快到二婶的宅子时,穆子期担忧不知道这里有没有被波及,二叔当年为求清净,建的宅子比较偏僻,周围的住户很少。
“嗬!快看!这里有几只肥羊!”正当穆子期他们小心翼翼地就着不太明亮的火光前进时,从另一旁的小巷子里突然窜出几道身影。
穆子期一惊,定睛一看,只见这三个人的面容隐藏在阴影里叫人看不清楚,但他们手里拿着的刀具和棍棒还是让他警惕起来。
“你们想干什么?”穆子期本来走在几人的后边,见此就上前一步挡在老叶氏前面。
老叶氏赶紧拉着穆子清和穆圆圆站在身后。
“嘿嘿,当然是想干你们了,我认得你,典史家的大少爷,往常你们吃香喝辣,好不快活,哈哈,现在好了,老天有眼啊,你们这些人都该死,县令死了,主簿死了,典史死了,哈哈,这天灾来得好哇!”领头的男子仔细确认穆子期的身份后,哈哈大笑,神态非常猖狂。
“典史?”他旁边的男人语气一喜,“那可真是个大肥羊!快,他们身上肯定有好多金银财宝,俺们要发财,现在就要替天行道!”
这时候陈香已经跑到穆子期身边了,他低声解释:“这是街上混的,被老爷抓过,后来又从牢里放出来。”
穆子期于是明白了,这是历史遗留问题,和自家结仇的。
“你们真的要和我们作对?”穆子期紧盯着他们。
“哈哈,如今是什么世道?乱世出英雄!你们这些富家子懂什么?平日里吃尽民脂民膏,今天老天有眼正好让我高三撞见你们,天命如此,你们就乖乖受死吧。”似乎是听多了说书先生讲的话本,领头的男子已经兴奋起来,语气高昂。
“打!”既然无法善了,穆子期低喝一声后,率先举起木棒劈头就打过去,正好打中领头之人的脑袋。
“砰!”领头的男子痛呼一声。
穆子期顿了顿,随即又重新舞起木棒。他认为既然这些人认识自己,看他们的态度应该不会轻易放弃,自己队伍里还有孩子和女眷,如果后退一步的话,底线只会越来越低。
再说了,他们现在只有三个人,怕什么!
穆子期正好一肚子火气,这下子终于可以发泄出来。只是他和陈香虽然练武,还和村里的小伙伴中实战过,但比起这三人来说,手段到底稚嫩了点,不大敢往人的死穴上打,所以除了刚开始他们略占上风,很快,穆子期就被一根木棒打到肩膀。
当他差点被其中一人砍到,又被老叶氏及时拉开后,穆子期终于丢掉一些无用的情绪,趁着近身的瞬间直接从怀里掏出匕首一捅……这一瞬间,利刃进入肉体的声音他似乎能听得清清楚楚。
这让他想起了叶氏胸前的那把剪刀,就像他手里的这把匕首,能如此轻易地结束一条鲜活的生命……
“大郎!”这是老叶氏的惊叫声,“小心!”
穆子期点点头,刚才的思考似乎没有阻碍到他的动作。不到一炷香的功夫,方才还在他们面前叽歪的三个男人就这么倒下了。
看着一个已经没有声息、另外两个倒在地上不断呻吟的男人,陈香声音暗哑地问:“大少爷,现在怎么办?”意思是杀不杀。
穆子期看着火光下他兴奋中夹杂着恐惧的眼神,半晌说不出话来,两人不断地喘着粗气。
“大郎,如果可以的话还是让他们彻底闭嘴,他们知道我们的身份,待会可能会猜到我们的住处,会有危险。”没想到老叶氏倒是率先开口,看她的样子似乎气定神闲,说话的声音清晰有力。
除了衣服有些凌乱,老叶氏的神态就好像平日在家说闲话一般。
地面上的两人似乎还有神志,闻言就开口求饶起来。
穆子期想咽口水却发现自己早已口干舌燥,想了想,他终究还是紧握住手中的匕首,蹲下来眼睛一闭就刺下。
他刺空了!就在这时,老叶氏蹲下来握住他的手,柔声说道:“大郎,不要怕,让我来。”
“阿奶,如今这个世道终究不是太平盛世。”穆子期却没放手,他看了看被瑞珠拉进怀里的穆子清和穆圆圆,拉开她的手,狠狠心,终究还是一刀结果了对方。
陈香见状,也跟着砍下一刀。
接下来,一行人继续赶路,谁也没有出声。
穆子期全身发软,体力似乎已经耗尽了,可他还能正常行走,一路上,老叶氏都紧紧地搂着他的胳膊。
其实,他能感觉到老叶氏在哭,哭得无声无息。而穆子清和穆圆圆噤如寒蝉,十分乖巧地走着路,不敢发出什么声音。
好不容易,他们终于到达目的地,这座三进的宅子似乎没有受到影响,只是大门紧闭,周围的房子都没有声响,除了远处传来的喊杀声,这里竟然颇为安静。
他们表明身份后,门终于打开了,他们被迎了进去。
穆多粮看到他们一行六人,大吃一惊:“老太太,大郎,你们怎么来了?我们还想着天亮就去找你们。”
穆子期沉默无语。
老叶氏叹了口气,先让他坐下,然后环视一周,见四房人一共三十几人都挤在这里,大家的神情还惊魂未定,就说道:“怀恩战死,大郎他娘跟着殉情了,遇到乱民,如今家里只剩下我们几个。”
短短的几句话道尽了今晚的心酸和惊心动魄。
穆家人闻言很是震惊,也很是失落,这相当于穆家的靠山倒了。
穆子期没有问为什么其他三房的人都跑到大房住的地方来,这还用得着说吗?在危险的时候人都有从众的心理,大房这里位置好,地方大,藏的粮食最多,还和他们靠得近,自然要抱团在一起。
他静静地看着族人流露出来的神态,有不舍的,有伤心,有恐惧的……对于未来,他们并不确定。
“什么都不必说了,我们不等天亮,现在就走。”穆子期恢复体力,不再去思考其他问题,也顾不得感受第一次杀人的恐惧和恶心,他听着大家七嘴八舌的议论声,皱眉道,“我爹死了,我们穆家在当地算是大户,在那些乱民眼中就是肥羊,每次城墙攻破后那些大户都没有好下场,为今之计,我们只有跟着人流逃出去,而且要快,等天一亮,这些乱民就会被组织起来,那样我们想走都走不了,只能任人宰割。”
在经过汇总消息后,穆子期发现其他族人消息滞后,他们在事发后就跑到大房这边,接着一直小心翼翼地躲着,基本上什么都不知道,于是,不管别人会不会有意见,他开始发号施令。
有穆多粮点头,其他人想到穆子期读书最多,又是穆怀恩的儿子,对这些事情肯定比他们知道得多,加上穆家族人大都是老实种田的本分人,因此大家竟然觉得有了主心骨,议论几句后很快就同意了。
最主要的是他们看到了穆子期和陈香身上的血迹,以及眼神。
他们走的是北门,天快亮的时候,穆子期牵着自己的驴车顺利从混乱中离开这座还处于混乱的县城,如释重负。
第11章 人在路上
出了城门,大家面面相觑,皆松了一口气。毕竟穆子期之前讲的事太吓人,大家一路走得提心吊胆,生怕有人认出他们直接砍杀,现在总算是暂时安全了。
“大郎,咱们要往哪里走?”穆多粮走过来问他,才几天的功夫,他脸上的皱纹似乎又深了一层。
“我家打算往南走。”穆子期看了一眼老叶氏,见她没有反对就继续说道:“先到普平县找一下我外祖他们。”
听说是去找叶家,大家都没有意见。
这时候的人逃荒首选的就是去自己的亲戚家或者有熟人的地方,即便没有熟人,知道有同乡在也行,因此只要有人逃荒到某地安家落户,当再一次发生灾荒时,同乡的人会不自觉地沿着前辈的路走。
当然,更多的人是在外举目无亲,走的时候全凭传言或者跟随大流,看到某地适合生存,或者走不动就停留下来,等有机会再看是否回乡。
叶家是普平县的商户,在穆家人眼中是见识过世面的人,而且叶家还有钱,现在听说要到那里,大家总算是有些安慰。
说实在的,大家即将背井离乡,心里很是忐忑,连穆子期也有同样的想法,他对外面的世界并不怎么了解,但只要一想到自己以往看过的资料就明白,逃荒路上是多么危险了。
可是不走又不行,如今蝗灾刚过,秋收根本就是没有,长达半年的灾荒已经使得村民的存粮吃得差不多了,比如穆家,要不是如此,他们之前肯定不会轻易答应从乡下跑到县城里,毕竟金窝银窝不如自家的狗窝,不是每个人都喜欢寄人篱下。
既然已经有了方向,穆家人就没再纠结,直接朝普平县的方向走去。和他们同样逃出来的人也在低声商量着什么,到了这时,人流基本上就开始分流,但和他们一样朝南走的人很多,大家默默地赶路,并不多言,就算要说话,也是压低声音。
这么多人形成一道弯弯曲曲的人流,认识或同村的人都聚在一起,大家相互警惕。
此时天已经蒙蒙亮,穆子期大概扫视一圈,发现大多数人都是用扁担挑着两只箩筐,里面放的是自己的铺盖或仅剩的粮食,如果家中有幼儿,还会放幼儿进去,大家的表情茫然又充满了不安,这是对未来的恐惧。加上人群中时不时响起的婴儿哭声,平白添上几分凄凉。
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