夜已深，一灯如豆，隔着木栅照进囚室，那光，微弱得像是呵一口气便会被吹散似的。傅眉却跪伏在地上，借着这光，正在奋笔疾书。
今年接连发生了三次地震，加上各地水旱灾害频仍，因此顺治帝在年末下诏罪己，并大赦天下[1]。言明十一月十六日之前，“除谋反叛逆，子孙杀祖父母、父母，内乱，妻妾杀夫、告夫，奴仆杀家长，杀一家非死罪三人，采生折割人，谋杀、故杀，蛊毒魇魅，毒药杀人，强盗，妖言，十恶等真正死罪。及监守自盗、坏法受赃、侵盗漕粮不赦外。其余罪无大小，已发觉、未发觉；已结正、未结正。咸赦除之。”
大赦令传到狱中，众人一片欢腾，都说今年可以回家和家人过个好年了。
傅山的案子是谋叛，属于十恶，不在赦免之例，但傅眉被众人的喜气感染着，也略略生出些希望来。傅眉思忖了许久，又和三叔傅止商量了两三日，最终决定给太原知府边大绶写一封信，请求保释。一来祖母年事已高，无人照料，确实让人挂心；二来也顺便探探边大绶的口风，这次大赦，对傅山的案子，是不是会有有利的影响。
这封信不好写[2]。傅眉写了个草稿，又在上面勾勾画画了小半个时辰，依然在字斟句酌着，不敢誊清。
灯很暗，傅眉的脸几乎要贴在地上，才能看清纸上的字。这姿势是极累人的，傅眉时不时的用手捏捏后颈，捶捶腰背，以缓解酸痛。
“……自两道老爷会审之后，父子不见面者又百余日矣！皇天皇天，热泪烧心，但昭雪有日，父子见面不难。”傅眉用手指点着，一个字一个字默读着最终修改后的成稿。
“倾者，囚眉三叔幼子从西村来，道家祖母饮食稀少，泪眼肿痛，念儿忆孙不绝于口，舍弟又道：家祖母道，你二大爷我已是舍了他了，但得见你二大哥一面足矣……”傅眉的棉袄袖子高高卷起，更显得手腕白净纤弱，手背上生满了冻疮，微微红肿着。一双衣袖都很污秽，傅眉怕搌了信纸，小心地悬着腕子。
“囚眉愚见以为，恳请边老爷作一申文，至都老爷处，将囚眉及家叔暂保在外。若不能，或囚眉，或家叔，给假三日，令人押上与家祖母见面后即回……”傅眉一笔一划，认真地誊写着。那雪白的信纸，那整齐端秀的小楷，和这昏暗污浊的囚室极不相称。
与此同时，在傅山的监房中，则是另一番苦中作乐的景象。
大赦令同样给这里也带来了一线生机，加上时近岁末，狱中的看管也松懈了些，给这个狱中的腊八节，也平添了几分喜气。这边的狱卒都是傅眉打点过的，平素对傅山很是照顾。
腊八夜，傅山与白、朱两位老友，以及张中宿，陈谧两位狱友一起，以水代酒，吟诗唱和。
傅山用竹筷敲着碗边，击节吟道：“……冉冉悲将老，沾沾恨昨迂[3]。温峤真孝子，徐庶竟名儒。玉米孤臣泣，金阑异国喁。乌金字小草，螾款亦连茹。未解风云壮，谁能月露姝……”声音高亢，辞意悲壮。
四下里一片安静，所有人都默默听着，仿佛这里不是死囚牢房，而是传诗书、明礼乐的书院一般。
众人大笑着吟诗，大口大口地饮着冰冷的水，仿佛要用胸中的热血去温暖这悲寒的人间似的。窗外飘下来的雪，似乎也惊异于这死囚牢中火热的气氛，惊疑不定的缓缓飘落，似乎不敢轻易相信似的落下来，落在众人的发上衣上，倏忽便再也不见。
傅山取过纸来，写下中秋所做的《秋夜》诗：“秋夜一灯凉，囹祠真道场。教兄趺病骨，听弟转金刚。佛事满天性，文章对法王。宝莲开铁藕，凡梦亦非常。”写罢，赠给了陈谧。陈谧也懂医术，傅山的刑伤和绝食后的调养，多亏了陈谧帮忙。
傅山又写了一首《狱祠树》[4]，赠与张中宿，他颇通阴阳五行，一直和傅山在狱中论道。
狱卒们纷纷围了过来，也要索字。傅山书到兴浓处，来者不拒，真草隶篆，唐诗宋词，任大家指名索要，即使是狱友们，也人手一张。
一盏灯，在天地无尽的黑暗之中，圈出一圈金黄的光晕。光晕中，是攒动的人头，刑求者与被刑求者，明的遗民与清的胥吏，抗清义士与江洋大盗，名流卿士与贩夫走卒……此刻猬集在一起，不分尊卑上下，所有人眼中，都只有那字。那些千古名句，从不同的人口中吐出，缘着傅山的手，一一落在纸上，传承永远……
书法之美，纵使目不识丁者也识得；汉字之韵，纵使蛮戎夷狄也能体味。
一丛光亮的额头和柔长发辫中间，傅山头上那顶束发的黄冠，闪闪发着光。人与人挨挨挤挤，享受着彼此的体温，虱蚤来去，传递着彼此的血，让彼此的血脉中，你中有我，我中有你……
除夕。
天近黄昏，雾气霾霾，四下里鞭炮声起起落落，淡淡的火药香气飘荡在冷冽的空气中，混着浓浓的饭菜香，让人觉得温暖。一盏灯，两盏灯……次第亮了起来，照亮了家家户户门上的春联，也照彻了这烟火的人间。
想必是那封信起了作用，终于，在顺治十一年的最后一天，傅眉出狱了[5]。
傅眉站在阳曲监狱的大门口，恍若隔世。半年幽囚，一朝自由，反倒有些趑趄，对于广阔天地，纵横道路都有了些不习惯。
眼见天色越来越暗，傅眉不敢耽搁，快步朝城门方向走去。
待傅眉来到三叔家的时候，天已经全黑了，却见三叔家没有燃灯，湿柴冷灶，空无一人，像是已有几日没有住人的模样。
傅眉问过左邻右舍，方知道奶奶几日前带着三叔的幼子，回到自己家了，心中便隐隐有些不安。
天上没有月，四下一片漆黑，傅眉在伸手不见五指的山中穿行着。急急的脚步声，和脚下枯枝败叶被践踏的微响，伴着远远传来的鞭炮声，一路跟随。这条路，傅眉已经走过无数次，但从没有一次像这次这样，觉得它无比漫长。
远远的，小小村庄的轮廓清晰起来，看到自家屋中的灯火，傅眉这才心中一安，长出了一口气。
“仁儿？！”
门开处，看到一身玄衣的褚仁站在当地，傅眉又惊又喜，扑上去一把抱住了褚仁。
“眉哥哥……我回来了……”褚仁轻声说道。
“奶奶……”傅眉的视线穿过褚仁的肩头，看到白发苍苍的祖母站在内室门边，挑着青布棉门帘，老泪纵横。
傅眉跪在奶奶脚前，搂着奶奶的双膝，泪流满面。
“眉儿……眉儿……”祖母一双干枯的手，摩挲着傅眉头顶，激动得说不出话来，只是喃喃呼唤着傅眉的名字。
夜已深。
祖母年事已高，堂弟年龄幼小，都熬不得夜，早早就睡下了。只剩褚仁和傅眉在灶间，仿佛有说不完的话。
两个人坐在灶前，灶上烧着水，滚滚的烟气升腾着，湿润而温暖。
“你倒是学会生火了？”傅眉笑道，灶火的光把他苍白的脸映得红扑扑的，倒像是带着几分羞涩似的。
“也是这一路上才学会的……”褚仁低着头，把一根柴枝塞入灶中，想到分别时古尔察的话，不禁心中酸楚，就算现在已经学会了生火劈柴，煮饭缝衣又如何？终究是回不去了……不知道齐克新和古尔察在做什么，这除夕之夜，他们在千里之外，此时可否也想着自己？褚仁想着，又摇了摇头，似乎要驱散胸中郁结似的，今天是除夕啊……又是傅眉出狱的好日子，该多想想开心的事情才对。
“你刚刚吃饱了吗？”褚仁问道。
“饱了。”傅眉点点头。
“抱歉啊，本该好好为你接风的，而且这是年夜饭，只有一粥一菜，实在是太简慢了……我也是今天早上才到家的，这一路上忙着赶路，忘了今天是除夕了，也没提前置办些年货。今天铺户都关门了……我也没想到，奶奶这里过得这么艰难，家里的米只够做些薄粥，连酱菜都是找邻居借的……银子我有，只不过要等到破五开市才能买到吃食了，这几天大家都得忍忍……”褚仁絮絮说着。
“没关系，一家人能在一起，比什么都强！”傅眉又问，“奶奶他们，为什么不在三叔那里过年，是你去接他们过来的吗？”
“不是……”褚仁摇了摇头，“那边家中已经没有米粮了。邻居们……能赊借的也都借了个遍，奶奶是好强的人，不愿意大过年的还要看邻居们的脸色，这边家中，好歹还有些陈米……这是堂弟偷偷说给我听的。”
傅眉听了，眼圈便红了，“终究是我安排的不周到，没想到三叔也会入狱……”
“没事儿，现在一切都好了，银子我这里有。爹爹的案子，已经定成无罪了，我想三叔很快也会被放回来的。”
“你呢？你是怎么回来的？那王爷怎么肯放你回来？”傅眉问道。
这一次，轮到褚仁红了眼圈，“我阿玛……被幽禁了，是古尔察提前得了信儿，冒死把我送出城的……”
“幽禁？为什么？！”傅眉大吃一惊。
褚仁便一五一十地把前因后果说了一遍，傅眉听了，也是一阵黯然，却不知道该怎么劝解。
