给那拉氏请安，那拉氏对她道:瑶林来信了，说是正月到了四川。
明珠一时无言，那拉氏又递给她一封信，说是福康安特意写给她的，明珠收下信，陪那拉氏用了朝食，这才回房。
到得房中，她将信放在桌上，并未去拆，愣愣地看了许久，苏果虽不识字，却认得福康安的字迹，问，这是少爷的信罢？
嗯。
夫人怎么不瞧瞧少爷说了什么。
山高水远，几行字，又能代表什么，有什么所谓呢？
不忍见少爷的一番心意被辜负，苏果提议，夫人若是觉得看字费神，让云霄念给夫人听。
明珠也不说话，算是默认了罢！苏果将信递给云霄，云霄拆开信封，缓声念道:
才离京都思欲狂，数月别离莫相忘，
惟愿山高生恋念，不教恨意噬心殇。
明珠正听着，却不见下文，没了？
嗯，就这些。云霄将信纸递与明珠，明珠接过，瞧着那几行字，闭了闭眼，没有出声。
这一程山水中间隔着恨，又如何生得出恋念？
犹豫半晌，云霄道:有些话，奴婢本不该说，怕夫人不愿听……
那就莫说。她想说什么，明珠大约也能猜个七八分。
不说奴婢难受！仗着是明珠的陪嫁丫头，云霄将心一横，决心使一回性子，不顾她的反对，继续道:
少爷走之前那半月，与夫人有误会，夫人不愿见他，他也不想惹您动怒，又想见你，回回都趁你睡着了才敢过来看看你，那痴心的模样，奴婢们瞧着都不忍……
莫再说了。明珠起身，行至床边，我想休息会子，你们先下去罢！
是，夫人。两人福身告退。
她总是不愿听人说起福康安对她如何的好，倒显得她是多么无情无义，可孩子终究是因他而没了，如若不然，他离京征战，她尚有腹中孩儿作伴，也不至于整日孤寂，噩梦连连。
六月，定边将军温福刚愎自用，驻军木果木，饮酒作乐。山后要隘未能严加防备，小金川叛军作乱，袭击木果木，军心涣散，弃粮而逃，争相入大营，温福紧闭垒门，不顾士兵死活，混乱中，温福中枪而亡。
才被清军攻下的小金川又一次失陷，乾隆听闻兵败，十分震惊，重新部署兵力，命阿桂为定西将军，丰升额、明亮为副将，又即刻调遣健锐、火器营和吉林索伦士兵各两千名，进剿金川！
灵芝于五月半间生了一个大胖小子，福隆安与太夫人自是喜不自禁，唯有郭络罗氏，心里不痛快，还得强颜欢笑。
自她嫁入富察家，只生了个女儿，这一年，福隆安虽有妾，也没有太过冷落她，但她竟未再有身孕，灵芝竟能一举得男，这福气，她只有羡慕的份儿。
到八月，灵芝的孩子已近百天，明珠与郭络罗氏正在园中亭内赏花，二爷说要给孩子办百日宴，我觉得不必麻烦，二爷偏要办，拦都拦不住！姐姐以为如何？
这话明珠听来都觉别扭，郭络罗氏又能说什么，只能笑道:既是二爷一番好意，你也无需拒绝。
灵芝甜甜一笑，洋溢着幸福之态，姐姐都这么说了，那妹妹恭敬不如从命。
这笑在郭络罗氏看来，分外刺眼，只好转身去逗弄嬷嬷抱的孩子，瞧这小家伙笑得多开心！
灵芝对明珠道:姐姐你看，他在冲你笑呐！想让你来抱抱！
明珠一愣，有些发怵，我没抱过孩子，怕抱得他不自在。
无妨，灵芝笑道:现在多学学，以后有孩子了就有经验，不至于手足无措。
以后？会有孩子么？明珠不想再有身孕了，若不是去年小产，这时候她的孩子也该降生了。如是想些，她原本明媚的心又蓦地一黯。
忽听身后有人朗声道:明珠不想抱，你何必勉强？她是我的夫人，不是你儿子的奶娘！
闻听此声，恍在昨日，又似很遥远，
灵芝回首一看来人，甚感惊讶，三爷？
郭络罗氏也是一愣，三弟？你不是在四川么？怎的回来了？提前也没个音信传回！
只听福康安道:皇上急召，走得匆忙，又风雨兼程的往回赶，未及写信。
回来就好，郭络罗氏笑道:你离家数月，太夫人天天念叨，而今瞧见你归来，必定欢喜。
我也甚是挂念额娘。道罢，福康安这才去看明珠，这个他心心念念的女人，除了报以微笑，他一时也不知该说什么。
明珠看了他一眼，面色平静，他并未在她眸中看到他所期望的神采。他一直在想着她，而她，时隔八月，还在恨着他么？
郭络罗氏虽不知内情，但也大概知晓在福康安临走之前他二人闹过矛盾，怕他二人尴尬，她笑着上前打岔，三弟你先去拜见太夫人罢！
也好。不想让外人知晓两人的矛盾，福康安也不好在外人面前多与她说话，免得她不理，反教灵芝看笑话，随即去往那拉氏院中。
那拉氏见爱子归来，忙问他这一趟可有受伤，福康安只道不曾有伤。
可是打了胜仗？你二哥日日上朝，也未听他说有捷报传来啊！倒是听闻小金川又失守。
正因为小金川失守，大将温福之死颇有争议，七月底，皇上传旨命我回京汇报军情。
汇报军情，派谁皆可，何必劳你来回奔波？那拉氏笑道:我看皇上是几月不见你，颇为挂念，想让你回来陪他过这八月的万寿节与中秋节罢！
乾隆对他的疼爱，比父子更甚，心知肚明的福康安自是感念，额娘是明白人，一眼看破。
这样也好，我也有机会看看我儿！那拉氏又问他能在京城待上几日。
明日去避暑山庄，待上三日，过完中秋，十六又要自山庄离京，怕是没机会与额娘话别了。
那拉氏欣慰道:得见一面，知你无恙也是好的，只是难为你来回奔波了。
无妨，只要能见额娘，这点辛劳不足挂齿。
嗯，快去瞧瞧明珠罢！你们两夫妻分别甚久，她必定也对你牵挂不已。
是么？福康安也希望如此，又知这不过是自欺欺人，才刚她看到他的神色，竟无一丝惊喜。
忐忑地走进自个儿院中，屋里的丫鬟见福康安回来，皆退出房门回避。
我回来了。福康安朝她笑笑，不似久别归来，倒似平日打招呼一般，他只是想用熟识的语气掩盖两人的疏离。
然而明珠并未给他这台阶下，她见状，也不做声，只是默默转过身去。
福康安上前一步，紧紧拥住她，闭眼轻嗅她身上那令他朝思暮想的香气，明珠，你不知道我等这一刻等得多辛苦，这八个月，思而不能见，我只在梦里，才能拥住你，告诉你我有多想你。
