朝廷要对匪寨下手了？兵马营怎么会在这么短的时间内凝聚起兵力的？那个征西将军薛铖到底是何方神圣？
消息传到黑龙寨的时候，祁老爷子坐在交椅上，脚下是成色上好的虎皮毯子，脖子上围着雪白的狐狸毛，狭长的双目微微眯起，问：“你说他们从白柳坡运出什么了？”
台阶下的探子恭声道：“铁矿，在刘家村他们遮板车的布被个小孩掀起来，虽然看不清成色，但绝对是铁矿无疑。”
“白柳坡那几个不抵事的小寨子哪来这么多铁矿？”祁老爷子摇摇头，道：“去查一查，东西是哪来的。”
“是！”探子抱拳颔首，飞快退下。
祁老爷子窝在椅子里，把玩着手里的核桃，突然问：“这些日子怎么不见老四？”
底下一人回：“四爷下山办事去了。”
“办事？”祁老爷子眉梢一挑，“最近寨里除了小六的婚事也没旁的，他跑去办什么事？”
“这……”那人有些为难道：“四爷没说。”
祁老爷子重重哼了一声，道：“给他带个信儿去，让他别在外头惹祸，赶紧回来把小六的婚事准备好了要紧！”
那人应声称是，心里却叫苦不迭。四爷做事向来说一不二从不与旁人多商量一句，他上哪去寻四爷回寨？
***
惊诧猜疑的除了这些匪寨之外，还有远安城的那几位大人。
“你说什么？！”段荀拍案而起，双目圆瞪，几乎不可置信地问：“他们从匪寨带回来什么了？”
“铁、铁矿。”回禀的那个探子被段荀吓了一跳，惊疑不定地飞快抬头瞥了眼段荀。
段荀手紧紧握着瓷杯，指节泛白，面色狰狞，蓦然冷笑道：“我就知道他不会无的放矢、无缘无故去剿这种不起眼的匪寨，原来是为了这个！难怪我昨日把兵马营来取铁矿的人打发回去，他一点动静都没有！”
这话是探子插不上嘴的，只能躬身低眸，尽可能地缩小自己的存在感，生怕一个不小心就被段大人迁怒。
师爷在一旁劝他：“大人莫要着急，他就算拿到了铁矿也……”
“就算拿到铁矿？！”段荀陡然打断他的话，怒道：“你知不知道他是谁？那是军中威名赫赫的悍将！如今他有了兵，转眼又有了刀枪，不肯受咱们拉拢，谁知道他把刀磨利了第一个会不会就削到我的脑袋上，你让我怎么不急？！”
师爷噎了噎，伸手把探子打发下去，这才慢慢说：“大人，你先前也说了，他是被朝廷调下来整治匪患的，迟早要走的。他的刀磨利了第一个肯定削的那些匪寨，削咱们头上对他没有半点好处。既然拉拢不成，强压也压不住，就耐下心静观其变。这最后一招棋还压在手里头，大人切莫乱了阵脚，不然下头的人更是惶惑。”
道理段荀都知道，只是……
“可我这心里就是不踏实。”段荀摇摇头，“我总觉得没这么简单。”
沉默片刻，段荀松开瓷杯，斩钉截铁道：“不行，不能静观其变，最后这一招棋咱们得准备着了，只要薛铖再有异动，就彻底把他摁下去！”
师爷直到再劝也无用，只能颔首应下，心里却十分不理解段荀为何对薛铖忌惮至此。昨儿还好好的，为何今日一听闻薛铖得了铁矿就暴跳如雷？一个固若金汤的涿州刺史，难道怕一个调任的武将夺权？
师爷想不透，但段荀心里门儿清。
官场摸爬滚打这么多年，和各式各样的人周旋过，段荀自认这双眼还是看得准的。薛铖绝非善类。
征兵、锻造再到今日铁矿一事，段荀很难相信这真的只是巧合。
明明他早就把话散了出去，明里暗里的阻挠壮丁应征，但兵马营依然每日都能收到新丁，如今只怕已经填满了兵马营的半数空缺！而后铸兵器随之而来，他不愿给薛铖兵器，本想搪塞过去，哪知薛铖竟提出了兵马营单独铸兵器之事。本以为切断铁矿供给就能令他头疼一阵子，谁知没几天便从一个小匪寨里缴来铁矿？！
把这些事一串，段荀十分笃定薛铖此行是有备而来的，而目的就在兵马营。
再细想一层，他一个调任的将军就算壮大的兵马营也是给他人做嫁衣，那为何薛铖还要这么做？单单为了剿匪？绝不可能！可若不是为了剿匪……
段荀不敢再想下去了。
朝廷多年对西南一带关注甚少，如今空降一个征西将军说是为了剿匪，焉知不是为了别的什么人铺路呢。
绝不能让薛铖拥有足以和官府抗衡的兵力！
段荀转瞬拿定主意，眸光幽暗。
***
可谓一石激起千层浪，三方人马各怀心事紧锣密鼓地忙碌起来。
兵马营士气高昂，勤加练兵准备下一次出兵剿匪。
各匪寨一边派出了不少探子打探兵马营动向，一边开始准备寨中的防御工事，磨利刀兵，严阵以待。
段荀这边密谋滋事，一众人商讨了半天此计如何实施，终于敲定方案分头行动。
两日时间眨眼而逝，很快抵达薛铖密劫郭老六的那天。
这件事薛铖和魏狄徐冉通了个气，获得一致赞同，天还未黑三人便悄悄带上几个暗卫，改装易容摸出了兵马营。溯辞因大病初愈被薛铖留在营中，只能眼巴巴看着他们的背影，噘着嘴缩回房间百无聊赖地一边看话本一边等消息。
处于风暴中心的郭老六半点没察觉，和往日一样在一壶春喝到天色擦黑，顶着一张微醺的老脸被轿夫搀进了轿子里，慢悠悠地向宅子方向走去。
这一条路轿夫不知走过多少遍，心情十分轻快，甚至想着等把郭爷送回去，得去嫣红楼里好好松快松快，才抵得过这一日辛劳。
薛铖等人身穿夜行衣，埋伏在郭老六必经的一条巷子里。巷子左右都是深宅大院的偏门，除了幽幽的灯笼没有半个值守或巡夜的人，是动手的最佳地点。
眼看着轿子出现在巷子口，薛铖嘴角一牵，抬手比了个动手的手势。徐冉和三名暗卫点头，等轿夫走到巷子中央，四人悄无声息从墙上翻下，几记手刀便轿夫们砍晕在地。轿子失去依托，咚地落地，发出一声沉闷的声响。轿子里本来迷迷糊糊的郭老六被这猛地一震吓了一跳，出声道：“怎么回事？”
外头静悄悄的，没有一人回应他。
许是酒醉的缘故，郭老六没往心里去，低低骂了一声，伸手掀开门帘探出头去准备一看究竟。灯笼的亮光还未完全展现在眼前，郭老六只觉后颈一疼，两眼一翻，被人兜头套了麻袋失去意识。
薛铖见的手立即招呼撤退，一行人扛着郭老六飞速离开，只余下昏迷的轿夫和空空荡荡的轿子，门帘在夜风中轻轻颤动，许久才恢复平静。
这两天薛铖和魏狄在兵马营附近寻了个破旧的小屋，掘出地窖。今日一擒到郭老六便将人丢进地窖中，再留两个暗卫看守，这才悄悄摸回兵马营。
溯辞在屋里看话本看得昏昏欲睡，屋门陡然被推开，吓得她一个激灵清醒过来。扭头看去正看见含笑望着她的薛铖，身后还跟着魏狄和徐冉。
“成了？”溯辞连忙起身迎上去，问。
“成了。”薛铖捏了捏她的手，笑着拉她在桌边坐下。
徐冉翻起一只杯子倒水喝，赞道：“薛将军这劫人的手法娴熟，不输我们匪寨啊。”
“这叫谋略！”魏狄闻言抬手打了打徐冉的胳膊肘，义正言辞地纠正。
徐冉一个手抖差点没倒自己一脸水，柳眉倒竖抬脚就去揣魏狄，怒道：“土匪的谋略就不是谋略了？看不起我们匪寨啊！”
溯辞看他们大闹，噗嗤笑出声，转脸问薛铖：“劫到人了下一步准备怎么办？逼他交出账册么？”
“账册不急。”薛铖抿了一口茶，垂眸低笑：“咱们先用离间计。”
第102章 离间
郭老六醒来时已是翌日上午, 关在黑暗的地窖中，眼前只有一盏昏黄油灯，视野逼仄压抑，后颈隐隐作痛。郭老六晃了晃脑袋，顿时发觉自己被捆得结结实实、动弹不得。
他骇然瞪大眼环顾四周，浓郁的土腥味令他惶恐，脑中顿时一片空白，扯着嗓子喊了起来：“来人！来人啊！”
上头守着的暗卫听见声音对视一眼，将脖子上的黑布拉起盖住半张脸, 这才掀开地窖的门走了下去。
光线伴随着脚步声从台阶上洒下，郭老六紧紧盯着拾级而下的靴子，待看清对方面上的黑布时, 神色更为惶恐，本能地向后缩了缩, 惊道：“你们是什么人？！”
没有人回答他。
两名暗卫一个守在楼梯口，另一个缓步走上前, 在郭老六身前蹲下。
郭老六后背紧贴墙壁，汗毛倒立，嘴上依然嚷嚷道：“你们想做什么！我可是……唔。”
暗卫抽出一条布裹成团塞进了他的嘴里，将他后面的叫嚷尽数堵了回去。
郭老六喉咙里发出呜呜的声音，双目圆瞪, 只能眼睁睁看着他们走离地窖，木板合上，一切重归昏暗。
两名暗卫一人留守一人潜回兵马营将郭老六已醒的消息告知薛铖, 薛铖放下擦脸的棉布，抬手示意他回去继续守着。
