荀正卿寒门出身，他自幼聪颖过人，大哥为供他念书操劳过度，瘫病在床。不过好在荀正卿是个有出息的，进士出身入了翰林，可好日子没过两年大哥便去了。于是没有女孩儿的荀正卿把四岁的小侄女接到身边当女儿来养，其宠爱无人能及。
他把“女儿”嫁给秦晏之，这意图再明显不过了，是想要拉拢他为己所用。不过于秦晏之而言也是千载难逢的机会，有岳丈如此，想必他入阁指日可待。
如是，容嫣还真是没法比。
看来秦晏之和离是离对了，可对容嫣……两位夫人不禁叹声摇头。
开席了，陈氏得去招呼客人了，方起身离开祁家小姐祁棠便匆匆过来了。鲍氏见女儿提着裙子奔跑，哪里像个闺秀的模样，明年便及笄了还这么冒失，于是不禁皱眉想要责备，然还没开口，祁棠便瞪着大眼睛又惊又兴奋地道了句：“母亲，你猜我撞见什么了？”
“撞见鬼了！”鲍氏拉着她低喝了声。
祁棠也意识到自己唐突，嘿嘿一笑，贴在母亲耳边声音不大不小道。“我看见叶家二少爷和表小姐……”
话没说完，鲍氏猛然捏住了女儿的手，不叫她说了。祁棠不解，然抬头一看，正对上了还未离开的陈氏的双眼。
“你看到什么了？”陈氏声音阴得可怕。
祁棠见惯了这位伯母的温柔，还是第一次见她生气，于是犹豫道：“见二少爷跪地，去碰表小姐的腿……”
“祁棠，不许胡说。”鲍氏喝道，瞥了眼陈氏。
祁棠不满，嘟囔道：“我没胡说，我亲眼看见的……”
陈氏脸色发青，乌云密布的脸好似下一刻便要电闪雷鸣。瞧她这神情，大伙就是不懂也懂了——
方才陈氏没来时，叶寄临与几位伯母见礼。郝夫人恭贺笑道：“人生几大喜事你都快占全了，如今高中状元，那接下来可是要娶亲了？”见叶寄临含笑不语，郝夫人又逗趣道：“瞧样子是快了，这是有心上人了吗！”叶寄临依旧不应，笑意更浓。
当时以为他腼腆，这会儿品品，恍然大悟。他是中意她家表姐了。想来二人青梅竹马男才女貌，当年容嫣未嫁时，她们瞧着二人好不般配，即便如今二人站在一起也极是养眼。
可问题是，她嫁了……
瞧陈氏那神情，大伙也知道她是何心思了。配归配，不过将心比心，若换做自己，儿子是年轻有为的状元郎却要娶一个嫁过的妇人，谁心里也不舒服。
陈氏缓了须臾，勉强提了提唇角。“许是出了何意外吧。”
“嗯。”祁棠点头。“表小姐似磕到了，二少爷便蹲下身去帮她，还没碰到，表小姐就跑开了。”
“死丫头！说话不能一口气说全了！”鲍氏恨不能掐她一把，长舒了口气。在场人也释然而笑。可虽是如此，还是免不了让人嘀咕：就算是表姐弟也不该这般亲近吧。起码叶寄临的举动有些越礼了……
陈氏当然也意识到了这点，脸色丝毫没有缓和，抖着唇角笑笑，继续招呼客人去了。
自小一起长大的姐妹，她们会不了解她。别看陈氏方才那般护着容嫣，一旦涉及到自己儿子她便从来没有理智可言，只怕这叶府容嫣难留，若是再没了叶府撑着，那容嫣真真是未来堪忧了……
看来今儿喜宴后，叶家安宁不得啊！
喜宴后，大房和二房同去送客人，老太太累了一天腿脚不利落便在正堂侯着，见儿孙们回来了她也要回跨院歇着了。然陈氏将她唤住了——
“母亲，趁大伙都在有件事想与您说。”陈氏语气平和，含笑道。
沈氏扫了众人一眼，坐回来。“说吧。”
“寄临虽光宗耀祖中了状元，可我仍是心事未了。二十岁的人了，延续祖宗门户的责任在身，他一日未婚我便觉得对不起叶家，所以今儿趁大家伙都在，我想给寄临说门亲。谭府大爷家的小女儿谭皎月。”说罢，她看了眼还未回府的叶绮蓁。
叶绮蓁也正有此意，含笑点头回应三嫂。可环视一周，竟发现满堂人的表情都凝住了，好似陈氏方才说得不是喜讯，倒像件事故。
哪出了问题吗？
“……这是怎了？皎月是个好姑娘，我也常带她来，怎地……大伙都不满意吗？”叶绮蓁惊诧解释道。说罢望向主位上的母亲，沈氏脸色不大好，却也平淡镇定。她看了看孙子，道：
“寄临，你说吧。”
母亲明知道自己想要娶的人是谁还要做出这种决定，既然她先出手了，那他顾不得那么多了。
“我不同意，我要娶的只有容嫣。”
这话传到叶绮蓁耳朵里简直跟炸雷一般，她震惊不已，看了一眼角落里垂目的容嫣，再看看大伙，竟没有一个惊讶的。这……这家里到底发生了何事？
她惊，容嫣也惊。怕什么来什么，她就怕表弟怀了这心思，到底还是没躲过。
陈氏不希望和儿子有针锋相对那日，所以她一直在逃避，然这不是逃便逃得了了，该来的总要来，若再不撇清只怕境况会更加难以控制。他二人之间让人浮想联翩的事还不够多吗？她不能再看着儿子一一走上不归路。
陈氏知道自己拗不过儿子，但婚娶不是他一个人的事，是整个叶府。
“婚姻乃父母之命媒妁之言，我不同意你娶不了她的。”
“我同意。”主位上，沈氏道了声。
陈氏就知道一切都是她这位婆婆的主意！她面不改色地对视沈氏。“母亲，您的意愿我违背不了，可我毕竟也是寄临的母亲，您不能全然不在乎我的感受吧。您不能只为了疼嫣儿把寄临害了。”
这话一出，蒋氏看不过了。“三弟妹，话可不能这么说，娶嫣儿怎就算把寄临害了。既然寄临想娶，那便是心里欢喜，还有什么比孩子欢喜更重要的。”
“二嫂，欢喜可不止是感情上的。若是因此名声受损，仕途地位受影响……那还有何欢喜可言，就算有也早就消磨淡了。”
倒也是这么个理。蒋氏一时哑口，可又总觉得哪不对，随即反应过来道：“娶嫣儿怎就算名声受损！不就是嫁过吗，嫁过便不能嫁了？三弟妹可不能这么瞧不起人。若非我家寄岑已娶，我偏就要留下嫣儿！”
蒋氏挺胸道了句，然对面陈氏却一声冷哼。
“您真是站着说话腰不疼。这话我也会说，若是寄临也成亲了我便天天把这话挂嘴边上。好听！”
最后两个字狠狠砸向蒋氏，蒋氏立刻蔫了。惶恐地看着面前的三弟妹，目光陌生。这还是那个温柔娴淑的世家小姐吗？竟也能吐出这么刻薄的话来。
话虽刻薄，却真真把蒋氏堵住了，她无言以对。寄岑娶了，她说什么都是白说。她目光无措地扫视，望见坐在一旁沉默的叶承弼，道了声：“三爷，你寄临的父亲，你也说句话啊。”
叶承弼没抬头。想起元月十五那夜，在敬王府为了嫣儿拦了他去路的人，他知道容嫣是不属于儿子的，于是沉声道：“我也不同意。”
“你……”蒋氏又惊又气，还欲说什么却被身后的夫君给拉了回来。叶承稷给了她一个眼神让她闭嘴，蒋氏无可奈何，忿忿地坐回了官帽椅上小声对夫君道：“你怎不管啊。”
管什么管，管好你自己吧！叶承稷捏了她一把。人家有父母在，怎轮得到他一个做伯父的开口。再说叶承弼都不同意，他更是什么话都不能插了。
这样一来，支持叶寄临娶容嫣的也只有沈氏一人了。她看了看角落里小小的容嫣，心头莫名酸楚，忆起她今儿对她说过的话，敛色道：“这家我还做得了主吧！我说娶就娶！”
“好。”陈氏突然应了声。“母亲的话我不敢违背，寄临不在乎名声我也可以不在乎，但作为叶家的媳妇必须尽到她的责任。‘不孝有三，无后为大。’我不能让寄临对不起列祖列宗。”
这话不是往人心口窝里戳吗！蒋氏气得胸口疼，可陈氏也疼。她是真把容嫣当女儿待，如果没有她和寄临的事，她会宠她一辈子不叫她伤心。可为了寄临，她竟成了揭她伤口之人。陈氏想回头看看她，可终了还是咬牙忍住了。
这事沈氏犟不过陈氏，因为她也不能为了容嫣眼看着寄临无后。其实她又何尝不是抱着侥幸心理把他们往一起撮合呢。
堂上一时僵持。
角落里的人终于发声了。
“各位长辈把这事定了，可我何尝说过我要嫁。”
她也是当事人，然整件事竟没人与她透露一句。这种感觉像似施舍，以她的身份她何须质疑，就该默默接受这一切。
容嫣从容上前，如玉娇颜没有一丝的慌乱和无措。她镇定道：“我是没有父母，可这事也总该问过我吧。就算我不能给自己做主，可我还有家人在。叶府把我当亲人，但不等于可以支配我的人生。祖母，如果这样，这叶府我真的不敢再留了。我知道您是为我好，您疼我比任何人都多，我何尝不是心存感激庆幸有您这样的祖母在。有您疼我，即便我一个家人都没有也此生无憾了。可我不能因为您疼我，因为感激我便要嫁给寄临。”
