寇凛沉沉道：“柳博士不也一样有着诸多选择，为何却成了个教书先生？在朝中为官，从来不是我们能做什么，而是朝廷需要我们做什么。”
柳言白拱了拱手：“寇指挥使果然是个懂得审时度势之人。”
听他语气里的讥讽不加遮掩，寇凛眼睛一眯：“看来柳博士对朝局有着诸多不满……似乎，也不怎么喜欢本官。”
柳言白点头：“下官平生最厌恶贪官和奸臣，不巧的很，寇指挥使两样都占了。下官不喜欢您，岂不正常？”
寇凛冷笑：“当面诋毁本官，你好大的胆子。”
柳言白微微躬身：“下官不敢，但在佛寺中说谎，会被拔舌头下地狱。”
寇凛再是一声冷笑：“难怪你混了这么多年还是个五品的教书先生。”
……
楚谣放好安魂灯，朝灯架子另一侧望过去，见两人都背对着自己，也不知在聊什么。
她扶着腿走到侧边灯架处，这里的灯架与中间的灯架有所不同，摆放的是长明灯。
一般是当地人才会供奉这种灯，她爹也为她母亲供奉了一盏，摆放在京城安国寺内。
楚谣经过时，眼风掠过，在最下面一排，竟又看到了书生的名字。
“是寺里自尽的僧人点的。”身后柳言白与寇凛走过来，柳言白道，“这也是我推断他是因愧疚自尽的理由。”
楚谣却看一眼寇凛，她知道寇凛这是第一次来佛寺，关于僧人的推断，完全依靠推敲。
在这一处上，寇凛赢过了他。
楚谣当然没有说出来，柳言白忽然又指着最上面一个有些陈旧的铜质灯盏：“听说这盏也是那僧人供奉的，有些年头了……”
楚谣望过去，那铜灯上没有名字，只刻着一个模糊的“寇”字。
楚谣下意识看一眼寇凛。
寇凛还对安魂灯的事情耿耿于怀，面色不虞：“大梁各省姓寇的几十万户，我查了九年了还没查完。”
三人从后殿去往前殿，有个僧人迎上来道：“施主，咱们寺里还有功名灯供奉，能保佑施主们前程似……”
这显然是推销给寇凛和柳言白的，故而楚谣不吭声。
却听两人异口同声地打断：“不用了，求佛不如求己……”
楚谣愣了一下。
再看这两人大抵也有些尴尬，都装作若无其事的样子，绕开那僧人继续往前走。
有意思的是一个裹着白狐裘，一个穿着黑鹤氅，瞧着就像是黑白无常。
*
当夜，红叶县衙门牢房外的院子里。
身穿单薄囚衣的韩捕头被段小江提了出来，跪在雪地里，抬眼看一眼背对着自己之人，金冠束发，狐裘拖地，高贵的宛如山巅云。
鹅毛大雪随风灌入衣襟内，韩捕头瑟缩着垂着脑袋：“草民拜见指挥使大人。”
寇凛撑着伞徐徐转身，居高临下睨着他，直接了当：“韩捕头，本官看上了你了，有没有兴趣入我锦衣卫做事？”
韩捕头怔了片刻，倏然抬眼，苍白的脸上透着不可置信。
段小江提醒道：“发什么愣啊，大人问你话。”
韩捕头回过神，依然震惊：“草民杀了人，还包庇……总之按律是死刑……”
“所以，你只能入暗卫，不能被人发现。”段小江压低声音道，“不过，你需要杀了你那几个手下，以示你对大人的忠心。”
韩捕头变了脸色，又将脑袋垂下：“多谢大人好意。”
段小江摇摇头：“你考虑清楚，他们反正也是死罪……只要你愿意，非但不会死，还能一步登天。”
韩捕头不言不语，以沉默表达自己的态度。
寇凛漫不经心地开口：“你那些兄弟推你出来顶罪，你还护着他们？”
“不，那是草民自己的主意，不是他们逼我的。反正草民是真的杀了翠娘，身上背了人命，不冤枉。而他们几个，绝对不是大奸大恶之人，被逼着一步错，步步错……”韩捕头目露羞愧，“作恶就是作恶，我知我做的不对，不该包庇他们，我试过了，但我做不到……”
“果然是个蠢货，比起来千机差的实在太远。”寇凛嫌弃着道，“往后机灵点儿，跟着小江好好学。”
韩捕头抬眼：“大人，草民是个犯人。”
“所以你往后得改个名字，本官会给你一个新的身份。”
寇凛给段小江使了个眼色，段小江从袖中取出一百两银票递给他，“拿着这些钱，给你一夜时间，去处理好你在县里所有的‘放不下’，明日跟随本官离开红叶县之后，世间再无韩铁此人，只有韩无忌。”
韩捕头颤颤接过：“大人，这……”
“一点小钱罢了。”段小江嘿嘿笑道，“不过你得清楚一件事，往后给你饭吃的不是朝廷，是咱们大人。”
韩捕头依然不能理解：“大人，就像您说的，草民并没有什么本事……
“知道没本事就努力学。”寇凛不耐烦道，“谁的本事也不是天生的。本官骂你蠢货之时，总是让本官回忆当年本官在军中被吊起来打，上官骂我蠢货时的情景。”
韩捕头怔怔无言。
寇凛的神态恢复正常，撑着伞踱步离开：“本官曾经也很蠢。当然，没有你蠢。不过你却比本官幸运的多，因你命中得遇贵人相助……”
韩捕头终于回过来味儿，跪地一叩：“多谢大人！”
寇凛脚步一顿，微微偏头，抬手扫去肩上的雪：“本官并非你的贵人，是险些要了你命的恶人。记着自己的贵人是谁，给本官牢牢记在心里。”
韩捕头认真想了很久，才明白自己的贵人是楚谣。
他牢牢记住了。
第73章 启程
见韩铁还跪着, 段小江朝他伸出手：“往后咱们就是同僚了，我叫段小江，你往后叫我小江就行。不过这不是我的本名，大人当年从江里将我捞起来，才为我取了这个名字。”
韩铁稍稍犹豫，就着他的手起身, 试探着问：“段大人莫非和我一样……”
“我可不是犯人，只不过出身江湖……哎呀, 前尘往事, 不提也罢。”段小江笑眯眯地在他肩上拍了拍, “去做事吧。”
言罢, 段小江追上寇凛。
寇凛又吩咐：“还有一件事, 这红叶县令稍后被罢官，返乡路上……”
不等他说完，段小江道：“属下明白，属下会让暗卫处理的干净利落。”
寇凛颔首：“还有柳言白……”
提起柳言白，寇凛纠结不已，他想让柳言白随自己去往清河县，以便观察，但是毫无理由。
他官大是不错, 却也命令不了一个赋闲在外的国子监博士。
另一方面, 想起今日佛寺里楚谣与他之间的默契, 寇凛心里很不舒服。
罢了, 趁早分道扬镳没什么不好的。
*
此时, 西厢。
柳言白正与阮霁煮酒聊天。
连取个水都是阮霁亲力亲为，因这后衙早已乱做一团，赵县令的夫人知道他与翠娘相好的事儿，正闹的不可开交。
“说起来，这县令才是罪魁祸首，根据律法，我们却奈何不得他。”阮霁往炉子里扔了块炭。
“芝麻大的官，饶是个祸害，也祸害不了几个人，说罢免便可罢免。”柳言白看向炉中火，“譬如寇凛这类奸贪，才是真正的毒瘤，他掌控锦衣卫这九年，害了多少忠良，杀了多少无辜。”
“柳兄未免有些偏激了。”旁的不说，阮霁倒是挺佩服寇凛断案的能力，并不似朝中其他人一般讨厌他。
更何况阮霁与裴颂之不和，寇凛时常将裴颂之气的跳脚，他心中甚是解气，“锦衣卫乃天子亲军，你我都清楚，他多数时候是奉命行事。”
柳言白嗅着酒香，唇角微抿：“一句奉命行事就摘干净了？明知是错，依然去做，这并非奉命行事，而是助纣为虐。”
阮霁惊的四下一望：“柳兄不可妄言！”
柳言白提壶给自己倒酒，面色如常。
阮霁在心里叹气，他与柳言白是同科，最清楚他经历的。
不过，阮霁以为对柳言白打击最深的，应还是当年他夫人、郑国公孙女的那句话：“爷爷询问我们姐们谁愿嫁时，我本以为你是奇货可居，不曾想竟是个赔钱货……”
也正是看到了柳言白的遭遇，令他思考良久，劝阻父亲想为他求娶一个公侯女的打算，娶了个门当户对的妻子。
阮霁岔开话题：“寇指挥使既约你去清河县，你为何不去？我也恰好想跟着你们学一学，这种机会可不常有。”
“你学不了什么，此案简单的很。”
柳言白抿了口酒，道，“清河县是清河郡王的封地，县内有座五芒山，他想征了这五芒山修建猎场，奈何山上有个江湖门派，死活不肯搬走。于是清河郡王逼着县令去处理，县令没办法，只能上报说山中有匪徒盘踞，尔后附近驻军便去将这门派给夷为平地。”
阮霁愣了愣，看样子这案子的确没什么好学的。
柳言白决定说完：“临近年关，这江湖门派在外行侠仗义的弟子回来，看到门派被灭，师父同门身死，愤怒可想而知。杀不了拥有重重护卫的清河郡王，就砍了清河县令的脑袋，拿去给咱们的吏部尚书作为嫁女贺礼，毕竟这县令是楚尚书任命的。”
