良久，她低低地叹了口气。
难怪世间上有那么多人想要往上爬，权势当真是个好东西。此时此刻，她甚至有点儿理解新帝对民间百姓的不以为然了。
那种自生下来便高人一等的天之骄子，如何能体会底层百姓的艰辛不易，人命之于他而言，只怕也算不上什么，轻飘飘地吐出一个‘杀’字，自然便有人头落地。
她想，或许上辈子的齐王，亦非民间称颂的那般仁厚宽和，生来便是尊贵无比之人，一生亦不曾遭遇什么大挫折，如何能真正做到爱民如子。
“夫人，青河县到了，不知夫人打算去何处？”和泰在外头问。
“往留芳堂去吧！”她下意识地回答。
和泰也没有再问她留芳堂的具体位置，扬鞭策马继续前行。
“放手，你们放开我，放开！！”突然，一阵女子的尖叫声陡然传入凌玉耳中，她怔了怔，只觉得得这声音甚是熟悉，再不犹豫，一把掀开车帘往久一瞧，竟然看到萧杏屏被她那位夫家大伯程大武硬拉着往前走。
萧杏屏极力挣扎着，甚至哀声向路人求救，路上不少人指指点点，有人想要上前制止，却在看到护着程大武的几名凶神恶煞的大汉时收回了脚步。
“住手！！”凌玉大急，骤然一声喝斥，驾车的和泰听到她的声音，立即便勒住了缰绳。
凌玉甚至来不及等马车停稳便急急跳了下去，二话不说便冲上前，朝着那程大武小腿踢出一脚，程大武一时不察被她踢个正着，当下一声惨叫，也松开了抓住萧杏屏的手。
萧杏屏看也不看便朝她这边扑过来，躲在她的身后瑟瑟发抖。
“是你？！”见半路突然杀出个程咬金，程大武勃然大怒，正欲指挥着他的狗腿子上前，却意外地认出了凌玉，登时便惊住了。
“小玉？”萧杏屏此时也认出了她，又惊又喜地唤。
凌玉拍拍她的肩膀，无声地安慰着，眼神凌厉地盯着程大武：“光天化日之下，你们还敢当街掳人？！”
程大武看到她身后三名均是手持兵器，脸上更是一脸肃杀的男子，气势便灭了，虚张声势地朝着萧杏屏扔下一句：“算你走运！！”
“夫人，可要属下教训他一顿？”和泰问。
凌玉询问般望向萧杏屏。
“罢了罢了，多一事不如少一事。”萧杏屏叹了口气。
随即又高兴地抓着凌玉的手：“你怎的回来了？绍禟兄弟和小石头他们呢？还有婶子与绍安，也在你们那里吧？”
凌玉脸上笑意有片刻凝滞，不答反道：“咱们进屋再说吧！”
萧杏屏这才一拍脑门：“瞧我，都高兴糊涂了，快快快，快随我进屋。你们不在的这几年，这青河县都变了样，留芳堂的生意也是大不如前，尤其是近些日子，到处都在打仗，乱糟糟的……”
第95章
说话间, 两人便已经进了屋, 和泰想了想, 亦跟着她们走了进去，另两名兵士则是尽责地守在门外。
留芳堂里还有好几位顾客，有人认得凌玉, 笑着招呼：“这不是绍禟娘子么？当真是好些日子不见了。”
凌玉同样笑着与对方寒喧几句。
不少顾客均对跟在她们身后的和泰表示了充分的好奇，只是看到他手上的长剑, 谁也不敢上前去问。
萧杏屏引着他们进了里屋, 看着和泰高壮的身影跟了进来, 有几分疑惑，也有几分迟疑的视线便投向了凌玉。
凌玉微微笑着道：“这位是和将军, 此番多亏了他护送我回来。”
萧杏屏一听，连忙起身行礼。
和泰忙避过：“不敢当。”
知道她们久别重逢必是有不少体己话要说, 和泰寻了个理由，体贴地离开了。
“我听说绍禟兄弟当了官, 可真是要恭喜你了, 如今可是官夫人了。”萧杏屏打趣道。
凌玉故意板起脸：“既然知道我是今时不同往日, 怎的不向我行个大礼？”
“哎哟哟，可真真了不得, 来来来，我给夫人行个大礼。”萧杏屏忍着笑意，作了个准备行礼的动作。
凌玉连忙接住她：“我跟你开玩笑呢, 哪来那么多规矩礼节。”
萧杏屏如何不知, 与她笑闹了一阵, 便听凌玉问：“程大武他来做什么？难不成这些年他一直便似今日这般骚扰你？”
萧杏屏脸色一僵，叹了口气道：“我也不瞒你，自从大春兄弟和郭大人先后也去了京城后，那程大武便来了好几回，前头几回是跟我要银子，说什么修缮祖屋、奉养老人，总归是有各种名目。”
“最近两回却是不知怎的，竟是要让我辞了差事回家去，说什么妇道人家抛头露面不成个体统，有辱他们程家门风。”说到此处，她的脸上便添了几分薄怒。
凌玉冷笑：“也就嫂子你好性子，若是我，必定不会让他好过。”
“我一个妇道人家，身边没个能作主的，又能怎样？”萧杏屏无奈地道。
“柱子哥已经过世了那么多年，你也替他守了这么多年，可曾想过另嫁？”凌玉略有几分犹豫，最终还是问出了这个很早前便想要问她的问题。
萧杏屏怔了怔，随即摇头道：“这些年我过得好好的，有吃有穿，还能攒下一大钱，却是不曾想过这样的事。况且，我都这把年纪了，再来说这些岂不是笑掉人家大牙么！”
“姐姐年轻得很，若不是这一身妇人打探，走出去人家还会以为你是位仍待字闺中的大姑娘呢！”凌玉却不赞同她此话。
这并非客套话，而是事实如此，萧杏屏如今不过二十六岁，正是女子风华正茂的年纪，加上她本就生得秀美，自来又会打扮自己，整个人瞧着愈发的年轻，前几年她还在青河县时，县衙便有不少大龄未娶妻的捕快辗转托程绍禟向她打探萧杏屏。
萧杏屏笑了笑，没有再接她这话。
凌玉倒也不勉强，只是暗暗决定必要寻个机会教训那程大武一顿，至少替她解决了这个大麻烦，如此一来，便是她当真决定此生不再嫁，也不会再有人打扰她的日子。
随即，她又问起了这几年之事，得知自从杨素问上了京城后，凌大春便请了她家中那位老仆忠伯的儿子过来帮忙，这几年忠伯父子一直都在，而前年萧杏屏便买下了杨家隔壁的那座小宅子，闲暇时候便过去替杨素问收拾屋子。
“对了，这回你回来，可曾去瞧过你姐姐？”萧杏屏忽地问。
“我才到青河县，连自己家里都还未曾回去，哪里能去瞧瞧我姐了。”凌玉摇头，紧接着又问，“你这话是什么意思？难道我姐家里出了什么事？”
“应该也不算是什么大事吧？若按以往三年一考，今年不是应该举行春试的么？你姐夫提前了数月启程，哪想到途中大病了一场，又逢四处打仗，路上不太平，哪里还能去得了京城，白白耽误了一个大好的机会。”
凌玉皱起了眉头。
姐夫梁淮升对今年春试的看重程度她是知道的，如今出了意外不能参试，一等就又要三年，只怕这心里可不好受，连带着姐姐怕也是难受得很。
“前几日我在街上见过你姐姐一回，整个人瞧着都憔悴了不少，也不知是不是这个缘故。”
“我倒是觉着，纵然他不生这么一场病，这路上不太平，怕也到不了京城。自然，不到在开考前抵达京城的考生，必定也不会少。”凌玉倒是不以为然。
又不是日后再不能考，错过了今年，三年后再考便是。况且，她观新帝登基后种种行事，只怕也没有那个闲心理会春试一事，否则也不会御驾亲征前来长洛城讨伐齐王了。
“正是这个道理，我也这般劝过你姐，只怕你姐夫脑子转不过弯了，毕竟准备了这般长的时间，如今却是连上场的机会都没有，又哪会甘心。”萧杏屏点头道。
“不过，我瞧着他再怎样也不敢拿你姐撒气，毕竟你姐如今背后还有一位当了官夫人的亲妹妹做靠山呢！”说到后面，她的神情便又有几分戏谑。
凌玉哑然失笑，随即得意地扬眉：“这倒也是。”
“不过，我也是你的靠山，所以你没有必要再让那程大武爬到你头上作威作福。”她轻轻地握了握萧杏屏的手，一脸正色地道 。
萧杏屏反握着她的，微微笑了笑：“你放心，我心里都有数，有着这般大的靠山却不利用，反倒还任由那些不知所谓的欺到头上来，那也着实太没用了些！”
见她仿佛是想明白了，凌玉也松了口气。
“反正你这家里头也没有什么人在，不如便留在县城里陪我住一阵子？对了，却是不知你这一回会留多久？”萧杏屏又问。
凌玉摇摇头：“姐姐的好意我心领了，只是当年离家匆匆，家中还有不少东西尚未收拾，不如便趁着这个机会回去收拾收拾，改日再出来陪姐姐说说话。”
萧杏屏听她这般说，倒也不勉强。
时隔三年有余再度回到位于程家村中的家，凌玉一时颇为感叹。
和泰带着兵士亲自把她送到了家门口，也不进去，便拱手向她辞别。
凌玉知道他身上还有其他差事，故而只是谢过了他，再三叮嘱他若是有了程绍禟的消息后，务必第一时间让人转告于她。
