先生们商量了一会儿,最后选出了三个孩子,上台接受大家的投票。
好好磨着墨的宁小王妃瞧了,忽地添了一句,“再加上一个,朱七姐。”
理由很简单,“她替我办事了。”
连程峰程岳都不知道,这个铁匠家从来不说话的小姑娘到底给宁芳办了什么事,但有她这句话,两位兄长却是无条件的支持,甚至还要因此给朱七姐先加十票。
可宁芳却笑眯眯的摆手拒绝了,只招来朱七姐,告诉她,“你若选上了,就得一幅字,若选不上,我也送你一匣子糖。”
朱七姐听她这么一说,顿时眼睛亮了亮,几乎顿时就想落选好拿糖。
可她到底上了几个月的学,懂了不少规矩,所以硬忍着没动,只勉强点了点头,站到三个孩子旁边。
投票很简单,所有有投票权的大人孩子都分到三颗糖果,想选谁就把代表谁的糖果投进箱子里就完事。连孟谢二位夫人,都来凑趣的领了糖,投了一回票。
票投完,结果也出来了。
让所有人都感到意外的是,最后胜出的居然就是朱七姐!
宁芳都诧异了,“你们不会因为是我选的她,就都投给她吧?”
可程峰却道,“就算如此,那也是大家选的。再说弟妹选的人,自然有道理。不过有人愿意说说,为什么选她吗?”
有个小女孩红着脸站了出来,“朱七姐虽然不说话,可她讲义气,肯帮助人。上回我养的鸡跑了,是她帮我抓回来的,否则我娘肯定要揍我。”
底下发出阵阵笑声,又有个被推举出来的孩子也大着胆子道,“虽然她功课差些,但她进步最大。来的时候最短,但认字极快,我方才投的也是她。”
又有个大孩子怪不好意思的挠头道,“她还特别会打架,我都没打赢她。”
底下顿时爆发出一阵善意的笑声,有人揶揄,“你这样可不行,男孩子怎么能欺负女孩子呢?还打不赢,丢不丢人?”
大男孩害羞道,“我也不是故意的,那次是先生说要评比大家做的键子,我跟她抢鸡毛来着……嗯,我以后都不会了。”
程峰笑道,“知错能改,且敢于当众认错,这也是大丈夫所为。既然如此,那就没什么可说的了。今年表现最优秀的孩子,就是朱七姐!”
下人们热烈欢呼,并为此鼓掌,朱五娘激动得热泪盈眶,连朱三娘的脸色也不似平日冷硬,柔和不少。只神色有些复杂,不知在想些什么。
第519章传承
只领了第一个福字的朱七姐却不大高兴,看着那一堆用作投票的糖果,目光不舍。
宁芳笑了,“既然投票结束,那么这盒子糖果便归胜出之人。七姐儿,去拿吧!”
朱七姐这才高兴起来,兴冲冲跑去捧了一大盒子糖果,送到宁芳跟前,示意她拿。
宁芳微笑着拿了两颗,又在她耳边低语几句。
小姑娘拿着奖品下台了,将福字双手送到朱三娘面前,又剥了颗糖塞进朱五娘的嘴里。再给自己剥了一颗,便坐下不言不语的开始数她得到的糖了。
众人瞧得无不莞尔,而朱三娘看着这个外孙女,目光复杂。
只程岳略有些失落,他写的福字,难道还不如那些糖果有吸引力?
英王爷正失落着,一颗糖悄悄塞到了手心。
宁芳眨巴着眼睛,看着他不语。
朱七姐没有心机,她却不能不顾程岳的感受。
咳咳,宁小王妃心里其实有点小小得意。
小姑娘这可是她选中的人,这糖果也是她铺子里的。所以她应该高姿态一点,给被冷落的那个,一点点安慰和鼓励。
显然,收了糖的程岳心气顺了不少,眼神也柔和下来。
只悄悄捏了捏宁芳的小手,在宁芳要缩回去时,又一本正经道了句,“这小姑娘虽然不言不语,但遇事专注,处事大气,倒是个可造之材。”
有他这公开称赞,下人们看朱七姐眼光更加不同。
只宁芳不防被自家王爷在台上当众搞这样小动作,诧异之余,耳根子都微微热了。
好在天黑,看不出来。
唯一看到的程峰就干脆假装没看到,扭过头去,开始主持下一轮竞选投票了。
如果说孩子们之间的评选还算温和平静,那接下来,内外院下人之争就有些暗流涌动了。
连老管家程全都厚着脸皮站出来自荐,最终和王府的侍卫长,一人得了一个福字。
老管家算是年纪大资历老占了便宜,侍卫长却是因为跟程岳去了西胡战场,出生入死立下大功。
这两个福字,拿得大家还算心服口服。
只是还有更多人,很是失望。
难得王爷肯亲自写个字送人,谁知明年还有没有?
似是猜到大家心声,程岳在发完三个福字之后表示,“没得到的不要气馁,明年除夕,本王还会送出三个福字,唯有德有能者居之。”
哗!
这下子,可是把所有人的心气神都调动起来了。
老管家程全,忽地出人意料的说了番话,“今儿我老头子厚着脸皮,找主子讨了个赏。但从明年开始,我,还有所有大管事们,都退出这个竞选吧。否则有咱们杵在这儿,什么时候能轮到底下人?总得给大伙个盼头。”
这话一出,底下人轰然叫好。
但有管事便笑骂道,“你这老儿得了福字,自然不争,可凭什么叫我们也不争?”
可有年轻人顿时躲在底下道,“您老这么大年纪了,争来争去的多伤和气?不如让我们年轻人争一争,回头哪个手底下的出息了,您脸上也有光彩的不是?”
可又有年纪大的家丁道,“我们虽老,却不是管事,脸面不值钱,倒是想跟你们年轻人争一争。看看是初生牛犊不怕虎,还是老姜辣。”
见他们争得热闹,针线处的掌事娘子也站了出来,“我们娘们没力气,但做的活计也赚了不少钱。王妃,您可得为我们作主!”
被点到名的宁芳笑了,“要不我出个主意,回去各处的大管事都弄个小账簿。写上各自人负责的是什么,又都干了些什么。每个月总会有干的好的,也会有受罚的,好的加分,差的扣分,记得明明白白,谁都别委屈了谁。等到年底,每个地方选出干得最好的那一个,叫到台上来,比一比一年干的活,夸一夸自己的成绩,再让大伙儿一起来投票,选出最好的那几个,你们觉得如何?”
“好!王妃这法子公平!”
“不委屈老实人,也不怕有人偏心不举荐。谁干了什么,一年到头都有账可查!”
可也有人质疑,“评比时那老实沉闷的性子,岂不吃亏?”
石青顿时嗤鼻,“方才孩子投票你没瞧见么?七姐儿都没开口说过话,怎么孩子们都选了她?”
有老人点头,“人心里头有杆秤。真心做事的人,大家不会看不见。”
如此便算是通过了。
可宁芳看一眼程岳,忽地笑道,“王爷笔墨金贵,只能赏三张福字。但所有拿到福字的人,本王妃赏各处一百两银子!就从今年开始,百灵,拿银子来!”
好!
这个真金白银捧出来,可是振奋人心。
看小弟妹一个眼神递过来,程岭会意,当即推了妻子一把。
谢二夫人忙拉着嫂子道,“我们随王妃,各处再添一百两!”
这就很不少了。
就算是人数最多的侍卫处分下去,每人也能多俩月月钱了。
但最高兴的还是孩子们,这可是人生第一笔巨款!
先生们一商量,决定不管大小,按人头均分,每人拿一两银子当奖赏。剩下一部分用来奖励其他表现优秀的孩子,另一部分则用作明年组织活动,采买笔墨等物。
这些宁芳就不管了。
她只管把白花花的银子发下去,看领到银子的各种欢喜炫耀,没领到银子的各种羡慕妒忌。
接下来的年宴,气氛更加热烈。
下人们很快按各自所属分作一堆堆,相互聚拢着开始小声商议,明年要怎么干,才好赢得这个福字和奖励。
等宁芳终于走下台来,程峰程岭二位兄长诚心诚意的举起酒杯,要敬这小弟妹。
凝聚人心,鼓舞人心,她今日开了这样一个好头,将来还不知会让英王府受益多少年。
但此时谁也没想到,宁芳不过偶然在年宴上定下的例,竟会成为程家传承的一部分。
此后不论世事如何变迁,就算大梁王朝覆灭,英王府也消失在了历史长河中,可程家年宴上,必得家主亲自写福字赠与优秀子孙,主母打赏的传统,却长长久久的流传了下去。
也不仅仅是流传,更成为所有人心中的一束光,一把火。
不论是一帆风顺,还是遭遇坎坷,大年三十无论如何要赶回家吃一顿团年饭,争取家主的福字,主母的打赏,成为所有程家人刻骨铭心的信仰,更影响了许多人一生的记忆。
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