国公府庶子的科举之路 (顾三郎)

　　以彼之道，还施彼身！娄勇的腿也摔倒了！
　　顾桓骑在马上，冷冷地看着地上娄勇，不发一言。
　　比打架嘛……本公子怕过谁！
　　娄勇被抬了下去，比赛仍在继续进行。看台上的人却不由得把目光凝聚在那个小小的身影上，议论纷纷。
　　“这是谁家的孩子，年纪不大，本事不小。”
　　“定国公府三公子。”
　　“是他？难怪……”
　　“长江后浪推前浪，这些年轻人个个都不简单啊！”
　　…………
　　“本事不小，脾气也不小。”高台正中，天启帝突然笑着说道。
　　“少年意气，倒也可贵。”王皇后妙目一转，颇为赞许。
　　天启帝笑了笑，不置可否。
　　开国时封的世袭罔替的爵位已经不剩几家了，自古以来权利滋生野心，可是卧榻之侧，岂容他人酣睡？天启帝不是昏庸之人，那世袭罔替的爵位迟早会被收回去的。
　　定国公府如今也只剩一个空头爵位，顾琏在朝中并无实职，历来小心谨慎，不想经过刺杀事件倒张扬起来……
　　娄勇被打下马，三千营的气势一泄，五柳队一鼓作气，把球压在三千营的半场，顾桓意气风发、挟着一往无前的气势，与队友们配合默契，梅开二度，赢得满场喝彩！
　　一场终了，终是五柳队险胜了一球。
　　如雷般的掌声响起，一名内宦下台请五柳队的众队员上前接受皇帝的嘉奖。
　　平郡王世子陈煦作为队长，走上了高台，其余队员在阶下跪着，个个满脸红光、兴奋、激动、荣耀。
　　顾桓也垂着头跪着，接过赏赐。
　　“定国公府三公子顾桓？陛下命你上台觐见。”一名中年内侍走过来，看着顾桓说。
　　“是！”顾桓朗声答应，利落地站起身来。
　　内侍打量了他一眼，语气和蔼地笑道：“顾三公子，请随咱家来。”
　　“有劳内宦大人！”顾桓恭敬地让内侍先清，落后半步跟随。
　　内侍的笑容更真诚了些，懂礼貌的孩子，总是讨人喜欢的。
　　走上高台，空气中立刻弥漫着一种无法言喻的庄严肃穆之感，全副装备的龙禁卫五步一岗，十步一哨，红色飞鱼服闪耀着光芒。
　　在这种气氛下，顾桓也不由得紧张起来，深吸了一口气，脚步尽可能平稳地走上前，按照记忆中的面圣礼节，中规中矩地行了大礼，口呼万岁。
　　“起吧。”天启帝的声音沉稳庄严。
　　“谢陛下。”顾桓利落地站了起来，头却低着，目光所及是一块明黄的衣角。
　　“顾桓？”一旁的皇后笑着说，声音温和：“抬起头来，让本宫看看。”
　　顾桓依言抬起头，却不敢直视帝后，目光停留在那团龙飞腾的龙袍上。
　　“是个精神的孩子！”皇后笑着说，“陛下，你看如何？”
　　“不错。”皇帝淡淡地说，又看向顾桓说道：“顾桓，十二皇子的一个伴读日前病了，如今缺了一人，你可愿意做十二皇子的伴读？”
　　虽是问句，语气却不容置疑。顾桓连忙跪下谢恩。
　　心中翻江倒海，爹啊！你又坑我！伴读啊……那就是陪皇子读书？说起来，这么荣耀的事，难道不是应该落在他二哥头上？怎么就选中他呢？
　　好端端地让他必须在端午赛下场，果然有问题！早知道……刚才就悠着点了……出什么风头啊……
　　十二皇子是王贵嫔所出，今年十四岁。王贵嫔是王皇后的族妹，同样出自山东王氏，可以说，天然是三皇子一系。
　　三皇子作为嫡皇子，在朝中还是有一定势力的，怎么又和定国公府扯上关系？关键是……他那个真正生有反骨的爹到底在谋算什么？
　　他觉得自己成了一颗任人摆布的棋子。只能安慰自己，好歹这棋子，也不是谁都能做的。
　　顾桓一时心思百转，脸上不由得带出了一丝。
　　皇帝看着那张小脸上的纠结、后悔、紧张……心情倒愉悦了起来，这个少年虽然脾气凶悍、身手了得，却到底还是个孩子……


第23章 伴读
　　端午节后，天启帝下了一道旨意，京营提督内臣孙和调任泉州海军提督。
　　虽然朝中早有风声，但明旨一出，朝中上下仍然一片哗然。
　　与此相比，定国公府三公子被选为十二皇子伴读一事，就显得微不足道了。
　　但对于求知堂的小少年们来说，这两件事都让他们措手不及，伤感了几日。不仅顾桓从此离开求知堂，去上书房做伴读了，连孙远也要随父南下，从此山高水长，后会不知何期。
　　倒是韩文瑄开解众人：“天下无不散之筵席，何必伤感。阿桓就在京城，休沐日自可相约，就是阿远，山水有相逢，总有相见之日。”
　　众人想想，觉得有理，又有人打趣了一句：“别人不知道，但韩大哥和阿远肯定会再相逢的！”
　　“就是就是！小舅子是要送亲的！”
　　“……唉，说起来，孙姑娘有没有让阿远你带话？……”
　　“……还真有啊？快说快说……”
　　少年人说说笑笑，很快将离愁抛诸脑后……
　　顾桓看着，淡淡地笑了笑，年轻真好……只可惜这些少年们总有一天会长大，要面对这个不以自己意志为转移的世界。
　　就是朝堂上那些汲汲营营的大人们，年少时又何尝不是风流肆意、走马章台？
　　定国公府，顾桓再次来到了顾琏的书房，时光荏苒，院子里那棵大樱桃树又挂满了红艳艳、沉甸甸的樱桃，令人垂涎欲滴。
　　顾琏顺着顾桓的目光望去，笑了笑：“时间过得真快？去年这个时候，你还得了我一千两银票。”
　　“已经用得差不多了。”顾桓连忙接道，双眼期待地看着他的父亲。
　　“败家子！”顾琏笑骂了一句，从柜子里抽出一个木盒，拿出一叠银票，看也不看地递给顾桓，说道：“拿去吧！省得你惦记！”
　　“父亲这么说，怪不好意思的。儿子哪能要父亲您的银票呢？”顾桓一边推却着，一边快速地把银票塞进袖子里。
　　嘴里说着不要，身体倒怪老实的……
　　顾琏失笑，语气温和地说：“如今还在文华殿读书的，只有十一、十二、十三皇子，每位皇子有四个伴读。十二皇子的如今的三个伴读，一个是中书舍人孔闻政的幼子孔贞明，中书舍人掌书写诰敕、制诏、银册、铁券等职，是天子近臣。另外，孔闻政出身衍圣公旁支，是孔圣人第六十二代孙。”
　　顾桓立刻肃然起敬，读书人嘛，对孔圣人的后人自然心存几分敬畏。
　　“另外一个是东阳长公主的幼子魏伦。东阳长公主是廖太妃所出，与陛下不甚亲近，但到底是宗室。还有一个是临江伯的庶孙江淮，少有才名。”
　　见顾桓神色认真，顾琏暗自点点头，接着说：“你年纪小，在宫中要谨言慎行，却也不必胆小怕事……”
　　烛光摇曳，顾琏语气温和地殷殷嘱咐，神色中带着关切，就如普通人家即将送孩子上学的父亲一般……顾桓心中一暖，沉着认真地听着，没有半分不耐。
　　夜色沉沉，天上繁星闪烁，顾桓迎着习习晚风走回赏星阁。
　　文华殿中的先生都是学富五车的翰林学士，还有六部官员来讲学，可以说是天底下师资力量最雄厚的“学堂”，在这样的地方读书，考个进士应该轻而易举吧？
　　顾桓想着，脚步也轻快起来，对做伴读的忐忑也散了几分，前路迷茫？走下去就知道了！
　　过了两日，杨夫人身边的大丫鬟璎珞领着几个小丫鬟，捧着一些新衣服和书袋走进赏星阁。
　　兰英和连萼连忙迎了出去，顾桓也放下了手中的笔，笑道：“璎珞姐姐怎么来了？”
　　璎珞恭敬地福了福身，才笑道：“夫人命我送些新做的衣服和书袋来，给三公子上学穿用。”
　　顾桓连忙命大丫鬟接过，又朝主院的方向施了一礼，才道：“晚间我亲自去谢母亲。”
　　璎珞放下东西，寒暄了几句就带着人离开了，兰英送了出去。
　　连萼看着满塌的新衣服，笑道：“公子可要过来看看？”
　　顾桓看着满塌的彩绣辉煌，也来了兴致，走过去一看，衣服都是些月白、天青、淡蓝、浅青色系，缂丝的料子，梅花、竹子、祥云等纹样，圆领长衫的样式，清雅俊秀中又不失富贵。
　　“收起来吧。”顾桓笑了笑。正所谓时过境迁，只是一年而已，自己的境况却已大不同。
　　端午七天的假期一过，皇子们就要开始上学了。
　　这日一大早，顾桓去正院请安后，就穿着新衣服，乘着定国公府富丽堂皇的马车朝皇宫而去，开始了他的伴读生涯。
　　马车经过东安门，在文华门处下车，进去就是文华殿了，小皇子们就在文华殿读书，往前经过两道门就是奉先殿，皇帝处理日常事务之处。也就是说，皇帝要想查看儿子们读书的情况，只要过两道门，很快就能到了。
　　顾桓一下马车，就看到了好几个唇红齿白、衣饰华丽的小少年，其中三个少年正站在一起谈笑，看到他下车，其中一个年长些的少年眼珠转了转，朝他走了过来。