楚芊眠让吓坏了，这是她亲眼见到稷哥大哭。头一回大哭，是她离开山林，上官知带着稷哥后面追来，小脸儿黄黄的，上官知说他哭了，楚芊眠其实没见到。
“稷哥，你别吓姐姐，你别哭……”楚芊眠也哭出来。
跟来的上官知鼻子一酸，心头也酸酸的。
太子看到他，瞪大眼睛不敢相信，一动不动的呆呆模样。
“稷哥，哥哥回来了。”上官知嗓音沙哑：“你不要哥哥了吗？”他伸出手要去抱。
太子伸出小手臂，又委委屈屈缩回，垂下小脑袋：“哥哥，你许久许久没来看稷哥，你不喜欢稷哥了吗？”
上官知撑不住了，一大步走到楚芊眠身边：“都是哥哥不好，哥哥以后再也不这样了。”
太子有些高兴，伸出手准备让他抱，但到了上官知怀里后，又缩回半个身子：“姐姐不要走。”
大眼睛里，泪的底色，是久熬的红色。
楚芊眠心疼的不行，什么避嫌什么男女授受不亲都抛开，她依偎着上官知，上官知索性伸长手臂，把她和稷哥都揽在怀里。
太子看看，姐姐在，哥哥在，高兴了，带着泪脸儿笑了起来。
这个晚上，太子要和哥哥睡，絮絮叨叨说了半夜的话，一早就要找姐姐，上官知把他送过去。
他不肯原谅郑多球，第二天见到郑多球，就怒斥一声：“坏人！”郑多球抱着头蹲下，太子从他面前昂首挺胸走过。
花小五看着可乐，也跑过来：“坏人！”学着太子手指地面，郑多球见是她，撇撇嘴角走开。过上一会儿，花小五跑来：“坏人！”郑多球都懒得看，花小五坏笑一地，铁标小声提醒：“这里这里。”郑多球一看，稷哥黑着小脸儿在一旁。
郑多球老实的又抱头原地蹲。
耳边，花小五得意的跑步声：“标哥儿，快送稷哥回去吧，别让姐姐发现。”
郑多球等到他们走开，就要起来，面前又过来一个人，俞太傅满面慈祥：“多球，你救驾的事儿，我不会忘记，等太子长大，告诉他。”
郑多球用力点头。
又过一天，在第三天头上，花将军腾出身来探望女儿。帐篷里，花四姑娘因失血过多而面色苍白，铁权坐在她床前说着什么，见到花将军进来，知道父女有话，他说声等下再来。
花将军已问过女儿伤势，知道与性命无碍，这两天放心的安抚难民，查看地形，随时准备和益王开战。
一进来，第一眼看过女儿后，就没有问伤势：“锦心，你如意了吗？”
花锦心飞红面颊，轻轻的说了个嗯字。
花将军有了笑容：“这我就放心了，不然你不如意，你天天在家里不开心。指望妹妹天天给你扯皮耍赖，为父一直为你担心呢。”
花锦心恼羞成怒：“小五才不是为我扯皮耍赖，她想的是和标哥玩耍。”“呵呵，你称了心，这就要把妹妹推开？太顽皮了。”花将军和女儿开着玩笑。
“坏人！”
花小五的声音从外面进来。
花锦心对父亲撒娇：“把小五带回去吧，我虽没出帐篷，也知道她最近欺负郑家小公子。”
花小五跑进来：“咦？父亲在。”随即板起小脸儿：“我是有用的人，芊眠姐姐没有我，就指挥不动难民，不许带我回去，我是不会回去的。”
本来要拿什么忘记了，拔腿就走：“标哥儿，快来保护我。”
铁标带着她直奔父亲大帐：“我和小五妹妹还没有游江南，我们不回去。”
帐篷里，西宁王妃和西宁王在说话，见到两个小孩子过来，王妃笑道：“祖父母想你们。”
“我天天想祖父母啊，一天也没落下。”铁标振振有词。
“你们还小。”
“我们俩个加起来，很不小。”七岁的铁标和六岁的花小五振振有词：“我们是三个臭皮匠，加上稷哥，我们是诸葛亮。”
西宁王掩耳朵：“吵，出去玩吧，带不带你们走，现在还没定好。”铁标和花小五放心的走了。
“真的留下他们吗？”王妃犹有犹豫：“要说帮忙，也做了一些事情。要说胆量，也长进不小。可接下来的路不一定太平……。”
勾起西宁王的恨：“接下来再不能保证你们太平，要我还有什么用！”
说到这里忽然觉得哪里不对，王妃也想起来：“孩子们刚才说什么？”夫妻一起往帐篷外面疾步，果然，见到铁标和花小五在外甥女儿的帐篷外面，叫来稷哥来交头接耳。
夫妻刚无奈，铁标笑眯眯的回来：“有请父亲母亲，稷哥表弟请去说话。”
稷哥更加离不开姐姐，他一般走动的地方，都是扭头就能看到姐姐，他就只站在帐篷帘子口那不动。
但是把大大的笑脸儿送给西宁王夫妻：“舅舅、舅母，我要表哥和小五姐姐留下来。”
稷哥喜欢这个舅舅，是舅舅带着稷哥回来见姐姐。
西宁王夫妻说着当不起，蹲下来和稷哥说话，樊华经过，花小五把他也弄来。
樊华要哭不哭：“你们要走？丢下我一个人，我可统筹不好难民啊。”
路过的吕胜又一回在心里把他贬低到泥底十八层，这纨绔愈发的长进，那年在关外和小郡主互相探讨，“回京去，你养活不了我，我养活不了你”，今年又拿孩子说事。
吕胜决定离他远点，别把不聪明过给自己。
和太子说完话，西宁王有了决定，和妻子并肩回大帐，边走边道：“我说过以后的路上不会再有这么大的风浪，我却把小儿子送回去，这不何情理。夫人，有你在我放心，太子也需要玩伴，就让标哥留下来吧。”
西宁王妃答应下来。
重整难民，搜索附近，花了近半个月。半个月后，西宁王原营地纹风不动，带着一队人，王爷亲征省城。
……
初秋的风吹起来凉爽，在汪大人的滋味却是寒刀刺骨，没事儿就颤抖几下。
自从他听说西宁王亲自到了，就是这个模样。
他没有想到西宁王会来，是内乱以后，各省自保地方，诸王也是一样。就像益王封地在内陆，他不守关城，也没有救各省一样。
西宁王还要守关城，听说他往不在辖区内的关城也巡视，汪大人觉得他没有功夫救援情有可原。想来，也没有功夫和自己理论。
可派去打探楚姑娘近况的人，都说看到西宁王的王旗。
汪大人本想出兵捞点儿便宜，这下子吓得三餐吃不下去。
每天看地图，盘算省城离楚姑娘让堵截的地方距离长还是短，指望道路的不好走，让西宁王忘记他。
但眼前的几只烦人苍蝇，汪大人却避不开。
“回大人，戚大人、潘大人、岳大人再次求见。”
汪大人烦恼的摆手：“不见不见，他们要守城，让他守好了。要救难民，我不再阻拦。”
省城不是广白城，由夏县官一个人说了算。汪大人虽揽总，以他的个性也不愿意轻易救人，但是戚大人、潘大人、岳大人等十数位大小官员，却是一力主张全省自治，早日维持本省太平。
前两年是这样说，汪大人紧握兵权不放手，他们没有办法。去年，西宁王提出自给自足，他们又跑来，汪大人紧握兵权不放手。
自从让铁权挡回，汪大人觉得这点儿兵权不够铁家塞牙缝，听听不同意见的心思稍有活动。
谁要守城，就去守好了，与本大人无关。
让回话的人离远远的，汪大人继续对着庭院中新开的桂花出神。直到脚步声吵闹声出来，戚大人、潘大人、岳大人硬闯进来。汪大人跳起来：“你们想造反吗？”
忽然泄气，他们要真的造反，自己只怕挡不住。
汪大人苦笑：“咱们应该同舟共济……”
“大人，西宁王即将到达城下，卑职特来通知大人。”戚大人、潘大人、岳大人等因和汪大人意见不同，汪大人早就打发他们守城外的集镇，这就耳根清静。
西宁王到来的消息，他们最早知道。
汪大人针扎一般跳起来，和戚大人、潘大人、岳大人目光对上，瞬间明了：“你们放他过来？”
“大人，楚姑娘义助难民，可敬可佩。大人却龟缩城中，不听我们劝解。卑职们要尽职责，王爷命我们进城晓谕大人，开城迎接，大家坐下来说话。”
“拿下他们！”
怕什么来什么，汪大人疯狂的跳起来。
这一声夜猫子似的叫，和城外的叫声同时出来。
“西宁王攻城了！”
近百个大嗓门才能喊到衙门这里也能听到，近百个大嗓音声震如雷，好似从天边出来。
“晓谕城中，本王亲自到此，擒拿两年内乱中无作为者、漠视灾难者、揽财杀人者等，视情节问罪！闲杂人等不许抵挡，抵挡者杀！”
汪大人双手揉脑袋，在庭院里狂奔乱走：“他有多少人，啊啊，挡住挡住！”
城外，月光在今晚明亮，照得城墙上下一片雪白。当兵还是站岗，但是对攀上城头的云梯视而不见。
乌压压的士兵飞速升梯，几乎是眨眼的功夫就到城头。很快，城门打开，城门士兵该巡视的默默退回屋内，站岗的人紧贴墙根纹风不动。
