“说不听是不是？叫你别碰那些冰块，你倒当着我的面将整只手都伸进冰鉴去！”
叶凤歌咬牙切齿，一把扯过他的右臂扯，将他被碎冰块沁到的右手合在掌心里使劲搓热。
“存心跟我抬杠是不是？越说不能做的事你越要做给我看是不是？打量着你如今是爷了，我不敢揍你是不是？”
“不是，我也不知是怎的，”傅凛僵着右臂任她搓揉，齿沿轻轻刮了刮偷偷上翘的唇角，小声嗫嚅，“就……它就自己伸进去了。”
有时候，真话听起来倒像假话。
如此苍白无力、漏洞百出的解释，连他自己都觉得像是在讨打。
可他能怎么说？当真是不知怎么回事就伸进去了啊。
好在阿娆端着迟来的早饭和药进来，及时打断了叶凤歌的火气。
在旁人面前，叶凤歌终究还是给他留面子的。
待阿娆将傅凛的早饭一一摆在外间的小圆桌上，傅凛赶紧老老实实走过去坐好，在叶凤歌的怒目而视下飞快将早饭吃完。
见叶凤歌还在气呼呼瞪人，傅凛缓步蹭到她面前，讨好地轻扯了她的衣袖，笑得极是温驯。
“你同我出去走走，晚些咱们直接去灶上端药喝，也省得阿娆再跑一趟。”
“自个儿走去！”叶凤歌哼声甩开了他的手，举步走在前头，“今日喝完药，不会给你糖吃的！明日也不给！看不把你苦得嗷嗷叫！”
傅凛在她背后悄悄以指尖蹭了蹭自己的唇，垂脸抿唇，笑得像一只偷尝了花蜜的狐狸。
不给就不给，反正他已经提前预支了好甜一口糖了。
还没被抓到。
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因为跟临川那家书坊说好，立冬前就要将人像画片的初稿交给掌柜验货，接下来叶凤歌除了管傅凛喝药，剩下大多时候都关在房里赶着涂涂改改，简直两耳不闻窗外事。
傅凛做贼心虚，自不敢硬凑到她跟前打岔，加之裴沥文从沅城带回来不少重要消息，他便每日在北院书楼与裴沥文商议在沅城开新铺子的事，只吃饭喝药时与叶凤歌说说话。
就这么一连忙活了五日，眼看着已经大差不离了，叶凤歌才想着出门走两步缓缓，这日午后便独自溜溜达达去了后山的药圃。
药圃离宅子不远，虽山路弯弯又绕绕，却也不过两三里的路程，不足半个时辰的功夫就到了。
负责看守药圃的刘大娘有日子没见到叶凤歌，当即热情地陪着她在药圃里大致巡上一圈。
虽是深秋，午后的日头却有些咬人，叶凤歌被晒得脸发红，一路拿手在脸旁猛扇忽。
“西面那块地，开春后就该种掌叶大黄了，”刘大娘抬手替她遮住些头顶的日阳，“有两年没种掌叶大黄，我都有些糊涂了。凤姐儿再给说说，咱们是冬日里就要提前翻土，对吧？”
“是了，冬日里就得将土深耕一遍。”
刘大娘点头记下，又道，“我听说这几年掌叶大黄的市价不错，咱们怎么不连着种呢？之前五爷吩咐让种豆子，可把我闹得云里雾里的。”
这里的土质用来种豆子，收成着实一般。况且豆子的价钱与药材相比，实在不值一提。
“掌叶大黄不能连作，总要让土也缓一缓，”叶凤歌正说着，忽然瞥见田间一个有些熟悉的身影，顿时愣了愣，“表少爷还真被五爷赶来下地干活了啊。”
今年的防风收成照例很好的，大家此刻都正热火朝天地忙着采收，那布衫短褐的表少爷尹华茂在一众认真忙碌的人中瞧着竟也不像在敷衍。
显然他吃到五个板子的教训后老实多了，虽干活的姿势略显生疏笨拙，倒看得出在尽力，没偷懒。
刘大娘笑道，“最初宅子里带话，说表少爷要来干活，我还怕他躲懒不服管。结果你猜怎么着？五爷特地从闵肃手底下拨了个小徒弟来盯着他呢！今日是他来的第三日了，一直老老实实做事，没闹什么毛病。”
毕竟尹华茂被罚是因为自己的缘故，叶凤歌不好显得太幸灾乐祸，只能浅笑虚应，“那还挺好。”
刘大娘谈兴正浓，接着又道，“这表少爷是被五爷治服帖了，不过表小姐每日都跟着来。好在五爷打过招呼不让她掺和，咱们只客客气气请她坐在小棚子里喝茶。”
顺着刘大娘目光的示意，果然见尹笑萍扭着手绢儿站在旁边的小棚子里远远看着。
叶凤歌笑叹，“表小姐毕竟是做姐姐的，瞧着自家娇生惯养的弟弟受罚下地做事，想必是很心疼了。”
又说了几句旁的闲话后，刘大娘乐呵呵领着叶凤歌往小棚子走去。
“前些日子闲着没事，自家做了些豆汁肉酱，凤姐儿带一罐回去吃吧。任你愿意淋在米饭上，还是做浇头拌着面吃都很好的，大娘家的祖传秘方，外头可吃不着。”
叶凤歌是个听到“肉”字就走不动路的，当即两眼灿亮，猛点头，“多谢刘大娘！您真是最最疼人的。”
“那还不是凤姐儿招人疼么。”
进了棚子，刘大娘客气地与尹笑萍打了个招呼，又转头道，“凤姐儿先坐，我这就回去取来。日头咬人，你别跟着跑冤枉路了。”
为了方便刘大娘一家守药圃，傅凛让人在药圃近处盖了三间小屋围了个院子，供他们全家落脚。
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刘大娘走后，叶凤歌与尹笑萍相视一笑，空气中弥漫着淡淡的尴尬。
“叶姑娘，”最终还是尹笑萍先开了口，“你手上的伤，好些了吗？”
叶凤歌点点头，和气应道，“小伤而已，没事，早结痂了。”
“若是留疤就不好了，”尹笑萍歉意地看向叶凤歌垂在身侧的手，“我那儿有祛痕生肌的‘玉容膏’，晚些回去我亲自给你送到北院来。”
不待叶凤歌答话，她便抢着行了致歉礼，“是我弟弟莽撞得罪，多谢叶姑娘不怪，还请不要推辞我这一点心意。”
所谓伸手不打笑脸人，人家态度这样诚恳和气，叶凤歌只好笑着还礼，“那就多谢表小姐美意了。”
“谈什么谢呢，那日若不是叶姑娘求情，只怕五表哥没那么容易消气，”尹笑萍羞愧地咬住唇角，垂脸嗫嚅道，“也怪我那时没将弟弟看好。”
叶凤歌听得想叹气。
还真不怪尹华茂性子歪，瞧他姐姐这态度就知他家人怎么纵容的。
十二三岁的小子了，自个儿跑出去惹是生非，末了却是他姐姐向人道歉赔礼，还反省自己没将弟弟看好，那小混球会觉得自己有错才怪了。
不过终究是别人家的事，叶凤歌不好多嘴，只能僵笑虚应。
说着说着话，尹笑萍忽然犹犹豫豫地看了她一眼，“叶姑娘，我有个疑问，或许有些冒昧……”
叶凤歌干咳一声，将险些冲出口的那句“知道冒昧就闭嘴”给硬生生吞了回去。
“表小姐请讲。”
叶凤歌顺手拎起桌上的茶壶倒了杯茶，浅啜一口。
“你和五表哥，”尹笑萍又看了她一眼，小声好奇，“是一对儿吗？”
随着叶凤歌“噗”的一声将那口茶喷了漫天水雾，棚子里的尴尬气氛达到最巅峰。
第十六章
一对儿？！
和傅凛？！
胡说八道讨打呢？！
叶凤歌被吓得接连咳嗽好几声，惊恐又恼怒地瞪向尹笑萍。
“表小姐这话，果然是非常冒昧。”
尹笑萍见状，心知自己搭错话茬，赶忙致歉，“实在对不住，叶姑娘，我不是……我无心冒犯，就是……”
其实她当真没有恶意，只是想趁着今日巧遇，就趁势抖个机灵，也好与叶凤歌缓颊一下关系，这才壮着胆子问出了那句话。
叶凤歌抽出手绢抹了抹面上星点的水渍，渐渐敛了先前慌乱的愠色，“敢问表小姐，怎么会有这样荒唐的猜测？”
“那日见五表哥对叶姑娘极为维护，且在盛怒之下还愿听你劝，对我弟弟从轻发落，”尹笑萍愧疚地低着头，使劲绞着手中的帕子，讷讷轻声，“之后又听说叶姑娘是住在北院的厢房……”
若只是“维护自己手底下的人、盛怒之下还能听劝”这两点，勉强还能说是傅凛主事当家的气度风范，可“叶凤歌住北院东厢”这件事是解释不通的。
毕竟，按大缙世家大族不成文的规矩，北院是当家人独居的院子，若当家人成亲了，那就是夫妻二人的住处。
即便只是北院的厢房，通常也只会让当家人年幼的儿女居住，以方便为人父母者就近照顾、教养，待到十六岁成年后就会挪到别的院子去。
除此之外，连当家人的父母、手足，都没有住在北院的道理。
桐山这座宅子名正言顺划到傅凛名下已有三、四年，叶凤歌作为一个客居的侍药，却始终都住在北院。在旁人看来，这其中的意涵……
“原来是因为这个，”叶凤歌正色解释道，“当年我初来时，五爷的病况较如今严重得多，加之原本的老仆们又多有怠慢，我才住在北院好及时照料罢了。”
尹笑萍连连点头，“是我话多见识少，冒犯叶姑娘了。”
“我与五爷虽不是血亲，可这七年相伴下来，也是同家人一般。素日里相处是比旁人多些熟络亲厚，却是和表小姐与表少爷的姐弟之情相去不远。”
