彼时,肖程在府上时极少会对肖老太太提出恳求,他此言一出,肖老太太大约知道了他的心意。
她虽然一心护着周氏,但事情要是闹的太绝,肖家的脸面也过不去。
肖老太太道:“二爷啊,你信上已经言明是王氏救了你,王家又给你遮风挡雨了十载,咱们肖家不是忘恩负义的主儿,这等恩情是不能忘的。既然你心意已决,我老婆子也不好阻挡你。只不过正妻归正妻,平妻还得低了一等,你这一碗水该如何端,你自己掂量着点!”
老太太语气突然加重。
她虽已经答应了肖程的请求,但意思已经说的很明白了,即便王氏是平妻,她也没法跟周氏平起平坐,百年之后也是没有资格入祠堂的。
肖程抬臂拭了拭额头的细汗,忙俯身对肖老太太叩头,颤声道:“儿子不孝,这一走就是十年,幸好家中还有大哥照拂,母亲此番仁德大义,儿子一定铭记在心。”
肖二爷打小就很顺从肖老太太,闻此言,肖老太太也逐渐消气,“老二媳妇之前诞下双生子伤了根本,二房也得有个男嗣,你信上说那孩子叫良哥儿?我瞧着倒也机灵,子凭母贵,我这么做都是为了二房的将来着想,二爷你心里有数就行了。起来吧,你虽不是我亲生,却是我亲手带大,既然回来了,这比什么都好。大爷在大理寺倒也有些人脉,待他得空,给你寻几条路子,谋个闲职还是可行的。”
肖老太太一番话听似发自肺腑,肖程弓着身子起来,又是一番连连致谢感慨。
“你今个儿刚回来,老二媳妇那里,你也得去见见,你们夫妻两人十年未见,她今儿心里不痛快,这种事也不用我这个老婆子操心,行了,你去吧,我也乏了。”肖老太太揉了揉眉心,声线愈低。
肖程刚退了出去,李嬷嬷从一侧悄然靠近,低声道:“老太太,您真同意王氏当平妻?二夫人那里怕是没那么容易消停。”
肖老太太幽幽闭了闭眼,手里的紫檀木佛珠油光发亮,眸底突然闪现一抹异色,“她要闹就由着她闹去,我这个婆母总不能凡事都替她摆平了,她自己肚子不争气,生不出儿子,现在王氏是带着儿女过来的,又与二爷有夫妻之礼,我若这次压着二爷,多少说不过去。”
李嬷嬷心中了然。
肖老太太是个人情达练之人,素来做事稳妥,叫人寻不出半点瑕疵,人前人后都是个厚德载物的老者。
这件事不是肖老太太不想插手,而她是不想当那个恶人。
肖老太太又道:“老二媳妇要是立不起来,也怪不得旁人抢了她的地位!既然二爷回来了,她也该学学怎么当二房的正室!”肖老太太也是想让周氏自己去领悟。
*
肖程急着去碧桂院将好消息告诉王氏。
最起码,他自己以为这是一个好消息。
肖程一路急步,却在行至甬道时戛然止步,在离着他数步之远的地方,就见周氏着一身宝石青织银丝牡丹团花褙子,双眸润泪,哭的通红,眼底还有一丝埋怨一闪而过。
肖程自觉对不起她,彼时夫妻两人便相敬如宾的过着日子,没有超乎这之外的温情,因着周氏是肖老太太的内侄女,肖程对周氏自是敬重。今日一见她,却是半晌没有忆起她。
十年了,周氏身段面容都有不小的变化,而肖程也愧对于她,眼下四周无一人,肖程为自己辩解道:“我……我此前失忆,并不记得曾与你成婚,你休要怨我。”
一语至此,肖程上前走了一步,双臂抬起将周氏拥在怀里。
肖程这人没有其他优点,对妇人却是温柔有加,不管他心里有没有周氏,都能让周氏目眩神迷。
“二爷,妾身想您………”周氏的脸埋入肖程宽大的肩头,含怨带嗔的不住的抽泣。表现的柔弱无比。
周氏知道自己此行的目的是什么,既然肖老太太都不肯出言制止肖程抬王氏为平妻,她便只能靠自己去谋划了。
周氏自幼在高门内院长大,她的母亲曾教过她太多对付男人的法子。
其中,最重要的一条就是不能硬碰硬。
周氏还记得出阁前一晚,她母亲告诉过她这样一句话,“男人都是贱骨头,就算再无能的男人也不会喜欢强势的女子。”
周氏今日见过王氏的容貌,她自知这一点无法跟王氏相比,但她母亲还告诉过她,“要想征服一个男人,光靠美貌是没有用的,你得知道男人的心思才行。”
于是,周氏面色沉痛,脸上却假意挤出无奈之笑出来,半掩眸半蹙眉道:“二爷能回来,这比什么都好,即便妾身吃斋念佛一辈子也是值得的,妹妹生的好看,想必二爷一定在乎她,妾身无德,无法给二爷传承香火,妹妹是个有福的人,她人已经来了,妾身想恳请二爷早日抬了妹妹为平妻,这般才能不让那一对儿女平白糟了旁人笑话。”
周氏知道此事已经没有回旋的余地,既然如此,她为何不顺水推舟?日子来长,届时她再慢慢拉拢了男人的心。届时,王氏那个平妻失了丈夫的信任,还不如一个得宠的妾呢。
肖程猛然间又将怀里的人搂紧了,不过他脑中竟然很诧异的闪过周氏刚才的一句话,周氏为了他一直在吃斋
可这身段却是丰腴厚实了不止一点………
肖程作为一个男人的虚荣心得到了极大的满足。
任何一个女子也不会心甘情愿的让自己的夫君抬别的女人为平妻。
瞧瞧周氏对他多么的情深义重!
他离开了十年,回来时还带着另娶的女子,周氏非但没有纠缠哭闹,反倒为了他考虑,还大方的主动提出了抬平妻一事,这省去了肖程太多的麻烦。
一想到怀里的原配妻子如此善解人意,再想想王氏的娇媚柔情,肖程觉得,他即便没有发迹,也是个甚是成功的男子!
贤妻,美妇皆有!
眼下看来,似乎一切都比他想象的要顺利多倍。看来回京是正确之举。
为了安抚周氏,肖程没有再去碧桂院,而是单臂搂着周氏去了上房歇息。夫妻十年未见,自是久别胜新婚,一番如胶似漆自是不必说。周氏比不得王氏的美艳,但胜在顺从,可任由肖程所为。
尝惯了牡丹花色,偶尔一品清茶也别有滋味。
肖程这一晚投入了周氏布下的温柔乡里,将王氏母子几人忘得一干二净。
这一天晚上,肖宁看着王氏落泪,又看着她擦泪,再看着她一个人呆立到天亮,好像一夜之间换了一个人。
作者有话要说:
众表哥继兄:亲娘啊,我们已经准备妥当,就等戏份。
定北侯:我也是!
第6章 香衣缤影
按着肖家的规矩,是要每日给肖老太太晨昏定省的。
妾氏若非传话,自是没有资格去老太太屋里。
王氏的身份不清不楚,她当然没法‘不请自去’。
不过,次日一大早,李嬷嬷就亲自过来带了话,她见王氏虽面容憔悴,倒也不显得半分难看,如此这般苍白面容却是别有一番娇弱之美,心道:难怪一向对肖老太太惟命是从的二爷这次竟为了她破例了。
李嬷嬷跟着肖老太太多年,行事作风上也随了肖老太太,她笑道:“恭喜夫人,贺喜夫人,二爷昨个儿跟老太太商榷过了,您是三少爷的母亲,二爷体恤您,许了您平妻的身份,您与二爷早已办过婚事,按着老太太的意思,既然都是一家人,这仪式上便可免了一回了。”
良哥儿排行老三,大房还有两个嫡出的公子。
言下之意,即便王氏现在是平妻,也不过是肖府嘴上承认的,至于娶平妻的仪式就省去了。
芳婆替自家小姐鸣不平,然她们这才初次来肖府,也没个自己人支应着,人在屋檐下哪能不低头?!
芳婆沉住了气,好歹小姐也是个平妻,并非是妾。
王氏刚洗漱过,白净的脸上未施粉黛,因着一夜未睡,满脑子都是肖程和周氏重温夫妻情缘的场景,她或许已经伤透了心,但要说彻底放下也是不太可能的。
李嬷嬷见状,脸上挂着笑,仿佛没有瞧出王氏正当游魂在外。
肖宁这时悄悄塞了一锭银子在芳婆手里,又对她挤了挤眼,芳婆当即明白了是什么意思,忙上前一步,将银子又给了李嬷嬷,陪笑道:“多谢嬷嬷相告,我家小姐……不对,应是我家夫人这就去给老太太请安。”
李嬷嬷知道王家是商户,虽然不是朱门广户,想来日子还算殷实,她脸上依旧挂着笑,不动声色地将银子揣入了袖中,又多说了一句,“王夫人身边有三少爷,二爷不会亏待了她,这今后啊,日子还得继续过着,那我就不打扰了,老太太身边还需人伺候着呢。”
李嬷嬷领着小丫鬟,笑盈盈的走了。
这厢,芳婆不由得多看了肖宁几眼,肖宁以往是在王氏娇惯之下长大的,没想到还有这等心性,她倒是险些就忘了这一茬。
“夫人,您刚才也听见了,如今啊,您可得为了姐儿和哥儿多考虑,万不能再跟二爷置气下去,这件事咱们实在没处评理去。”芳婆将近五旬了,就连她也从未听闻过类似的事。
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