剩下的几位阿哥中,八阿哥打小儒雅,皇上曾公开夸赞过他是几位皇子中,最为贤明之人。
如此一来,更有许多人揣摩最有可能登上太子之位的乃是八阿哥。
九阿哥自知自己没有八阿哥的贤明,又位列幼九无力争夺皇位,所以便成了八阿哥的簇拥者之一。
九阿哥虽然年纪尚轻,确是京城最富有的勋贵。
京城房产店铺许多都归入了他的囊中,也是有了九阿哥的支持,八阿哥才能与太子一较高低。
皇上扫了一眼大阿哥与九阿哥,这二人向来不和,每次发生争执都是大阿哥让着他。今日大阿哥反而成了咄咄逼人的那一个!
皇上思及至此,心下一沉,“都别闹了!不过一首曲子而已,弹得好与坏,都是旁人精心准备的!”皇上出言制止。
李棠卿垂首在下方,暗斥九阿哥的多管闲事。如果不是他出手打断,琴音进入高昂阶段,必然会有人露出蛛丝马迹。
李棠卿思及至此,心中猛然一亮,随而又有些心惊。
难不成当年之事是九阿哥所为?李棠卿谨慎的抬眸扫了一眼九阿哥,十年前他应该还只是一个孩童,做不到那般细致入微让人无处查询。
“你先下去吧!”皇上兴致索然的道。经此一闹,他也有些乏了。
接下来列为大臣的儿女们献艺,明显可以看出皇上是在敷衍。
诸人心思透亮,草草的献完艺互相寒暄了一阵子,并未有人再多言一句。
“诸位尽兴而归,朕有些乏了先走一步了!”皇上开口道。
由梁九功搀扶着往养心殿走去。
众人叩头行礼。
皇上这边走了之后,场上气氛喧闹了一阵,无外乎都是一些多嘴的女子在一起互相议论今日之事。
索尔和见此,不便多留,带着李棠卿走出了皇宫。
皇宫四处长廊水榭,入目空旷坏境怡人,高高的宫墙隔绝了里面的繁华与外面的自由。宛若一个大型的金边鸟笼,将无数人困在格子般的一方天地。
李棠卿与索尔和从宣武门走出,车夫忙把马车牵过来,却见大阿哥骑着高头大马从远处走来。
他虽然年过二十却生的少年俊秀,身着织锦刺绣的常服更显高贵。他的手中还牵着一匹骏马,一人两马显然是专门在此处等候。
他还未走到索尔和身旁,便翻身下马,左右两边各牵着一匹骏马。
他来到索尔和面前,不由分说将方才在手中牵着的一匹枣红色的马递到李棠卿手中。
“这是今日我才到手的一匹马,此马甚是机灵通人性,送给你了!”不屑一顾般的把缰绳扔到李棠卿手中,转而对索尔和道,“外公先行回府,我带小姨溜一圈马!”
索尔和沉吟一刻,点头上了马车。
车夫赶着马车,载着索尔和离开。
“怎么样?喜不喜欢!”大阿哥面色一变,完全不似方才的一本正经,讨好的看着李棠卿。
李棠卿蹙了蹙眉,看着手中的马缰,又抬头看着大阿哥。
他这是何意?为何要送她马?
方才在宫中的时候他不是对她冷言冷语,语气中满是厌恶吗!
如今这番转变又是为何?
李棠卿蹙眉满眼防备的看着面前的大阿哥。
第六十九章 难堪
大阿哥被李棠卿的目光看的不自在了的扭了扭后背,“为何如此看着我?怪渗人的!”他转过身背对她,虽然明知隔着衣衫她看不见却依然开口询问,“你看我这后背都起鸡皮疙瘩了!”
李棠卿不语。
大阿哥见此焦急道,“得!你甭再看着我了!我呢,是看你在京城出行没有工具,你又不像旁家大家闺秀一般,喜欢坐马车!我就给你寻了一匹马!”他解释道。
李棠卿紧了紧手中的马缰。
“愣着作甚?我带你溜一圈去,和马儿熟悉熟悉!”大阿哥翻身上马。
马蹄铁踏在地上,传来一阵有节奏的“哒哒”声。
二人骑马一路狂奔,路面偶尔可见不知名的花儿开的如火如荼,转瞬间略过。
春风吹拂着京城的每一处,京城内外铺上了一层绿莹莹的新装。路边兵丁方才巡街泼水,潮湿的泥土气息扑面而来。
这时,二人身后传来一阵马蹄声。马蹄声紧凑,显然是一路追随二人前来。
李棠卿放慢了马速,转头往后看去。只见一身碧绿色衣衫的李云飞骑马狂奔而来。
她在宫宴上看不见李棠卿的身影,就知她已经离去。
她躲开了阿玛跑到城门外,却只看见二人骑马狂奔的身影闪过。
她见旁边马柱上拴着几匹骏马,不管它主人是谁,解开一个骑上狂追而来。
“你们这是去哪里啊?”她追上李棠卿,气喘吁吁的道,“你走了怎么也不跟我说一声?”
李棠卿见到追来之人是李云飞,转头目视前方充耳不闻,骏马悠哉悠哉的往前度着步子。
大阿哥紧了紧眉梢,也未作声。
“你们是去踏青?”李云飞驾马追随着二人,“过几日不是有春猎吗?那个不是比踏青还好玩?”李云飞接着道。
见二人依旧目视前方,默不作声,她自来熟的不觉尴尬。
一行三人骑着马在内城的街道悠然前行。李云飞叽喳如麻雀的声音在耳边不停不歇。
如果不是她的声音,李棠卿都没认出来,她就是前几日蓬头垢面闯进马车的那名女子。
此时前方忽然传来了一阵吵闹声,围观的路人挡住了三人的去路。
只见一名女子被几名商贩围着,身子瘦弱的她如一只虚弱的猫儿躲藏在身着丫鬟服饰的女子身后。
“快掏钱!哪里有买东西不给钱的道理!”商贩粗犷的声音响起,几次欲上前撕扯丫鬟身后的女子。
女子害怕的缩着身子,更显的她不健康的瘦,“我……我不是把东西给你了吗?”她面色惨白,嘴唇由于惊吓过度,犯着不自然的颜色,“我们不买了还不成吗?”
李棠卿骑在马上,虽然女子被人群围住,却挡不住她坐的高,看得远。
李棠卿不屑的嗤笑一声,这名女子的样子,倒和木枝有几分相似。
提起木枝,似乎好久没有看到她了,李棠卿沉吟。
“喂,你们在干嘛呢?”李云飞高声道,“天子脚下,你们这是强抢民女吗?”她大喝。
几名商贩一怔,转头往这边看过来。
“姑娘!这位小姐偷了老赵头的首饰,老赵头可是指望着这些首饰吃饭呢!”一名壮汉见三人穿着打扮不似普通人,满嘴得理不饶人。
李云飞弯身从马上垂下头来,看着躲在丫鬟身后瑟瑟发抖的女子,“看着不像小偷啊!”随即直起腰如官老爷一般道,“你们几个,是不是冤枉了人家?”
护着小姐的丫鬟闻言,带着哭腔道,“姑娘,奴婢忘了带银两!我家小姐又是第一次出来,不知东西需要银两购买!”她扫了一眼几名商贩,壮了壮胆子,“小姐只是摸了一下他的首饰,他们就逼迫小姐买!不买就喊我们要偷东西!”
丫鬟有些焦急,不知抓住的这根稻草能否救了自己与小姐。她今日就不该一时心软带着小姐偷跑出来!
“什!么?她长这么大从未出过府?”李云飞惊讶的瞪大了双眼。
此女子没有十八也有二十了,却从未出过府门半步。
李棠卿扬唇一笑,原来是强买强卖。
京城的商贩虽机敏精明,识人辨物的本事不似常人,却难免欺瞒霸市,坑蒙外地人。
他们应该是将那女子当做外地人了。
“京城之中,竟然有如此强买强卖之事!”大阿哥本落在两人身后,见此驾马上前一步。
京城中的商贩,要说当今太子没有见过几次,但是大阿哥却经常见到。
他与三阿哥是两位亲民的皇子,经常在大街小巷看见他们的身影。
商贩一眼见到大阿哥,眼神闪了闪,“这位公子,你快来评评理!这姑娘偷了东西竟然还反咬一口!”如今被大阿哥抓包,他只能装作不认识,不改口!红口白牙的指责着那名女子。
“你胡说!我家小姐怎会偷你们的东西!”丫鬟眼中隐约有泪花,据理力争。
“你们没带钱,又想要老朽的首饰,便起了歹意!”老赵头口水飞溅胡子翘起,耸然一副捉贼捉到赃的神情。
几名商贩合伙欺辱两名女子,竟还如此有底气。
李棠卿见几人挡住去路,一时间争辩的难分难解,她不耐烦的看着那名老赵头,“你腰间的玉烟袋不错!”老赵头闻言一愣,李棠卿接着道,“哪里偷的?”
老赵头没想到李棠卿会忽然追问他的烟袋,这可是他淘货时偶然见到买下的,花了他五两银子,心疼了半个月。
挂在腰间,时常想起来把玩一番。
“自然是我自己买的!”老赵头瞪了李棠卿一眼,“你以为老朽会想她们一样!年纪轻轻,竟然如此不害臊!”老赵头嘲讽道。
小姐和丫鬟闻言,脸腾的红了,似天边的火烧云一般。
丫鬟含泪抬头看着骑在马上,看上去比较好说话的李云飞道,“这位姑娘,我们是城南穆家的!小姐家里是开米行的,”她抿了抿唇,焦急的道,“可否借我们一两银子,我们改日必定偿还!”
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