“又热又好吃的大包子！走过路过来一个！”
“三文钱一碗的阳春面！便宜又实惠！客官，里面请！”
陶醉轻摇纸扇，吟着浅笑，慢慢前行。虽说做妖有做妖的自在逍遥，可做人，却有做人的乐趣和诸多好处。陶醉许久没有感受到这浓浓的人情味，待走到桥上，不禁驻足回望。
“哎，让一下让一下，我有急事要先过去！”
身后传来焦急的喊声，随着呼啸的风声，似乎一个人即刻就要撞了上来。陶醉轻巧的转过身，右手稳稳地扶住那个没有撞到他，却差点跌倒的人。
那人相貌平凡，一副书生的打扮，怀中紧紧抱住一幅画。
“兄台，真是对不起了！”他大口大口地喘着粗气，匆忙扫了陶醉一眼，又急着要走：“在下还要赶着去参加诗会，先告辞了！”
“诗会？”陶醉略带好奇地问他：“可是钟员外的诗会？”
“正是！”那人点头道，一阵风儿似的向前跑去，路上连连请人让路，不断告罪。
钟员外的诗会……大抵就是钟云山的选婿诗画会了？
陶醉并非不知道这件事，前日闻说不过一笑了之。他不想再贸然闯入素秋的生活中，也不想再将素秋牵扯入无尽的麻烦里。无视心底的那丝异样惆怅，陶醉淡笑着摇了摇头，继续前行。
他边走边思量着，花姑子第一次遇到安幼舆是什么时候？因为花姑子道行尚浅，不到黑夜是无法变幻成人的，因而来到县城的这半个月里，他们并无缘一见。似乎是熊大成上山狩猎，而后发生了诸多的事情……陶醉皱眉回忆着往事，待抬头却和一位小公子打了个照面。
那公子带了个小厮，长得白白净净，却腼腆的很。
微微一笑，陶醉察觉那公子脸色有些绯红，也没在意，点了点头便侧身欲走。谁料没走两步，那公子身边的小厮却叫道：“公子请留步！”
陶醉不由得转过身来，奇怪道：“敢问这位小兄弟有什么事？”
柔和的阳光洒在这位‘小兄弟’面颊上，显得更加斯文秀气。陶醉隐约觉得对方有些面善，没等他回忆起来，那‘小兄弟’已经故作镇定地问他了：“没……没什么事，请问公子可是陶醉？”
“在下正是陶醉。”轻摇了几下纸扇，陶醉瞧着他灵活的黑眸一笑：“小兄弟如何认识陶某？”
“因为……”对方眨了眨眼睛，忽然展颜笑道：“陶公子大名早就传遍城中各个角落，何人不知？今日见公子非同常人，又有些陌生，想必就是那百闻不如一见的陶醉陶公子了。”他声音很轻很好听，却一本正经地，像是小孩子极力要模仿大人言谈举止时候的样子。
“是么？小兄弟谬赞了。”
陶醉眸中含笑，看着眼前的小公子对上他的目光愈发局促不安，无端想到了另外的一个人。他的面色瞬间严肃起来，对方却被吓到了，忐忑问他：“陶公子……你怎么了？”
“没什么。”陶醉盯着他，直觉越看越像。终是下定决心，陶醉沉吟着开口问他：“敢问小兄弟尊姓大名呢？”
那公子紧张地笑了笑：“我……不，在下钟……钟秋！”
“中秋佳节倍思亲，果然是个好名字。”
“不……不是！”钟秋着急了，也不敢抬头去看陶醉：“是左金右中的钟！不是什么……中秋佳节！”
陶醉本来就是逗他，见他急了也不再为难，只是温和地笑了笑：“小兄弟别急呀，陶某一时玩笑，望莫要放在心上。如此也算相识，小兄弟若是不嫌弃，日后再见唤我一声‘陶大哥’可好？”
“是，陶大哥……”钟秋明眸微动，随后甜甜一笑，目送陶醉远去。
。
暖风轻轻地吹过面颊，陶醉停下脚步，无可奈何地叹了口气。
他怎能不知道所谓‘钟秋’便是‘钟素秋’！二十多年未见，当遇到男装的素秋后，陶醉一时竟没有认出来。他见过很多种素秋，有含羞带怯的素秋，有坚强却不失温柔的素秋，也有活泼刁蛮的‘纸素秋’……唯独没有见过，尚且天真无忧，偶尔脸红腼腆的素秋。
这便是素秋没有遇到他之前的模样么？
陶醉有些恍惚，前世他一心爱慕花姑子，并不曾分心去关注素秋什么。他知道素秋的痴心，却只能装作看不见。一则是因为不爱，二是因为人妖孰途。若是细细回想，这个女子也有诸多美好之处，如此天真可爱的一面。
在没有遇到花姑子之前，他只是竹林里飘荡的一个孤魂野鬼，不懂爱，也不会爱。直到遇见活泼开朗的花姑子，深深动了心……也许是因为花姑子的无忧无虑，花姑子的率直开朗，能让他看到温暖阳光的一面？陷入后便无法自拔，从此世间万千女子在他眼中不曾存在。
“回忆这些做什么？”陶醉自嘲道，只可惜……他们再无可能了！哪怕花姑子爱上自己，陶醉也绝不会让心爱的人为了他只剩下一年的寿命。黯然抬眸，陶醉面无表情地继续前行——等等！
若说今日是钟云山的诗画选婿宴，那么便是安幼舆神笔第一次出现端倪的时候么？陶醉细细回想，转身便向钟府走去，他必须要组织那幅画作怪！
陶醉一时竟然忘记了这样做的目的。
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“小姐你看，是刚才的那个陶公子呢！”
钟素秋混在围观的书生中，经过侍女巧燕的提示，自是一眼看到了陶醉。她心中暗喜，口中却不以为然道：“怪了，他刚刚走的也不是这一条路，怎么来了这里？”
巧燕笑道：“陶公子他呀——肯定是为了小姐而来！”
伸手敲了敲巧燕，钟素秋嗔道：“别闹！他怎么会知道钟家小姐呢……”却忍不住踮起脚，目光一直随着陶醉移动。
刚刚马子才拿了安幼舆的画出现，企图借此技压群雄。熊雄父子一时忿忿不平，但技不如人又不好当中发怒。正在僵持之中，陶醉揭穿了马子才的阴谋，并证实此画确实出自安幼舆之手。
马子才恰好是那清晨匆匆赶路的书生。
见阴谋被拆开，马子才又羞又怒，怒瞪着陶醉叫道：“你这人，可带来钟小姐的画供大家欣赏，好让我们心服口服？”
陶醉轻笑，摇扇悠然道：“钟小姐乃是大家闺秀，在下如何能一睹芳容？子才兄也太为难陶某了！”
马子才哑然无言，退至一旁。钟云山早已闻陶醉之名，今日见他至此心中大喜，只是不动声色笑道：“这位陶公子……既然来参加钟某的诗画会，可有参加的作品？”
早已料到钟云山会有此问，陶醉婉言谢道：“陶某只是一时路过，不忿用别人作品滥竽充数者，故有此言。说来惭愧，陶某并不精通诗画，就此告辞。”
言罢，飘然离去。
钟云山虽心有不舍，却也无可奈何。素秋一直痴痴地望着他，等到陶醉出来，急忙装作镇定的模样。陶醉放缓脚步，看着她只是淡淡笑道：“小兄弟，你也来参加钟员外的选婿会？”
素秋脸色一红：“陶大哥说笑了，钟员外是我父亲。至于钟姑娘……她是我嫡亲的妹妹。”
“哦？”陶醉挑了挑眉。
“我家公子一向在外读书，陶公子初来咋到，大概是不曾听说过。”一个谎言往往需要无数个谎言来弥补，素秋无奈想着，看着自家‘小厮’为自己干巴巴的辩解。
“原来是这样。”陶醉了然：“那陶某先告辞了。”
“等等——陶大哥，你为何来此？”素秋忍不住叫住了他，殷切问道。
可陶醉并没有给她心中所想要的答案。陶醉收起扇子想了想，随即是一脸若无其事：“只是路过啊。”
素秋的眸光暗了暗。随后强颜笑道：“原本是这样啊——小弟还以为陶大哥看上我那妹子了呢，这样我可放心了！”
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在竹林的那十年里，陶醉也习得一二道术。
他做妖时有过修炼经验，又天资聪慧，自然是修炼的极快。虽然这世是人身，陶醉便可转而学习道术，以备一时之需。
离开钟府，陶醉思量着需要把那幅画偷走，紧紧藏好才是。有马子才的风波及熊雄父子的搅局，没一会儿钟家诗画会便宣告结束，众人纷纷散去。
陶醉掏出一张隐身符，不动声色地潜入了钟府。此时素秋正在被他父亲训斥，陶醉趁人不备顺手拿走了那幅画。他将画用符咒严密的封好，最后放在了自己的书房里。
办完这些事情，已是黄昏时分，夕阳西下。
是去，还是不去？
陶醉做事一向率性而为，很少遇到这样为难的事情。他望着天边晚霞不由苦笑，曾几何时，自己竟是这样不知如何选择！不禁问自己，要去见花姑子了，是开心还是难过？陶醉不知道如何回答自己，长叹一声，最终还是推门出去。
还未见到心中深爱的人，为何已经隐隐心痛？
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这一日，在陶醉的记忆中，是一切事故的开端。
花姑子和小葵不知何时从他那里偷听来偷取蛇丹可以变换成人形的事，鬼迷心窍之下去了水三娘的洞府。正欲偷偷离去，却被蛇精发现了，好在折腾了一夜，在东方露出曙光的时候蛇精不得不遁回洞府。匆忙失神，花姑子再度落入熊大成的手中，也再次遇到安幼舆。
