农门贵子 [强推] (昭素节)

　　赵清河一想也是，他怎么没想到这层呢。让他们继续考上，一直不停地失望也是个打击。
　　最终三人一致同意，把这个人送去见官。
　　潘掌柜的又说道：“那什么，你们三个听我一句，这事是在我店里发生的，就由我出面吧。潘某虽不才，但也认得几个人，这种事还是能办得好的。”
　　张小北想想也就明白了，凡是开客栈的开食肆的，少不了有人骚扰滋事，潘掌柜的肯定经常跟官差衙役打交道，这事交给他最好不过。况且，若由他们三个没成年的孩子出面也不好说，说不定还得把家人叫来。王家倒还好，赵家根本不行，他们家因为牵扯到张小宝在内，除了他娘外，肯定得有一番扯皮。干脆，他就当个甩手的掌柜，一切交由潘掌柜来处理算了。
　　张小北想了想说道：“潘掌柜那就麻烦你了，但凡有什么需要我们的，你尽管开口。”
　　他想了想还是把自己与嫌疑人张小宝的亲戚关系说了。
　　潘掌柜的听罢也不由得一惊，不禁摇头道：“都说兄弟齐心，其利断金，你这个兄弟可倒好。竟然能想出这样下作的手法来对你付你。他怎么不想想，你将来要是出息了，还能少了他的好处？”
　　张小北说道：“这事我也有些为难，一旦让我爷奶和大伯夫妻知道了，家里又得闹腾，但是不惩罚他也不行，我怕他会更加肆无忌惮，不长教训。”
　　潘掌柜的道：“要我说，必须得给他吃个教训，他小小年纪就已如此狠毒，以后还得了。”
　　张小北道：“我也是这么想，说真的，我已经对这个堂哥失望透顶，恨不得与他断了亲才好。”
　　潘掌柜的摇摇头，语重心长地说道：“张小相公，你到底还是年纪小，不懂得这世情的弯弯道道。你那个堂哥是烂掉了，他怎么样都没损失。可是你不一样呀。这断亲莫说不好断，就是真能断了，以后也是这你的污点呀。你想，从古至今，哪个朝代不提倡孝道？你断了亲哪怕是你有理，人们说起来照样编排你的不是，你将来要是当了大官，说不定朝中还有人来拿事弹劾你呢。以后你与他相处可得小心谨慎些，既不能让肆无忌惮，又不能因为他这只老鼠而打破了你自己这个玉瓶。”
　　张小北听潘掌柜说得这样郑重其事，不禁哭笑不得。不过，潘掌柜的这番话他还真听进去了。
　　他鞠了一躬，恳切地说道：“多谢潘掌柜提点我，我自幼生在乡间，对许多事也是一知半解，很多时候都是想当然，要不是你老提醒我，还真不知道该怎么办才好。”
　　潘掌柜的连忙摇摇手道：“哎呀，我也就是在外面瞎混得久了，又比你们多活几十年，这世道上的经验比你们多了一点而已。只要你别嫌我啰嗦就好。”
　　张小北道：“哪里哪里，这叫听君一席话，胜读几年书。”
　　潘掌柜的朗声大笑，对张小北愈发喜欢了。
　　两人又商量了一下报案的事，潘掌柜的又说：“这是个小案子，人证物证俱在，他们抵赖不了的。”
　　张小北想出作证的事，便写了一份证词，证明某年某月某日，他们收到一份冒名送来的饭菜，当晚吃坏肚子拉稀，影响了他们考试等等，并声明自己所说的一切是真实确凿，官府如有需要，可随时唤去堂上作证。然后是签字画押，签名的不但有张小北还有王世虎和赵清河。
　　做完这一切，三人开始收拾行李，去柜台结帐。
　　赵清河仍然留在客栈里帮工。
　　结帐时，潘掌柜的又给优惠不少。并且说道：“有空常来哈，不住店也可以来坐坐嘛。”
　　张小北说道：“一定一定，我以后一定常来打扰。”
　　张小北和王世虎在门口等了一会儿，张耀祖就驾着牛车来了，接着，王世虎的爹和堂哥也来接他了。大家寒暄几句便分头上路。
　　张耀祖见到儿子高兴得不知说什么好，他一向木讷口拙，憋了半天只憋出一句：“小北，我听你娘说你考过童生了，可把我高兴坏了。你真给咱们老张家长脸。”
　　张小北笑道：“这次考得还行，爹，地里的活忙不？”
　　张耀祖道：“不算忙，应付得过来。”
　　张耀祖又问这次考试榜单什么时候出来，张小北答道：“各地的出榜时间不一样，咱们这儿应该是十天之后吧。不用去县城看了，县衙会派人送到家里的。”
　　张耀祖连连点头：“送到家里更好，更好。”
　　他们父子俩一回到张家村就遭到村民的围观。
　　“哎呀，我们的小夫子回来了？”
　　“小北都是童生了。我看这秀才也是板上盖钉的了。”
　　“就是就是，那是肯定的。”
　　……
　　张小北赶紧解释说，秀才还不一定是，考试的榜单要十天后才出来呢。大家才不管这个，议论得十分起劲。
　　张小北的奶奶罗氏也在人群中，她此时的心情是像打翻了五味瓶似的，有骄傲和得意，也有失落、惭愧和一丝丝的后悔，还有旁的说不清道不明的情绪夹杂其中。
　　但不管心里怎么想，她的面上仍是喜气洋洋的，她仍然是以前的那个慈祥的奶奶：“我的宝贝孙子回来了。奶这几天一直念叨着你呢。”
　　张小北表现得也十分乖巧：“奶奶你老身体可好，我也天天念着你。”
　　张耀祖看着自家儿子和母亲这样融洽，更是笑得合不拢嘴。
　　他在众人羡慕妒忌的目光中，驾着牛车缓缓向家驶去。
　　这一晚，张小北吃过饭跟家人简短叙了一会儿话就去睡觉了。这一觉就睡到了第二天下午，起来吃点饭又接着睡。前几天就这么浑浑噩噩的过去了。
　　中间又去了一趟县城处理张小宝和高明礼的事。很快地，张小宝和高明礼被传讯了。这件事在张家村产生了很大的震动。这流言一旦传来，就会变得面目全非，从最开始的下泻药变成了下□□，张小宝在张家村众人的家中早已变成了恶毒的代名词。
　　张富贵和江氏急得像热锅上的蚂蚁，罗氏和老张头也受到了重大的打击。
　　老两口来找张小北让他撤销诉讼，张小北告诉他们，这个案件自己不是原告而是证人。张小宝和高明礼是在人家潘掌柜的客栈里下药，他无能为力。而且他事先也不知道张小宝也牵扯在内，他以为作案人只有高明礼，他哪里会想到自己的亲堂哥会害自己。罗氏和老张头被小孙子堵得哑口无言，险些哭晕过去。
　　胡氏为了让儿子清净几天，就让他去王世虎家躲几天，王世虎自然是求之不得，王家也是热烈欢迎张小北。张小北到了王家，一连陪着王世虎胡吃海塞了好几天，他觉得自己也长胖了。
　　再回到家里时，张小宝和高明礼的判决基本已经尘埃落定。知县念其年少无知，且又是初犯，两人被判关押十五天，各打三十大板，张家和高家分别赔偿潘家客栈二两银子，且赔偿受害的伙计李小二六百文钱，本来也能赔偿张小北他们三个的，但三人商量后，决定都不要了，说都给李小二了。说是都给李小二，但因为赵清河也在那儿，李小二肯定会因此事更加照顾他的。
　　此案判决生效后，张家老宅简直闹翻了天。
　　大房夫妻也到张小北家闹过，都被胡氏一人理直气壮地给怼走了。
　　因为张小宝做得太过份，张耀祖这次也无话可说。
　　这件事过去后，院试的名单也出来了。
　　这天上午，胡氏和张耀祖正在地里干活，就有个邻居急急忙忙地跑过来大声喊道：“张三哥，张三嫂，报喜的人来了，你家小北考中秀才了。”
　　胡氏激动地把钉耙往地里一扔，拔腿就跑往家跑。
　　张耀祖也是一脸傻笑着往家跑。
　　很多闻讯的村民一起跟着他们跑。


第58章 喜盈门（一）
　　胡氏和张耀祖气喘吁吁地跑到自家院门口，张耀祖站在门口不自然地弹了弹衣服上的尘土, 束手束脚地走了进去, 胡氏比他大方多了，又是抹桌子又是倒水的, 热情招待报榜人。
　　报榜的是两个二十来岁的年轻差役, 两人说, 张小北通过了院试, 而且还是禀生。胡氏和张耀祖不懂什么叫禀生, 其中一名差役很和气地解释了一下，考中的秀才分三等，第一等是禀生，第二等是增生，第三等是附生。张小北这次排名第五, 自然是第一等。禀生由朝廷按月发放米粮。
　　听到儿子竟然考了个第五, 胡氏和张耀祖脸上笑开了花。
　　张耀祖更是傻傻地不知说什么好, 还是胡氏先反应过来，赶紧说道：“两位官差大人，你们先等一会儿，我去给你们拿喜钱。”
　　胡氏跑到里屋, 从枕头底下拿出装钱的荷包, 犹豫片刻, 她决定大方一回，拿出一百文钱给两人。两个差役得了喜钱，态度愈发和气, 喝了半碗茶，又说了几句恭喜的话才心满意足地离开张家。
　　这差役一走，围观的村民立即炸开了锅。议论声、贺喜声不绝于耳。
　　“张三哥，你家祖坟上是真冒了青烟了。你瞧瞧你家小北多有出息。”
　　“三嫂，你终于熬出头了。以后就等着享福吧。”