农门贵子 [强推] (昭素节)

　　半月光景一晃而过。很快就到了八月底，出榜的日子到了。
　　众学子不由得焦躁起来，张小北也是心情忐忑，焦躁不安。他已经是二战了，万一这次再考不过怎么办？越想他的心态越失衡，他不由自主地双眉紧皱，甚至晚上开始失眠。他的焦躁连大家都感觉到了。
　　胡氏不知道如何安慰儿子，只好说道：“小北，你能考中秀才，娘就知足了，咱考不上也没关系，咱们一家不是过得好好的吗？”胡氏是一个容易满足的人，现在儿子已经是秀才了，又娶了媳妇，家里吃喝不愁，再加上她亲眼看到考试的艰难，现在觉得就算儿子真的考不中，她也没什么。
　　寻音也说道：“小北，我觉得你能考上，不过就算考不过也没事。”
　　王世虎和赵清河没有多说，只是拍拍他的肩膀，说道：“别多想了，你一定能考中的。”
　　张小北深呼吸一口，情绪慢慢地平静下来。事已至此，着急也没用，他已经尽了人事，至于考中于否，那就看天命吧。
　　这天，张小北正在清远书坊二楼忙碌着，忽听见楼下有锣响。
　　张小北站在二楼往下看，就见街上飞奔过来三四匹马，马上有人大声喊道：“贵坊张老爷高中了，快请老爷出来！”
　　书坊的伙计先是惊诧，接着扯开嗓门大声喊道：“副掌柜中了，中了——”
　　“我们副掌柜中了举人了。”
　　伙计们奔走相告。
　　书坊里的客人也受了感染，大声恭贺张小北。
　　张小北被众人簇拥着下楼，当他看到报录人，接到报贴，才确信自己是真的考中了，他不由得一阵恍惚。
　　这件大喜事也惊动了钱掌柜和对面的胡氏寻音等人。她们连店铺都顾不上了，带着围裙就跑出来了。
　　钱掌柜满脸带笑地招待报录人，又吩咐孙明小路他们去准备赏钱。
　　这个时候张小北才渐渐恢复正常，赶紧去拿了赏钱给报录人。
　　胡氏一脸激动地抓住张小北的手，喜极而泣道：“好儿子，你真给娘长脸。这些年真是苦了你了。”
　　张小北一边给胡氏擦眼泪一边说道：“娘，我不苦，你和姐姐们供我念书才苦。”
　　胡氏又哭又笑：“娘一点都不苦。”
　　有不少人这才知道原来对面开面馆的竟是举人老爷的亲娘，有不少人都挺钦佩胡氏，纷纷向胡氏贺喜道：“胡大娘，恭喜恭喜。”
　　胡氏擦干眼泪，大声说道：“多谢各位，今天为了庆祝我儿高中，小店请大家免费吃面，供应一百碗。”
　　大家一阵欢呼。
　　胡氏说到做到，张小北钱掌柜说了几句话后，便回店去招呼客人了。紧接着，街坊邻居都纷纷提了酒菜米面来庆祝，还有不少妇人来给胡氏帮忙。
　　张小北先在清远书坊请人吃了茶点，给伙计发了赏钱，又回到面馆跟众人应酬一番，还被人灌了几杯酒，如此这般闹到天色将黑，他们才一起回家去。
　　胡氏也被邻居们灌了几杯酒，她今晚兴致颇高，拉着众人说个不住：“你们说张家村的人要是知道了，得多羡慕我？清河，你赶紧给家里写封信告诉他们。”
　　赵清河笑道：“娘，写信回去至少得两月，我觉得中举这么大的事，县里肯定去告知咱们家里。”
　　胡氏道：“县里派人告诉呀？那更好了。”
　　自从张小北中举之后，他们租住的那个偏僻的小院客人就没怎么断过，先前不熟的邻居熟了起来，同年、同乡都拿着帖子来拜会，诗会文会的邀约不断。
　　张小北仍跟以前一样，选择性地交往，选择性地去参加文会。
　　清远书坊也因为张小北的缘故，名气更大。更多的人慕名而来。书坊的生意是前所未有的好，因为太忙碌，钱掌柜不得不多招了几个伙计。原来的孙明小路甚至大秦小秦都成了管事。至于大秦小秦，原先曾跟张小北不睦，如今对他也是心服口服，张小北也没跟他们计较，该怎么对待还是怎么对待，这也让两人愈发敬服。
　　他们在府城是热闹非凡，此时的张家村也是一片喜气洋洋。几日前，张小北家就得了喜报。
　　老张头高兴得差点晕倒在地，至于张耀祖，则是一个劲地站在那儿傻笑不已，最后还是张小叶和赵清海过来帮着招待报喜人。
　　张耀祖恢复正常后，拉着大家反复地说道：“我儿子以后就是官老爷了。我们张家要改换门庭了，哈哈。”
　　众乡邻都一起恭维道：“是呀是呀，张三哥，不，以后该叫你老太爷了，以后你们家发达了，可别忘了我们这些乡亲。”
　　张耀祖道：“不会的，做人哪能忘本。”
　　也有人趁机问道：“那张三哥，以后有啥事是不是都能找你帮忙？”
　　张耀祖正待回答，张小叶笑着说道：“我弟只是刚考中个举人而已，又不能手眼通天。咋能什么事都能帮？”
　　赵清海跟小叶使了个眼色，起身说道：“三叔今天高兴过头了，我扶他进去躺会儿。”
　　待到众乡亲都散去，赵清海和张小叶张小多他们坐一起商量这件事。
　　赵清海道：“小北中了举，本来是好事，可是看三叔这架式，我实在怕他高兴过头，做了什么糊涂事。不如咱们写封信告诉小北和三婶。”
　　张小叶道：“我看这信应该写。”说着她对妹妹张小多道：“小多，你识字，你来写。”
　　张小多点头：“写就写。”
　　府城。
　　近日张小北也在考虑究竟是回乡还是留在府城。
　　他倒想留在府城，但是胡氏有些想家，府城虽好，但毕竟比不上老家。而且家中还有小花这个未出嫁的闺女，再加上张耀祖那个糊涂蛋，她多少总有些不放心。
　　至于赵清河，他跟张小北一样，想留在府城，毕竟这里生活更方便，文风兴盛，书坊众多，来府城两年他长了不少见识。可是小枝怀孕了，她虽没有明说，但看得出来，她也想回家。
　　张小北又去拜见苏大人，苏大人问张小北是打算继续读书三年后备考，还是想做些别的。
　　张小北想起寻音的事情，便说道：“我还是先帮内人寻亲吧。”
　　张小北最终决定，先送娘他们三人到阳郡。然后他再带着寻音从铁马渡开始找起，一路沿着钱江寻找，看看能不能有新的发现。


第108章 认亲（一）
　　张小北把这个决定告诉家人, 胡氏还以为儿子要跟自己一起回去呢, 听他如此打算, 心里多少有些惆怅。不过他们要去找寻音的父母，倒也不好阻拦。
　　赵清河问张小北：“中举之后便有了为官的资格, 或是授以知县、学正或是回县里当教谕。若有机会, 你何不去历练历练？”
　　张小北道：“苏大人也跟我提过, 只是举人为官也不是那么容易的, 毕竟补缺的人那么多, 我区区一个举人，在官场又人人脉，不知何年何月才能轮到我。再者，就算轮到我, 估计也是没人去的下县、偏僻之地。不过, 我准备上报上去, 看何是能轮到我。”
　　张小北想到的是，他考举人用了六年，再往上考难度越大，历代学子中，二十六七岁能考中进士就算是天份好的了, 还有很多人往往要到三十多, 四十多岁才考中, 还有不少人举子只是止步于举人。他得做好心理准备。若是屡试不中，他总得谋个职业。
　　张小北一行人要回乡，王世虎却十分犹豫踟蹰。他倒是想留在府城, 可是他又是家中独子，早晚得回去。然而，陆若梅也是家中独女，她家人虽没说一定要她招婿，但明显不希望她远嫁。陆若梅也是十分煎熬，据说最近都瘦了好几斤。
　　王世虎来找张小北和赵清河商量。
　　两人也是十分为难，只说叫他自己做决定。
　　思来想去，王世虎决定写一封信叫自己的父母来府城看看。他说，他爹娘也没出过远门，正好叫他们来逛逛。为表孝心，他还把自己攒下来的钱都交给胡氏，叫她捎给爹娘。至于胡氏经营的那家小面馆则被陆若梅和王世虎接手。
　　众人开始收拾东西准备回乡，张小北去找房东退房，还要跟钱掌柜辞行。钱掌柜十分不舍这个得力干将，不过，张小北已经是举人，也不可能再在书坊呆下去。这几年来，两人合作默契，把清远书坊从一个籍籍无名的普通书坊打造成府城很有名头的书坊，这个功绩可以让钱掌柜说一辈子了。当然，他觉得自己最值得称道的还是看人的能力。
　　钱掌柜把工钱分红结算好，另外还多给了一笔。临走时又请了张小北吃了一顿饭。
　　张小北也分别请钱掌柜和书坊的伙计吃了一顿散伙饭，众伙计合伙送了一份礼物给张小北。张小北见都是些本地的土产，便欣然接受。
　　待一切收拾妥当，张小北便告别众人，带着家人启程归乡。
　　由于小枝身怀有孕，不能太颠簸，张小北选的是水路。为了安全起见，他们是傍着镖局的大船而行。
　　船队一路顺风顺水，十来天后，便到了水竹县地界。这里就是三年前他们回乡时遇险的地方，张小北一看到这个地方，各种回忆一齐涌上心头，不由得心有余悸。