镇宅悍妻 (未妆)

　　萧如初轻笑一声，搁下瓷碗，又将紫苏与松香研磨成的细粉倒进瓷盅，口中嗔道：“这话却是说大了，小姐可不敢受，须知这世上能人千千万，我这点小把戏，怕是连皮毛都算不上的，往外说了，平白叫人看笑话。”
　　玉缀掩唇一笑，道：“那只在自个儿院里说罢，小姐可是最厉害的了。”
　　萧如初笑而不语，将香调匀后，便放在阴凉的地方静置，听得外边风雨声小了，推开窗来，只见院子里雾蒙蒙的，雨虽然停了，但是到处都是湿漉漉的，青石砖的地上落了不少嫩树枝子，疏桐与玉露正在一同清扫。
　　墙角的那丛迎春花也被这风雨一摧残，落了满地星星点点的小黄花朵，叫人看着可惜，萧如初在窗前看着，正见吹绿过来，蹲下身子，将那些花儿一一拾起来，放在一旁的笸箩中。
　　果然如萧如初所说，没过多久，雨又再次下了起来，玉露几人连忙躲到房檐下，萧如初见了，便打趣道：“先不忙着打扫，都回屋去，免得都淋了雨，着凉得病，到时候倒要我来照管你们了。”
　　几人连道不敢，便稍微收拾了一下，各自散去了，过了一会，玉露来到正房伺候，瞧着萧如初调弄香料，小声道：“小姐，奴婢觉着偷拿布匹的人是吹绿。”
　　“哦？”萧如初调和香粉的动作微微一滞，语气平静道：“为何这样说？”


第13章
　　玉露道：“整个院子，东西耳房的锁匙她都有，那一日我们来了，她才把正房的锁匙拿出来，这不是很简单么？”
　　她说着撇了撇嘴，又道：“那一日陪嫁抬进院子来，是奴婢与玉缀亲自清点过的，一样不少，玉缀落的锁，绝不可能有差错，贼人没有锁匙，如何进得去？总不能把门拆了罢？”
　　萧如初一面细细地调香，听罢这话，想了想，才道：“唔，你说的也有道理，昨日看着，东耳房的锁确实是没坏的。”
　　“是吧？”玉露眼睛顿时一亮，语气笃定道：“奴婢就觉着是她，不知小姐注意到了没有，她这两日总在东耳房前转悠呢。”
　　萧如初听了，只是笑她道：“有个词儿你定是没听过的，用在你身上恰恰好。”
　　闻言，玉露有些茫然，摸不着头脑道：“什么词儿？”
　　一旁的玉缀听了，取笑她道：“小姐说你疑邻盗斧呢。”
　　“小姐！”玉露恼羞成怒地直跺脚。
　　三人遂笑了起来，待笑罢玉露，萧如初把调匀的香粉再次搁到一旁静置，这才语气平缓道：“即便是吹绿有锁匙，这院子里还有疏桐和李嬷嬷，你又如何肯定，她们俩没有锁匙呢？”
　　玉露恍然大悟道：“哎，小姐说的有道理，奴婢去问一问。”
　　她说着，两脚一抹油，玉缀连声唤她，还没来得及开口，人便出了屋子了，声音从外边传来：“小姐，奴婢去一去便回！”
　　“总是这样，”玉缀无奈地叹气道：“一拍脑门什么事情都想得出来，风风火火的。”
　　萧如初笑道：“她向来如此，恐怕一时半会也改不过来，你性子稳重，平日里得闲便多教管教管她，慢慢来就是，左右这院子也不大，不去到外边儿，无需过分小心了。”
　　闻言，玉缀遂笑着道：“好小姐，也就您是这样当主子的了，倘若换了那大小姐，一句话不对，劈头盖脸就是一顿好打，换了玉露这样的性子，只怕在那院子里头呆个三两天就没张好脸了。”
　　听闻她说起长姐萧如雪来，萧如初垂下眼，面上的笑容浅淡，道：“有人被捧着宠着，也是一辈子，我何必与她比较？”
　　玉缀忽觉失言，心中不由懊悔，赶紧道：“是奴婢说错话了，还请小姐不要介怀。”
　　萧如初笑着摆了摆手，语气平静道：“无妨，我如今也看淡了，否则这十来年岂不白过？各人有各人的活法，萧如初与萧如雪自打生下来便是不一样的，还要强求活成一样么？她有她的阳关道，我有我的独木桥，不过只是在一个宅子里头同住十六年罢了，日后各奔东西，倘若见着她，我只需唤她一声长姐，旁的倒也不必多说了。”
　　闻言，玉缀心中不免还是有些难过，从前萧如初在萧府是怎样过的，没有人比她更清楚了，萧家老爷向来宠嫡子嫡女，庶出的倒是全不搭理的，一年到头都没问过一句，嫡母就更是不消说了，家主这般做派，下人们都是会瞧脸色的，捧高踩低，软柿子个个都想来揉捏。
　　因母亲早早病逝，萧如初在府里，整三年没有置换过新衣，身子抽条了，短的衣服实在上不了身，玉缀玉露比她小，还不会针线活儿，萧如初只能自己摸索着，把颜色相近的其他衣裳拆了袖子，再细细地缝接上去，将就着穿了。
　　冬天的时候更是难熬，江南湿冷，雪一场一场地下，院子里连炭都没分派，人被冻得直哆嗦，手都伸展不开，不知是故意，还是忘记了，嫡母并没有给她置办冬衣，便是奴婢丫鬟的衣裳都比她的厚实得多，萧如初只能缩在榻上，玉缀和玉露两人从后厨偷了烧红的柴火灰烬来，才总算摸到了点暖意。
　　柴火灰烬里夹杂着没有燃尽的烟头，熏得人眼睛都睁不开，即便是这样，玉缀要夹出来扔掉，也被萧如初拦下了，一个冬天，屋子里都是缭绕不去的烟火气息，原本白色的墙灰都被熏成了暗黄的颜色，这还算好的，后厨并不是常常都烧柴火，玉缀和玉露毕竟年纪小，偶尔也有被捉住的时候，这样萧如初便一天都得在榻上熬着了，因为实在是太冷了，腿弯儿都伸不直。
　　后来不知是哪个好事的人，去萧夫人跟前嚼了舌根子，萧如初院里的事情终于被知道了，萧夫人严令不准再往院子里烧柴火，也不许白日缩在榻上，不成体统。
　　玉缀至今还清楚记得那句话，你是萧府的小姐，不是奴婢丫鬟一流，萧府也不是你想怎样就怎样的，小姐就该有小姐的样子！
　　可是人都冻得过不下去了，还要有什么小姐样子？一旁的玉缀听着心里都觉得寒凉，更不消说当时垂头站着的萧如初了，她们一行人被叫到院子里，萧夫人与萧如雪站在门内，身上披着厚实的狐狸毛斗篷，手里捧着手炉，就着数九寒冬的冷风训了她们小半日，萧如初衣裳单薄，身子抖得跟那树梢头窸窣的落叶也似，不见她们抬一下眼皮子。
　　直到萧如雪撒娇，跺着脚直呼冷，闹着要回去，萧夫人一行这才离开，留了两个教养嬷嬷下来，只道要教一教萧如初规矩，怎样做小姐，别日后出去给萧府丢人。
　　教养嬷嬷尤其严厉，萧如初的日子便愈发不好过了，从前晚上冷，萧如初会将玉缀两人叫到床上，三人挤在一块凑合着，倒也勉强能过一夜。
　　自从来了两个教养嬷嬷，这种事情自然是万万不敢了，晚上冷得实在睡不着，萧如初便会与睡在外间的两人说话，后来话头都说尽了，牙齿抖得磕磕碰碰，在黑暗的屋子里听得清清楚楚，玉缀与玉露搂着小声哭了一场后，回过神来，才发现萧如初终于睡下了。
　　那一日在院子里挨训吹冷风，萧如初得了伤寒，整日里咳嗽，话都说不出来，玉缀报去正房院儿，也没有人搭理，甚至有人躲着她们，怕过了病气去。
　　实在没有办法，玉缀和玉露两人便每日轮流去后厨，这次有人盯着，再不敢偷柴火灰烬了，只低声软语央求一位面善的厨娘，讨几块姜，熬了滚水，带回院子里给萧如初服下，日日如此，虽不见痊愈，但是情况还是好起来了，只是萧如初的身体也因此落下了病根。
　　江南的冬天总是长得令人发指，就这样，萧如初到底也熬过来了，离开了那个冰冷的萧府。
　　如今的日子虽然不算多么松快，但是总比在萧府时要好得多，玉缀这样想着，心里仍旧难过的紧，她的小姐，模样人品性格样样都好，比那萧如雪不知强了多少倍，却是这样过来的，萧府中的那几个冬天，她光是想想，便觉得如坠冰窖，实在难熬。
　　这时，只听萧如初诧异笑道：“玉缀，怎么哭了？”
　　玉缀回过神来，这才觉得两颊冰冷，却原来不知何时哭了，连忙擦了擦眼泪，道：“奴婢想起了旧事，心中难过。”
　　只听这一句，萧如初便知道她的意思，遂沉默了一下，抿了抿唇，轻声道：“你们跟着我受苦了。”
　　玉缀摇摇头，笑道：“小姐何出此言？小姐一向待我们极好，奴婢们心里是知道的，会疼人的主子是个宝，别人盼还盼不来呢。”
　　“就你会说话，自家人吹捧自家人，我听着都牙疼。”萧如初面上的笑意明显了些，道：“把窗户都打开吧，屋子里太暗了些。”
　　玉缀应下，将窗户一一打开，外边虽然还下着雨，但是屋子里的光线也亮了起来，有风夹着薄薄的水汽穿堂而过，没来得及固定住的窗扇相互碰撞，发出轻微的声响。
　　就在这时，玉露又回来了，带着一身雨气，对萧如初神秘道：“小姐，奴婢去问了，你猜怎么着？那锁匙果然只有吹绿一个人才有，不是她，还能是谁？”
　　“那也不能这么说，”一旁的玉缀搭腔道：“你既没有证据，如何能让她承认？再说了，她有锁匙，也不代表她会去偷拿库房里的东西，倘若丢了，小姐查将起来，头一个不还是要她来给说法么？”