各地铺子上的岁银有裴沥文打点，更是全然不必操心。
这里外诸事都打点完毕后，大家就真真只管喜气洋洋准备过年了。
大缙有年谣曰：腊月廿八，打糕蒸馍贴花花。
宿大娘带着丫头小子们忙了一上午，里里外外洒扫一通后，将新的桃符与年画早早换好；到下午孔明钰凑趣来帮忙时，就只剩剪窗花和做吃食两件事可做了。
因着新年将至的缘故，宿大娘也稍稍松了些规矩约束，宅子里的丫头小子们明显较平日里闹腾些，在桌边围坐一圈，边剪窗花边叽叽喳喳谈笑着，时不时嘲笑一下旁人的手艺，被嘲笑的人则恼羞成怒地将剪坏的窗花纸团成团子朝同伴脸上丢去。
别看孔明钰在工坊内是一把好手，眼明手快脑子活，经得起失败耐得住性子，可当她与大伙儿一道坐下来剪窗花时，竟毛毛躁躁像个皮猴子，坐不住得很。
她一边架秧子起哄地跟着大家笑闹，一边胡乱动着剪子，末了将手里那张窗花纸展开一看，当场傻眼。
自己都说不明白这算是剪了个什么鬼画符。
“孔姑娘方才笑别人那样起劲，我还以为您该是个顶顶手巧的，”阿娆看了一眼孔明钰手里那张窗花纸，笑得见牙不见眼，“瞧这剪的什么呀？跟狗啃了似的。”
虽孔明钰才来了不到半个月，可她性子洒脱爽朗，又不端什么架子，跟谁都熟稔得像认识了八辈子似的，是以阿娆在她面前说话也就没太大拘束分寸。
一旁的宿大娘闻言，拿手中剪刀的刀柄不轻不重地敲了敲桌面，待阿娆应声扭头看来时，才带着些警示地笑瞥了她一眼。
阿娆这才醒了神，慌张地缩了缩肩膀。
孔明钰见状，担心阿娆晚些会被宿大娘责罚，忙笑着圆场：“别说，还真像狗啃了似的。啧，我这人，就是干不了这种温柔细活儿，越帮越忙了还。诶对了，凤姐儿在哪儿呢？”
“凤姐儿在北院小厨房和面蒸饼呢。”宿大娘笑应。
其实这些事原本不需叶凤歌亲自动手，只是这年前节下的凑个热闹罢了。
“和面多好玩儿啊！我也去跟凤姐儿一起和面，”孔明钰一把揽过阿娆的肩头，“宿大娘，借阿娆妹子给我领个路呗？”
其实孔明钰如今虽住在东院，可她刚来的那两日，因傅淳和傅准已暂住了东院、西院，便在北院西厢先落了脚，因此她对北院并不算陌生，哪里用得着领路？
宿大娘心知她这是想帮小丫头躲一顿训斥，便也给她这面子，点头允了。
****
还没走到小厨房门口，孔明钰就皱着眉头拢了拢身上的披风，停下了脚步。
“怎么这么安静？”
阿娆四下环顾，确认左近没旁人了，这才凑近她些，压着嗓子偷笑：“想是五爷也跟着进了小厨房吧。”
“哦，”孔明钰煞有介事地摸着下巴上不可能存在的胡须，故意挤出一种老气横秋的粗嗓，“咱们这位爷啊，动不动就板着一张冰块脸，真是白瞎长那么好看了。”
阿娆捂着嘴光笑不出声，这话她可不敢接腔。
“说起来，他今儿早上也不知怎么回事，像有起床气似的，那脸冷得哟，啧啧，”孔明钰想了想，又道，“还是咱们凤姐儿本事大，冰块也能给他捂成水。”
“还是热水。”阿娆小小声声接了一句。
两人心照不宣地笑眯了眼，重新举步走过去。
小厨房的门没关，走到门口就见承恩、顺子、小丫头宝珍、叶凤歌还有傅凛都围站在那里忙活。
不对，另外那四人是在忙活，傅五爷只是板着脸在旁边拿食指戳着叶凤歌手中的面团。
叶凤歌不咸不淡地横了他一眼，将面团往旁边挪了些，又侧身将傅凛挡在自己背后。
承恩、顺子和宝珍状似低眉顺目地认真和面，眼角余光却一直偷偷觑着这俩人。
气氛似乎有点……不那么欢快。
“明钰，”叶凤歌抬眼瞧见孔明钰在门口探头探脑，脸上立刻露出了笑意，“你怎么过来了？”
孔明钰嘿嘿笑着走进来，蹭着步子挨到叶凤歌的左手边：“我寻思着和面这活只需要下力气，指定比剪窗花适合我，就过来帮忙了。”
不知为何，她总觉得傅凛在凶巴巴瞪她。
跟在孔明钰身后进来的阿娆并不多话，伶俐地去打了盆水来捧到孔明钰面前。
“我说傅五爷，我欠了你八百吊钱没还是怎么的？”孔明钰一边洗手，一边扭头对傅凛嘀咕道，“瞪得我心里直发毛。”
“你站太近了。”傅凛冷冷道。
这话没头没脑的，孔明钰愣了好一会儿才回过味来。
她和傅凛分别站在叶凤歌的左右两侧，傅凛这话的意思想必是说她离叶凤歌太近了。
孔明钰捧了一把面堆在自己跟前的案板上，淡淡翻了个白眼：“我这离凤姐儿还有半个拳头宽，你那才叫太近了吧？跟凤姐儿手上的挂件儿似的，还好意思说我。”
在傅凛开口赶人之前，叶凤歌在他手上拍了一记，转头笑望着孔明钰：“你当真不愿回家过年啊？”
其实，今日一大早提纯铜芯铁出炉后，小工坊就暂时收工，好些个家住得近的匠人们领了岁银后都急匆匆返家赶着过年去了。
孔明钰家在清芦，距离桐山说远不远，说近不近，若她早上就跟匠人们一道离开，按理明日中午就能回到清芦家中。
可她说自己来时就跟家里说，过年也留在这里不回去的。
叶凤歌想着这是孔明钰头一回离家在外过年，原本还有些担心她会因念家而低落，哪知她没事人似的，还像是乐得很。
孔明钰哈哈笑：“好不容易得个机会能名正言顺在外头过年，我疯了才赶着回家！”
见众人都疑惑地望向自己，孔明钰一边和面一边声色俱佳地讲述起自己在家中有多可怜。
“……总之就是，我和我爹在实证的问题上分歧很大，他就觉得我不听话难管束，看我就跟看一坨烂泥似的，我俩说不上三句话就能卯起来。”
她的神情倒是半点不悲伤，笑嘻嘻像在说别人的事。
叶凤歌抿了抿唇，柔声道：“那你家里人不忙着说和说和？”
“说和个鬼啊！一家子老老小小都是会看碟下菜的人精，连孔明森那小不点都敢对我大呼小叫，就不说其他人的嘴脸了，呿。”
之前叶凤歌与傅凛去孔家时，见到的那个为了画糖棒追着孔明钰满院子跑的小小子，就是她的弟弟孔明森了。
傅凛冷冷哼笑：“谁叫你连人家的画糖棒都抢？没打你就不错了。”
“你闭嘴。”叶凤歌扭头瞪他。
傅凛闷闷将头扭向一边，没再说话。
孔明钰全然不以为意，只是笑着屈起手肘碰了碰叶凤歌的手臂，凑到她耳边小声道：“你俩吵架啦？”
叶凤歌正要答话，一旁的傅凛再忍不住了，拉着叶凤歌就往外走。
小厨房内的几人齐齐傻眼。
片刻后，率先回神的孔明钰噔噔噔跑到门边探出头去，张望半晌，确定已看不见那两人的身影了，这才扭头问道：“他俩竟然会吵架？”
“没吵吧？”顺子小声道，“就是昨儿三姑娘派人送了年礼来，凤姐儿去接的。也不知那人跟凤姐儿说了什么，反正我瞧着昨夜吃饭时凤姐儿就没怎么跟五爷说话。”
这俩人都有各自的事要忙，并不会整日黏在一起。但只要坐在一桌吃饭，那就有说不完的话，打小就这样。
当然，通常是叶凤歌说得多些。
也正因为这惯例，昨夜那顿晚饭沉默得让顺子心惊胆战，缩在墙角动都不敢动，自是印象深刻。
孔明钰走回案板前，啧啧道：“我说呢。早上五爷到小工坊时那脸冷得跟什么似的，原来是小姐姐不理人了。”
“那，五爷这会儿把凤姐儿拉出去哄了？”阿娆笑嘻嘻地眨了眨眼。
宝珍抬起手背揉了揉鼻尖：“五爷那性子肯哄人？我瞧着以往都是凤姐儿哄他。”
宝珍平常很少在北院当值，没太见过傅凛在叶凤歌面前温顺讨好的模样。
阿娆低下头，使劲和着面：“五爷会哄的，凤姐儿也从来不与他置气太久。他俩都是互相宠着惯着，即便生气也是没一会儿就好了的。”
她虽年纪小，可她又不瞎，看得门儿清。
孔明钰百感交集地笑笑：“真好。”
真让人羡慕。
****
傅凛握住叶凤歌的手腕，一路将她从小厨房拉到了主屋寝房内，将她按在外间的软榻边坐下。
叶凤歌并没有挣扎，却也没说话。
傅凛委屈又不失讨好地打来热水，仔仔细细替她将手洗干净，又小心翼翼地拿干的巾子包住。
“跟孔明钰就有说有笑，对我就板着脸，过分了啊。”
叶凤歌晃了晃腿，抬头望着房梁。
“死傅淳，瞎带什么话？！”傅凛咬牙，转身将那盆水回墙边的架子上搁好。
昨日他在小工坊忙事，裴沥文又下山办事了，恰好傅淳派人来送年礼，宿大娘便请了叶凤歌去接。
