塔古最能想到的，就是雄心进犯的铁木佳。
塔古的心腹大骂着追上去，有会儿没有回来，可见不是太好追。楚芊眠左右看看，流露出担心，对上官知说着：“这里不安全，咱们走吧。”
让带上塔古当挡箭牌。
塔古心头难过，他算什么挡箭牌，挡自己的族人？现在要杀他的人就迫切感来看，安泰公主排不上号。
一气奔出两天，虽看不到关城，但也只有一天的路程，是中立地带，黄越等人的看管松懈。塔古趁机会抢了马就走，因他的兵器让摘，打马飞快不敢厮杀。
黄越带人追了一程，笑嘻嘻回转。奉着楚芊眠并不回关城，而是横向而走，再次往腹地而去。
这一回见面的，是个老者。
“黑河中游的斯兰赤族长，愿长生天保佑您。”楚芊眠问候他。
斯兰赤族长几乎没有戾气，平缓地道：“从我小的时候，就知道进到关城就有需要的一切，但是我们很少完全占住它。历史上也曾有过祖宗的荣耀，但也没有长久的留下。我看好铁木佳，但几年前的牛羊瘟疫让我损失不少，去年的风暴又让我损失惨重，我们部落打不动，给我药和粮食，我们宣誓不参战。”
楚芊眠格格笑了两声：“没有人会把粮食喂豺狼虎豹，斯兰赤族长，你还得拿出更好的东西来谈判才行。”
“安泰殿下，我收了你的东西，从此成为草原上的眼中钉，我打算全族避到山里，直到寻找一块更好的地方居住。你可以放心我们不参战，铁木佳也会少一个支持者，另外还有内战，这都让你高兴不是吗？”
斯兰赤族长显然也在老奸巨猾一流：“而有第一个与殿下谈和的人，就有第二个。殿下要做的，不就是怕我们部落齐心，特地前来利诱瓦解，让我们中出不来老虎和黑熊。”
见他很是明白，楚芊眠也想省事：“好吧，我按你说的数目给你，不过先给三分之一，秋收后再给三分之一，最后三分之一明年给。”
她摊开双手：“关城是没有太多余粮的，你应该知道。”
历年的抢掠之下，这是上官国舅制定的策略。关城内有粮仓，关城方圆没有。
斯兰赤族长最后也答应下来，楚芊眠和他约好去哪里交粮，大家分开。
“族长，分开几次交粮，这是生怕别人拿不住咱们的把柄，不知道咱们和安泰公主有交易？”
一个人忧心忡忡。
斯兰赤族长淡淡地笑：“阿额勒，在哈吉老臣联合所有的老臣关押铁木佳的妻儿时，内战就已经开始。接下来，是铁木佳和安泰殿下打内战的时候。咱们犯不着受到牵连，没有原因的离开铁木佳只会得罪他。不如拿点儿东西逃到山里，等内战结束。”
“可关城内相当强大，安泰殿下并不是对咱们好。”阿额勒还是忧愁。
“她当然不会对咱们好，她现在只是利用咱们。阿额勒，你也知道关城内强大，铁木佳又没有得到所有老臣的支持，所以他很难打赢。而一旦打不赢，部落之间的争斗就更凶猛，到时候咱们想不在里面都难，不如现在逃走吧。再说还给东西，粮食还在其次，主要是关城内的药，是真的管用。汉人的商人来时，咱们亲眼见到。”
阿额勒有些明了，接下来的路上，他不再提问，直到新的风声传来，急急忙忙去见斯兰赤族长：“塔古和铁木佳闹翻了，您说的对，内战已经开始了。”
斯兰赤族长让人去打听详细，才知道塔古说铁木佳有害他的意思，铁木佳矢口否认，两下里争斗各有损伤。
……
离关城五十里左右的林间空地上，吕胜抱着肚子大笑：“他们真的上当了，真的火拼了。”
鲁王虽不英俊，却也不黑。此时他面上黝黑如锅底，跟他以前的模样不符，跟他露出的手臂上颜色也不一样。
顾不上把装扮去掉，吕胜推过一个人见楚芊眠，拍打着那人肩头道：“芊眠妹妹，你还认得他吗？吕敢，你回江南时他还小，今年长大了，好样的，箭法说不中就不中。”
吕敢是个少年，难免沉不住气，对吕胜握拳头抗议：“胜叔，这话是怎么说的。”
“说你没有射中塔古，等回京去，你的箭法可以和施总管作个比试。”吕胜笑容满面。
吕敢嘟囔：“这句还行，刚才那句实在难听。”什么叫说不中就不中？
楚芊眠笑的宁静。
她心里是高兴的，但越是高兴，越是抓住机会。
塔古这计是她想到的，不管塔古答应也好，不答应也好，殿下都没有白去见他。
答应也是离间，不答应也是离间。现在效果不错，是不是乘胜追击，再会几个部落，或者重新深入腹地或许遇到新的机会。
上官知在最专注的时候，也不会忘记分心在妻子身上。见到，微笑提醒：“没有一步就办成的事情，殿下，该休息的时候回去休息，另外，多和幕僚们商议，他们都是各处抽调而来的能干之人，拿得出不同的见解。”
安泰殿下的功绩，有一半要归于上官知随时在身侧的建议。和以前一样，楚芊眠欣然采纳，再送一个含情脉脉的秋波，一行人回城。
在城外和孩子们遇上，孩子们争着拿出自己认为最好的收藏品：“看我的，”
“我的最好。”
一掬细细的黄沙，在日光下接近晶莹。从取出来的地方看，孩子们相当珍视。
上官玉和铁秀男装在自己随身的荷包里，上官廷、楚行伍、樊大华、元大胜、石钦，拿自己的干净帕子包着。
楚芊眠讶然失笑：“这个？”随即想到，油然的又羡慕了：“你们去看沙漠了啊？”
“去了，那个沙漠叫有水的沙漠，能遇到水。本想走到底，看看沙漠那边是什么地方。可是很久没见父母亲，就回来了。”
上官玉为首，清晰流利的回答，再张开小手要父亲抱，上官廷和楚行伍争了争，上官廷到母亲马上，楚行伍奉送一句话：“上官不大方。”上官廷喜笑颜开，既然霸到母亲，他并不反对。
一家人欢欢喜喜的回城，上官知敏锐的看出父亲有郁郁之色，就知道父亲在孩子们的事情上没有赢。而楚芊眠看出爹爹泰然自若，就知道爹爹在孩子们的事情上没有输。
……
帐篷里，铁木佳生气的同时，有一种说不出的滋味。
安泰公主污蔑他，让他反污蔑回去。
他离间安泰公主在京都的地位，安泰公主反手就离间了他。
塔古的反目，斯兰赤的离心离德，都让铁木佳产生出不会大家都背叛他，但有一就有二的担忧。
他是席地而坐，重重一掌拍在地上，怒道：“安泰赢了吗？不不，还没有结束呢。”
阿尔泰托着一盘子珠宝进来，有红绿宝石，也有水晶和玉。
“够吗？”他问铁木佳：“不够，族中还有。如果没有，就去抢别人的。”
铁木佳眉头冷冽：“不要抢别人的，阿尔泰，珠宝送出去，要让安泰公主没有呆的地方，而不是咱们自己人。”
让阿尔泰装好，铁木佳用目光衡量：“这些足够打倒好些官员。”两个人走出帐篷，两个女子迎上来，是铁木佳的妻子。
她们依依惜别，铁木佳心头软下来：“别担心，我不是拿好东西白送出去。”
他怅然：“在去年，我还以为安泰公主是个女子，她挡不住我。而在今年才知道，上官国舅到了关城，京都肯定空虚。我去离间他们，一举拿下关城，到时候直进中原，所有的好东西都可以得到。”
安泰公主送出粮食，不也是一个意思。就她送出的粮食和东西来计算，比打仗的伤损要少的多。
她并不是一打就输，却竭力的避免战争，不过是有功夫使诡计罢了。
“老祖宗们曾到过关内大好的地方，我也能。”铁木佳酝酿这一战，不止十年八年，这是他此生所想。
一位能带着皇帝逃难，并送他登上王位的摄政公主，虽铁木佳还看不上楚芊眠，也要扳倒为止。
另一个能摄政的国舅也不在京里，对铁木佳来说，大好的机会。
……。
烛光下，上官国舅为楚云期头疼不已，在他的面前坐着上官知，父子促膝而谈。
“我对你岳父说，廷倌不把功课加倍，就不可以再出京。”
上官知轻笑：“是，岳父正带着孩子们用功。”
玩的力量大，父子们仔细地听，另一间房里的读书声隐约可闻。
上官国舅愁眉：“万一廷倌完成，你岳父是个得理不放过的，我暂时想不到好办法让他放弃。”
上官知没有回话，仔细盯着父亲眉间的皱褶。上官国舅一抬眼见到，不悦问道：“你看什么？”
“父亲，我长这么大，见到您犯愁的时候可是不多。”上官知说的很慢。
上官国舅让楚云期嘲笑的地方，出关后以为太子不在，因而丧失斗志。上官知听说，但没有亲眼见到。
此时，一双愁眉正式在眼前，上官知新鲜不已。
上官国舅啼笑皆非：“我让你拿主意，不是看为父笑话。”
