正房，住下夫妻、楚芊眠和太子。另一间厢房，给楚丽纹等三个小姑娘住。
楚芊眠对三个小姑娘交待道：“以后，就由你们常常的伴着太子玩耍，咱们轻易的可不许别人接近他。”
这一天余下的钟点，楚芊眠没有再出去，第二天有亲戚请客，也只是铁氏去了。从此只在母亲旧闺房里带太子，有时候去园子里逛逛。老王妃和王妃都说过，让她不用晨昏定省，太子最大。
直到半个月后，上官知让人请她抱着太子出去，上官国舅夫人到了。
……
国舅夫人收到丈夫的信，让她往西宁王府见儿子，来以前总有提心吊胆。但是她素来敬服国舅，也就来了。到西宁后一打听，上官知正大光明的在西宁王府亮相。
街上都在说，上官家来人，只好算第三批。
第一批早在大殿下登基的次年，也就是去年。大殿下以皇帝身份邀请西宁王进京不成，派两个人前来，试图说服西宁王进京，成为大殿下的党羽。
西宁王是这样对待他们的：
当时刚收到老王信，说国舅冤枉。刚准备打发铁权离开，一路铺开给养道路接济祖父。
但是呢，也犯不着和京里呛。而且，也犯不着让手下官员说王府独断专行，不认新朝。
西宁王遍请本地官员和乡绅，让二位来自京中的使臣和大家会面。舌战一番后，自然有说东有说西。人一多，又自由言论，就不太可能统一。
西宁王以还要商议为理由，客气地劝走使臣。
第二批是益王的人，西宁王照样来个大家见面，轮番舌战，他高坐一旁含笑观看。
结果一样，以大家商议为理由，暂不给益王回复。
上官知出现，也是这个待遇。
上官夫人放下心，采购一些礼物，正式的登门拜访。
楚芊眠到的时候，见到房里哭声大作。
楚夫人等和夫人们抱头说离别以后的话，哭的不能自己。姑娘们说分开以后的事情，也是泪下如雨。
上官知陪在一个虽有风霜苦还仍见容貌美的夫人身边，见到楚芊眠进来，起身道：“母亲，这就是楚姑娘，就是她一直抚养太子。”
“这是殿下？”上官国舅夫人颤抖的伸出手，太子不认识她，往楚芊眠怀里缩着。
饶是这样，上官夫人也看出来像，这是先皇和上官皇后的孩子。他有一双肖似娘娘的眼睛，带着上官家人独有的神采，和上官知一模一样。
上官知本想让母亲单独见太子，但女眷们陪着上官夫人不离不弃，上官夫人说太子是大家的盼头，应该让大家都知道。
上官夫人抹着泪水招呼：“都来见见太子殿下。”
太子老大不高兴，这和他刚到这里的那天，看花小五闹事津津有味不一样。
花小五有趣，她是玩啊。
这里到处是哭，他感觉得出来。
再说抱他出来的时候，他正在看花玩耍。花多好看，比这里好。抱着楚芊眠面颊：“回去回去。”
“稷哥乖乖，大老远的来看你，再坐会儿。”楚芊眠哄着他，在外祖母身边坐下来。
上官知为她一笑，很是自豪，扶母亲坐下，就要开口请母亲提亲时，上官夫人也等不及，对上官知说着：“不是我要在别人家里说这样的话，实在是赶紧定下来吧，可怜她们一路侍候我不弃辛苦，早早给个名分吧。”
又哭起来：“可怜玉珍到现在也没有找到，一个大活人跟着二殿下进到益王府里，后来就怎么也打听不出来。”
上官知陪笑：“母亲的意思我不明白，不如等下单独说，现在请母亲为我提亲。”
上官夫人喜道：“是是，我就是要为你说亲事。”对老王妃欠身：“请老王妃做个见证。”
叫过陶娇珠：“知儿，姑娘们商议过，以后家宅安宁，不生是非。公推娇珠做你的妻。”
又注目另外几个：“你知道她们都是好孩子，她们却甘愿做你的妾。”
房外又来了人，陶云、周奇过来见面。
陶云默不作声，周奇瞠目结舌先不用说，楚芊眠淡淡的勾起嘴角，对自己道，好在这些天，她成天在内宅里很少见上官知，这个人不在面前时，重新想过一遍，已得出答案。
她觉得自己不答应最好。
不是家世不是容貌不是聪明不般配，是两下里不是先倾心，而是在乱中被迫在一起，还是那种强迫自己或者别人的感觉。
这种感觉其实是楚姑娘对品学兼优的上官公子不放心。
楚姑娘把两年时光推敲的不能再细，独这点她没有推敲。她觉得自己不安心，这就应该拒绝。
而今天，她亲眼看到。一堆娇花软玉出身良好的姑娘，争着做他的妾。楚芊眠摇一摇头，她怎么能妨碍他的齐人之福呢？
她的父母是自由相认，自由相恋。对女儿的灌输，是自由的喜爱对方最为重要。
牵强哪怕一星半丝，以后只有自己受罪。
而楚芊眠有父母有家人，还有一个捣乱的表哥铁权，导致这些天往家里求亲的人，每天不绝。
她相信，会给自己再选良缘。
她静静地看着上官国舅夫人和姑娘们，在心里为她们祝福，也包括上官公子。
上官知彻底冷静，没有先看楚芊眠。第一个望的，是谈过话的陶云。
那意思，咱们说过的。
陶云对他晃晃拳头。
第二个，他就对母亲说起话来。
打迭起柔声，慢慢地道：“母亲，父亲给您去信，信上说让您为我求亲，您可还记得？”
上官夫人取出信：“在这里，”
母子一起看，上面写的是：见到知儿，为他求亲。
上官知轻笑：“这意思是见到我以后，按父亲和我的意思，为我求亲。”
他深深的欠身：“回母亲，父亲作主，为我向楚姑娘求亲。父亲，已向这里老王正式提出。”
夫主为大，是本朝固有。虽夫妻同心，但重大事情上，国舅说一不二。
上官夫人听出儿子话的分量，一时间茫然了，反复的看着信，是这样的吗？
陶娇珠煞白了面容，姑娘们面无血色。
“哥！”
陶娇珠看到陶云，对他扑过去：“父母亲都不在了，”
“我知道。”陶云不无心酸。
“这亲事，是和父母亲说下的，”陶娇珠忍不住珠泪滚滚。
陶云叹口气：“妹妹，哥再给你找一家。”
“怎么，你你，你不帮我说话？”陶娇珠不敢相信自己的耳朵。
陶云紧紧闭上嘴，他不是不帮，是说过没用。
上官知正在细细解释：“母亲，楚姑娘抚养太子，是我上官家的大恩人。”
上官夫人更加糊涂。
不离她左右的人互共生死，又让她怎么割舍？
陶娇珠哭道：“为什么走了郡主又来一个，我当妾也罢……。”
上官夫人哭了：“如果这真的是国舅的意思，娇珠我只能再次对不起你……。”
上官知心平气和：“母亲，父亲答应我不纳妾。”
陶云忍无可忍：“妹妹，他不纳妾。”
楚芊眠亦在这个时候坦然地道：“上官公子不必为难，这门亲事爹爹没有答应。请你放心，我也不会答应。”
她坐在那里，用太子挡住一半的面容，另一半沉稳的好似江心石，却让人看不清真实和虚假。
姑娘们倒抽一口凉气，她拒绝的是上官公子？
上官知可不奇怪，一直是他表白，他寻找机会斯文的亲近下。楚姑娘哪有表露过什么？
背后，他也想了又想。追楚姑娘之路，不亚于蜀道难。
别人会沉醉在他的容貌、他的能干上面。楚芊眠却不会。
她也有容貌也有才干。
上官知还是不慌不忙的口吻：“母亲还没有正式求亲，我说过的正式和益王府退亲也没有做到，你当然不肯答应。”
借机会又恭维下：“你从来端庄过于别人。”
陷在情意中的人化身无数，一会儿情意绵绵，一会儿是马屁精，一会儿又可以当使唤的下人。
他自己从不觉得夹生。
上官夫人和姑娘们惊骇愕然，这？还是上官知吗！
有不近女色名声的这位，寥寥的几句话，客气讨好奉承……一古脑儿全用上。
楚芊眠拿太子对着他，免得自己对他怒容满面。
这话里无处不在的亲昵，好似与自己很熟悉，这位又来轻薄人了。
太子很高兴：“哥哥抱抱。”
他脑后的嗓音很冰冷：“公子聪明，怎么会误解我的话，我说的是，我不会答应。”
上官知笑了笑：“我会求。”
“我依然不会答应。”
“我会求。”
“你听清楚，我不会答应！”
“你也听明白，我会求！”
上官知清清嗓子：“亲事乃是父母之命、媒妁之言，没有楚姑娘说话的地方。如果楚姑娘有话要说，只能是你对我哪里不满意，我怎样你才会说满意。”
他眸含笑意：“这些，归你说。”
怔上片刻，楚芊眠才听出来，他居然教训自己！
