穆子期要去给叶氏收殓尸骨,在此之前,他先带着唐昕准备的谢礼到知县家里拜访。
宁安县知县姓李,是高穆子期三届的大学直系师兄,他入学时对方早就外出实习了,双方没有见过面,但同一所学校出来就有天然的联系,攀个交情是正常的。当然,最主要的是,两人都认识伍师兄,要不是研究院的伍师兄介绍,他也不会知道对方在这里当县令。
以伍师兄为谈话的起始,两人说起大学里的生活,比如哪个老师现在如何了,研究院又出了什么新的成果,继续读研到底能学到哪些知识,值不值得去攻读……这些都是他们谈话的内容,一时之间,两人竟然相谈甚欢。
对于穆子期要办的事,这位李知县就大方地拍怕胸脯:“师弟,你需要帮忙尽管来找我,只要不触犯国法。”后面一句话就带着笑意了。
“多谢师兄关照,我不会客气的。”想到自己曾经托对方帮自己买下祖宅,穆子期的感激更是浓厚,笑道,“请留步,下次师兄到嵇城一定要来找我。”
他看得出来,这位李师兄的性格是真的热情直爽,非常乐于助人,所以说话也很是真诚。
“哈哈,那是当然。”李知县大笑,还是把穆子期送到大门口,两人又说了一会儿的话,这才不舍地分开。
拜访过当地知县后,穆家人要做的事变得顺畅多了,遇到的人都很是热情,虽说先前的态度就不错,但现在是更上一层楼,让他们感受得比较明显。
穆子期最终在地窖里找到了叶氏的白骨,当他亲眼看到那一幕时,心里也不知是什么滋味。此时此刻,伤心是很少的,如果有的话,早就这十几年的时光里被磨得差不多了。他只是觉得惋惜,叶氏为了穆怀恩这么一个不值得的男人而自尽,全然没有想过老叶氏和他这个亲生儿子,不知道他们还需要她。
“如果你能活到现在,不知道你的想法会不会有什么改变?不要把全部的心思都寄托在一个心里没有你的男人身上,只有自己才是最值得依靠的。”穆子期叹道,前不久他还在报纸上看到几个知名的女性在呼吁,鼓励女人们走出后院,多读书多看报多学技能,不虚度光阴,活出自身的风采。
“这个世界如此精彩,怎么能轻易放弃自己的生命呢?”他低声呢喃,再次决定,以后一定要抓紧对自家女儿的教育,其中性格的塑造是重中之重。
怀着这种复杂的心情,他把叶氏的尸骨收殓起来,做了一场法事。等他捧着叶氏的灵牌离开祖宅时,外面已经围了一些爱看热闹的百姓,他随意抬眼看了一眼,结果很意外地发现,人群中竟然有一中年男人正直愣愣地盯着自己。
没有错,他是在看自己。穆子期很确信这一点,这种看和旁人的不同,其他围观百姓在对上自己的视线时总会很快就移开,只有那名中年人目光闪烁,似乎故意凸显自己。
穆子期有些惊诧,他捧着灵牌从对方身前经过,又迅速看了对方一眼,很快就记起这是昨天傍晚撞到自己的人,再仔细观察对方的五官和神情,他心中恍然。
会是他么?穆子期不得不承认,这一刻,他是极为惊讶的。他没想到自己竟然会有和庶弟穆子望见面的一天。
穆子望、穆子舒……在没有逃离安宁县之前,他和这对兄妹的关系非常差劲,双方斗得如火如荼。一朝逃难,原以为再也见不到,没想到现在又碰到了!
这是不是孽缘?
一路思索着,穆子期把叶氏的棺材和灵牌放到县城郊外的义庄,等回程那天再一道运回去。
回到客栈不久,他就让穆子贤出面去找人查探穆子望的近况。他暂时不打算做什么,但他还是想知道对方如今是个什么情况,免得发生什么措手不及的事。
两天后,他就拿到了穆子望的资料,仔细看完后,他长舒一口气,一时之间,只觉得很久以前的愤怒全部消失殆尽了。
有句话不是说了么?“知道你过得不好,我就放心了”。
“老天有眼,他们那么狠毒,是有报应的。”穆子贤一脸开怀,他帮忙去调查,自然知道那名中年男子是谁,“大郎,我爷爷早就把他们的名字从族谱里划去了,他现在这么惨,你可不能心软。”
在他看来,作为姨娘和庶子庶女,在大难临头之际,竟然席卷家中的财物逃跑,连祖母和嫡兄都顾不上,那简直是没有人性,太没有规矩,太狠毒了!尤其是那一马车的粮食,想当初在逃荒的路上,他们一族人每每饿着肚子就会念起,情绪就变得十分愤怒,到现在都念念不忘。
“放心,我不会心软的。”穆子期肯定道,有关于穆子望的资料并不多,他只知道对方如今是独身一人,是安宁县下辖的某个村的村民,家中有官府分配到的两亩地,建有两间茅屋,除此之外,似乎就没有什么财产了。
据穆子望身边熟悉的人说,他早年有过妻儿,不过在战乱时期死去,本人也因此伤了一条腿,因为医治不及时,以后要一直瘸着。至于章姨娘和穆子舒,没有任何踪迹,有村民听穆子望说过,他的亲人全都不在了。
看来对方的经济情况并不好,穆子期暗暗地想,如果还有财物的话,他应该会拿出来用,不会让自己活得那么狼狈。事实上,对方粗糙的皮肤、蜡黄的脸色就足以说明生活的艰辛。
回想起当初穆子望高傲矜持的神态,再看看他现在的不如意,奇怪的是,穆子期竟然没有什么报复的想法。
大概是自己生活美满,对方活得不好,才有这种宽容心态吧?他暗自琢磨,其实视而不见也是挺好的。
当穆子期打算对这人冷处理时,没想到他竟然会主动冒出来。
“你说什么?”穆子期不可思议地看着他,只觉得对方是不是疯了。
“推荐我到管理学院读书,给我三百两银子,我就告诉你,爹临死前说的话。”穆子望一字一顿地重复一遍。
穆子期都要被他理直气壮的态度给气笑了,他深吸一口气,觉得作为正常人的自己,和奇葩是沟通不了的。而他身边的穆家人很是愤怒,纷纷把穆子望围起来。
“穆子望,你有什么资格要求我给你东西?”他眯起眼睛,直直地盯着他的眼睛,“至于穆怀恩临死前说的话,我并不想知道,也不感兴趣。穆子望,你如果识相的话就不要再出现在我面前,免得我记起以前的事……”他觉得自己已经很宽容了。
他说的是实话,对于穆怀恩的遗言,他早就不感兴趣了,无论他是不是真的为章姨娘他们提前留好后路,还是为他和奶奶同样留了路,他都不在乎。
穆子贤早就不耐烦了,他跃跃欲试地盯着穆子望,道:“大郎,要不要揍他一顿,打断他另外一条腿?”
“算了,咱们又不是流氓,大夏吏治清明,咱们没必要因为他弄脏自己的手。”穆子期挥挥手,冷笑道。
事情出乎穆子期的意料,他原以为穆子望达不到目的会死缠烂打,没想到他们只是这么一威胁,穆子贤靠近他挥手恐吓了几下,对方就一瘸一拐地跑掉了,看样子还是慌不择路。
“咦,我又没打算真打,他这么害怕做什么?”穆子贤还很奇怪。
“估摸着是怕挨打吧。”穆怀麦答道,“他现在处于弱势,以己度人,肯定害怕大郎找人对付他。”
穆子期也觉得奇怪,他想了想,估计对方现在混得不好,被他这么一奚落,就鼓不起勇气了。
自己到底要不要报复呢?他摸了摸下颌,不是很乐意脏了自己的手,毕竟他如今步入官场,无论穆子望和自己的关系如何,在世人眼里,对方是弱势群体。世人都是同情弱者的。
“可能自己过得好就是对他最大的折磨吧?”穆子期喃喃自语,他的假期不多了,再不回去就会逾期,不好在这里多待,按照计划,他们明天就要启程回家。
第200章 正文结束
穆子期最终没有去做多余的动作, 不得不说, 现在的穆子望没有让他产生报复的欲望。
自己还是太善良了, 或者是变得宽容了。他暗想,也许, 是岁月的流逝给予他强大的自信。十几年来,他没有虚度光阴,读书勤奋努力, 不间断的阅读和学习,让他不断地充实自己,提高自身的综合素质。
付出自然有收获, 而那些努力没有白费,他知道自己有学识, 就算现在家中的财产立即蒸发, 他也不会像十二岁逃难到清溪村那般焦虑不安, 因为他相信自己能通过自身的努力再次获得成功,尽管这种“成功”可能没有人们想象中的那般大, 但养家糊口是完全没问题的。
就是这种强烈的自信让他没有对穆子望出手。
没有再多想, 穆子期很快就和族人一起扶棺往南返回。正好这时,刘延知和刘延舟也过来了, 两人在路上没能找到父母的尸骨,就打算和穆家做的那般,把祖坟都迁走。他们来迟了几天, 事情还没能办完。
在临行之前,穆子期和刘家兄弟告别时, 他再次在人群中见到了穆子望,这一次,对方很快就垂下头,不敢对视。
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