两个人都知道上面在担心什么。婉太妃一个冷宫废妃,勾结胡家是没有用的,可若是为崇王勾结,那就是另一回事了。
早些年,崇王和先帝有多亲近,大家都还记得。
赌场之中,那老宦官并未玩乐。他寻了个无人的雅间坐进去等,不一刻就有个二十来岁的年轻宦官进了门。
“江公公。”那年轻宦官一揖,江阔抬眼瞧了瞧他:“没人跟着你吧?”
“没有,您放心。”年轻宦官赔笑道,江阔点点头,取出一封信递了过去:“可有人盯了我一路呢。你出门之后当点儿心,先往回宫的路上走,再往崇王殿下那边折。别偷懒,这会儿偷懒,小心掉脑袋!”
那宦官被惊出了一身的冷汗,连声作揖应下,江阔摆了摆手,递了个银锭给他。
那宦官作着揖退了出去,退出雅间没多远,被一只手拍了肩头:“嘿,哥!”
他吓得浑身一个激灵,回头一看就怒了:“你小子吓死我!”
“那江公公又找你递信儿啊?”那十二三的男孩问道。
宦官睃了他一眼:“你别问那么多。”说着把银子塞给了他,“这钱你拿回去给爹娘,可别自己乱花了。”
男孩子接过钱,却又笑说:“我悄悄地跟过你,我知道你是要去崇王府送信!”
啪地一声,他被哥哥狠狠地捂住了嘴。
“可别瞎说……不想看我死,你就一个字都不许跟外人提!”那宦官额上汗珠直淌,男孩子紧张地点点头,拨开他的手再说话时,声音就压得很轻了:“但是……真奇怪!我也悄悄跟过那个江公公,他去过胡府,也去过另外几个大臣府上。为什么那些地方他可以自己去,崇王府就要你跑腿?”
“他给不起那么多跑腿的赏钱!”那宦官答完了这句,就再不让他说了,紧锁着眉头道,“行了行了,不许问了。你好好回家、好好读书,别白瞎了我舍着命换的钱!”
“哦……”男孩闷闷一应,道了句“那你小心点儿”便走了。那宦官四下瞧了瞧,也出了赌场,先往皇宫那边走去。
大树下,两个侍卫仍喝着酸梅汤等江阔出来。陆陆续续走出赌场回宫去的宦官,他们实在顾不上。
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围场之中,胡骁收到家中来信时不禁蹙了眉,向那信差道:“我还有几日就回京了,什么事这么急,非要写封信送来?”
“小的不知道,只是夫人千叮咛万嘱咐,让小的赶紧赶来,免得误事。”
胡骁便摆手让他先退了出去,然后拆信读了起来。
读着读着,他露出了喜色。胡氏正好进来找他一道用膳,见了他这副神情,不由好奇:“爹,怎么了?”
胡骁屏退了旁人,道:“婉太妃往家中递了信儿,你妹妹估计能当崇王妃了。”
“婉太妃?!”胡氏差点被这个名号吓晕过去,可她一时也顾不上追问婉太妃怎么又出现了的问题,只道,“崇王妃是……怎么回事?”
“婉太妃为崇王操心,想跟咱们熟络熟络,结个亲家是最好的了。”胡骁笑道。
“可是……皇上若知此事,不会觉得不好吗?”胡氏怔然道。
她觉得,父亲战功在身,家里想送个女儿进宫当皇后那没什么。可前脚把她推到皇上面前,后脚又把妹妹送进崇王府,就做得太过了。
胡骁却有备在先,摇头道:“此事定下后会由崇王先提,只说是他看上了你妹妹,并非我们有意结亲,更不会提婉太妃半个字。”
“哦……”胡氏犹豫着点了点头。
这样倒是稳妥了一些。可是,她仍觉得这事不太好。她的事还没定下,妹妹若在此时当了王妃,皇上会不会就不让她做皇后了?
她便迟疑着又一次开了口:“爹……”
“这事要等你的后位定下再说。”胡骁睇着她,了然道,“后位为重。”
胡氏这才彻底松了口气,变得满眼笑意。
·
几日后,圣驾回宫之日,太后便传了胡氏进宫。
她自然知道沈玄宁不喜欢胡家人,只是当下胡骁的战功放在那儿,该做的表面功夫都还是要做到。沈玄宁在围场没见胡家女儿,她就得出面见一见,安抚一二。免得这没脑子的胡家跟个没头苍蝇似的,反倒闹出更多笑话来。
胡氏在慈宁宫觐见的时候,苏吟正好被差去送一道鱼汤。
太后听人禀说苏吟来了,随口笑道:“快让她进来。”
很快,苏吟就进了殿。
“太后万福。”苏吟抿着笑福了福身,又朝胡氏也见了一礼,“胡小姐。”
她说罢,便将身后宫女托着的汤钵端了起来,搁到了二人间的小案上:“这是围场那边江中捕捞的鱼,格外鲜美。皇上想着太后肯定喜欢,就想法子带了几条活的回来,刚让御膳房做的汤。”
“有心了,哀家尝尝看。”太后欣然而笑。苏吟便再度上前,拿白瓷碗盛了两小碗出来,请太后和胡氏尝。
胡氏抿了口汤,闲闲笑道:“臣女在宫外就听说御前的大姑姑颇得皇上和太后器重,倒没想到大姑姑这么年轻。在围场初见时,臣女险些没敢认。”
“她是比皇帝小两岁的。起初旁人叫她大姑姑,她还不乐意呢。”太后斜眼笑睨苏吟,苏吟面上一红:“太后又拿这事笑话奴婢。”
“大姑姑这样年轻,又生得貌美,怪不得皇上喜欢。”胡氏犹自噙着笑意,却忽而这样意有所指地说了一句。
苏吟神色微滞:“胡小姐说什么呢……”
胡氏只又垂眸继续喝起了汤来,样子倒是美好恬静。
太后看了看发蒙的苏吟又看了看胡氏,也又抿了口汤,继而缓出一笑:“你不要听宫人们乱嚼舌根。他们长日无聊,总爱说些有的没的。”
这话令苏吟心里一松,疑云顿消,胡氏心下却咯噔一声。
她原以为抛出了那么一句话,太后总要问上一问,她便可理所当然地说苏吟有惑主之罪。谁知太后竟是这么个反应,丝毫不觉得苏吟或许有错,只是觉得宫人乱说话?
她一时有些乱了阵脚,脸上也多有点挂不住。抿了抿唇,放下汤碗,离座一福:“臣女失言了。臣女从前没进过宫,不知宫人们……”
“哀家也没有怪你。”太后宽和地笑着,又看向苏吟,“你先回去忙吧。赶了几天的路,让皇上今日好生休息,别读书了。”
“是,奴婢告退。”苏吟屈膝一福,便退了出去。太后在她退出殿门后又等了一等,才亲昵地向胡氏招了招手:“来,孩子,别紧张,坐下说话。”
胡氏忐忑不安地坐了回去,太后又道:“哀家知道你不是那等爱乱嚼舌根的人。你是不是自己瞧出了什么?跟哀家说说。”
“臣女……”胡氏略有迟疑,但见太后一派慈祥,就将自己撞见皇上拉着大姑姑走进大帐的事说了。
太后仍是那副和善的笑意,从容坦荡道:“这你就多心了。他们两个是自小一起玩闹大的,许多事上都难免会少些顾忌,从前习惯如此,如今便也如此了。”
这话若换个人说,胡氏一个字都不信。可眼下看着太后这一脸平静自若,她便说服着自己信了。
·
太后糊弄走了胡氏,坐在那儿静了半天,越想越觉得头疼。
沈玄宁不是个傻孩子,朝政上的事,他通过读书、再加名师点拨,这几年越想越明白。但在男女之情上,他弄得可真糟糕啊!
偏生在这事上,连她这个做母亲的都不知该怎么帮他。她能做的,原也只有替他下旨,赐苏吟一个够高的位份,可他又不肯直接这样做。
她兀自在殿里闷了一会儿,就着人备了步辇,去了乾清宫。
乾清宫中,沈玄宁刚准备午睡,苏吟也已回去歇息了。听闻太后驾到,沈玄宁便忙又起了身,太后却没等他出去迎就自己进了殿:“你不用起来,哀家只问你几句话。”
太后说着坐到了床边:“你跟苏吟,怎么回事啊?”
什么怎么回事?
沈玄宁不知道胡氏在慈宁宫说的话,如实道:“儿子还……还不知该如何跟她说。”
“呵。”太后笑了一声,“你再不知如何跟她说,只怕满世界都只剩她一人不知道了!”
沈玄宁一愕,忙问怎么了?太后就将胡氏的话说给了他。
而后她道:“哀家不逼你这就册她,也不催你去跟她说。但哀家要你想明白,你究竟是只想把她收进后宫,还是想真正待她好?”
“……母后这是什么意思?”沈玄宁锁眉,“儿子自是想真待她好。”
太后点了点头:“哀家的意思是,你想把她收进后宫,就赶紧收;想真正待她好,就在她进后宫之前不要给她树敌。你行事这样不小心,让旁人都觉得你与她有什么,会害死她的。你当胡家是好惹的?你当另几个待选的人家是好惹的?”
苏吟要有个嫔位妃位那也罢了,那样她虽然更会树敌,但她也会有自己的势力自己的人脉。
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