以身饲龙 (葛巾)

　　门禁森严，规矩明白，女先生十分矜持神秘，却反而让来打探的人放了心，这可是女学，若是什么人都能往里头探头张望，随意出入，随意领走女学生的，谁敢送自家女儿进来？

　　观望两日后，便有街上店铺里颇为殷实的人家动了心，生意人家，请不起先生，女儿在家无人管束，若是真能学点东西，一百钱，倒也没多少，少不得便有人家让家里妇人带了女儿上门拜访。

　　这回有一双鬟清丽稚龄少女奉茶而来，礼仪娴熟，未语先笑，先问了女客和女孩的姓氏和年龄，家里的基本情况，才进去请了女先生出来。

　　女先生素衣淡妆，长眉秀颊，清如浣雪，风致嫣然，自号嫏嬛女史，谈吐且不提，单单是那举手投足之间的礼仪，已是和市井人家大不相同，叫人肃然起敬。

　　女先生并不和客人多说话，言简意赅，仪态端整，虽有国色之貌，却正言肃色，毫无轻佻之举，教人丝毫生不起轻视之心。她只是简单询问几句女学生的情况，问是希望多学哪方面，便点了点头，告辞入内。只留下小丫鬟与客人说话，透露出自家女先生本是李姓举人，娘家姓赵，京城人，远嫁到广州没几年，通词翰，擅画像，学识自然是极好的，家中长辈都已去世，丈夫又进京赶考，因在家无聊，想招几个女学生，以解寂寥。

　　众所周知，这进京赶考，一去数年是很正常的事，毕竟路途遥远，大部分读书人都承担不起来回的路费，进京赶考后一科就能中的人极少，大部分举子都只能滞留在京中，等待三年后的下一科，若是还是不中……只能三年又三年。

　　来客们自然都是了然，问起既然你家娘子是京城人，婆家又无长辈要伺候，为何不一同进京赶考，小丫鬟压低嗓子轻声道出缘由，原来赵娘子已身怀有孕，怕一路行去辛苦，若因疲惫，有个闪失，倒误了子孙大事，只能忍痛先夫妻分离，先在家里安稳养胎，来客都是女客，自然都面露同情之色，

　　也有些客人问起你家娘子为何不去那世族人家里当女先生的，反而要在这市井之中招女学生。小丫鬟微微抬高声音：“我们家少爷才高八斗，迟早要得中的，到时候我们娘子可就是官夫人了，岂能去给旁人家里做女先生？”小丫鬟伶牙俐齿，甚至透露，她家娘子已有孕在身，自是在家里安稳养胎的。况且不过是收几个女学生平日里打发时间解解寂寥，并不是要做什么长久生计，且为了不费神，每日只教半日，学生也不会收太多的。至于前三十日为什么不收钱？其实是夫人也要挑一挑，若是实在不堪教，资质太差，不投缘的，那就会劝退，便是学生家里要交钱，学堂里也不收了。

　　来访的客人再看这屋里陈设，茶具炕屏等物，无一不是上上之物，体现着主人极佳的品味，而女先生和丫鬟，确然都是京城口音，和羊城这边的口音那是差别很大。

　　总之，带着女儿来的掌柜夫人，很快就感觉到自己是捡到便宜了，这位夫人，一看就像是世族出身，风姿仪态，无一不是上佳，若是自己女儿能学到其中一二，那也不愁嫁了！

　　只要有了第一个女学生，很快就有了第二个，消息在交好的商铺掌柜夫人们悄悄流传着。上了课的女学生们也极高兴，因为先生上课一点都不枯燥，总是顺手拈来许多妙趣横生的典故，说得她们兴致勃勃，习字帖就更有趣了，和别人习字从三字经千字文习起不同，她居然是从每个人的名字，父母的名字开始教起，然后是日常生活中所用的字，衣食住行，再然后便是日常所见的东西，不过才上了几次课，学生们竟然就已能简单的写起句子来了。

　　算学更是简单明了，记性好悟性好的几个女学生，已是飞快地掌握了速算法，有些回去和父母一说，才发现居然学的是家里请的帐房那边的不传之秘：袖里吞金。

　　这袖里吞金，却是晋商那边传下来的秘法，平日里不外传的，靠了此法，晋地一代的帐房们才能得到雇主们重金相请，名声在外。不过再不外传的秘法，也不得不屈服于皇权，早就被人搜集了上贡到了宫中，然后静静地躺在了琅嬛书库中，却又被一个默默整理书橱的小宫女，学到了手。

　　她并不知道此算法的珍贵，只觉得此法以手指为算盘，算法简单易学，对初学者来说十分浅显，而一旦掌握了诀窍，再大的数字也能很快算出，且女子算账，拿着算盘有些不好看相，藏在袖中计算，却不为外人所瞩目，十分便当。

　　她教得无私，仿佛只是个极寻常普通的算法，但女学生们的家长却大多是商铺的主人，日日和算盘帐本打交道的，岂有不识货之理？已是迅速地又将自己其他女儿也送了来，年纪虽小了些，却也顾不得了，只求能学到这实打实的本事——至于前三十日说是不收束修，家长们就变着法子给学堂送东西，今日说有点积压的布匹，给先生裁点被面，明日说有些酱醋，要过期了，给先生烧饭菜，只求先生多看顾自己家的女孩儿一些，多教一些实在的东西。

　　东家送完西家送，外人见这些店铺如此奉承书院先生，少不得暗暗打听，家长们虽说都心照不宣没有外传，但是谁家没有一个两个结好的朋友？明慧女院这名头，在羊城商贾之中不胫而走，渐渐名声大了起来。

第127章 先生

　　到羊城不过一个月，学生开始多起来，都是一个介绍一个，赵朴真收到三十个后，就停止了招生，不肯再招，只说等有缺以后再招。

　　丰乐船行的白老板，名白素山，乃是广州港数一数二的富豪，家资巨万，膝下只得一个十二岁的女儿，因着他早年常常出海，身子伤了根本，已不能再生孩子，便早早就已定了要招赘，既要招赘，女儿自是要继承家业，因此他早就为女儿请了数个先生来教，却是将女儿当成儿子来养了，然而女儿顽劣，硬生生气走了数个老先生，他听交好的老友说有了这么个明慧女学的时候，倒也未必就信了，而是请了个相识的府学的教师，去了女学，先去会文，探了探虚实。

　　那教师也算得上是积年的宿儒，曾拜过名师，和这位女先生讲了一轮经，见对方经义娴熟，诗书皆通，甚至倒背如流，过目不忘，最后自叹不如，起身拜过：“听闻京里素有才女，过目不忘，诗书娴熟，圣后之时多任女官，能与男儿比肩论学问，我从前不信，如今看来，果然是在下见识浅薄了。”

　　这一轮虚实探下来，白家得了消息，立刻便派人联络，想送女儿入学。

　　然而名额早已满了，这可急坏了白老板，派了夫人亲自捧了大把的礼物重金砸上了门。

　　仍是被婉言谢绝了，礼物一点都没收，只是得了个排名，承诺在三十个女学生中如果有了缺，便能第一顺位排进去。

　　要怎么才能让这三十个女学生出了缺呢？

　　白老板叱咤商场这么多年，自然有他的办法，不过几日，便有个家贫的女学生家里自己提出了要退学——家里已经悄无声息地添置了肥田和好铺子，甚至还有丰厚的嫁妆补偿，只求空出一个名额来，让白小姐就读。

　　白老板的操作启发了其他人，很快明慧女学里家贫又年纪比较大的女学生们纷纷提出了退学，名额自然是空给了后头更有钱，和更有权的人家。

　　赵朴真始料未及，她已经开始了妊娠反应，日日有些嗜睡，食欲减少，精力不足，为了对已经招进来的女学生负责，她严格控制学生数量，没想到赤裸裸的金钱和权力，在这样一个小小的女学里，居然也显示出了弱肉强食的世态来。

　　她找了提出退学的女学生和她们的母亲来恳谈，希望能挽留她们，母亲面带羞愧，女学生倒是十分豁达：“先生再造之恩，学生不敢忘，只是我也年纪大了，虽说也想跟着先生多学几年，学到些真本事，但是学到了又怎么样呢？家里早就给我订了亲，也不过是门当户对的农户家，识字算账，能写会算，不如会做饭会裁衣，能生儿子，加上学生也笨，没学会多少，如今就为这一个名额，却给家里带来了许多田亩和铺子，连嫁妆也比从前多了一辈，这已是千载难逢的机会了……先生不要责怪我和家里人，我们见识短浅，都是穷闹的，只希望将来，我若是还生的女儿，能有幸跟着先生读几年书，那我也就心满意足了。”

　　赵朴真微微黯然，却也知道女学生说得有道理，和她就算多学几年，又能如何？她教得总是有限，并不能改变这位女学生要嫁人的命运，然而一笔实实在在的钱财，却能让她和她的家人在接下来的人生，过得更好。

　　她竟无言以对，女学生看出了她的难过来，心中也很是感动，安慰她道：“其实白小姐，更需要先生的教导，她将来可是要继承白家的家业的，学会先生的本事，才更有用。先生在这里办女学，白小姐在这里读书，其他人不敢给您找麻烦，这对先生是好事——不止白小姐，据我所知，还有欧县丞的女儿欧小红下个月也要来先生这里读书了，他虽不是什么大官儿，不过是个小吏罢了，整个宗族却在这里很有势力，您教他的女儿，自有许多方便之处，先生孤身一人，还身怀有孕，能多一些助力总是好的，我们这些穷学生，受了先生几日教导，知道了外边的世界有那么大，学会了点做人做事的道理，不再是从前的睁眼瞎，已是心满意足，也是希望先生能过得更好的，先生心中记着我们，不念我们家贫，仍然极力教导，有这份情在，我们都感念在心，一日为师终生为师，希望先生多教几个姐妹出来，将来学堂越办越大，能多教一些学生，就更好了。”