恰逢雨连天 [强推] (沉筱之)

　　章翙闻言大惊：“什么人砍断的？”
　　“小的不确定，但看他们的兵服和领头人的旗帜，像是西北茅作峰茅将军的卫队。”
　　章翙彻底愣住了，茅作峰坐镇西北，乃西北都司的都指挥使，当朝三品昭勇将军，怎么会出现在此处？
　　一念及此，他忽又反应过来。
　　清明过后，京师曾发来一份邸报，声称西北边境有寇匪潜入大随，是以西北军要增派兵力进驻信阳府，抓捕寇匪。
　　照眼下的情形看，原来抓捕寇匪只是一个幌子。
　　事实上，是当时被软禁于东宫的十三殿下不知用了什么法子，给西北大将军茅作峰传了信，让他等待时机与自己一起先发制人，歼灭凤阳军的先行队。
　　想到这里，章翙彻底明白过来，原来早在二月，朱南羡就筹谋好要对凤阳军动手了。
　　当务之急已不该想着如何交战，而是要想法子回到凤阳大军的营地，让他们知道十三殿下伏击截路这一消息，早作应战突围的准备。
　　“把马都牵过来！”章翙吩咐道。
　　百余匹战马顿时聚齐在隘口后的低洼处。
　　章翙带着先行队的精锐翻身上马，迅速道了句：“跟我走！”随即沿河逆流而奔，打算在归云河上游的浅滩处涉水而过。
　　然而他这一行动，被此刻高立于山端的朱南羡尽收眼底。
　　他将身后朱色披风一掀，回身便往背山处走去，吩咐道：“追上去！”
　　背山的平地上，一望无际全是高大威勇的战马，不多不少三千匹，正是朱沢微辛辛苦苦自西北马市买来，打算交由凤阳军用的。
　　其实也无怪章翙觉得运马的路线不对，因那份路线图，是被在太仆寺任职的沈奚精心改过，以马草调配不均做了个瞒天过海的借口，然后将战马先转移至离南昌府更近的驻地，让朱南羡先得了马。
　　这也是三千南昌军能较凤阳军先一步赶至归云山的原因。
　　朱南羡带着先锋队策马疾行，跟在他身旁的护卫秦桑调侃道：“殿下，这七殿下从西北买来的马就是好，跑起来也比寻常的马快，您说要是七殿下得知咱们抢了他的马去打他的人，会不会气得七窍生烟。”
　　朱南羡听了哈哈大笑。
　　一旁的朱旻尔忿忿不平道：“他害我皇兄皇嫂，就这么气死了才是最好！”
　　上游的河水经过一夜雨水灌注，也已湍急无比，好在河头还有一座栈桥。
　　章翙率着一众凤阳精锐行至此，只见前方有一个穿着银甲，身覆朱色披风的人正等着他。
　　仔细看去，不是十三殿下又是谁。
　　而朱南羡身旁的战马他也认出来了，园字方头的标识，正是自西北马市买来的。
　　章翙的心越来越沉。
　　眼前虽只朱南羡一人，但他知道，只要他们再往前一步，不远处的灌木丛，更远处的山头，或许就有朱旻尔带着弓箭手举弓对着他们。
　　他是终于明白，那个从来宅心仁厚的十三殿下，早已对他们凤阳军，对朱沢微动了必杀之心。
　　深陷绝境，或许唯有舍命一搏才能换取一线生机。
　　章翙看了身后跟着自己的一众将士一眼，自背上摘下长矛，一扬缰绳，任骏马载着自己往朱南羡奔袭而去，手中长矛直指朱南羡脖间。
　　朱南羡不慌不忙，在长矛刺来之时，仰身避过，随后脚踩马镫，纵身上马的同时抽出腰间长刀，借着骏马之力，矮身斩向章翙的战马。
　　长刀掠过马腹，直接斩下前肢。
　　章翙心道不好，正欲弃马而走，谁知身旁的朱南羡也同时弃马。
　　他伸手抓住章翙的长矛将人带回，随即就以迅雷之势，把沾着马血的长刀架在了章翙的脖子上。
　　一击制胜。
　　余下的凤阳兵将见统领落败，纷纷趁着这个空档勒马转头，想从河岸涉水而走。
　　朱南羡将他们的举动看在眼里，却不拦不阻，似是胸有成竹。
　　正当时，两旁的山坡上果然出现数列弓箭手，张弓如满月，齐齐对准正欲渡河的凤阳军。
　　箭还未发，河岸另一头又传来疾马之声。
　　随声而近的是一支穿着西北军服的卫队，领头一人身着三品将军服，方脸阔鼻，生得浓眉大眼，正是昔日与朱南羡有袍泽之谊的西北都司指挥使茅作峰。
　　茅作峰一见朱南羡，高声道：“殿下，末将来晚了一步，殿下莫怪啊！”
　　他虽是致歉，言语中却没半点诚意，想来是当年在西北与朱南羡行军打仗兄弟相城，没大没小的惯了。
　　朱南羡倒也不怪，朗声笑道：“跑了一个人算你的！”
　　“殿下放心，一个都丢不了！”茅作峰道，当即领着卫队，将正待涉水的凤阳军包围其中，统统拎来了河水这头。
　　日破云出，天阳之光在挣脱开一夜风雨浓云后，终于以盛烈之姿洒下金光，照在朱南羡英挺的眉梢。
　　朱南羡看着章翙，淡淡道：“死还是降，选一个？”
　　章翙沉默半刻，叹了一声，与身后一众凤阳军一起将手里的兵器扔在地上。
　　不多时，隘口那头的将领也清理完战场过来回禀。
　　朱南羡命秦桑将此战中所有活的死的凤阳军逐一点算过后，对茅作峰道：“人虽能点算清楚，但消息没办法封锁。今日对朱沢微的凤阳军开战虽是出其不意，但消息不日便会传回京师，本王在京师的至交盟友都有危险，本王要先赶回宫保下他们，所以二十里之外的五万凤阳大军就交给你对付了，切记，不降则杀。”
　　“殿下放心。”茅作峰道，“末将早已想好了，留西北大军守信阳，末将带着一万人前往安庆驻地，殿下的五万南昌军取道徽州，如此三面环伺，凤阳军想进京也没有路。”
　　朱南羡点了一下头道：“三面驻地中，你守的这一方最薄弱，等南昌军行近，我会派人传令他们留两万人在安庆府。”
　　他说着，回头看向秦桑，“派去安庆府的使丞回来了吗？可有今日的邸报？”
　　“已回来了。”秦桑道，一边呈上邸报一边迟疑道：“殿下，今日还自安庆府取来一封的密信，像是……都察院柳大人的。”
　　朱南羡一愣，柳昀？
　　柳昀为何会给他来信？
　　然而当朱南羡将信拆开看过后，脸色顷刻变了，他沉默一瞬，当即吩咐道：“十七，你带着三千先锋队，先一步赶回京师，我十日后与你在应天城外与你汇合。”又道，“秦桑，你带上几个人，跟本王先去苏州府，杀一个人。”


第139章 一三九章
　　归云山云破日出， 京师已连着烟雨茫茫了多日。
　　早上罗将军战死岭南的消息传来， 为整个朝堂都笼上一层愁雾。
　　各部堂官在鼎言堂议事议到未时都没个结果， 刚从堂里出来，礼部尚书罗松堂第一个忍不住， 埋怨道：“早知岭南的流寇勾结安南国的外贼，咱们就该统一口径让十二殿下出征，他常年镇守岭南，多得是对敌经验，这下好了，罗大将军战死，朝廷又少了一个武将，以后出征都不知道派谁。”
　　吏部曾友谅冷笑着道：“罗大人这计事后诸葛亮用了几十年也不嫌累？当初柳大人说让十二殿下出征，您跟个没嘴葫芦似的， 愣是把舌头摘了一个字不往外吐，现在来埋怨人？晚了，您还是仔细想想安南国那头想议和，咱们该派谁去当这个倒霉催的使臣罢， 这可是你们礼部的正经事， 到时七殿下问起，罗大人可没法再将嘴缝上了。”
　　罗松堂不满：“哦， 议和就是礼部的事了，你们几个衙门就撂挑子不管了？照我说， 议什么和， 等七殿下问起， 龚大人，”他用手背拍了拍龚荃的胳膊，“您好歹是兵部尚书，直接跟七殿下说，让十二殿下带兵过去打，小小一个安南国，还怕不能把他们打服了？”
　　“打打打，打仗要用银子，银子呢？”龚荃怒道，又气闷地看向户部侍郎杜桢，“从前沈青樾在户部，军费从来没短过，早几年岭南与北疆也齐齐乱过一回，他未雨绸缪，早早就把银钱粮草余了下来，今年可好，没了沈奚管国库钥匙，堂堂户部就要粮没粮要钱没钱了。”
　　龚荃这话已有羞辱之意，杜桢听了心里满不是滋味：“早几年乱的那一回岂能与今年相提并论？今年单是北凉就整军三十万来犯，东海戚都督出征还要花银子造船，岭南这事，就是压死骆驼的最后一根稻草，换谁来都变不出这个银子。龚大人要真觉得沈大人有这个能耐，那就赶紧去和七殿下商量，将沈大人从太仆寺调回户部。照下官看，现在召回沈大人还来得及，万一不幸西北再一乱，我等只有去庙里跪着求神仙下凡了。”
　　工部刘尚书是个和事佬，看着身旁几位同僚吵得不可开交，劝道：“诸位莫要急，眼下西北不是好好的么？再者说了，罗将军虽殉国，安南这回也差不多被打服了。所谓议和是他们求和在先，合该他们给咱们银子。”
　　他左右一看，笑道：“照老夫看，如今就一个问题最棘手，派谁去当这个使臣才能既不失我泱泱大国风范，又能让安南小国心甘情愿地太平几十年，安心纳贡？大家都是大随臣工，好歹帮着礼部一起出出主意不是？”