镇宅悍妻 (未妆)

　　唐怀瑾应了一声，想了想，道：“你若是闲得没事，不如去帮我办一件事情。”
　　闻言，唐怀瑜连忙道：“我还有事呢，那什么，哥，咱们回头再说。”
　　他说完，便脚底抹油，溜之大吉了，眼看着人影消失在廊柱后，唐怀瑾这才带着萧如初仍旧往西角门的方向而去。
　　唐怀瑾的院子买在了城东处，往东市再走一段距离，尽头便是了，周围都是民宅，不过并不拥挤，反而显得很清静，马车在宅子门口停下，南乡道：“少爷，少夫人，到了。”
　　宅子里似乎听见了外面的人声，院门吱呀一声开了，一位老妇人走出来，她身形略微佝偻，见了南乡，先是微微颔首，道一声：“来了？”
　　南乡点点头，跳下马车，笑道：“婆婆，咱们少夫人今儿个也来了。”
　　那老妇人连忙将另外半扇宅门也打开，这时，玉缀从马车上下来，又伸手打起帘子，唐怀瑾从车里探出头来，下来之后，并不走开，又从车厢里牵出一名女子，轻声道：“夫人，咱们到了。”
　　那老妇人打眼一看，只觉得略微眼熟，她不及多想，便躬身行礼，唤道：“少爷，少夫人。”
　　等她直起身子时，萧如初这才看清楚了她的容貌，惊讶道：“她是……”
　　这老妇人正是当初她在秋声园时，见过的那名老妪，没想到她竟然会出现在这里，唐怀瑾轻笑道：“夫人不是见过她么？”
　　当时不过是匆匆一瞥，如今再见，萧如初仔细打量一番，老妪满头银丝，面容倒是十分和善，宛如邻家的老婆婆一般，笑起来时，眼睛会堆砌出慈和的皱纹来，一想到这样的人，被关在那荒芜的院子里十数年，萧如初便觉得有些难受。
　　她笑着对那老妪道：“我确实见过这位婆婆，不知道您是否还记得我？”
　　那老妪微怔了一下，面孔上露出几分迟疑：“您似乎……”
　　萧如初笑道：“我曾夜里去秋声园门口摘过琼花，您不记得了？”
　　老妪这才醒悟过来，局促道：“啊呀……老妇记起来了，当日是老妇失礼了，还请少夫人勿要见怪。”
　　萧如初知她指的是当初见着自己之后，立刻紧闭了大门的举动，她连忙摆手道：“哪里？当初是我唐突了。”
　　老妪见她神色恳切，这才如释重负，露出一点笑意来，让开一步道：“两位快快请进。”
　　她引着一行人进了院子，唐怀瑾与萧如初小声说了几句，萧如初这才得知，老妪姓陈，自从她被唐怀瑜接出唐府之后，便安置在了这里，她原本就是唐府的家生子，否则也不能得知那些密辛了，如今亲人都已不在，唐怀瑾原本是想给她买一处院子，让她颐养天年的，但是陈婆婆并不答应，唐怀瑾无法，只得留下她，每月给些月钱，让她留在这里洒扫宅院，做些轻快活计，如此一来，陈婆婆倒也十分高兴了。


第103章
　　等进了宅院, 萧如初才发现这院子虽然也是二进，但是比起明清苑还是要大上不少，格局差不多，只是庭院中修了游廊, 将花厅和东厢西厢以及正房都连了起来, 花厅旁还有一个十尺见方的小水池，也许是前主人疏于打理, 里面长了不少水草, 绿油油的，在这夏日里看上去倒是十分清爽。
　　游廊外边还建了不少花架, 一些不知名的藤蔓在上面攀爬着, 还有一些干枯的枝叶，不见萧瑟, 反而别有趣味。
　　萧如初在庭院里看了看，唐怀瑾笑道：“夫人，这院子可还合你心意？”
　　她抿唇笑了笑, 见到正房角落种了一株树，颇有几分眼熟，又看那地上的泥土尚新，显是种下去没多久，不由好奇道：“那是什么树？”
　　唐怀瑾看了看，道：“这树是我让人从大悲寺的山下挖来的。”
　　萧如初顿时恍然：“山梅花？”
　　唐怀瑾点了点头，道：“夫人从前不是喜欢这树开的花么？”
　　萧如初的神情有一瞬间的恍惚，当初她去大悲寺上香, 遇见了唐怀瑾，也见过这山梅花，后来回府之后，唐怀瑾着人送来满满一包山梅花的花朵，那时她尚不知这人便是自己的夫君……
　　明明不算很久的事情，如今想起来，竟然生出几分时过境迁之感。
　　她看着那株枝繁叶茂的山梅花，莫名想到一句话：与君初相识，犹如故人归。
　　可见缘分这东西，当真是十分的奇妙，她的婚事起于一场荒唐的卦象，兜兜转转，竟然也能走到如今的圆满，或许冥冥之中，真的有天意也说不定。
　　唐怀瑾见她似有走神，问道：“夫人在想什么？”
　　萧如初微微一笑，明媚的晨光落在她的眉梢眼角，恍若绚烂盛开的花，她笑道：“我在想，什么时候再买来几株梅花种下。”
　　唐怀瑾轻轻揽住她，温声道：“不必麻烦，梅庄的院子里种了不少梅树，请人挖来几株便是。”
　　萧如初一面往花厅的方向走，一面道：“能活么？”
　　“自然能。”
　　两人身影一面走着，身影消失在花厅的门内，低语声也随之远去，唯有这满院子的花木，在晨光下散发着勃勃生机，如同新生一般……
　　……
　　唐府被抄了，同时唐家的布庄，茶庄，田庄店铺等产业，都被官府收去，这一消息如同长了翅膀似的，很快便传了出去，轰动了整个江南。
　　唐府家主唐高旭公然违反当朝律令，私采银矿，牟利甚巨，据说从他家抄出来的银子，足有数百箱之多！皆被充作军饷，运往北方边疆之地，官府如此雷霆手段，不过区区几日，偌大一个江南富商，便落得一个凄凉下场。
　　尤其是后经官府严查，唐高旭又交代了他曾经谋杀亲兄长，才夺来家产，这又是一桩令人乍舌的陈年旧案了，足以成为众人一个月的茶余饭资。
　　萧如初听着这些话，有些疑惑道：“若说这事，本是没有证据的，他如何会自己说出来？”
　　唐怀瑜哈哈一笑，眼中带着狡诈，道：“不肯说，也得说，不是他说的，传出来，也是他说的，这种事情并不重要。”
　　唐怀瑾放下茶盏，轻巧地道：“他太贪了。”
　　唐怀瑜见萧如初仍旧不解，便解释道：“据官府调查，那银矿已被唐高旭开采了大半之多，若是淮州城的知州意欲以此向朝廷邀功，仅凭这小半银矿是不够的。”
　　他话说到这里，萧如初顿时恍然：“原来如此。”
　　银矿只剩下小半没有关系，不是还有一个江南首富唐府么？里外抄个精光，田庄店铺，再加上钱庄里的存货，总不能比那银矿还少罢？
　　要抄唐府，那么唐高旭必然是活不成的，原本私采银矿只需鞭笞下狱三年，流放二千里，但是正因为唐高旭太过贪婪，将那银矿过度开采，以至于官府从这里头捞不到油水，既捞不到油水，又如何向朝廷邀功，给自己的政绩锦上添花？
　　所以，唐高旭是否真的做过杀兄夺家产的事情并不重要，重要的是，唐府的财产必需收回朝廷手中。
　　唐府被抄了，一切尽被官府收去，便是唐府那个大宅子也被封了，也许再过数年，又或者十数年，那宅子会被官府卖掉，总之，那里再也不是唐府了。
　　唐府众人被扫地出门，落得一个凄凉下场，唐怀瑢原被烧死了，便只剩下了一个唐怀瑛，成了一大家子的依靠，但是唐怀瑛从前潇洒快活，衣来伸手饭来张口，二十几年的锦衣玉食，又兼之有些好色好赌的坏毛病，如何能靠得住？
　　不出半个月，他从老太太那处花言巧语哄了不少好物什拿去典当了银钱，秦楼楚馆和赌场那么溜达几日，便又花了个精光，回来和谢氏争吵，闹了不少回。
　　即便是如此，老太太也坚持不能分家过活，一大家子挤在一座巴掌大的小院子里，成天为着点鸡毛蒜皮的事情，吵得不得安宁。
　　老太太心眼本就是个偏的，事事仍旧是向着二房，但如今杨氏岂是好惹的？包袱一卷，收拾好自己的嫁妆，回娘家去了，也没管她的婆婆柳氏，杨氏跑了，老太太又把柳氏骂了个狗血淋头，连儿媳妇都降不住，可见是个没用的，旁边谢氏还冷嘲热讽，柳氏受气惯了，起先倒也还忍得住。
　　但是谢氏性格吝啬，自己的私房捂得死紧也还罢了，便是家用贴补，她也要抠索掉一些，饭菜起先还见肉，后来便只见油，最后连油都不见了，老太太奈何不了谢氏，又把柳氏骂一顿，柳氏两头受气，差点熬不过去了。
　　萧如初默然无语，看着正坐在面前喝茶的柳氏，听她大倒苦水，哭诉着谢氏和老太太的恶行，又骂了一通唐怀瑛，最后道：“这日子过不下去了。”
　　她今日是偷摸着过来的，老太太身体不好，人在床上躺了十来天了，精神头还挺足，天天使唤柳氏端茶倒水，盛夏天气尚热，每日还要擦身，柳氏从前也是个十指不沾阳春水的人，如何能忍受得住？趁今日出来买菜，又寻摸到萧如初和唐怀瑾的宅子来了。
　　萧如初打量着她，突遭大难，身上穿着再不复从前那般考究华贵，布衣麻料，以前恨不得走路都要八抬大轿抬着走，如今因生活所迫，面孔竟透露几分憔悴和苍老来。