从前她也是这样的。
李述敛了脸上冰霜，道，“金城妹妹，你今日说的话没有一句是错的，你不用专门去向谁道歉。”
若是道了歉，那就是将台面下的事情直接挑明到了台面上：平阳公主和安乐公主之间势同水火，这是真的，可谁都不能说出口来，说出来，那便是挑拨离间。
“有些话只能憋在心里，永远不要拿到台面上来。”
朝堂上、后宫里，这句话都同理适用。
金城公主愣愣地看着李述，还没想明白李述这句话的意思。
李述登时就不耐烦起来了。她平日打交道的，哪个不是朝廷上的老油条，一句话能听出三声响儿的人。她许久没跟金城这样的蠢人打交道了，竟不知她们能蠢到这种地步。
话都说到这份上了，金城再听不懂，李述也懒得再解释了，冷了脸就往前走。
眼看李述又一次冷了脸，金城公主不知自己怎么又得罪了她，畏畏缩缩地叫了一声，“平阳……姐姐……”声音里竟是带了分哭腔。
听到她胆怯的声音，李述忽然停了脚步。
“崔家三郎，你能不能……再教我一些东西？”
怯弱的少女追在清贵的少年身后，战战兢兢地问道。
崔家三郎君是她认识的这世间最聪明的人，一本书读一遍就能倒背如流，还有那些复杂的人情往来、甚至宫宴上旁人的一个眼神，他都能知道什么意思。
他试着教她这些东西，可她总是学不会。
崔家三郎君觉得她笨，懒得再教了，甩袖就走。她不知道自己怎么得罪了他，只知道他是她通向光明世界的唯一路径，她不能丢失他。于是她只能战战兢兢地向他道歉，从荒僻宫殿里一路追他出去。长长的甬道里，她求他不要抛弃他，再给她一次向上攀爬的机会。
李述站在原地，闭了闭眼，微微叹了口气。
她转过身来，以自己最大的耐心对金城公主道，“你已经及笄了，日后的宫宴还有很多，若是不知道该说什么，那就记得四个字，谨慎、沉默。”
她昔年是这样熬过来的，金城也能熬过来。
*
次日清晨，御史台。
“哼！”
御史大夫萧降翻开桌上的奏折，只扫了一眼，便“啪”一声将折子扔在了地上。
此时是卯正时刻，刚应过卯，御史台诸位官员们照例聚在堂中，要听上司御史大夫萧降的一番指点，这是各官署每日的例行公事。
萧降扔了折子，又道，“这等字迹，递上去只怕污了圣上的眼！”
摊在地上的奏折，字迹虽算不得风流，却也是端正。沈孝站在堂下，盯着那封奏折，“御史台监察御史，臣沈孝谨言……”
他在御史台已应了十日的卯，可每回写了折子就会被萧降打下来，原因也很简单——萧降嫌他的字丑。
御史大夫萧降五十余岁，出身兰陵萧家，那是百年风流的世家大族，书法文章都是一流。萧降本人也是当世的书法大家，写得一手好行书。
当初沈孝的科举文章便是萧降做主审官，瞧见他的字，不必看内容，便知道不是世家子弟的字迹，恨不得直接将文章揉成团扔进垃圾堆里。
碍眼。
沈孝站在堂中，脊背挺得笔直，半晌不发一言。宽袖下，一双筋骨分明的手掌握紧了，末了又慢慢松开。
沈孝终于弯下身子，将折子捡了起来。
争辩是没有用的，这从来不是书法的问题。
颜筋柳骨、行楷隶草，像是珍贵的书籍一样，那些名家的书帖也不是寒门子弟拥有得起的。
世家和寒门的区别，从来都不仅仅在于金钱。
沈孝见过萧降的字，他递给圣上的折子里，一手飞扬风流的好行书，行云流水一般。这是他这辈子都写不成的字迹，因为萧降身上，是兰陵萧家百余年的风流蕴藉。
萧降坐在太师椅上，见沈孝沉默地像一根柱子，不耐烦地挥了挥手，“下去下去，先把字练好了，再来写折子！”
“……是。”
沈孝回道，然后捏着折子，指尖泛白，跨出了门槛。
他站在走廊上，转头看向东墙上挂着的太阳。卯时明明是日出的时候，可今日天气不好，初升的太阳却一副奄奄一息的模样，仿佛日落一般。
自弹劾平阳公主李述起，已过了十日，可这十日间除了李述找过他，他希望的那个人却没有任何动静。
是消息滞后，不知道他弹劾李述这件事？
不会的，对方可是能和太子分庭抗礼的皇子。
沈孝闭上眼，不愿意去想第二种可能性——他想投诚的人瞧不起他，不愿意起用他一介无权无势的寒门子弟。
这是他改变在朝中命运的唯一方式，若是落了空，他又该怎么办？
第13章
这是他改变在朝中命运的唯一方式，若是落了空，他又该怎么办？
一想到这里，他从唇部到下颌都瞬间绷紧了，愈发透出十分的冷峻。
这个念头一旦冒出来，便如跗骨之蛆一般萦绕在沈孝的脑海中。这日下了卯，他便没有回家，反而去了朱雀大街。
长安城最繁华的街道，遍地都是金钱与权力的味道，车马粼粼，锦衣绫罗者数不胜数。沈孝一身寒酸的八品官袍，格格不入地行在喧闹繁华的夜里。
冠盖满京华，落魄的唯有他一人。
不知行了多久，待回过神来，沈孝才发现自己不知何时已站在了仙客来酒楼门口。鎏金招牌闪烁着他的眼，仿佛在耻笑他的寒酸与贫穷。
沈孝抬眼盯了一会儿牌匾，最终又默然地收回了眼。
灯火灼灼的楼上，一双美目恰巧向下一瞟，正捉住了沈孝英挺的面容。楼下沈孝浑然不觉，眼看着天色渐晚，他转身就想往回走，忽然身后有人叫住了他。
“沈大人……沈大人……”
沈孝疑惑转身，见是个总角童子急匆匆地，刚从仙客来里头出来，边走边叫他。
“沈大人……”
童子小跑到沈孝面前，喘了几喘，“您可是新科状元、监察御史沈孝沈大人？”
这童子跑近了，一股香气扑鼻而来，沈孝叫熏得皱了皱眉，见着童子不过十五六岁，但生的唇红齿白，竟是比小姑娘还要阴柔美丽。
沈孝迟疑片刻，“……在下正是沈孝。”
童子便道，“不知沈大人是否有空，我家大人想请您喝杯薄酒。”
见沈孝皱眉，童子忙道，“我家大人乃吏部朝议郎吴青。”
吏部朝议郎……
沈孝思索片刻。这是正六品的官职，只可惜品级虽高，却是个不掌实权、不问实事的散官，一般是世家大族的旁系子弟荫庇得的官。
这位吴青找他做什么？别说是素未蒙面了，在此之前沈孝连听都没有听过他的名字。
童子见沈孝不动，又重复了一句，“不知沈大人是否赏脸？”
沈孝道，“还请带路。”
不论如何，到底对方官阶比他高得多，既然主动来邀，自己自然不可能推却。
童子引着沈孝进了仙客来，依旧是上了三楼，童子半步行在前只管带路，忽听得身后沈孝没有跟上，忙回转身，见沈孝停在了金玉阁包厢的门口。
童子道，“沈大人，我家大人的包厢在前头。”
他见沈孝看着金玉阁，好心提醒道，“这是仙客来最好的包厢，平阳公主包下的。”
言下之意便是，平阳公主不好惹，您盯着干嘛呢。
金玉阁房门紧闭，灯火未点，显然今夜平阳公主李述并不在此。沈孝眼前浮现出那日的景象，她穿着一身遍地织金牡丹华服，坐在窗前对弈，身后是整个长安城通明的灯火。
沈孝回了神，跟着童子继续向前走去。
行到走廊尽头，又是一个包厢，童子推门进去，道，“大人，沈大人来了。”
沈孝跟着童子进了门，正座上坐着个一身绯红官袍的青年男子，见沈孝进来了，他笑了笑，“沈大人来了。”
声音竟是十分地温柔，仿佛能掐出水来。
沈孝不曾见过许多女子，当下只能在心里默默地拿平阳公主跟这位绯红官袍比较了一番，末了得了个结论：相比之下，平阳公主的女人味明显逊了一筹。
沈孝拱手行了个官场礼，“下官沈孝见过吴大人。”
吴青轻笑了一声，觉得沈孝懂事、有礼貌，虽面相过于冷峻了，但到底是可以调教的。于是招了招手，“什么下官大人的，不妨就以兄台相称吧。沈兄，请坐。”
沈孝走进几步，坐在了吴青的下首。
结果刚坐下，险些又被一股香味熏地背过了气，是吴青身上的香气。
荀令留香，世家大族好香薰，原也不奇怪，只是沈孝不曾闻过这样……甜腻的香味，仿佛将无数香草花朵都揉在了一起。
那位平阳公主就不熏香的，沈孝忽然没边际地想到。
这位吴青不仅香气比女子还甚，便是容貌亦是十分姣好，长睫白肤，体态瘦削，便是跟女子比美，只怕都只赢不输。
吴青斟了一盏茶，动作优美，童子捧到了沈孝桌上，吴青笑道，“庐山云雾茶，沈兄，请。”
