街上到处都是兜售长命缕和荷包的走街小贩,空气中隐隐可以闻到焚烧艾叶和煎制沐兰汤的味道。
宫门已开,进出城的春明门为了此次宴请已经封门。宽阔的街道上,几十辆马车零散排开。男客们清新俊逸,女客们衣香鬓影,身后的侍从小心谨慎,不见了平日里的喧嚣忙乱。
内侍尚未通传,一干人等就站在街面上三三两两低声寒暄。寻常百姓早避往一边,不敢走近半步。
林钰从马车上下来。
一早起来,苏方回便已经站在庭院里等着她。似乎早有默契一般,要送她过来。此时他见林钰掀开车帘,不禁走近几步,抬起胳膊。
丫头们接引主子下车,是半坐在马车上,用胳膊搀扶。
小厮们接引主子下车,有跪爬着的,也有亲近的,抬手握住主子的袖腕。
苏方回这个动作,倒像是家中兄长。既保持着男女之别,又给予父兄之爱。
林钰微微一怔,伸手按在了他的手臂上,抬脚一跳,便从马车上下来了。
她的身后,跟着战战兢兢的林轻盈。
苏方回也抬手接她,林轻盈学着姐姐的样子,扶着苏方回下马车。
不远处人潮拥挤,一个少年锦衣华服而来,边走边叫道:“你这个小娃娃,今日里也来凑趣!”
他声音响亮,身上还拴着应景的剑形香草,挂着个药草气浓郁的荷包。此时跳出来吆喝,引得四周谈笑的人纷纷向这边看来。更有几个商户,看到是林氏的车马,交头接耳,想要走过来寒暄。林轻盈脸一红,略躲在林钰身后。
“哈哈哈,”他手里握住鞭子笑道,“我看你今日倒是乖了,若再对小爷图谋不轨,我就把你丢入龙首渠中。”
兴庆宫内引了龙首渠造湖,也是一景。
林钰微微一笑,屈膝一礼道:“世子爷不要再责怪家妹了,昨日我已经严惩过。”
崔泽已经走到他们身前,看她这样子,被蛇咬了般跳开一步道:“今日你倒行起礼来,太阳从西边出来了?温良恭俭让了?是不是昨晚我爹……”
“嘘!”
林钰立刻打断了他的话,又道:“今日对林氏非常重要,还请世子爷多多关照。”
“他这样,真的行吗?”苏方回看了一眼崔泽,抬眼问道。
昨晚林钰冒雨而回,原因已经跟苏方回讲明。她今日要想办法救姜云瑶一命的事情,如今已经有四个人知道。
辅国公、林钰、陈管事、苏方回。
只是苏方回不知道崔泽还蒙在鼓里。
“我又不是求他帮忙,”林钰一笑,“不过世子爷玉树临风貌比潘安,今日有他在,轻盈也不会太紧张。”
林轻盈在林钰身后缩了缩。
是更紧张才对吧。
苏方回眉头微蹙。
说话间宫门前一丛侍卫列队而出,接着,几名蓝衣内侍通报吉时,示意贵人们可以入内等候了。便有临近宫门的人相互谦让着把手里的文书递过去让内侍查验,林钰抬眼看了看,辅国公便在其中。
只不过倒是没人敢查验他的文书。
他和一名官员聊着天,闲庭信步般走进宫门了。
林钰携了林轻盈便往前去,苏方回又道:“宫禁重地,万事小心。有的东西如果留不住,便只能放弃。”
“放弃什么?”崔泽听到了这句,哑然问道:“要偷东西吗?”
林钰白了他一眼,林轻盈看到,也跟着她白了崔泽一眼。
崔泽讪讪地站在原地,怔了怔才往前走去。
放弃吗?她前世放弃的太多了,这一世就想贪婪一点,多握在手里一点。
姜云瑶于她有用,她便不想要那么轻易便放弃。
数月前,她在叶城问姜云瑶,你信命吗?
那一天,姜云瑶说不信。
她林钰,也不信。
……
……
花萼楼有三层,十丈多高,内部双层廊庑环绕,富丽堂皇。
前朝玄帝建楼时,取棠梨花萼相承,如同兄弟之意。因玄帝宠妃善舞,这花萼楼一多半的时间,都被用作皇族宴饮舞蹈之所。
后来改朝换代,新帝不喜皇族耽于宴乐,便把兴庆宫留给历任太后养生休憩之用。
林钰站在花萼楼前,听到身边大食国使节口中啧啧声一阵,不禁微微一笑。
大弘让西域诸国叹为观止的,何止是丝绸这一样。
建筑、船桥、弓兵、瓷器、木石雕刻,随便拎出一样,都是翘楚。
心中略有些得意间,客人被内侍接引着,分别引入不同的坐榻处。
这一次倒是不用跪坐。
兴许是为了用餐方便,花萼楼内,摆放着胡式的小几案,几案上放着时令瓜果。客人盘腿而坐,几案的高度刚好方便取食宴饮。
座位按照高低远近不同,分了好几个等级。不同于上次在惊鸿宴中坐在临走廊的地方,这次林钰的座位紧挨着皇族权贵,恰好在两排座位的正中间。
太后尚未驾临,刚刚安坐的宾客开始左右寒暄。林钰看到,崔泽和他父亲辅国公一起,坐在林钰的右前方。辅国公正跟比他低两个位次的司马伦谈笑风声,司马伦面露红光,一脸的谄媚之色。
司马伦的身旁,坐着他的夫人。神情肃恭,是从小被教养规矩的样子。
大食国使节坐在辅国公和司马伦中间。他这会儿正抬着头,目不暇接打量屋梁上的雕画,似恨不得搬个梯子爬上去摹画下来。
林钰右边,坐着些不认得的贵客。看妆饰和衣衫的华丽程度,该是贵族家眷。离最高处太后座位再近些,空了好几个位子。
她的左边坐着几个人,跟她一样是此次西售被选中的丝绸商户。
见到林钰的目光看过来,他们纷纷又起身打招呼,一个个递上名帖介绍自己。
林钰又站起身来,跟他们闲聊几句。
“长姐,”林轻盈乖乖坐定在林钰身旁,看了看左右道:“好多人。”
林钰捏了一颗枇杷递给她,温和道:“你害怕吗?过一会儿,人会更多些。”
林轻盈抿嘴一笑,抬手理了理小发髻上的花钿,“只要有长姐在,便没有什么可怕的。”
林钰拍了拍她的肩膀。
铮的一声,忽然有了乐音。
林钰抬头去看,不知道什么时候,殿后金色纱帘拉开,露出十多个乐工来。
那声音原来是似是一声提醒。很快,众人的眼光都落在那些乐工身上。
第二十五章 看似歌舞升平(第二更)
清雅的乐声不过几声,似调弦,更似一种提醒。
不多时,两列内侍缓步进入大殿。内侍身后,是步履轻盈的宫女。他们自侧门入,进得殿后,端庄肃立在客人们身后。
众人中即便多有身份高贵的,也鲜少参加宫廷宴会。一时间多屏息而待,一双双眼睛看向大门口。
那名一直跟随在太后身边的红衣内侍缓步走入殿内最高处,扬声宣喝道:“太后殿下驾到!”
众人忙肃立离席,齐齐跪在大厅中间叩首以待,大厅内一片静谧。
很快,殿门外便有脚步声传来。
步履从容,隐隐似有花香入鼻。
众人不敢起身,余光可见裙角绣着如意、珊瑚、月季、梅花等吉祥之物的罗裙在身旁一闪而过,又有落座之声传来。接着,太后威严又不失慈悯的声音传来,“都起来吧。”
众人齐齐抬头,一时间像是被灼伤了眼。
太后端坐大殿正上方,按品大妆之下,精神矍铄、皓首美颜。
她右手边是辅国公,左手边此时坐着刚才随她进殿的嫔妃。这些女子年龄都不大,一个个肤色均匀,相貌端庄。此时身穿短袖袒领襦裙,胳膊上一层细纱,上束嵌金银半臂。圆润的手腕上环佩叮咚,举手投足若九天仙子。
她们虽一个个恭谨端坐,却姿态风流。在坐的众人不禁露出赏赞的神情,似恨不得立即提笔作画或当场赋诗一首。然而因她们毕竟是皇族家眷,众人又忙收神敛息。
林钰却觉得没什么好回避的,她盯着她们认真看了看,只从衣着服饰上看出品级不同。姜云瑶自然不在此列。
恐怕即便她此时没有受困,也没有资格出席此类宴会。
太后等众人礼毕起身,安坐在左右,才微微笑了笑。一双眼睛扫过厅中各位,声音柔和道:“这原本该是礼部夏大人的差事,是我这老婆子太爱热闹,抢了礼部的场子了。”
礼部尚书夏奕,已六十有余,三年内辞官告老数次,终于于今年春,皇帝陛下才答应了他的致仕请求。这样一位老臣,恐怕也没有心力安排这样的宴会了。
夏奕就坐在司马伦身边,好在耳朵还不聋,闻言忙又从座位上站起来,要恭恭敬敬磕头请罪。
太后示意内侍把他搀坐起来。
“一把老骨头了,”她笑起来,“就不要再多礼数。听说皇帝准了你还乡奉母,到你离京那日,哀家要送一送。”
夏奕连连点头,眼含泪光。
太后微微颔首,抬手端起酒杯,脸上几分威严,“今日,哀家就带着儿媳们,一来为大食等国使节践行,二来也算表彰诸位在此次西售中的功劳。”说着又微微扫视众人道,“我看林家小姐也到了吧?”
内侍忙低头称是。
林钰随即站了起来,深深屈膝一礼。
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