戴绵山立时反应过来果子的状况：“他有没有伤及皇上？”
“没有，他是服毒自尽。”顾长明见果子的眼角一抽一抽，显然又因为戴绵山的话要发作。
“皇上如何处置此事？”戴绵山神色凝重问道，“有没有牵连旁人？”
“目前我们这边没有人被牵连，只是他临死前手录了一份名单给皇上。”顾长明见戴绵山的眼底晶光一现，点下头道，“是，应该就是今晚。”
“我护送你们回去。”戴绵山低头想了想，挤出这句话来。
“我们好手好脚的，不用你来护送。”戴果子的话音刚落，被顾长明从老大不客气的拍了一下后脑勺，他被打得生疼，龇牙咧嘴的喊道，“你怎么说动手就动手！”
“好好和你父亲说话，你看看他风尘仆仆的样子！”顾长明向着戴绵山一指道，“你为什么要心口不一！”
戴绵山很显然并不想被他们看到自己鞋子的污糟，还有脸色的难看，偏偏顾长明直指出来，让数人的目光全落在他的身上，连忙掩饰道：“跑了一次远路也是正常的，没受伤，没中招，运气还算不错。”
戴果子想要梗着脖子反驳顾长明，话到嘴边却是一个字都说不出来了，特别是戴绵山嘴角那刻意挤出来的笑容，只让人更觉心酸。他狠狠的一踢脚下的尘土：“这又不是什么好地方，站在风口怎么说话？”
柳竹雪知道他是嘴硬到底了，这会儿绝对不会示弱的，出来打个圆场道：“果子也是担心父亲的安危，他刚经历了太多事，心绪不能稳定。这会儿戴先生一出现，他又惊又喜的才会这样。”
说实话，戴果子的脸上既看不出惊更看不出喜，只有满满的别扭。然而柳竹雪给出的台阶，他顺势而下还是乐意的，悻悻然道：“我们如今都住在一起，你过来喝口茶吧。”
柳竹雪移步过去和小凤凰同骑一马，把自己的坐骑让出给戴绵山：“一路奔波辛苦，还是骑马更好些。”
戴绵山一听这关心的话语，眼泪差点流下来。果子真是好福气，找到如此温柔贤惠的柳姑娘，否则父子两个能两牛顶角一般僵持到底。他不再推辞，反正说过是护送，骑着那匹马，跟在队伍的最后面。
本来，他对顾武铎心有芥蒂，是不太愿意在其住家时进入顾家的，这次也是顾不上了。
顾长明等诸人坐定，大致把兜兜转转去天牢，结果还是晚了一步的事情给戴绵山说了：“本来想着要是戴先生先到，没准可以看到是谁动的手？”
“我真的是完完全全不知情，你们进入后，也没有旁人了，这一点我是可以肯定的。”戴绵山在听到孙友祥死的消息后，反而有种松口气的感觉。果子为了此人，付出不少，明知其所犯何罪，心心念念还想救人。
一次可以救出来，两次三次呢！戴绵山更不想看到顾长明，柳竹雪这几人因为此人此事被牵扯其中。
“顾大哥，你在天牢时不是对那个苗侍卫说，涂了墙的是天牢中的人？”小凤凰忽然有些不解，“难道你也是骗他的？”
“当时，也只有这个解释最符合情况。但是真相到底如何，我也说不清楚。”顾长明看来，天牢经历过一波震荡，中间的疏漏问题很快会暴露出来。所谓最为固若金汤的地方，未必有传言的这么厉害。
“戴先生是自己领的任务吗？”顾长明属于哪壶不开提哪壶，明知戴绵山不想正面说起这个，拿捏着也要问出来。
戴绵山回避开戴果子的目光：“算是吧，在皇上面前做错了事，总要将功抵罪，否则皇上一动怒，谁也保不住谁。”
戴果子的神情一愣，大概才想到顾长明为什么会这样问。这是在提点自己，戴绵山一声不吭的出城，算到头还是为了自己。一来任务艰巨，他不愿多提，以免知情人牵肠挂肚，二来将功抵罪四个字听起来清淡，实则是皇上的施压，让他必须要站出来。
“小顾，这些都过去了，不用多提的。我们为皇上办差，最是正常不过的。”戴绵山的笑容略有腼腆，“倒是我刚才见你径直入了天牢，是皇上给你的特权？”
“是，皇上想要查明孙友祥的案子，给了我能够自由行走出入的特权。”顾长明趁着戴绵山有些分神，直接问道，“戴先生可曾听到过九霄鼓的说法？”
戴绵山低低啊了一声，再回神时，却沉默下来。
顾长明心口一跳，很显然眼前人是知道些什么的。他一心想要寻找的线索，居然就在熟人身上：“戴先生，孙友祥临死前在天牢的墙上写下过我们一路见到的童谣句子。”
“什么句子？”戴绵山几乎是坐不住，站起身来问道。
顾长明深深看他一眼，张口道：“一击鼓，草木生。二击鼓，忆空白。三击鼓，往昔伤。
四击鼓，歌笙逝。五击鼓，求上苍。六击鼓，明心事……”
戴绵山的声音跟了上来：“七击鼓，暗生光。八击鼓，路望断。”
“你怎么也会背这个！”戴果子吃惊的看着父亲，“难道你当真知情？”
“这个不是童谣，你们猜测错了。”戴绵山的声音更低，明明不愿意提起一个字的，却在对方迫切的目光下有所妥协，“你们又是在哪里听到了这些？”
“案子发生以后，或者是有孩子的声音在不远处唱着，或者是有人留书，甚至是在濒死之人口中的喃喃自语。一开始，我们还没有多留意，巧合多了就上心了，直到我们在阿九山的山谷底下，看到棺材盖上书写着的三个字。”顾长明越说，戴绵山的脸色越凝重，“九霄鼓，棺材盖上写着九霄鼓。如果和这些听似童谣的句子配合在一起，感觉到无比的契合。”
“你们的直觉果然很灵敏，九霄鼓和这些短句，的确是一路而来。我以为太平了这十几年，以后再不会听到的。原来有些东西无论如何都是会要重见天日的，压都压制不住的。”戴绵山猛地抬起头来，目光从眼前四人的脸上逐一划过去，“你们四个人中间，谁是九霄鼓的人！”
顾长明怔了怔，才反应过来戴绵山的意思，怀疑他们四个人中间有内奸：“戴先生的意思是，九霄鼓是一个组织？”
“曾经关于九霄鼓的传言很多，有人说它是一座宝藏，也有人说是一册奇书，反正多半最后归拢的都是相同的话语，得到九霄鼓的人能够实现天底下最大的宏源。”戴绵山说了两句，依旧是不放心的，“你们中间肯定是有问题的。”
“有什么问题？”这次是戴果子提问道，“你觉得一定要有个人出问题，那么就是我出问题。我可以保证他们三个都没有问题。”
“不可能，怎么会是你出问题。果子，不要添乱！”戴绵山难得呵斥了一声道，“小顾说的是在你们参与的案子前后，都会触及到这些唱词，若非有内奸，是谁安排下了这些。难道你们没有如影随形的惧意？这个人始终在暗处观察你们，甚至是讥笑你们，看你们被他玩弄于鼓掌之中而不曾自知。”
“我们四个人中不会有内奸，我和果子的心意相同，或许是其他的办法做到，但不是戴先生猜测的这样。”顾长明异常冷静的回道，“我没想到戴先生所知良多，那么不如再来多问几句，可行？”
八击鼓 第四十九章：毫无瓜葛
戴绵山再看一眼两人，逼问道：“我可以相信你们都不是内奸。那么必然存在于另外两人之间。”
“戴先生，我们查这个九霄鼓的细枝末节已经很久。如果你肯将所获知的告诉我们，感激不尽。但是一定要说我们四人中出现了不应该出现的，恕不奉陪了。”顾长明的态度同样很坚决。
戴绵山曾经试炼过柳竹雪，虽然嘴上没有明说，很看得出来对柳竹雪是很欣赏的。那么剩下的只有小凤凰，小凤凰在曲景山身边长大，若没有完全的信赖，简直可以找出一箩筐的破绽。
顾长明丝毫不想听到有旁人口中说出对其的质疑声。
戴绵山一看他的脸色，都是聪明人，哪里有猜不出其中道理的：“小顾，你想的不对。”
“愿闻其详。”顾长明温和的笑道。
“你身边的那个丫头看起来是有点来路不明，齐坤门出来的吧。曲景山养在身边多年，能养成这样也算是不容易了。越是她这样的，越不适合做内奸，万一都点什么事情，所有的关注点都在她一个人身上，做什么都是束手束脚的。”戴绵山所掌握的情报细节比他们想得更多，“在柳家出事之前，谁会想到那个老老实实在包大人手底下做事的柳致远柳少尹才是九皇子被害的真正凶手。”
戴果子哪里忍得住，他不是顾长明那样的性格，一听亲爹把矛头立时要转向柳竹雪，高声打断道：“顾长明刚才说的很清楚了，你在皇上身边多年，知道的内情肯定良多。愿意说最好，不愿意说也不要腹诽我们的身边人，我相信她们，胜过自己！”
戴绵山被亲儿子梗的话说不下去，一方面他觉得其中有内奸必须彻查到底，一方面无论他怀疑哪个姑娘，在眼前两个年轻人身上都讨不到好处。真正是吃力不讨好了，除了苦笑不知还能说什么。
