天气渐渐得暖和,在花草树木开始新的滋长之时,周振那儿终于来信确定,他们会于二月底回到京城——
鞑国与瓦剌要和我朝协定停战,大军回朝,他和冯誉都会跟着两国派来的王子与使者回朝议事。
此事让丰帝阴了近一个月的心情终于好转些,让礼部准备接迎来使,不能丢了我朝礼仪之邦与威严。
而济南那边因为天气回暖,又有新策推行,事情还算顺利。已经有一半的百姓愿意让朝廷出资收了这一季的果子,然后再按良田的价格来收荒田,又签定包植田地的契约,保证即便卖了田仍有收入。
收田一事效果颇好,随去的司礼监郎公公眉开眼笑,可李庆昭却仍笑不出来。他摔断那条腿恢复不算好,又听了很多当地百姓骂他的话,整个人都阴沉沉的。
沈君笑那头这个二月也过得不太好,因为得知周振还朝的消息,他又喜又忧,想着周振一直没有回信,回来了总该是不能再躲了。
但他知道,周振应该是不同意的,他还得再想办法让岳父喜欢自己。所以忐忑了整个二月。
大军还朝这日终于到来,琇莹和萧滟约好了要去城门处的酒楼上看大军进城,也想看看外国来使都长什么样。
她听说那边的姑娘都十分热情,衣裳也是花里胡哨的,还有他们也不说汉话,总之一切都好奇。
窦老侯爷不放心两个小姑娘到那么热闹的地方,而且今日长街肯定也戒严,怕不懂事的人冲撞了,只能跟着一起出门。
丰帝只派了礼部和毅王、齐王去相迎,是身为胜者的姿态,也是给对方一个下马威。他手里还捏有鞑国的探子,这口气他定然不会那么快能消的。
随着仪仗队的乐音由远而近,挤在窗边的两个小姑娘终于看了队伍,琇莹一眼就先看到了马上的父兄和叔舅,高兴得双眼发亮。
她爹爹黑了,兄长也黑了,但看着十分精神,兄长一身的气质也变了不少。带着几凌厉,经过沙场的洗礼,身上那股威严沉淀,越发威武。
她没忍住在喧闹的声中高喊哥哥。
小姑娘的声音其实不太能传到人群中,但周嘉钰这个时候还真抬了头,向周围扫视,仿佛是心有灵犀一般。一下,就看见了自家妹妹倚在小楼窗边,拼命朝自己挥手。
而她身边周嘉钰还看见了萧滟,仍是一身红衣,束着莲花金冠,俏丽又英气。她也朝他笑,明眸皓齿,眸似点漆。
他心头为这灿烂的笑重重一跳,想到这个小姑娘向来都是这般明媚,如夏日艳阳。
他抿了唇,回于两人一笑,骑着马目不斜视进宫了。
萧滟看着队列走远,还和琇莹讨论刚才看到的那些异国王子,十分不屑地说:“什么王子,带着那样的大帽子,插个鸟毛在头上,哪里有一身银甲的周世子威武。感觉你哥哥能一个打这样的十个!”
正文 358归来
凯旋的队伍与两国使团一路浩浩荡荡往皇城去,丰帝去了宫门,亲迎了冯誉与周振。
两人诚惶诚恐,却连礼都免了,丰帝拍拍他们肩膀,高兴道:“爱卿劳苦,为朕为民,朕已命人准备好庆功宴!”
丰帝今日一改颓色,满面红光。
冯誉与周振对视一眼。
眼下使团还在身后,丰帝却是要先举行庆功宴,这摆明了没把使团放在眼中。
此时瑞王亦站在丰帝身后,听到这话后就说:“皇父,儿臣去安排使团先歇歇脚。”
丰帝颔首,连一句去见见都没有,是坚决晾着鞑国与瓦剌两国了。
使团们一直就跟在凯旋的队列后头,如今进了宫,却还没有见到着丰帝,免不得向两位皇子探听。
毅王与齐王只能打哈哈:“使者们不必着急,皇父早有安排。”
这头话才落,就见瑞王风度翩翩前来。
鞑国派来的大王子是认得他的,两人还曾交过手,是鞑国军队的人暗算了瑞王一回,才让平手的瑞王败在鞑国大王子手上。
可以说是仇人见面了。
鞑国大王子眯了眯眼,瑞王面上带着得体的微笑,朝两国使团的人拱拱手:“本王受皇父之命,先领各位使者先到仪宾馆歇息。”
“我们远到而来,应该先拜见陛下才。”鞑国大王子抬着下巴,看向瑞王的目光有些不屑。
一点也没有自己曾做过小人之事的自觉。
瑞王朝他笑笑,一双眸却是覆盖了冷意:“我朝大军将将回朝,国事还未处理,使者们远到而来,让使者们先行休息才不为失礼。”
瑞王不软不硬刺了回去,暗骂对方不懂礼,鞑国大王子憋了一下,脸色涨红。
果然这些汉人就是牙尖嘴利!
拉瓦王子忙出来调和,笑着说是该再整理整理仪容再来拜见皇帝。瑞王颔首,这才像个要求和该有的谦卑态度,命礼部尚书一块儿送两国使团到仪宾馆。
仪宾馆是本朝专为邦交建立的一个小行宫,没在宫内,却是紧挨着皇宫,就是过一条街的事。
礼乐再响起的时候,丰帝已带着冯誉周振到了太和殿,文武百官都跟在身后,披星戴月一般。
丰帝一坐下,众人山呼万岁,接下就是论功行赏。
琇莹这个时候和萧滟已经回到了武安侯府,衣裳都还未换,那头皇帝的赏赐已经到了府上。冯氏早已让人准备好,香案摆了出来,换了诰命服带着侯府一众跪在影壁前听旨。
内侍报礼单就报了一刻钟,赏赐的东西摆了满院子,周老夫人激动得双眼都红了。
多少年了,周家还如此沐在皇恩之下,这于她来说就是最好的事。
接过赏赐,周老夫人就焦急等着儿子归家来。
只是皇帝设了宴,众人一等就是等到午后许久,终于听到管事一路跑一路高喊侯爷回府了,世子爷回府了,二爷回府了。
刘氏听到二爷回府四字是最激动的,直接就红着眼从椅子上站了起来。
周老夫人微微皱眉,因为周庸并没有来。
这么说是周庸仍守在边关。
刘氏被周老夫人睃了一眼,忙低头,紧紧攥着帕子跟在老人身后去迎。周嘉楚与许氏也同样激动,许氏嫁进来就没有见过公公,忐忑得抓紧了夫君的手,挺着肚子笨拙亦步亦趋。
琇莹也压不住步子,都快要跑到周老夫人前面了,等见到还一身铠甲的周振,直接就跑上前飞扑过去。
“——爹爹!!”
小姑娘抱住男子的脖子就不撒手了,周振生怕摔着她,忙蹲下身来,只是穿着铠甲根本蹲不下去。是周嘉钰上前解救:“窈窈,哥哥在这儿呢,你怎么不喊我。”
琇莹这才发现自己给周振增加了负担,忙站好,然后工工整整朝父子俩行礼。周老夫人也走到了,看着长子直红眼,嘴里念着回来就好回来就好。
周二老爷周焕给老人请安,周老夫人见到这几年未归家的庶子又壮实不少,居然难得觉得安心,朝他温和一笑。
周振将老人的态度看在眼里,心里舒口气。他们兄弟间本来就没有什么罅隙的,就是怕老人总守着旧事不开心,如今看来是他多想了。
冯氏和刘氏就在后边,因为长辈在,没好表现太过,只是看着各自夫君笑。周振也向老人问安后,才正式打量妻女。
不过几个月不见,他觉得女儿真是出落得叫人惊艳,即便身为父亲,这样猛一瞧都有些惊讶。
他的闺女确实长得太引人注意了,所以沈君笑那王八蛋惦记上了!
周振想到在宫中看到那也变得极内敛又玉树临风的少年,当即恨得牙痒痒。
正文 359上门
武安侯府因为周振兄弟的归来而变得热闹,周老夫人催着儿子去换下重厚的铠甲,好一会说话。
周振兄弟告退,各自跟着妻女往住处去。
琇莹见爹爹和娘亲总是无声相视,抿唇笑着扯了扯兄长的胳膊,两人无声无息就落后了许选,然后转道到周嘉钰的院子。
不想才走出小道,突然银光就朝着周嘉钰面门闪过,少年惊得一把护住小姑娘,漂亮一个回身避开。
而那两道银光却宛若如蛇,再度逼近。
周嘉钰只能拔了佩剑迎上,琇莹看清来人,惊喊:“滟姐姐?!”
这一声间,两人快过了十余招,兵哭的碰撞铮然尖锐,刺耳惊心。
周嘉钰也认出来来萧滟,被她一手漂亮的双剑剑法惊艳。他只是以为萧滟顶多会点拳脚功夫,却不想一手剑法气势如虹。
只是萧滟少了在沙场征战的经验,满身气势也只是气势,并未有周嘉钰这受过血的洗礼的武将凌厉,不到百招已被逼得后退。
在退到马上要栽到花坛里时,她终于求饶:“周家哥哥,我错了!!停停停!”
可是周嘉钰这时手势也有些来不急,一道横劈,在萧滟双剑交叉中振得她还是栽到了花坛里。
还是栽了个两脚朝天。
琇莹被两人打得眼花缭乱,这一下见萧滟摔了,吓得忙跑上前。周嘉钰一脸懵的站在花池边,直接傻眼了。
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