大魏建朝之初，安佑帝亟需传统世家支持，对楚家还算客气，但未曾赐爵。二十多年来，楚家子侄辈挑不出几个有才干的，祖父很着急，所有的期望都寄托在他这个长孙头上。
因此，与穆家这样的新贵拉近关系，就显得十分必要。
换做从前的他，自然无不听从，但现在不一样了。重生的他，知道了许多诀窍和捷径，相信凭借自己的才智也能崛起。他是打算好好去爱凝湘的，这一次，不附带任何利益上的考量。
楚奕钧就这样边思索边默默看穆凝湘吃点心，一连饮了两杯茶，还没有走的意思。
穆凝湘坐不住了。对着这样一个人，食不知味地塞了一肚子糕，还要故作欣喜地夸“哇真好吃”，真是苦不堪言。
“表哥，”她按一按胃部，“我吃饱了。”你是不是可以回去了。
“是么？”楚奕钧宠溺一笑，“胃口真小，才这点就饱了。现在还早，我陪你去园子里走走吧，消消食。”
“这......表哥，天快黑了。”
楚奕钧指着窗外：“咱们家用饭早，再说现在都二月了，天黑得晚。”
赶都赶不走。穆凝湘便带了两个丫头一起去散步。她和楚奕钧走在前头，杜鹃和橘叶隔几步跟着。
夕阳无限好。秋凉苑内，垂柳秋千，东风弄柔。楚奕钧斜窥着身侧步履轻盈的紫衫少女，不觉眼底发热。这种在一起的日子，他想念很久了。
“表哥，燕州那边怎样了？我很挂念母亲。”穆凝湘忍无可忍地问。
楚奕钧顿住。他要怎么告诉她，她永远都见不到姑母了......
“我还在让人打听，表妹稍安勿躁，再等几日。噢，明日我亲自去官驿打听，好不好？你别着急了。”
说到这里，已是手忙脚乱，不知该怎么哄她，随意扯了些别的，干巴巴告辞了。
穆凝湘呼了口气，心情却更沉重。刚才她不是演戏，母亲还有燕州，到底怎样了呢？
落日的余晖将小院镀了层金色。穆凝湘在那金光中怔忪片刻，回转身，向卧房走去。
罢了。凌烟阁是吧。尉霆不过来，她便过去。
第12章
夜幕降临，楚尉霆回到凌烟阁，发现楚弈钧等在厅里。
“弈钧有话要问我？”他已猜到对方的来意。
楚弈钧笑了一声，“十四叔真爽快，那侄儿就不兜圈子了。敢问十四叔，究竟几时来的梅州，那天在白府为何装着不认识我？”
白府寿宴，他找凝湘时碰巧遇见这位小叔叔，都表明身份了，楚尉霆却自称戏班子老板。天籁堂在梅州名噪久矣，楚尉霆这是要做什么？
楚尉霆扫一眼几案上的茶盏，茶水已冷，点滴未动。楚大公子揣着疑问等候许久，白天见面寒暄还那么谦恭有礼，这份深沉在楚家同辈人里算上乘的了。
不止同辈。楚老太爷乍见到他时，脸上一闪而过的愧疚与惊慌，他看得清清楚楚……这位大公子一定不知道即将承继的锦绣家业是他祖父偷来的。
楚尉霆淡淡地笑了。
“弈钧，你既来我这里，我怎可慢待了你。且略等一等。”
楚尉霆转身离开，回来的时候托着一套精致的茶具。鸡翅木茶海、绿檀茶盘，月白釉的茶壶茶盏薄如蝉翼，茶则茶匙等器具一应俱全。楚奕钧讶异了，这些不是家里的东西。
楚尉霆不慌不忙地点着小茶炉，烧水，洗茶，冲泡，分杯，动作娴熟，仪态优雅，楚奕钧不觉看得入迷。茶道曾在东魏士大夫当中风靡一时，十四叔给人以“中澹闲洁，韵高致静”之感，若是生活在前朝，必然被王公贵族奉为坐上客。
“尝一尝。”楚尉霆沏了一杯，双手端给楚弈钧，“从来佳茗似佳人。弈钧，这是最新的雨前，我从江州茶陵带来的。水也是。”
楚弈钧啜了一口，香醇清冽，想着对方说的后三个字，忙问：“这水可是茶陵县龙隐山凤来峰的溪水？”
“对。”
楚弈钧喝完一杯，楚尉霆替他续上，碧透茶液泛着氤氲香气。
“原来十四叔要在梅州开茶楼？有了这样的功夫必然大赚。”
“小伎俩而已，”楚尉霆给自己斟了一杯，“家父只我一个儿子，家母又早丧，仅靠读书举业怕是早就饿死了。”
大魏一统江山不过二十几年，安祐帝忙着揽权靖乱，科举取士也是近几年才慢慢恢复的。想要朝上走，得有巨大产业支撑青云路。
楚弈钧低头啜饮，楚尉霆又说：“伯父也告诉你了，我在各地都有产业，不单这一种。我刚买下天籁堂，原先的老板急着脱手，在白府那天，他托白家三爷做中人，才将我叫去。到梅州委实不久，不收拾停当，怎好贸然认亲，我还怕伯父将我当成胡乱打抽风的。”
打抽风，这小叔叔也太会说话了。祖父说过，十四叔可是攀上了贤王，谁沾谁的光还不一定。
可十四叔出现得的确蹊跷。上一世，根本没有这样的人！
“原来如此。奕钧莽撞，十四叔不要怪罪。”楚奕钧起身作揖。罢了，再慢慢地打听这人底细。
“不算什么，人之常情而已。直率的人，我一向欣赏。”楚尉霆的笑容，就像杯中茶水，清澈见底却又蕴涵丰富。
楚奕钧的脚步声远去了。楚尉霆熄灭茗炉，身子一闪就进了卧房。
“出来吧。”他冲屏风低声笑着，“还要等我捉你？”
刚才进来拿茶具就发现了。小丫头一定是原本等他，结果楚奕钧突至，只好一头扎进卧房。楚奕钧倒也老实，没进去乱翻。
穆凝湘绕出屏风，楚尉霆刚关了门转身，见到她，笑得更厉害了。
“准备很充分，嗯？这身丫鬟打扮挺适合你的。你那小侍女是不是替你守着房门，我猜，你把楚家的丫头打发下去了，自己翻墙出来的，就像下午一样，对不对？”
穆凝湘瞪大了眼睛。这么说，下午她偷看他也叫他发现了？难道他眼睛长在后脑勺上头。
“十四舅舅……”
“尉霆。”
“……”
楚尉霆蓦地走近一步，穆凝湘赶紧改口：“尉，尉霆。”
“你来质问我为什么瞒你？”楚尉霆没再逼近，但她已经退到刚才那架紫檀屏风跟前了，其上镶嵌的玉石和琉璃雕花硬硬地硌着她的背。
“不。”穆凝湘摇头，目光扫过卧房里的华丽陈设。
这个男人在楚家受到的优待，此前他展现给她的力量，以及方才她缩在这里无意听到的，他对楚奕钧滴水不漏的解释，都说明一点：他来历神秘、目的明确，只要他刻意隐瞒，谁也别想发掘真相。
问了又有什么用，况且她并不好奇这个。
“我只是想问你燕州的情况。”穆凝湘压抑着酸楚，“你明明在楚家，都不来找我。”
楚尉霆看着穆凝湘。朦胧烛光下的少女，弯弯双眉紧紧皱起，大眼睛里闪着焦虑，细密的眼睫都似在轻轻颤抖。她是真的着急。
这个女孩儿，很特别。最特别的一点，他一见她就心动，不由自主地关注她，偷看她，想要帮助她。义父要是知道了，会不会骂他——
骂他情窦开启得太晚了。
“你呀。”楚尉霆轻叹一声，朝后退了半步，忽地拉住穆凝湘的手。
穆凝湘吃了一惊，楚尉霆道：“坐下来说。你这副样子，弄得好像我是处罚学生的夫子。”
牵她在案前坐下，他负手在房里慢慢地踱。穆凝湘看着他，脑袋随着他的移动而转动。
“你写的败毒散方子，我让人抓药去了。其中的独摇草、蜀漆菌产自西南，黑山栀、翠羌活又产自东南，燕州都缺。你告诉我方子到现在，一共五天。从梅州分别向西向东，快马加鞭外加走水路，勉强够配齐药草，还要分别折去燕州。”
“来得及么？”穆凝湘颤声问。时间只是一个方面，还有疗效的问题。
“已经一刻不停地赶路了。只能说，尽力而为。有件事要告诉你。燕州府尹，果然将城封住了。疫情已蔓延，官府一直没注意，你的信还是有用的。”
穆凝湘猛地站起。还是她低估了这场灾难吗？难道事实上鼠疫发作的还要早。
“你看看你。”楚尉霆指着她惨白的脸，已经挂上了泪珠，“现在知道这些，还不是干着急？能做的我们都正在做，你相信我，我比你更急。”
说完已欺身上前，伸手要替她擦泪。穆凝湘急忙后退一步说：“对不起，我实在是太着急了。十四……楚尉霆，你知道我家人的情况吗？”
“湘湘，府尹曹大人正是看了你的信，又听了令尊的话，才去黑石村查探的。疫情波及的首先是邻近村庄，城区没有那么快，曹大人为了以防万一才封了城。”
也就是说，穆家现在还算平安？不，也可以说是吉凶未卜……不，她实在不愿意朝那方面想。
“哈。”楚尉霆忽然低笑一声，已将她逼退到案沿，双手揽住她的腰，低头抵着她的额，语气又恢复了此前的浪荡，“湘湘啊，我很奇怪，你就这样相信我，嗯？如此良宵如此佳人，我可是会想入非非的……”
