以身饲龙 (葛巾)

　　“我丈夫与我结缡五载，感情甚笃，知道我生还，十分欣喜，并不介意我已毁容，也相信我的清白，置了别庄让我住下，说会想办法，我怕吓到孩子，也没敢见孩子……”赵朴真想到她说的众叛亲离两字，心里已隐隐知道她的结局，果然应夫人轻声道：“可惜我住了几个月，一点消息没有，最后他来到别庄告诉我，说已和我娘家说好，礼聘我家的另外一个旁枝庶女来做夫人，我作为媵妾陪嫁，就可以名正言顺在后院抚养孩子，那个女儿只是旁枝庶女，绝不会夺了我的风头，只是对外遮掩应酬罢了。”

　　赵朴真匪夷所思：“他既然相信您的清白，那为什么还要对外遮掩？”

　　应夫人冷笑了一声：“他一个人相信是不行的，事关两族的清誉，还涉及到朝廷……”应夫人顿了下，没有细说：“总之许多顾虑，难为他一个世家端方君子，想了几个月，想出来这么个花团锦簇、皆大欢喜的法子……可惜，我如何会答应！”

　　应夫人脸上重新又恢复了之前那凛然冷静的神色：“我当夜就离开了别庄，一个人在外，吃了不少苦，好在脸上伤口可怖，也没遇上什么歹人，勉强找了份绣娘的工作自食其力，却没想到又遇上了应钦，他在外边见到我很是吃惊，问了备细后……便表明了求娶之心，我当时心如死灰，想着要把他给激怒了离去，我好过我的平静生活，因此只说我不嫁匪人，我曾是朝廷诰命夫人，便是如今毁容堕落尘埃，也不是他一个草寇之徒能够肖想的。”

　　“本以为这样就能将他气走，他当时也什么都没说走了。没想到隔了几个月，他回来告诉我，他已吞并了旁边的数个山寨，然后率领匪徒投诚，如今已得了节度使的重用为将，让我相信他，跟着他，将来一定能给我请封诰命，重归荣华。”

　　赵朴真面上微微有了动容之色，应夫人也嫣然一笑，仿佛想起了当时的情景：“我很吃惊，也觉得自己从前的肤浅，此人，真枭雄也，后来我就先跟在他身边，偶尔给他出谋划策，想看看这个男人，到底能走到哪一步……”

　　“然后你也知道了，他当上节度使的第一件事，就是给我请二品郡夫人的诰封，人人都说他畏妻如虎，他毫不在意，我早已不能生育，他却绝不纳妾，只由着我收养了一个又一个的孩子，将那些义子视如亲生……一个男子，能为我做到这一步，我此生足矣。”

　　赵朴真真心实意道：“应大人有今日之成就，夫人功不可没，今日之荣耀，实至名归。”

　　应夫人看向赵朴真，面上带着揣测之意：“你不觉得我抛夫弃子，不守妇道吗？毕竟我前夫，重新愿意接纳我，还想法子给我在后院中安置，给我名正言顺的身份，让我能重新抚育子女，日日见到孩子，我却不知好歹，独自离去，最后还嫁给了旁人，可谓不知廉耻，对子女也丝毫没有眷顾之心，若你是那被丢下的孩子，是不是也会对生母有了怨恨之心？”

　　赵朴真愕然：“那位先生让你将正妻之位拱手相让，所谓的实惠就是将夫人您圈在后院，养育儿女，日久天长的见不得人下去……”她微微有些结巴：“我总觉得，他不过是念着一丝旧情，但是真的日子久了，您日日在后院，只能仰仗于他，哪里真能敬重下去？反倒是应大人，处处以您为重，为您着想，厮抬厮敬，这样才是真正的夫妻相处吧？我若是您的孩儿，肯定不会怨怪于您。”

　　应夫人低下头，微微笑了下：“你小小年纪能看到这点很不容易，若是一个人只能仰仗着另外一个人的同情怜惜生存下去，那只要这一点同情怜惜没有了，日久生厌，我又没了容貌，色衰爱弛是迟早的事，再多的敬重爱惜，也会在天长地久中磨平，而我从妻变成妾，隐姓埋名在孩子身边，又有什么意义？既不能给孩子提供保障，反而有可能会害了孩子……倒不如脱身而去，就当他们的母亲已被山匪害死，我……”

　　她语音微微哽咽：“其实我当时也没有想到这么多的利害关系，不过是年轻，凭着心里的一股不甘离开罢了……对于孩子，这么多年来，我一直十分歉疚，总想着如何弥补他们……”

　　赵朴真安慰她道：“夫人想多了，想必他们过得也很好，大户人家，又是嫡系，怎么也不会亏待的。”

　　应夫人看向她，眼里仍然带着水光，还带着一丝希冀：“真的吗？他们会过得很好吗？将来见到我，还肯认我为母吗？会不会以我为耻辱，不肯相认？”

　　赵朴真笑道：“必是不错的。”心下却有些纳闷，这位夫人之前看着颇为强硬，对世人的眼光毫不在意，为何今日却难得地露出这脆弱犹疑之态来，果然为人母，这血缘牵系，永远割舍不下吗？

　　应夫人目光停留在她脸上一会儿，微微有些失望一般道：“我也不求他们非要认我为母，只希望他们一生平顺安乐，随心所欲，过得好就好。”

　　赵朴真点头，心里却想，自己的生身父母，会不会也在那未知的远处，牵挂着自己？

　　应夫人却微微有些小心地问：“赵女官会觉得我与应大人之间，是无媒苟合的淫奔男女吗？”

　　赵朴真摇头笑道：“相反，我还觉得有些羡慕，一怒为红颜的事听过，但十数年如一日地敬重爱惜，无论贫贱富贵都不转移，便是疾病也不放弃，这岂是一时之惑的淫奔男女可比较的？夫人请勿自轻自贱。”

　　应夫人微微释然一笑：“其他人我早已不在意……只是这些日子和你颇为投契……”

　　赵朴真微笑，心下却暗自怪道：这应夫人身居高位，难道还不知道如今自己有求于她，哪里会说什么难听话来……虽然自己真心是颇有些羡慕应钦对应夫人的一往情深，毕竟世人多迷于色相，为一个毁容的女子做到如此地步，可知一往情深……

　　不由却想起了秦王——像秦王这样的人，大概就绝不会为了女人而做出什么事吧？那一定是一个，坚韧不拔一往无前朝着自己的目标前进的人，谁都没办法让这个深不可测的人停留下脚步。

第78章 画像


　　战事很快果然如应夫人所料，范阳军那边攻下了青原城，幽州也出兵，虽然也有些围而不攻，出工不出力，但对战局仍是有了牵制，而朝廷大军也放缓了节奏，开始与突厥打起消耗战来。

　　消耗战一起，就时不时有些小小的遭遇战，应夫人则时常拿着战报和赵朴真说笑指点，仿佛完全不担心应节度使和九个儿子一般。战局一缓和，节度使府就越发悠闲起来，自从知道赵朴真学画以后，应夫人就十分饶有兴致地让人备了笔墨纸砚，在书房里画画。颜料调好，她自己就先画了一副山水画来让赵朴真来赏鉴。

　　行家一出手，便知有没有，赵朴真是真的吃了一惊，这些天相处下来，听乐也能说出个一二三四来，谈论诗书也是头头是道，谈吐清华，才华横溢，但是今日这一幅画，满纸水汽氤氲，青绿山水间鸥鸟悠然，一叶小帆畅然于山水间，这样的画工，已非一朝一夕之功，应夫人含笑道：“许久不画，有些手拙，我那些儿子们个个都只喜欢舞刀弄枪的，今儿难得有人能陪我，你看看，画得可还能看？”

　　岂止还能看？赵朴真忽然觉得自惭形秽起来，她忽然明白应钦和那些义子们对这位夫人如此爱重的原因了，她之心胸和才华，都是多么的惊人。

　　她整理思绪，低声道：“我也不大懂山水画，但是看着觉得比许多大家画的都好，夫人真是才华横溢。”

　　应夫人笑道：“你不喜欢山水画吗？那你学什么，花鸟虫鱼？还是人物肖像？”

　　赵朴真在那双明眸凝视下，不知为何不想让这位夫人知道自己实在只是画技平平，细细想起来也只有自己画肖像上下过点功夫，还算拿得出手，低声道：“人物肖像上略略学了些。”

　　应夫人笑道：“如此甚好，说起来我还没有见过秦王殿下，几年前在京里远远见过一次，也不知道长得什么样，不如小娘子画一来给我看看可好？”

　　赵朴真正担心在应夫人面前露怯，听到说画秦王，心里倒是一松，毕竟在京里她就练过，倒算熟练，便欣然应了，提笔画了半日，果然画了一副秦王小像出来，应夫人拿起来看了下笑道：“看这光影用法和这笔触，你这似乎是御画院里写真那一派的画法，不过又更细腻些，抓人物特征倒细致。”

　　赵朴真笑道：“夫人好眼力，我学画从师的师傅，确是御画院里的罗克章先生。”

　　应夫人点头笑道：“如今世风好写意，大道至简，以神为骨，大多觉得这种画法过于精巧匠气，如何你倒喜欢学这个。”

　　赵朴真道：“何必非要分个高下？我又不是为别人活着的，我喜欢怎么画，便怎么画。”

　　应夫人闻言深深看了她一眼，笑道：“可不是，我自求我的道，管别人的道如何，赵娘子，是个有大志向的人啊。”