国公府庶子的科举之路 (顾三郎)

　　“我也听人说过这玄音阁，果然是好去处吗？”顾林好奇地问道。
　　“是好去处，只是你年幼，去不得。”顾楚暧昧地笑了笑。
　　说得那么神秘，不就是那种地方嘛……顾林和顾桓心有灵犀地对视了一眼，都有些好奇和跃跃欲试。
　　“感谢诸位老爷、夫人、公子、小姐百忙之中拨冗来奇巧居。”清音公子一开口，四周又安静了下来，其声清脆婉转，既有男子的磁性又有女子的爽利，如美玉相击，果然不负清音公子之名。
　　“今次归航的海船途径了上百个大小国家，满载而归，其中珍奇无数，想必大家方才在一楼也略窥一二，稍后的展品必使诸位大开眼界、不虚此行！”清音公子说着，一抬手，长袖在空中划出一道优美的弧度。
　　四位相貌清秀的青衣侍从抬了一盘如松柏高的盆景出来，盆景上盖着一块红布。
　　“请看。”清音公子粲然一笑，掀开了红布。
　　这是一株成年男子高的珊瑚，在露台四周的水晶宫灯照耀下，发出莹润的光芒。
　　这株珊瑚通体火红，如一株自然生长的火树，枝干虬壮嶙峋，枝枝叶叶向四面八方舒展，透着无限的生机和活力，枝干末梢的细小部分，又好似新生的嫩芽，小巧玲珑惹人喜爱。盆景的花盆是一只造型独特的景泰蓝花盆，蓝底配以金黄的花纹，纹饰精美华贵，漂亮的花盆映衬得红珊瑚更加灿烂夺目。
　　就这第一件珍品，就已经绚丽夺目，多少人心中已经转动起来。十月是圣上的万寿节，今年又是五十整寿，若能得这么一件珍品进上……
　　顾桓倒是没什么感觉，这件珊瑚盆景，固然珍贵，对他来说却只是一件艺术品，只能欣赏，没什么实用。而且，关键他穷啊……作为国公府的庶出公子，他每个月只有五两银子的月银，这样的珍品，也只能过过眼瘾。
　　或者应该去一楼看看那些奇巧的小玩意？怀表、望远镜、精致的小匕首……这些他都挺喜欢的……也不知道买不买得起？


第5章 父亲
　　众人的目光都在这株红珊瑚上，清音公子清冽的嗓音徐徐道来：“这株红珊瑚产自南洋深海，是海船途径吕宋时，与吕宋国贸易所得。这样颜色纯正、造型自然朴素的红珊瑚，在哪里都是价值连城！”
　　侍从小心翼翼地抬着红珊瑚绕场一周，雅间里不知有多少双眼睛随着它而移动，被它璀璨的光泽拨动了心弦。
　　镶嵌着各色宝石的乌金宝刀、有几千年历史的古尼罗国出土面具、栩栩如生的西洋名画……一件件珍品接连展出，令人目不暇接。
　　在清音公子清冽的声音中，三个时辰悄然而逝，各雅间的茶水点心都上了几次，在座之人却无不耐，期间只略歇了两刻钟，请贵人们更衣。
　　最后一件珍品抬上来时，现场的气氛已经火热，顾桓也不由得坐直了身体。
　　“各位，这是今日最后一件珍品！”清音公子的目光温柔地流连在那不大的托盘上，如玉般的手指轻轻掀开了红布。
　　盯着它看的人都忍不住闭了闭眼睛，又赶紧睁开。
　　这是一顶珠光宝气的王冠，在灯光的映照下闪烁着五色宝光。
　　“这是从西洋法兰西国辗转所得的王冠！据说是西洋国王加冕所戴。这顶王冠以黄金、铂金、白银为主材，镶嵌了两千八百六十八颗天然金刚石，二百七十三颗深海珍珠，十七颗蓝宝石，十一颗祖母绿和五颗鸽血红。”清音公子的声音越来越轻，众人屏气凝神地听着，唯恐唐突了这件瑰宝。
　　“这是一件真正的无价之宝！”清音公子低醇的声音响起，带着奇异的蛊惑。
　　众人的目光集中在王冠上，在它被红布盖上后才回过神来。
　　如果说刚才那株红珊瑚还有许多人心动，那么这顶王冠许多人都只得望洋兴叹。无他，这样的王冠，不是谁都敢买的。
　　这世上，谁才配拥有这样的王冠呢？
　　顾桓也回过神来，他第一次如此清晰地感觉到如今所处的世界与原来所知的历史不同，至少，这样天下奇珍，就只有真正国力强大的超级大国才可能汇集！
　　镇南侯是个怎样的人？他的南海军又是怎样的强军？顾桓不觉有些恍惚。
　　“我们去与大姐姐打声招呼吧。”顾楚率先站起，顾林和顾桓才回过神来。
　　雅间里的人都已陆续向外走去，顾家兄弟在廊上与相熟的人打了打招呼，才来到寒香阁前。
　　侍从通传后，水晶帘内传出了温和的声音：“快进来吧。”
　　兄弟三人走了进去，垂首向顾梅、小郡主作揖。
　　“快起吧，自家兄弟，何必多礼。”顾梅的声音温柔动听。
　　顾桓站在顾楚身后，情不自禁地抬起头来，只见顾梅身侧坐着一个七八岁的小姑娘，穿着粉紫色深衣，头上扎着双髻，戴着珠花圧鬓。一张小巧的桃心脸上，长眉入鬓，凤眼含威。
　　只是个小孩子，偏偏一本正经地坐着，已经有了皇家的威仪。
　　顾桓看了一眼，不敢再看，心中那种似曾相识感更加浓烈，可惜小郡主并没留意到他。
　　顾梅笑着打量了一回顾林和顾桓：“能出来玩，可见身子是好了。兄弟们就是要友爱互助的才好。”
　　顾林和顾桓都应是。
　　众人寒暄了几句，相携走了出去。
　　奇巧居外，已经车水马龙，各家或华丽、或古朴的马车一一排列，衣饰整洁的豪奴们林立静待。
　　顾家兄弟恭送了平郡王府的车马，才上了自家的马车。
　　回到定国公府时，已经夕阳西下，到了用晚膳的时间，三人一齐到了瑞恩堂。
　　瑞恩堂内，老夫人、国公爷顾琏、杨夫人和小杨氏都在，安夫人常年茹素，此时在自己房中用膳。
　　“快过来，今日可累了，肚子饿不饿？”待三人行礼完毕，老夫人拉了顾林到自己身边，关切着。
　　顾楚和顾桓都在下首坐着，微笑着听顾林讲述今天的见闻。
　　顾林口齿伶俐，将当时的盛况描述得活灵活现，老夫人和杨夫人慈爱地看着他，也听住了。
　　“祖母，可惜您没有去，那顶王冠实在是光彩夺目！”末了，顾林语气遗憾地说。
　　“那是镇南侯世子带回来的，真真难得。”老夫人说道。
　　“哎呀，原来祖母你比我还清楚！”顾林惊讶地喊了一声，一双明亮的眼睛瞪得圆溜溜的。
　　老夫人看他可爱，又抱进怀里揉搓了一翻。
　　一时侍女传了晚膳进来，一家人男女分席入座，开始用膳。国公府里秉承食不言的规矩，一时间鸦雀不闻。
　　这顿饭照例丰盛，顾桓却有些神思不属，脑子里不时闪过小郡主那双不怒自威的凤眸，可惜不曾和她说话……
　　饭毕，顾琏却让顾桓跟他去书房。
　　顾桓吓了一跳，要知道他这个爹威严颇重，不仅原主小顾桓，就是嫡兄顾林，也对他颇为害怕的。
　　顾琏的院子里有一棵硕大的樱桃树，此时正值果期，一颗颗红艳艳的果实挂满枝头，枝叶间停了不少鸟儿，听到脚步声，“扑腾”地飞起。
　　顾桓的目光忍不住在樱桃树上流连，顾琏发现了，笑道：“一会儿让小厮给你送一篮去，只是不许多吃。”
　　“谢谢父亲。”顾桓连忙回过神，亦步亦趋地跟着顾琏。
　　顾琏的目光却停留在樱桃树上，语气出奇地温和：“我年幼时，每年樱桃成熟，都与你大伯来这棵树下摘果子吃。”
　　语气中充满了感伤。顾桓不敢接话。
　　顾桓跟着顾琏走进书房，还在猜测顾琏的意思，就见顾琏从书柜下层拿了个盒子出来。
　　打开盒子，顾琏拿出一叠银票，对顾桓说：“这是宝通钱庄的银票，每张一百两，这里是一千两，你收着吧。这次你为了救林儿却受了委屈，你可怪我？”
　　顾桓鼻头一酸，似乎是受了原主的影响，一股酸涩的心情涌上了心头，有些瓮声瓮气地说：“桓儿不敢。”
　　“好了。你收下吧。你也渐渐大了，也有了人情交际，手里有钱，出手也大方些，不要看上什么却说没钱买。”顾琏笑着说。
　　话说到这里，顾桓只得收下，嘴里连连道谢，心想如今一个庶子分家，也不过分得几千两家产，父亲这一出手就是一千两，果然财大气粗，这个道歉也算颇有诚意。
　　“你是个好孩子。我这两日冷眼看着，你经此一事，还能和林儿友好相处，我很欣慰。”顾琏望着窗外的樱桃树，语气严肃：“咱们这样的人家，最忌讳的就是兄弟闫墙，你要记住。”
　　“是。”顾桓应着，一时想到什么，有些欲言又止。
　　顾琏转头看了他一眼，问道：“你有什么要说？”
　　“父亲，儿子有一事不明。”顾桓想了想，压低了声音说道：“奇巧居里今日展出的那些奇珍，只怕皇宫大内都难得一见……这样，真的没问题吗？”
　　顾琏不防顾桓问出这样的问题，诧异地看着他，畅快地笑了起来：“你能想到这个问题，可见长进了！这事说来话长，你坐吧。”
　　顾桓应是，依着窗边的椅子坐下。