恰逢雨连天 [强推] (沉筱之)

　　好好的一个早朝被闹得鸡飞狗跳，景元帝拂袖而去， 倒也没问谁的罪。
　　沈奚昨晚被朱南羡提着刀追了一夜，早朝一散，回到公堂刚打了个盹儿，户部右侍郎杜桢蹑手蹑脚地走进来，在他案头翻翻找找。
　　沈奚掀开眼皮看了一眼，漫不经心从手边捞了一本册子扔过去，笑嘻嘻道：“杜大人，这儿呢。”
　　这是陕西道的黄册。
　　秋收后各地上报税粮数目，沈奚身为左侍郎，查南方各道，杜桢身为右侍郎，查北方各道，但为防贪墨，每份黄册上都需有三位堂官署名。
　　杜桢被沈奚逮了个正着，却也不慌不忙，堂而皇之地翻开黄册一看，讶异道：“哟，沈公子还没落笔呢。”
　　不落笔署名，就交不了差，交不了差，就要等着皇上问责，一问责，三法司就要查，若真查出甚么，那就完了。
　　沈奚抬手在后脑支了个枕，脚伸到公案上头，懒洋洋地道：“杜大人这么急，是不是听说姓冯的茶商被都察院拿了，洗钱销赃的人没了，上赶着来我这灭火？”
　　杜桢知道他危言耸听，笑道：“沈公子玩笑开过了。”然后将黄册放在案上端正摆好，折身要走。
　　沈奚又调笑道：“杜大人莫慌，我这就上都察院帮你问问冯梦平招了没。”
　　杜桢头也不回地抬脚走了。
　　沈奚最后这话没开玩笑，冯梦平已让都察院拿去两日了，苏时雨至今没给他扯回销，他是该去过问了。
　　转首到了都察院，苏晋居然不在，随意唤了个御史过来，说苏大人去承天门查问登闻鼓案落水中毒的女子了。
　　沈奚挑眉：“她不审曲知县的案子了？”
　　那御史道：“回沈大人，柳大人已将此案转给了钱大人，苏大人眼下查的是后两桩。”
　　沈奚觉得不妙，钱三儿从来唯柳朝明马首是瞻，所以这是柳朝明亲自过问了？
　　他不再说话，折去刑讯室找人，里头却空空如也。
　　沈奚脸色变了，若此人真叫柳昀劫了，那他这一番辛苦岂不泡了汤？
　　他想到这里，径自就往暗室而去，一路上众御史小吏见户部侍郎面色不虞，都不敢拦阻，只在道旁见礼。
　　沈奚还没闯进暗室，暗室的门就开了，钱三儿从里头出来，他眼下已是副都御史，与沈奚同属正三品，两人一见，相互一揖。
　　钱三儿弯着月牙眼，十分和气道：“沈大人来都察院怎么也不请人通传一声，三儿好去正堂迎一迎。”
　　沈奚看他一眼，忽而也笑了一声，指了指他身后的暗室道：“只怕钱大人迎我的一会儿功夫，里头就闹出人命了。”
　　钱三儿又一拱手道：“沈侍郎说笑了，都察院行的是监察审讯权，怎会随随便便出人命？”
　　沈奚负手，轻描淡写道：“那好，你们都察院拿人也将就个真凭实据，拿冯梦平的证据呢？”
　　钱三儿仍弯着一双笑眼，不说话。
　　沈奚又道：“当日拿冯梦平，是因本官接到了一封密信，说他谎报税粮数目，可如今发现——”他一顿，从袖囊里取出一张银票夹在指间，嘻嘻一笑，“本官当日瞧走眼了，竟把银票看成了密信，错怪了冯老爷，还望钱大人将人请出来，本官好当面跟他赔个不是。”
　　钱三儿听了这话，眼中的笑意才渐渐褪了。
　　真是人不要脸天下无敌。
　　浑水摸鱼，作假拿人，当众翻供，他沈青樾真是甚么缺德干甚么。
　　沈奚见钱三儿仍不说话，往前两步，凑近了些道：“三儿，你跟着柳昀这么久，怎没将他万无一失的道行学到手呢？”然后他又笑了笑，伸手点点自己的右颊，“这儿的血还没擦干净呢。”
　　钱三儿脸色一僵，神色往同样的位置摸了摸，果然有一丝血渍，想来是方才审冯梦平时溅到的。
　　沈奚这才将笑容收了，淡淡道：“怎么，小钱大人审得如此卖力，可是想将钱尚书的把柄握在手里？不过依本官对柳昀的了解，他怕是只让你审，不让你上表吧，如此你心里可是滋味？不如将人交给本官，叫本官帮你参你爹一本？”
　　沈奚说话做事从来留三分余地，可不留余地时，也是锋锐难当。
　　钱三儿与钱尚书虽是父子但势如水火，平生最恨旁人拿此事做文章，而沈奚非捡着这个说，看来是认为柳昀与钱三儿劫了他的证人不还，当真动怒了。
　　正这时，暗室的门又开了，柳朝明一脸清冷地站着，淡淡道：“把冯梦平交给沈侍郎，侍郎便会惩奸除恶吗？还不是先将此人攥在手上，权衡利弊留好退路，等待良机再作打算？”
　　他说完这话，看钱三儿一眼：“让人都散罢。”
　　钱三儿朝二人再一揖，带着中院一干御史全撤了出去。
　　沈奚轻“哼”了一声，走到抄手游廊上抱臂坐下：“柳御史把可利用的人都挖得一干二净，恨不能将天下人的秘密全当做筹码握在手里排兵布阵，这样的立身之道，又比我好得到哪去？”
　　他从袖囊里摸出把折扇，敲了敲一旁的廊椅。
　　柳朝明却并不跟过来。
　　沈奚笑了一声，望着不远处的宫楼，似是想到了甚么，忽然“啧”了一声道：“去年七王在马府设局诱杀朱十三，你赶去昭合桥头后，命锦衣卫把那帮刺杀朱十三的暗卫全杀了，不单单是为了帮苏时雨遮掩身份罢？”
　　柳朝明扫他一眼：“何以见得？”
　　沈奚摇开折扇，不疾不徐道：“若只是为了遮掩身份，你大可以留一两个活口，令他们当众供出朱沢微后再杀。这些暗卫是七王刺杀十三最直接的证人，你却在朱悯达赶来昭合桥之前，招来锦衣卫杀了他们，你是不愿令太子借此打压七王，得势过大，所以毁了罪证？”
　　柳朝明听了这话，不置可否，抬步往前院而去。
　　沈奚恍然一笑：“这么说，苏时雨的身份倒给了你一个绝佳的掩护，甚至连朱悯达都将注意力放在了苏晋身上，以为你是为了庇护她而动的手，没觉察出你的真正目的？”
　　柳朝明顿住脚步，回过身来淡淡道：“朱悯达没察觉，沈侍郎怎么察觉了？”
　　沈奚道：“凡事可一不可二，登闻鼓下，陕西曲知县之死，八成是因为陕西税粮的问题。我在户部，这被扣下的税粮去了哪里，是谁捣的鬼，我比你清楚。户部尚书钱之涣是谁的人，我也比你清楚。我缺的，只是一个实证，你从苏晋那里听说我在查，于是将冯梦平扣下隐瞒不报，为的是甚么？怕登闻鼓一案牵出钱尚书，七王因此倒台吗？”
　　可沈奚说到这里，连自己都摇头笑了：“但你怎么可能是朱沢微的人？”
　　他站起身，来回走了几步，将折扇往手里一敲：“啊，我知道了，制衡是帝王之术，你承老御史之志，承柳家之学，何须搬弄这一套？但你此生最重诺，你努力维系七王与太子的平衡局面，一定是——”他回过身，抬起折扇指向柳朝明，神色蓦地变得凛然无比，“与除了太子与七王以外的其中一位殿下有过盟约。”
　　天边悬着寡淡的云，庭中野草青青，即使在这个万物萧条的冬日，依然亭亭而发，仿佛从不历盛衰。
　　柳朝明看着沈奚，忽然慢慢地，缓缓地，弯唇笑了起来。
　　都说左都御史柳昀从来不苟言笑，可此时此刻，挂在柳朝明唇边的笑容却极其自然，仿佛他与生俱来就该是常笑着的，仿佛这才是他真正的样子。
　　而这一笑，他所有的，不为人知的凌厉，杀伐，不甘与孤寂，同时从眸中渗了出来。
　　柳朝明抬手将沈奚支在自己身前的折扇慢慢压了下来，勾着嘴角道：“知我者，青樾也。”
　　沈奚目色清冷地看着他：“是谁？你究竟承诺过甚么？”
　　如果苏晋，赵衍，抑或任何一个认识柳昀与沈青樾的人在此，一定会觉得万分诧异——他二人仿佛一刹那互换了脸孔，那个素日里温言笑语的人成了柳朝明，而清冷自持，淡漠孤傲的人变成了沈奚。
　　却同时锋芒尽显。
　　柳朝明漫不经心地理了理袖口：“沈侍郎打听这些，是觉得时不我与，害怕格局失控吗？那你当初悲天悯人地助朱南羡就藩，是嫌这宫中还不够乱？你可知你的一时善意，看似帮了朱悯达，实际却给了那些野心勃勃之人更多选择。反正谁做皇帝，我是无所谓，你呢？”
　　沈奚双眼微阖，须臾，淡淡道：“是吗？但愿你能一直无所谓。”
　　言罢，不再说甚么，转首往院外走去。
　　两人一前一后出了中院，却见迎面走来一步履匆匆之人，险些与他二人对面撞上。
　　此人是宋珏，正是柳朝明派去跟着苏晋的监察御史。
　　宋珏也来不及见礼，一看到柳朝明便急忙道：“不好了，柳大人，礼部出事了——”
　　话说完，他却像晃了一下眼，直觉柳朝明神色有异，可待他细细看去，又瞧不见甚么端倪了。
　　柳朝明淡淡问：“出甚么事了？”
　　宋珏道：“听说今天早朝，三殿下与礼部起了争执，眼下礼部几位堂官都在喊冤，正闹着上吊明志呢。”
　　沈奚本已走到院门口了，一听这话，迈出去一半的脚即刻收了回来，回过身问：“死人了吗？”