深宫女神探 (晴刀)

　　出了门后，钱九凝有些疑惑地低声道：“奇怪，司镜找的明明是梁姑姑, 她以前从不推托案子的，怎么这次却让苏姑姑出勤？”
　　“这还用说，定然不是什么惊天动地的大案子，所以才不用急着抢功啊。”王子衿却不以为意，笑盈盈地道，“虽然绯烟宫也出不了什么事，但能与苏姐姐一同去办案，子衿也是很高兴呢。”
　　钱九凝依旧秀眉紧锁：“绯烟宫向来无事，连妃娘娘一直都对宫内的风波置身事外，最近也没有听说有谁去找她们主仆三人的麻烦，这次究竟是出了什么事，竟会来绯烟宫报案？”
　　苏蔷心中也是纳罕，但是王子衿的话并不无道理，想来应该也不是什么大事，否则梁辰紫又怎敢自作主张让她接手此案。
　　但她们千算万算，却没有想到原来不过是绯烟宫的猫走丢了。
　　等在大堂的阿欣见她们神色一松，有些抱歉地道：“这样的事情本不该麻烦明镜局的，但我们绯烟宫本就只有我和阿晶两个宫女，又没有内侍帮忙，实在是没有办法了。那只花猫名唤清叶，是我家主子的宠物，平日里最是疼爱。娘娘她本就身子不好，最近尤其疲倦，自打清叶失踪之后更是茶饭不思以泪洗面，整日里没有精神，连月事都……总之，还要劳烦几位姑娘帮忙，倘若再找不到清叶，我怕娘娘她又会耽误了身子。”
　　想起之前出宫前她曾经为了吴蓬的事情去过绯烟宫，那时阿欣便提及连妃经常会抱着豢养的小猫发呆，苏蔷问道：“不知清叶已经失踪几日了？”
　　“整整十天了，”阿欣蹙了眉道，“平时都是娘娘在照顾它，也不允许我们插手，那几天娘娘身子不适，只是让清叶在内殿陪着，十天前的清晨娘娘睡醒后见清叶不在身边，这才吩咐我们去找，可绯烟宫上下都不见它的踪影。原本我们以为它只是贪玩，可能是从窗户跑到外面去了，也在附近找了找，但依然一无所获，直到现在也不见它回来。”
　　时隔十天才来明镜局报案，看来她们真的是无计可施了。
　　已经兴致缺缺的王子衿嘟了嘟嘴：“这宫中这么大，找个人都麻烦得不得了，找猫谈何容易，说不定它早就跳出城墙跑出了宫呢。”
　　“我知道这件事的确为难了几位姑娘，但清叶胆小，很是乖巧听话，自从来到绯烟宫后就怎么出去过，最远也是在宫墙外的竹林里玩耍片刻，但只要听到娘娘的唤声必然就会回来，所以我们才觉得它应该不会跑太远。”阿欣愧疚而焦急地道，“若是寻常的宠物也就罢了，偏偏它是娘娘的掌中至宝，两年来没有一日离开过她身边，倘若找不到它，我只怕娘娘会因伤心过度而撑不住……”
　　见王子衿又要开口，苏蔷忙先行一步道：“我们只是随口一提，既然是主子吩咐的事，明镜局自当尽力。”
　　想来司镜也知其中利害，不然也不会找到梁辰紫来做这件事。
　　“阿蔷误会了，这件事并不是娘娘吩咐的，而是我和阿晶自作主张来求明镜局帮忙的。”阿欣叹了口气，神色甚是担忧，“自从清叶失踪后，娘娘便将自己关进了内殿，饮食寡淡，让我和阿晶都不知如何是好。”
　　清叶是只夹杂着黑白灰几种花色的猫，脖子里挂着一只用红线串着的金色铃铛，因养得好，猫身肥大，很有精神，听阿欣的描述倒是也不难分辨。
　　去绯烟宫的路上，她们沿途也在四下搜寻打听，果然不见清叶的半点踪影。
　　宫中的野猫本来很多，但因为皇后不喜猫，所以大都被内侍省所驱赶。平日里它们不敢在宫中人多的地方现身，倒是在冷宫常聚。
　　但即便是凄凉阴冷的冷宫，也不见清叶的踪影。
　　不知不觉已过了晌午，无奈之下，她们只好又折返回去，刚出门时还活蹦乱跳的王子衿已耷拉了脑袋：“在宫中找猫，简直比从大海里捞针还要困难，毕竟谁也不会真的去大海里捞针，丢了再买一枚就是了，可在宫城里找猫可是真的啊。”
　　亦是精疲力竭的她们不由被她的话逗得相视一笑，但终究改变不了空手而归的事实。
　　“想要找到清叶的确不容易，它毕竟是个活物，有可能四下走动，”苏蔷想了想，对阿欣建议道，“既然没有线索，我们能否去绯烟宫看看？”
　　阿欣思量片刻，有些迟疑地道：“娘娘正在静养，而且我们担心提起清叶她会更伤心，所以着实不敢将这件事告诉她……”
　　王子衿赞同道：“我们明镜局擅长的是查案，对找猫这件事毕竟不太专业，但去了之后说不定能找到有关清叶离家出走的蛛丝马迹呢，再说这么找下去不还是一无所获。”
　　钱九凝也柔声劝道：“连妃娘娘贤德，自然会懂得你们的一片苦心，就算知道了也不会责怪你们的。而且你不是说她在内殿养病吗，我们会小心谨慎，尽量不去打扰娘娘休息。”
　　也无计可施，阿欣只好同意。
　　仍然是带她们去了后门，那片蔓延着小道的竹林似是更繁茂了些，竹叶瑟瑟，让人离着好远就感到阵阵清凉。
　　为了减少动静节省时间，她们决定分成两路，钱九凝随着阿欣去宫内查看，而她与王子衿绕着绯烟宫的宫墙外搜寻。
　　如此艳艳高照的天气，若是清叶没有失踪，应该会喜欢趴在墙头上慵懒地晒着太阳，只可惜如今已经寻不到它的半点踪迹了。
　　绯烟宫四周都是茂密的竹林，分毫没有因为绯烟宫的冷清衰落而荒废，倒是能与琉璃别宫的那片竹林相媲美，可见连妃在初进宫时还是极受皇帝宠幸的。
　　在宫墙附近一无所获的她们只能去竹林里看看，虽然王子衿看似娇气，却倒也不矫揉造作，跟在她后面也甚为用心，只是那张小嘴一直都未闲着。
　　“连妃娘娘在几位主子里性子最好，却偏偏总是生病，如今连最喜欢的猫儿都不见了，还真是可怜，苏姐姐，你是不是也觉得我们找不到清叶了？不过说来也奇怪，一只花猫不叫阿花竟然叫清叶，连妃娘娘倒是真有情致……”正喋喋不休时，王子衿突然顿下了脚步，凝神了片刻，好似听到了什么声音，瞬间的疑惑后有些失望地道，“我还以为听到了清叶的动静，哪知道竟然是苍蝇的嗡嗡声，看来这竹林也不甚干净嘛……”
　　苏蔷的脚步一停，果然听到了细微的嗡嗡声，惊疑顿起。
　　现在尚是初夏，蚊虫也不多，这竹林里究竟有什么，竟然能惹得苍蝇集聚？
　　循着声音，她们走了过去，只见一团飞蝇正盘绕在一棵竹子根部不停地旋着不肯离去，像是找到了什么诱人的食物一般。
　　苏蔷蹲下身，抬手挥散了飞蝇，见眼前的土壤似是被翻动过，思量片刻后让王子衿去绯烟宫借一把花铲来。
　　果然，那曾被松动的土壤下埋着一个天蓝色的包袱，而里面正是一只花猫的尸体，身子干瘪而面目全非，散发着阵阵恶臭，但脖间挂着的金色铃铛还是依稀可见。
　　闻讯而来的阿晶阿欣见了此景，脸色皆是一变。
　　扶住掩面而泣的阿欣，阿晶面容上更多地似是惊讶，脱口而出道：“奇怪，这只铃铛……”
　　苏蔷见她欲言又止，问道：“怎么了，难道不是清叶的铃铛吗？”
　　“不……这的确是清叶的铃铛，它也的确是清叶，只是，娘娘在它失踪前已经将这铃铛收了起来，说是它走路的声响会影响她休息，但现在却……应该是后来娘娘又给它戴上了吧……”纵然支吾着，但阿晶还是道出了她方才惊讶的原委，目光在落到那天蓝色的包裹时顿了一顿后眼泪泫然欲落，“究竟是什么人这么狠心，竟对清叶下如此狠手？”
　　有些疑惑阿晶的反应，苏蔷默了一默后道：“我方才已经查看了尸体，伤口很明显，是有人在它的肚子上捅了一刀，倘若你们想找出凶手，可以去明镜局……”
　　双眼通红的阿欣蓦地抬起头来，眸子闪着狂热的光：“真的可以吗，你们能找到杀害清叶的凶手？”
　　“不，不用了……”阿晶却慌忙拒绝，语气有些无措，“清叶虽深得娘娘宠爱，但毕竟不过是只宠物，倘若因为这个便要麻烦明镜局，未免不会落人口舌，更何况，更何况娘娘在清叶失踪后便伤心过度，倘若知道了清叶已死，只怕更会悲痛欲绝，所以此事切不可大肆张扬，一定要瞒着娘娘。阿欣，你说对不对？”


第77章 花开彼岸（二）赏赐
　　与阿欣阿晶告了别, 从绯烟宫回去的路上，苏蔷见钱九凝似是心事重重，问道：“你是不是也觉得有些奇怪？”
　　钱九凝点了点头，蹙眉道：“看清叶的死状, 应该是血流而尽，可除了那包裹沾染了些许血迹外附近竟然不见血，连埋着它的土壤里也不见半点血迹, 好生奇怪。”
　　王子衿赞同地点了点头, 可立刻又道：“说不定是那凶手在别处杀了它，待它的血流尽之后又埋到了那个地方呢。”
　　“所以才会奇怪, 杀了只猫而已，何必还移尸他处？”苏蔷沉吟片刻, 道, “不过, 我觉得更奇怪的, 是阿晶的反应。”
　　在看到清叶尸体的时候, 她的伤心难过远不比阿欣, 更多是似乎是震惊与不可置信, 虽然最后也落了几滴眼泪, 但目光却一直在清叶身上打转, 全然不似阿欣不忍心多看一眼。