“不打自招，”傅凛“啧”了一声，边走边问，“凤歌呢？”
阿娆垂着脑袋跟在他身旁，清了清嗓子回道：“在等着五爷吃饭呢。”
傅凛点点头，脚步轻快地进了饭厅。
叶凤歌支着下巴在饭桌旁坐着，桌上却只摆了一副碗筷。
“哦，我下午烤了许多风干肉吃，这会儿吃不下了，”见傅凛疑惑，叶凤歌随口笑道，“跟孔姑娘谈得还顺利吧？”
傅凛将旁边的空椅子拖过去，挨着叶凤歌的身侧坐下，笑得弯了眉眼：“嗯。关于铜芯铁的几个疑问，她的说法听起来还挺靠谱。不过她说，孔家现下冶炼出的铜芯铁杂质还是太多，这个问题他们没有解决之法，若贸然用铜芯铁铸造火炮，或许容易炸膛。”
说话间，阿娆端了饭菜来摆好，又恭敬退了出去。
叶凤歌支着下巴点点头：“之前你去小工坊折腾了大半天，不就是想用铜芯铁解决炸膛的问题？怎么铜芯铁本身还有问题了？”
“孔家能用现行的冶炼用具得出铜芯铁，也不过是源于孔明钰尝试中的无意之举，算是偶然，所以他们也解决不了杂质的问题。我粗粗想了几个解决之法，回去一一试过再看，”傅凛拿起筷子，“眼下孔家在许多关节上都只是推演，实证不够，那册子上有些事做不得准。”
一边吃着饭，他就将方才与孔明钰谈定的事细细向叶凤歌说了一遍。
“……总之，她也觉得孔家太过依赖推演，在实证上过于拘泥陈规，这就导致很多原本可以早些完善的技艺进度迟滞。以往她总做些大胆的尝试，却被她爹认为是莽撞胡闹，”傅凛喝了一口汤，“她听说咱们家有专门用来实证的小工坊，就问我能不能让她到小工坊做事。”
桐山宅子里那小工坊不量产任何东西，就是专给傅凛做各种实证用的。
叶凤歌若有所思地望着他愉悦的侧脸：“听起来她做事的路子与你很是对盘，你同意了吧？”
“怎么会？我跟她说了，咱们家是你做主的，得问过你同意，我才能用她。”傅凛得意地抬了下巴。
“咱们家”这三个字，他是越说越顺口了。
“这种事你看着办就是了，我哪里懂，”叶凤歌轻声笑笑，打着呵欠站起身来，“今日我是累着了，你慢慢吃，我先回房睡了。”
傅凛闷闷冲她哼了一声：“吃个烤肉干还能吃累着了？叫你吃独食不等我。”
虽这么抱怨着，却还是由她去歇着了。
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浴桶中氤氲升腾的水雾让叶凤歌的面庞显得模糊又朦胧。
她仰了脖子，将后脑勺抵在木桶边沿，怔忪望着房梁。
以往她与傅凛一道吃饭时，大都是她说许多话，傅凛听着，偶尔应两句，方才却是反过来了。
他是真的很高兴遇到了一个能与他畅谈技艺的伙伴吧？
其实傅凛能结识新的朋友，收获志同道合的伙伴，叶凤歌是很乐见其成的。
因为他一直不明白傅雁回对他的厌憎究竟从何而来，所以他心中一直觉得自己的存在似乎是个错误。
这些年他在心中给自己画了一座牢，不愿与外间的人接触，凡事都只透过裴沥文的手，便是源于内心深处对自己否定而不自知。
无论是从前还是如今，叶凤歌一直都盼望着傅凛能抛开心中自己给自己画的枷锁，意气飞扬地去走上本该属于他的光荣坦途，去找到他立足于天地之间的底气与价值，从此无畏无惧。
她比谁都希望傅凛能活得愉悦舒展，可当他真的成功走到这一步时，她心里又忍不住有种失落的酸涩。
方才她就那么走了，傅凛大概觉得很茫然吧？
可她没有办法，他说的那些让他意气飞扬的事，她根本全都云里雾里，连句像样的回应也给不了他。
叶凤歌抬起湿淋淋的双手盖在脸上，惭愧至极地喟叹一声，有水珠自眼角跌落，滚进鬓边发间。
她知道自己这样很奇怪，明明傅凛的一切表征都在往好的方向延展，她该为他高兴的。
可她此刻的心情，就像无意间捡到一只受伤的鸟儿，精心呵护，日日盼它好，盼它振翅重归原本就该属于它的广袤天空。
如今那鸟儿当真开始扑扇翅膀，她却无法自制地难过起来——
即便那只鸟儿很愿意带着她一道去云端翱翔，她也永远到不了它要去的地方。
因为她只是一个庸碌凡人，她没有翅膀。
“听不懂，跟不上，”她捂着脸，喃声哽咽，“能一起走多远呢。”
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食不知味地吃过晚饭，又让承恩备了热水沐浴过后，傅凛心下还是没着没落的，总觉得仿佛有哪里不对。
他本就是个无法轻易入眠的人，这会儿心里悬着事，躺在床榻上就更像个热锅上的煎饼，翻来又覆去，折腾到寅时都没睡着。
日夜交替之际，天边有一丝光亮，穹顶是墨中带点蓝的幽沉之色。
有孤星伴着残月，明明暗暗凝着那个穿行在回廊中那道裹着大氅的长影。
一路走到叶凤歌暂住的那间房门口，傅凛眨了眨干涩的眼，犹豫半晌后，还是轻轻敲响了门扉。
等了一会儿，房门被从里头拉开一道缝，露出叶凤歌苍白困倦的脸。
“怎么了？”她艰难地虚着眼儿看了看天色，嗓音里带着困倦至极的沙哑，绵绵缠缠。
若在平常，这个时辰正该是傅凛入睡的点。
“我总觉你今日有心事，”傅凛理直气壮地推门而入，“怕你睡不着，特地来哄哄你入睡。”
“看把你给闲的，我明明睡得好好儿的，谁要你哄？！”大半夜被这奇怪理由扰了清梦的叶凤歌实在很想咬死他。
带着一脑门子的起床气，叶凤歌后知后觉地开始“驱赶”这讨人嫌的不速之客。
被她粉圈一通乱捶，傅凛也不闪不避的，怎么也赶不走。
胶着僵持半晌后，傅凛状似虚弱地垂下脑袋觑着她。
一室昏暗中，他的眸色柔软如水。
“好吧，其实是我睡不着。你哄哄我入睡？”
叶凤歌张了张嘴，不知这话要怎么接才好。
“求你了。”傅凛浅声颤颤，眼尾似有淡淡不安的潋滟闪烁。
第六十六章
透窗而入的幽暗天光里，残困难受的叶凤歌视物艰难，瞧着傅凛的身形轮廓都觉模糊。
可他那眼神却极为醒目，全无面对旁人时那种冷冰冰的芒刺，没有皮里阳秋的算计，唯见毫无保留的示弱哀求。
傅凛似乎已有好一阵子没再露出过这般脆弱的模样了。
叶凤歌觉着自己的胸腔内似有什么东西吸饱了水气，酸软到揪疼。
以往作为侍药者时，她背负着那轻易不可对人言的师门任务，全身心都专注地看着傅凛，忠实而尽职地旁观、记录着傅凛这些年来桩桩件件的心绪起伏，巨细靡遗。
也正因她满心满眼都只顾看着傅凛，反倒忽略了要正视自己的内心。
这几个月来，得了师父的谅解卸下了侍药者的责任，又有傅凛有意无意的纵容，她心里被冷落多年的叶凤歌渐渐浮出了水面，在面对傅凛时有了越来越多来回反复的纠结心事，喜怒无常、患得患失。
越来越不像以往那个叶凤歌了。
她抿紧了唇，扭头将泛起薄薄泪意的双眼投向别处，喉间像是堵了一团棉花。
是她疏忽大意了。
今日她只顾着难受自怜，心中一团乱麻之下转身走人，全然忘记了傅凛骨子里是多么敏而不安。
“才多大点事，竟逼得咱们五爷都用上‘求’字了？”她尽力扬起唇角，想让自己的嗓音在暗夜中听起来是轻松带笑的，“行吧。想让我怎么哄你？”
她这样大方的让步傅凛的嗓音扬起淡淡道：“你就、就收留我在你这里睡……”
许是怕她觉得这要求里隐含着非分企图，他顿了顿后，像是保证什么似地强调：“两个时辰就行，像……小时候那样。可以吗？”
小时候啊……
叶凤歌感慨地眨了眨泪眼，唇畔轻扬，于幽暗中探出手去，摸索着牵住傅凛冰凉的指尖。
“好。”
“外头风大，我手太凉了，”傅凛恋恋不舍地将冰凉指尖从她温热柔软的掌心轻轻抽离，自觉地改牵住她的衣袖，“这样就好。”
叶凤歌轻声笑笑，任由他牵着自己的衣袖，背过身去将他拖在身后，举步往屏风后头走去。
傅凛像一只被驯服的小狼崽子，长腿极为克制地配合着她的步幅，亦步亦趋地紧随其后。
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既傅凛说是“像小时候那样”，叶凤歌便就没觉得有什么别扭为难，当真像早年傅凛还小时那般，将他赶到床榻上，由得他缩进了自己捂了一晚上的热被窝。
叶凤歌懒得点灯，站在床头摸索着将傅凛先前披在身上的大氅收到一旁的立架上，又端了雕花圆凳过来放在床畔。
“你拿凳子做什么？”傅凛嘀咕着就要坐起身。
冬夜天寒，叶凤歌怕他胡乱动弹要惹着寒气，赶忙将他拍回去躺好，顺势弯腰伸手按住被角：“睡你的大头觉！再乱动，打断腿。”
