沈晞蕴见张嬷嬷颇多忌讳,只是说这些寥寥几句,便闭口不言,也不逼迫,想以后到了齐家,张嬷嬷自会说。
正想着,姜嬷嬷亲自过来,说是前头有贵客到,让她去见客。
沈晞蕴还在想到底是何方贵客,怎的祖母会让她去花厅接待,等到了花厅,却见到了背对着她的人,顿时愣住了,不敢动。
他在她想着他的时候,突然就冒出来了。
沈晞蕴眼中的他似乎比往日里更为风光月霁。他身着月白单衣,下头用银色绣线勾着花纹,压头整齐,将他的英俊不差一分地勾勒出来。她张着一双水汪汪的眼眸子,望着站在她面前即将是她夫君的男子,在自个都不查中,满意地露出了含蓄的笑容。
齐子辙目光微微闪烁,瞥见她率真的模样,面上露出一丝笑容。
婚前相见本就是不应当,只是沈老夫人不是那种拘泥之人,他亦然。
花厅中静谧,齐子辙垂眸凝望着沈晞蕴,在他的目光之下,沈晞蕴轻声问:“怎么突然过来了?”
“有事,顺便过来看看你。”五步远的小厮听自个少爷这么口是心非,差点吐血,恨不得冲上去代替自家少爷好好表白一番。
沈晞蕴略带了失望,心中微微发涩,不知为何会浮现出这样的情绪。
她忍住没有询问,情不自禁地望向齐子辙的脸庞,用目光一遍遍勾勒着他俊秀的脸庞。
这样欲言又止的表情与让齐子辙莫名生出几分想要逃离之感的目光,齐子辙没得法子,搜肠刮肚,总算找出了新话题。
“那件事其实就是找一个人,跟沈家也有点关系。大概五年前还在沈家做活计,听人说他下巴有颗大痣。”
沈晞蕴让自己静下心来听他说话,本来还有点神思不宁,听到他说的相貌特征,顿时愣住了。要说这个仆人,她还真有几分印象。
不过她记得上辈子那仆人后来好像成了三妹妹的陪房之一了。
若真是如此,那应该是跟孙氏和二姨娘有关。
沈晞蕴张了张小嘴,迟疑了会,低低地说:“我这不好帮你打探,不过我知道大概与谁有关。那个仆人,应该是与夫人或者二姨娘有关。若是你缺人手,我可以借你几个,祖母昨儿才给我人了。”
齐子辙自是知道跟她们二人有关,且还知道得比沈晞蕴多多了。他瞥了她一眼,道了谢。沈晞蕴还真就喊了张嬷嬷过来,让她拨几个人给齐子辙用,齐子辙只能收了。
正好让手下人查查她身边这些奴仆有没有问题。
两人你一言我一语地说了几句,等沈老夫人唤沈晞蕴进去时,沈晞蕴还有几分意犹未尽,离开前转头看向齐子辙,齐子辙难得对她露出了温和的笑容,示意她进去,不用担心他。即便只是那样的笑容,都让沈晞蕴安心了。
齐子辙看向坐在上头的老妇人,花团锦簇的袄子,目光精明干练,周身一派家主之气,观之年岁,便能猜出其身份,拱手道:“沈老夫人安好。”
沈老夫人望来人气质绝然,不是俗物,更可贵是那一身沉稳清贵之气,好似一团云雾,可包容万千,那从容不迫之姿,即使如今蒙尘,以后不是庸碌之物。
她微笑道:“齐公子客气了。”
齐子辙笑道:“沈老夫人,今日前来,主要还是为了商讨与沈家二姑娘的婚事,因家中无亲近长辈,薛伯伯今日恰巧遇上公务,而我明日有要事要回京,这才冒昧只身前来打扰。”
沈老夫人听他是来商讨婚期和聘礼之数,便笑着道:“自是与你方便就好。聘礼之数我们也没什么要求,看齐家的诚意,只是蕴儿的嫁妆,自是不会少。婚期送去合了便是了。”
“听闻齐公子年岁不小,也是被耽误了。”
齐子辙闻歌知雅意,点头,神色郑重地说:“沈老夫人说的是,也是为此,才想着早入迎娶沈姑娘入门。至于聘礼,既然真心相待,定然倾其所有。”
沈老夫人吩咐姜嬷嬷将选好的日子拿过来,“既是如此,那就选在三月后吧,这时还不热,办喜事也好。”
“多谢。”齐子辙笑道,两人又说了几句,主宾皆欢,散去。
张嬷嬷笑容满面地前来报信,“姑娘和齐公子的婚期定下了,六月初十,满打满算就三个月。这事也真多,得赶了。”她见沈晞蕴没说话,赶紧又劝道:“姑娘,虽说婚事紧了点,可前有虎后有狼,夜长梦多。再者,这婚期是齐公子求来的,姑娘也不掉价。”
沈晞蕴轻声低语,“嬷嬷放心,我,高兴。”她后头的言语轻如蚊蝇,却让张嬷嬷听了哈哈大笑。
她不得不羞红了脸,躲开来,六月初十,真好。
第018章 巧设计
从沈老夫人手中接过齐子辙寄送过来的信件时,沈晞蕴内心所有的忐忑与不安,全都消除了。在她把齐子辙想要寻找的沈家仆人消息告诉齐子辙,等她回到院中坐定,才猛然想起齐子辙不是沈宴,他只是个白身的举子,而那仆人,经过她苦思冥想,在前世中的只言片语和零碎的记忆碎片中,串联起来,才恍然大悟,那个仆人,恐怕真的是二姨娘身边的人。
随之而来是沈晞蕴的担忧和焦灼,她生怕齐子辙被害了,自己还没有过门就成了寡妇,又怕他被伤了,耽误了下一场的开考。她不想他的前途因为她而受到打击。
如今见了他报平安的消息,脑海中的那根弦,终于松了。
隔了两日,姑娘们全都在自己院中做绣活,沈家的两位公子依然在外游荡不着家。傍晚沈家府中的家主沈宴和主母孙氏一前一后匆匆进入竹院,不过一刻钟,沈宴率先怒气冲冲离去,而孙氏则垂眸不语,耷拉着脑袋被孙嬷嬷扶着走出竹院。
黄昏刚过,夜幕降临之时,河间城内灯火渐灭,夜深人静,沈家偏僻角门停了一辆破旧的马车,沈家的二姨娘被堵着嘴巴捆着送上了马车,那辆马车,消失在夜里,只余留下隐隐传来的马蹄声。
沈家看似还是原来的沈家,但不过短短几日,内院掌权之人早已经换了。仆人人心波动,门房花厅里的下人,偷懒耍滑,比比皆是。一路到了后院的大小厨房,各自为主,连做个菜,有时候都要吵吵闹闹。
以往依附于孙氏手下的婆子们,强悍的都撸起袖子,就想着趁机会翻身或者抓住沈老夫人手下人的痛脚,拼命踩。
自从二姨娘被无声无息打发出去,上下奴仆全都安静下来了。
压抑了两日,沈老夫人发了话,盛夏将至,晚春时节,正好开个花宴,也是为着替年纪适合说亲的沈家姑娘相看。
上辈子沈晞蕴从来都没有参加过花宴,本以为和自己并不相干。姜嬷嬷却带着河间城内最为有名的绣娘过来替她量了尺寸。
绣娘拿着尺寸出去,沈晞蕴留下姜嬷嬷说话,她仿若在想些什么凝重的心事,眼皮子抬了几下,欲言又止后,才说:“嬷嬷,这花宴,我不太适合去,我,已经定亲了。”
姜嬷嬷还以为她要说什么大事,一听这事,笑着拍手安抚她说:“二姑娘倒是心实,老夫人办这花宴,除了附庸风雅,也是为二姑娘好。二姑娘虽说自幼养在夫人膝下,可夫人到底是安国公府出身,教养与我们沈家略有不同。夫人进沈家门的陪房,就比其他房的夫人们多得多了。”
“二姑娘所嫁之人家境只是小康,还需姑娘自个能料理家事,不过隔天,下午估计老夫人就派人唤您过去了。”姜嬷嬷一番提点,沈晞蕴安心下来。
前世她确实不懂什么中馈之事,也是后来跟在钱夫人身边,看着学了一点。
下晌,沈老夫人喊了沈晞蕴过去,从看账本、安排事开始,一桩桩一件件,全都手把手教了,连里头的那些个小窍门,都一字不差地告诉了沈晞蕴。
沈晞蕴头一回明了内院的弯弯绕绕,不禁私下里跟张嬷嬷感叹:“我这几年还活得好好的,果然夫人手下留情了。”
这话一字不差地被传到了沈老夫人、沈宴和孙氏耳朵里。沈老夫人淡淡地笑而不语,沈宴铁青着脸,哆嗦着双唇,就差骂沈晞蕴是白眼狼了,至于孙氏,又气又恨,隔天就病了,据说是起不来身,郎中看过也只是说气急攻心,肝火旺,过于抑郁,反正就是得养几天。
孙氏不顶事,正巧给了沈晞蕴好机会,趁着未出阁之前练上几次,上手熟了。
花宴前一夜,姜嬷嬷捶着沈老夫人的肩膀,神色间略带欢快之意,垂眸道:“二姑娘像您一样聪慧,中馈之事,一点就通。”
沈老夫人声音疲惫,“明日多看着她。其他人就不用在意了。”
翌日,沈府的仆从们忙得脚不沾地,来人不过是一些河间城内的大小官宦人家,偶尔几个从京城里赶过来的,也不过是沈宴部下的家眷,不得不给几个面子。
值得一提的是前几日刚下放下来的钦差大人秦大人,在朝廷中与钱太师是同一派系,听闻钱太师未来亲家开花宴,秦夫人便领着自己的儿女过来。
花宴上的花除了沈家出的梅林外,其他的花卉都是女眷们带过来的,全都是静心挑选摆放在桌上,供他人欣赏品评。
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