提到楚箫，楚修宁的神色略有松动，苦笑：“这就是我总斗不过袁首辅的原因，一没他胆子大，怕牵连儿女。二没他心狠，怕失了底线，失了对儿女的以身作则。”
“以身作则……”也即将为人父的寇凛似有所悟，旋即又道，“那关于我的提议，爹究竟同意不同意？”
“你必须先大致告诉我，你准备怎样对付天影。”
“行。”
烛火熄了两回，翁婿俩一直密谈到五更天。
……
楚谣躺在床上同样没合眼，一边想着楚家天影柳言白，一边等着寇凛。
海边湿气重，寇凛回来时，衣裳上已经沾满了晨露。
伤着病着，还不停歇的熬夜奔波，楚谣看着心疼，从重衾里拿出始终贴在胸口暖着的寝衣：“快将衣裳换了。”
寇凛道了声“遵命”，更换好寝衣，躺上床，将她抱进怀里，像是抱着一个小暖炉子，从身暖到了心。
“我与你说了会回来的晚，让你先睡，又不听话。”下巴抵住她的额头，他轻声说道，“总这样的话，我在外做事难以心安。”
“我今儿不是等你，是真睡不着。”楚谣往他怀里蜷了蜷，小心不碰到他的伤口。
“有我和你爹在，你琢磨什么？要琢磨，等我俩死了你再琢磨。”
“你又胡说八道。”楚谣从被窝里抬起手臂，在他嘴唇上拍了下，却被他含住了手指，“松开，属狗的么？”
寇凛抱紧了她，静谧中轻笑道：“不闹了，睡吧。”
楚谣在他怀里点点头，呼吸着混有他气息的空气，满腹心事渐渐沉了底，安稳睡去。
……
醒来时，已是日上三竿，只剩下楚谣自己。
起床后，惯例是侍女先伺候着她沐浴梳洗，紧接着两个大夫来为她诊脉，依然没诊出她有孕的消息。
以大梁的医学水平，通常有孕超过二十日，大夫就能诊出喜脉来。若此时她真的有孕，必定是没有超过二十日。
江天屿给她解蛊是在九日前，判断他有孕时，她至多才怀上十天。
若是真的，他这巫医的医术，在大梁实属顶尖。
倘若走的是正途，没准儿能如华佗扁鹊一般，成为青史留名的神医。
楚谣心里想着，但一点儿也不替他可惜。
诊完了脉，侍女摆上早饭，楚谣正吃着燕窝粥，忽听外头传来铠甲摩擦的声音，和一叠整齐的脚步声。
她放下汤匙：“外头是怎么回事？”
“奴婢出去看看。”如今伺候她的人，是金鸩的贴身大侍女，地位不一般。看罢回来道，“楚小姐勿慌，是徐当家闯上山顶来了，护卫已将他拦下。”
“如此狂妄？”楚谣蹙了蹙眉。
东南海这另外两个海盗头子，是来与金鸩商讨该怎样应对此次四省联军剿匪的，至今没有商讨出结果。
两人住在半山腰，由曹山招待着。
陈七娘安分，徐旻却野心勃勃，不满金鸩垄断军火买卖，想要取而代之，成为东南海新的大老板，话事人。
但他怕金鸩，半辈子都被金鸩压着打。
好不容易生了个能打的儿子徐淼，又被金鸩的义子段冲一路吊着打。
徐旻这一窝盗匪，已被麻风岛给打出了心里阴影，从来不敢在金鸩面前放肆。
今日突然硬闯山顶，怕是听到了风声，段冲被关了起来，受伤不轻，似乎与金鸩离了心。
而金鸩近两年旧疾反复，莫说动武了，动气都会发作。
她先前也劝着金鸩先将段冲放出来，哪怕等徐旻离开再继续关着，但金鸩固执起来也是要命，段冲一日不低头认错，就一日不放他出来。
楚谣心里明白，金鸩是爱之深责之切，却不知段冲是怎么想的，会不会真和金鸩离了心。
她问：“金爷呢？”
楚谣有些担心她爹，徐旻早不闹晚不闹，她爹刚来就开始闹，总觉得并非巧合。
侍女回她的话：“金爷正在议事厅里，招待一位贵客。”
楚谣点头。
这贵客应该是她爹，原本她还以为金鸩会多晾她爹几日，准备吃罢饭过去找她爹聊聊天呢。
窗外飘来声音。
“金鸩，你出来！”
“金鸩，老子有事找你！”
“太吵了，将窗子阖上。”楚谣拿起汤匙继续喝粥，爹和寇凛都在，金鸩也是大风大浪里走出来的，她的确无需操心。
*
议事厅内。
金鸩招待的不只楚修宁，还有虞康安。
寇凛也在，剑伤的缘故他有些发烧，加上一夜未曾合眼，脑袋昏沉沉，昏昏欲睡。
楚修宁落座后根本没空说明来意，只顾着听金鸩与虞康安吵架。
虞康安一句一声叛国贼，金鸩一口一个老顽固，看争执的架势，两人道不同不相为谋，随时都会大打出手。
但楚修宁竟然有些羡慕。
有些体会到谢从琰看到寇凛有生死之交时的感受了。
“怎么样？后悔了没？”虞康安脖子青筋都爆了起来，直想解刀劈他，“我就说他自小性格偏激，极难管教，你偏不信，还为了他与我割袍断交！”
“那也是你造成的！”金鸩同样想要拔剑砍他。
见他俩争来争去也争不出个输赢对错，楚修宁实在不想继续浪费自己的时间，抢在虞康安说话之前道：“虞总兵，我还有事要与金老板相商。”
虞总兵几欲张口，还是咽下，坐了下来。
冷哼一声，抱臂侧身，看向议事厅的大门，留给金鸩半个背影。
金鸩朝他背影呸了一口，也坐下，心中极度不解楚修宁究竟拿捏住了虞康安什么把柄，竟令他转变阵营，老实坐在这里。
但两人都没说的意思，他也不问，对楚修宁道：“楚尚书请说。”
楚修宁步入正题：“关于此次四省联军剿匪，金老板与另外两位大当家是怎样安排的？”
“楚尚书问的妙。”金鸩好笑道，“尚书大人可否先告诉我，你们此次联军是如何部署的？”
“这要问虞总兵。”楚修宁认真回答，“不过他的行军路数，金老板应该十分清楚，听说虞家军初成时，许多战术都是你二人共同研究出来的。”
金鸩沉默片刻，也回答了他的问题：“我准备退。”
楚修宁问：“退是何意？”
金鸩：“从麻风岛撤走，不和你们打，等你们走了之后再回来。”
楚修宁：“你辛苦建造的麻风岛，我们若是给你夷为平地……”
金鸩浑不在意：“重建就是，搬空之后不过是些建筑，我有钱有人，建起来极快。而且，也不怕实话告诉楚尚书，狡兔尚有三窟，我当然也不止一个麻风岛，还有几个备用的岛，早建好各项设施，随时可以启用，而你们的海军走不了这么远。”
楚修宁点头：“那你的生意？”
金鸩：“名声和资源才是第一位的，我在哪里，哪里就是麻风岛。”
楚修宁：“也是，再不济金老板还有南洋可退，你的产业多半在南洋。”
金鸩摇头：“产业可以遍天下，但我生为大梁人，死也会死在大梁……附近，绝不会去南洋。”
楚修宁再问：“那徐旻和陈七当如何？”
金鸩无所顾忌地道：“我们三人，一贯是我说了算。陈七退也行打也行，徐旻则坚持想打。他勾结上了东瀛极强势的三和藩，三和藩染谷家的少主如今就在岛上，跟着徐旻来的。徐旻野心勃勃，认为我们三家与倭军倭寇联手，四省联军将不堪一击，指不定趁此机会能将大梁东南几省占为己有，划地称王，更指不定可以杀了我，拿走我的生意。”
说到这，笑了一声，“所以我若选择与你们开战，得先收拾了他，不然还得防着他在我背后捅刀子。”
楚修宁点了点头：“我明白了。”
金鸩却不明白：“楚尚书来此究竟何意？”
楚修宁道：“我想请金老板放弃退避，联合徐旻陈七，竭尽所能与倭军倭寇勾结，与我们开战。”
金鸩皱起眉：“理由？”
虞康安哼笑：“好将你们这些叛国贼子无耻匪徒一网打尽。”
金鸩冷笑：“谁输谁赢不一定。”
楚修宁淡淡道：“一定的。”
金鸩弯唇：“莫说我们三方联手，再加三和藩与众多倭寇，即使我麻风岛一家与你们打，输赢都是未知之数。”
楚修宁微笑：“所以我说结果是一定的，因为金老板有能力左右战局。你暗中与我们互通消息，交战中咱们有输有赢，做出彼此都有细作的模样。我们保证只针对他们，不伤你麻风岛的人……”
金鸩不同意：“倭寇就算了，徐旻陈七不能碰，不然往后东南海的海盗更难管理。”
楚修宁自顾自：“等我们将他们全部剿灭，我需要将金老板逼至穷途末路，金老板便痛哭流涕的向圣上写一封归降书，向圣上说明你我之间存有私仇，你同意招安，但我非杀你不可，你愿奉上全部家产，买自己一条命，求圣上将我召回去。这封归降书，由虞总兵亲自递上去，同时，还有虞总兵弹劾我公报私仇的折子……”
虞康安紧紧皱眉。
金鸩更是摸不着北，不知楚修宁是不是个傻子，还是楚修宁将他当成个傻子。
楚修宁继续道：“圣上也不知金老板家底如何，金老板随意给个大数目就行了，不能让你太吃亏，我也让我女婿出钱凑一下。圣上虽是天下之主，却也是穷惯了的，未必多有见识……”说着，从袖中拿出一份名单，“随同财产，金老板还需告诉圣上，我们剿匪时之所以遇伏，是浙江鹿门卫指挥使路琼向你们通风报信。”
