他起身，将梳妆台上的烛台端走，并未回头，只是柔声说了句：“小妹，才刚是我冒犯了，快睡吧。”
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正月初九 福满楼
无论在何时，福满楼永远那么热闹。
天南海北的学子士人把酒言欢；漠北戍边的茶商匆匆歇脚；富家大少提着一手提着画眉鸟，另一手握着个紫砂壶饮茶；小贩捧着木盘，到处兜售他的肉脯干果；妓.女端着酒壶，媚笑着给贵客们添酒；杏眼朱唇的少女头上扎着青花手巾，敲着花鼓，讲唱才子佳人的故事。
来酒楼的客人们通常喜欢点几个精致小菜，要一壶热酒，再叫上两个样貌还不错的妓.女，喝酒谈天，吹牛扯皮，来消磨这盛世的消闲时光。
沈晚冬坐在二楼的包间里，手里端着杯热茶，透过纱窗瞧底下的光景。她斜眼瞅了下跟前坐着的章谦溢，他正和酒楼的后厨大师傅商议这个月要新出的菜式，待会儿他还要去典当铺与葛掌柜核对上一年的账本，忙得很。
沈晚冬抿了口茶，很苦，后味却甘甜。
去年的今天，她正在寒水县的吴家，天真的就像一汪白水，心里除了挂念吴远山的温柔款款，其余的什么都不在乎，什么也不懂。才一年的功夫，她竟日渐成了福满楼的神秘头牌，这种薄如纸的命，又该怎么去感慨。
年前的那夜，章谦溢想强要她，却被她刺痛了骄傲，承诺不再碰她。果真，这男人再没有毛手毛脚地戏弄她。每天晚上回来后，先与她一起用夜宵，随后就去浴室那边歇息。
有这么个危险的人在附近，她如何能睡得着？
每当到了晚上，她就开始胡思乱想，睁眼的时候想家人和儿子，一闭起眼，就能想起吊死的凤凤和割腕的含姝。她睡不着，就瞪着眼瞧黑黢黢的床顶，发呆。
而章谦溢呢？
他好像也睡不着，常常在半夜的时候，披着件棉袄起来，轻手轻脚地来她这边，点亮一盏油灯，坐在书桌前看账册，一看就是一两个时辰。
许是有了些亮光，她那颗惊惧畏黑的心，仿佛能稍微平静些。好几次，在半睡半醒的时候，她看见章谦溢吹了蜡烛，过来给她掖了下被子，然后回去睡觉。如他承诺的那样，不碰她分毫。
过年那天夜里，她和章谦溢俩人吃了年夜饭后，搬了椅子坐到院子里的那片小梅林里，看花，守夜，喝酒。
他说：小妹，这些年我都是和伙计们一起吃年夜饭，散了就回来睡觉。叔父太忙了，五湖四海地奔走，算算吧，我大概有十来年未和家人一起过年了。今年你在，倒还有点年味，饭似乎也香了不少。
她笑了笑，给自己斟了杯酒，从梅树上摘了朵花，放入酒中，一饮而尽，并不说话。
谁知他也学着，给自己杯中放了朵花，嗅了嗅，无奈地笑了声：小妹，我从未在风尘中见过你这么静的女人，我知道你会谋算，也会踩着别人的头往上爬，可偏生不叫人讨厌，反倒惹人怜的很。
她闭眼，品着酒香，笑道：公子说的是啊，其实妾身也不愿淌入这风尘之水中，可没人救我出去。
还记得他听了这话，半响没言语，后来连喝了好几杯闷酒，转而岔开话题，笑道：年跟前忙乱，酒楼生意也不太好，这会儿让你出台，并不能收到实在的好处。其实咱们在年前已经把名声的势造足了，所以在正月时候，我会暗中约几位相好的侯门公子来捧你的场，让他们假装为了你争风吃醋，等你的名头更盛时，我就借机把你推举到干爷唐令那里，到时候你也能像翩红那样，在皇宫里献艺，名动天下。
她听了这话，笑了笑，抹掉眼角的泪，说：多谢公子为妾身筹谋。
前路在哪儿，她不知道，她知道的是，除了亲生父母之外，这个世上谁都信不得、靠不上。卑微如泥的时候，谁都敢欺辱你，所以做一个冷情冷心的人，清醒的挣扎、活着。
一想到这儿，沈晚冬就忍不住叹气。
“怎么了？正月可是不能唉声叹气的。”章谦溢看向身边的女人，笑的温和，他放下笔，挥手让后厨的大师傅出去做几道精致点心来，随后，他提起茶壶，给沈晚冬的杯子里添了些茶，笑道：“要不下午我带你去挑几件首饰，再叫李师傅过来给你做几套衣裳。”
“不用了。”
“那算了。”许是瞧见沈晚冬兴致阑珊，章谦溢皱眉细思了下，笑道：“我告诉你一件事，你保准有兴趣。”
“说说看。”沈晚冬一边喝茶，一边往一楼瞧，看底下的妓.女们为了得赏钱，卯足了劲儿扮媚装娇。
“自从你在腊月出了点小名后，有好多人在打听你。”章谦溢凑近了，他温柔地看着女人的侧脸，笑道：“戚夫人的陪嫁下人韩虎在找你，想要证实你这个晚冬到底是不是他卖掉的那个晚冬。”
沈晚冬冷笑了声：“怎么，那女人难不成还想卖我一次？”
“她敢？！”章谦溢的声音不自觉拔高，他不屑地冷哼了声，道：“这些日子我走哪儿就把你带哪儿，谁都没机会害你。”说罢这话，章谦溢嘿然一笑，神秘兮兮道：“更有意思的是，戚夫人的丈夫此时虽在外地，却一直派人在打听你，我说小妹，”
“先别说话。”沈晚冬抬手，打断章谦溢的话头。她身子微微前倾，两眼直盯着一楼的大堂，莞尔一笑，两靥登时生出抹浅浅的梨涡。沈晚冬勾勾手指，示意身边的男人过来，她下巴朝大堂正中间努了努，笑道：“快看那里。”
第26章 两章合一
章谦溢顺着沈晚冬的目光看去, 只见从酒楼外走进来个妖妖乔乔的妓.女。这妓.女怀里抱着个破琵琶，穿着身半旧的梅红袄子，看着得有三十多岁。她脸上施着厚厚的粉, 仿佛要遮住眼边的皱纹和被打出的乌青, 可这却让她显得更憔悴可笑。
“你说她呀，是个打酒座的下等札客。”章谦溢嗤笑了声, 他转动着大拇指上的玉扳指，走到沈晚冬身侧, 淡淡说道：“她叫玉梁, 十几年前也算是这行里的翘楚了, 是有几分姿色的。后来不听劝阻从了良，跟了个读书人。谁知不到一年的功夫，人家就把她给踹了, 说她怀的是野种，败坏了门风。玉梁大着个肚子，活不下去，走投无路了才又跳了进来。如今算算, 她儿子也有六七岁了吧，她为了养儿子，常常在各大酒楼出没, 弹唱陪酒，却不陪.睡，也算是有骨气了。”
“玉梁。”
沈晚冬细细地品咂着这个名字，同时暗中赞服章谦溢这过目不忘的本事, 他能将认识的每个人的履历都谙熟于心，用人所长，左右逢源，八面玲珑。
“本来她是没资格进咱们酒楼的，我是瞧着她一个女人家，还带着个儿子，真是太不容易，所以就睁一只眼闭一只眼。”章谦溢看着沈晚冬的侧脸，轻声表述。其实他也不知为何要说这番话，大抵是想着，她会觉得他是个软心肠的人，值得依靠。
“那我替玉梁多谢你。”
沈晚冬笑了笑，继续朝底下看去。只见玉梁抱着琵琶，走到了东南角的一张桌子跟前，那桌坐了两个衣着华贵的年轻公子，还跟了三五个随从小厮，排场挺大。
那玉梁也不理人家召没召她，直接过去道了个万福，一屁股坐到穿墨绿色衣裳的公子跟前，撩拨着琵琶，咿咿呀呀唱起艳曲来。按照以往的惯例，这些贵公子会不耐烦地掏出两个赏钱，打发这些惹人厌的妓.女走人。谁知这绿衣公子今儿的气好似不顺，直接啪啪甩了玉梁两耳光，并且将玉梁的琵琶抢了过来，扔得老远。
“这人好生蛮横，什么来头。”沈晚冬不禁皱眉，十分同情被羞辱的玉梁，冷声道：“不愿意听曲儿，尽可以叫人来撵她走，何必动手呢。”
“那两位公子，其实和你的关系都挺深。”章谦溢笑的神秘，他凑近了沈晚冬，偷摸嗅了口她身上的冷梅香气，笑问道：“小妹，你儿子的爹是谁？”
“你可真没意思。”沈晚冬白了眼男人，吴远山那种负心狠情之人，她根本不愿想起。
“那吴远山娶了你们寒水县知县之女李明珠，其实就是要攀上当今的阁老，何首辅。”说话间，章谦溢指着那个动手的绿衣年轻公子，笑道：“这个尖嘴猴腮的公子叫李宝玉，是李明珠的亲哥哥，自小就养在何首辅跟前。咱们这位李宝玉公子一身的纨绔气，人傻钱多，每回出来排场极大，有好几个小厮给他提鸟端茶呢。但他有个怪癖，从不喝外头的酒，只喝自己在家里带出的御酒。外人都道他派头大，我却品着有点问题。后来，我花了不少的银钱，让个俏姐儿百般在床上找他磨牙，这才晓得，原来这李宝玉的肝上有点病，压根喝不了酒，一喝准崴泥。但在大梁出门交际聚会，不喝酒怎么成？他怕人知道后笑话，所以每回出来都自带假酒，喝再多都不会犯病，更不会上头。”
沈晚冬不禁心里冷笑数声，暗骂这李家兄妹不愧是一家子，一样的装腔作势。
“至于李宝玉对面坐那位公子，你猜是谁。”章谦溢又靠近了几分沈晚冬，低下头，勾唇笑道：“这位公子是咱们曹侍郎的儿子，叫曹敬伟，可是与含姝定过亲的亲表哥呢。”
