老夫人这才反应过来自己也太宠溺孙辈,难得窘迫一回:“回头我再好好说他们,初宁丫头居然一直忍着,可怜见的。若不是有你和立轩,估计都要被欺负哭。”
徐砚再度莞尔。小丫头凶着呢,哭的是徐立安差不多。
不过他没打算说出来。
孙子被罚,儿子说明前因后果,徐老夫人知道后边的事就该由她说了。就喊来人去给两房媳妇报信,只说兄弟三犯了错,被罚去跪祠堂,至于什么错根本不提。
她在这家就是威信,小儿子也算给三个孩子留了脸面,她就替他们承了小儿子的情。
事情处理好,徐砚相信以大侄子的聪明,会和弟弟去说明白。
下回应该是不敢再犯了。
再犯,他还能更狠些,小丫头可不是给他们欺负的。
徐砚并没意识到,自己护短起来比老母亲过之而无不及。
任氏那里本来高高兴兴准备要见大嫂和外甥们,结果听到两个儿子都被罚跪祠堂,惊得声音都变了调:“为什么罚,他们怎么会犯错!”
还是跪祠堂!
跪在祖宗跟前,那是犯大错了。
来报信的是老人身边的大丫鬟,并不多言,翻来覆去就是错了受罚一个时辰这两句话。任氏什么也问不出来,又不敢发作,憋得脸通红。
余氏那里得消息也是吃了一惊,旋即听到说徐砚也在场,她抬手扶了扶髻边的海棠步摇,微微一笑:“那就是他错了,罚得好。走,我们给老夫人请罪去,得哄哄老人家开心。老人家愿意替我管教,那就是我的福气。”
倒是一点也不心疼儿子。
她身边的丫鬟都习惯自家夫人淡定的样子,呼啦啦跟上前。
初宁几个小姑娘当然也知道兄弟三被罚的事,见到老人面上也不及先前高兴,皆相视一眼,想着办法去引老人发笑。
后来又加入一个余氏,老人才总算露出笑来。
徐砚在余氏来的时候就离开了,把小姑娘绞尽脑汁哄人的样子看在眼里,心里甚欣慰。果然母亲疼她也不是没有道理的。
至于任氏那里,只派了一个丫鬟来给老人说大嫂和外甥们已进京城,她在张罗客院,这会就不过来了。
徐老夫人神色淡淡,什么都没说,用过晚饭,林妈妈拿着玉槌轻轻帮她松肩膀。
她突然叹息一声,说道:“我说前些日子任氏怎么突然就小心翼翼的,不想让兄弟碰见初宁,防贼一样。恐怕她多少也注意到兄弟俩和小丫头的事,就是不知道她知道了多少。”
林妈妈想了想说:“大夫人就是敏感的性子,这不就是小孩子间闹着玩,闹得过份了些。受委屈的也不是两位少爷。”
“可人家觉得只有自家的孩子是宝,谁也看不上。要不是初宁年纪小,我倒觉得她和轩哥儿相配,一个沉稳,一个性子好又是个有主意的。”
林妈妈就笑了:“初宁小姐确实是好,连安成公主都另眼相看。”
“安成公主......也不知道她心里究竟怎么想的,怎么就能跟宋霖的夫人成了好友,可她倒是真对初宁好。罢了罢了......”老人挥挥手,不想这些烦心事,“且看任氏要怎么做吧,她若是不想让兄弟再到我这儿来,也随她。左右轩哥儿明年就要下场,让他少跑少受点累也好。”
“老夫人......”林妈妈喃喃喊一句,替老人心疼。
老人一直明理得很,这又是为了这个家的和睦,做出退让。
屋子里就陷入一片沉默,良久老人才再说:“和任氏说一声,任大夫人进府,这么晚也别折腾往我处儿来了。让他们早些歇着吧,明儿再说。”
林妈妈应声,把玉槌交给丫鬟,自己亲自去传话。
到底是给面子任家。
徐家三位少爷在祠堂,一跪就一个时辰,又是老夫人发过话该罚,自然不会有人给送过饭去。是初宁想到受累的其他两人,犹豫半天,到底装上糕点叫绿裳偷偷带自己过去。
她一看居然是齐圳守着门,反倒心里大定,就那么上前喊他:“齐管事。”
齐圳却被她吓一跳:“初宁姑娘,您怎么到这里来了。”
“我来给几个哥哥送点吃的。”说罢,把食盒就往他手里一塞,“劳烦齐管事了,这地方我不能进去。”
初宁笑容甜美,是不怎么能叫人拒绝,齐圳看着手里的食盒发懵。
他这是送进去,还是不送进去?
三爷对小姑娘很宠着......那他就当给个面子,送进去吧,反正没说罚他们不能吃东西。
齐圳艰难做了抉择,说道:“姑娘快回去吧,天黑路暗。”
初宁又朝他一笑,这才就着绿裳手中的灯笼亮光往回走,绿裳一脸佩服。姑娘真厉害,居然敢让齐管事送东西。
齐圳把食盒送进去的时候,三兄弟正饿得肚子咕咕叫。
“三位少爷,初宁姑娘刚才送来些吃的,你们先垫垫吧。”
徐立安已经知道为什么会被斥,听到初宁的名字心里就来气。
他不过就是想问问为什么不见他送的玉猫,小丫头不来就算,还告诉他兄长,三叔父也知道。
倒是徐立轩露出笑,神色温柔:“劳烦齐管事了。”
齐圳就把食盒打开,先让三兄弟吃东西。其实也对,吃饱了才有力气跪,三爷应该不会骂他。
徐立安见两位兄长都直接坐在地上就吃点心,咽了咽唾沫。
徐立宇说:“初宁妹妹还是想着我们的,换了别人估计也送不进来,改天谢谢她。”
徐立轩笑着点头,想到那天晚上遇到她惊慌失措的样子。小姑娘这是报恩来了。
最后,徐立安的骨气抵不过饥饿,沉默着伸手抓了块莲子糕,小口小口的吃着。脑海不知怎么浮现小姑娘笑容明媚的样子。
——其实凶丫头有时也不凶。
算了,自己气个什么劲,她不懂自己对她好,以后不理会她就是。省得还天天被三叔父罚。
兄弟三人就那么跪到月上枝头,才揉着膝盖离开。任氏已经派人在祠堂门口等着,丫鬟见到长房兄弟俩就围上去,让人先到正院吃饭。
徐立宇望着被丫鬟簇围离开的兄弟,再看看自已空空荡荡的身边,还有一个面无表情的齐圳立在跟前。
他摸了摸鼻子。
他真可怜啊,到头来只有宋家小丫头可怜他送来吃的,他娘亲连个人都没派过来接他。
是亲生的吗?
“......这待遇。”徐立宇仰头长叹,自己一瘸一拐回二房。
齐圳拎着个空食盒回去,把初宁送吃食的事情说了,徐砚正在拿着刻刀刻什么,闻言抬头:“你就送了?”
“姑娘直接塞我手里,三爷,您说我要怎么拒绝。”
徐砚看着牛高马大的男子,神色淡淡:“去吧,明天把食盒还到碧桐院去。”
齐圳没受到责怪,松一口气,出了屋后才反应过来。食盒为什么是还到碧桐院,那是老夫人的院子。
把人打发走,徐砚却是笑了,边笑边摇头。
小丫头哪里来的那么大魅力,能把他的管事都指使动。
他笑笑,又埋头继续刻手里的东西,跟上回他刻坏的那个齿轮是一样的。
烛火摇曳,屋里不时响起刻刀削着木头的细小声音,徐砚刻有近半个时辰才停手,把完工的小东西放在眼前来回打量。
应该能用了。
他站起身来,走到分隔书房的屏风,里面放有一个琉璃做的四方型大缸,注有水。而琉璃缸的边上,赫然放了一只缩小版的战船。
战船精致无比,不管是船身还是细小的栏杆,都与远航海面的一模一样。
他来到缸前,小心翼翼拆开船的甲板,随后捏着那小齿轮慢慢在甲板下对正位置。听到卡嚓一声,他双眸一亮,不知在哪里拨弄了什么,刚才静止的小船突然就动了。
从船身探出来的木桨摆动,他忙托起船,放到水里,见到它能稳稳前行。快要碰到边界的时候,又把它拿起来,放到尾处,继续看它动。
来回五六次,徐砚知道自己成功了。
只要能按着这个打造,我朝战场在海上航行能力大大提升!
他忍着心里的激动,把船再度取出来,细心用干帕子擦好。抬头的时候,正好看到挂在墙上的舆图,目光就那么落在浙江沿海地区,越发坚守自己先前所想。
他要离京,到那里某差职。
***
任家人到徐家借住几日,徐老夫人要待客,第二日就让人去和贺女先生说让小姑娘停课一日。
初宁和徐家姐妹早早就凑到碧桐院,等着任家人前来。
才喝半盏茶,廊下传来脚步声,还有任氏与人热情说笑的声音,任家人来了。
初宁往门口看去,果然见任氏领着位穿着妆花纹褙子的妇人进来,身后跟着两男两女,男的看着都比徐家兄弟年纪大,两位姑娘也是比徐绣云大,应该有十四三岁的样子。
她起身,跟着徐家姐妹一同行礼。
初宁今天穿着淡蓝的一身襦裙,梳着双垂髻,就是平时装扮的样子。但任大夫人却从几个姑娘家中一眼先瞅到她。
心里诧异,难道这就是犯事的宋阁老女儿?
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