宁芳一笑,她来得虽理直气壮,但匆匆忙忙的,到底不如宁萱这样找个借口来得体面,于是调整了几分表情,携着她手一起进屋去了。
斜对面的楼上,小丫鬟悄悄问南湘儿,“小姐不下去瞧瞧?连大姐儿都去了。”
南湘儿睨一眼夏珍珍那院子,只是冷笑,“这种芝麻绿豆大的小事,我去作甚?无非是没见识的妇人,为了点针头线脑争执,谁还有空给她们当判官不成?”
看她一脸幸灾乐祸的袖手旁观,小丫鬟只好把嘴边的话默默吞了回去。
内宅的生活,不就是些针头线脑?又不是男人,要出去建功立业,能做什么大事?
何况南湘儿才惹出那么大场风波,全亏了二奶奶母女帮忙平息。此时不去表示关心卖个好,往后谁还愿意帮她的忙?
小院里,看宁芳姐妹俩进来,屋子里安静下来。
辛姨娘还在,似受了天大委屈般,站在那里,眼中含泪,却依然傲气十足。
夏珍珍在她对面,脸色更加难看,见小姐俩进来,只勉强应付了句,“宴客之事回头再说,你们先回去吧。”
可宁芳却不肯走,“娘的气色怎么这么差?莫非有人趁着祖母和爹爹不在,竟敢给娘气受么?”
说着这话,她就毫不顾忌的看向辛姨娘了。
可辛姨娘心中冷笑,她今日既敢闹将出来,便想好了各种应对之策。
“姐儿说这话却为何要看着我?难道我一个小小姨娘,还能给二奶奶气受了?”
谁知宁芳并未被激怒,反轻轻松松道,“我想也不是姨娘。否则,娘只管教训便是,又何必生气?”
妻妾有别啊。
宁芳就是在明目张胆的提醒夏珍珍,若是辛姨娘不好,只管下手,千万不用跟她讲理!
听出她言下之意的辛姨娘,可是噎得不轻,“姐儿为何不问下,到底是为了何事?这世上不管什么事,都越不过一个理字去,否则——”
“否则如何?”宁芳冷了脸道,“姨娘觉得,一个家里是非得讲道理的么?再说,我娘用得着跟你讲理么?姨娘虽出身好些,到底是个妾室。妻者,齐也,妾者,女立也。其中的天差地别,姨娘也是大家出身,素闻知书达理的,就不必我多讲了吧?”
辛姨娘忿然羞恼道,“姐儿这话,未免也太强词夺理了!”
宁芳眸光更冷,“到底是我强词夺理,还是姨娘忘了规矩?否则你怎敢当着我娘的面,反倒教训起我来?难道说,你们辛家的规矩,是妾室能公然在主母的屋里,教训家里的哥儿姐儿,所以姨娘才学了来?”
辛姨娘顿时黑了脸。
姑娘都是家中的娇客,别说是宁芳没错,就算有错,也要让着三分。更何况,宁芳这一棒子,几乎打翻了整个辛家。就算辛姨娘再怎样不服气,也是不能更不敢承认的。
“就算妾身一时情急失言,果真如姐儿所说,一个家里可以不讲理,可总不能不讲感情吧?”
她素来聪明,见说不过宁芳,便迅速转移了话题。
“就算妾身身份再低微,到底是安哥儿顺哥儿的生母。如今二奶奶要裁撤家里人手,妾身也没什么好说的。只求念着孩子还小的份上,让妾身来照顾安哥儿几年,难道这也错了吗?再说二奶奶少一个孩子照顾,不也能腾出人手,更好的打理家务,照料几个姐儿的起居?这也是妾身的一份体恤之心啊!”
宁芳终于知道,为什么夏珍珍的脸色会那么难看了。
安哥儿自从那次去到乡下,就一直是她们母女带着,感情深厚,自不必说。后来宁四娘还亲口应允了,把安哥儿养在夏珍珍的名下,虽没过明路,但也是人人皆知的事实。所以她们待安哥儿,也非同一般。
可辛姨娘到底是生母,先天的总会让夏珍珍觉得底气不足。
原本看辛姨娘有了顺哥儿,对安哥儿也不是十分上心,她还暗暗庆幸,如今却没想到,今儿辛姨娘却借她要裁撤下人之事,闹了起来。
她的理由也很充分。
若嫌她的人手多,那她情愿多照料安哥儿,不仅免了夏珍珍为难,不是还能替她分忧么?
可这要夏珍珍如何舍得?便是宁芳,也不能同意。
第173章搅乱
此时,看宁芳不语,辛姨娘自认占理,乘胜追击,“方才姐儿也说了,妾身好歹出身书香世家,也颇读了几本书,识得几个字,自认带两个哥儿,启蒙个《三字经》、《千字文》还是可以的吧?横竖到了他们四五岁,自会进学堂,有先生教导。妾身就不明白了,这样一举两得之事,为何二奶奶就是不同意呢?”
宁芳承认,自己是低伏对手了。
辛姨娘的狡猾之处在于,她表面上似乎处处留出破绽,但实际上,已经把方方面面的漏洞都想到了,所以才敢这么大胆的跑来提要求。
如今若是夏珍珍不答应她,倒显得她硬要强夺妾室之子似的。
可若是答应下来,等辛姨娘和安哥儿朝夕相处个几年过后,安哥儿跟夏珍珍的感情还能象现在这样好吗?
就算记在名下,又有什么用?
正当宁芳苦于找不到理由反驳的时候,四房的周姨奶奶还跑来裹乱了。进门也不看人脸色,就仗着年纪大辈分大,冲夏珍珍嚷嚷着抱怨。
“二奶奶,你这是怎么一回事?要去三清观做法事这样的大事也不通知我们?赶紧的,快安排一下,到底是哪日去,又是怎么个章程,说了我们也好早做准备,一同前去!”
这老货,消息倒灵通。
可倚老卖老也得有个限度好不好,这分明就是想来占便宜嘛!
夏珍珍把做法事的事情都打点妥当了,她跟着来,不就是想跟出去逛么?
宁芳心中不忿,更心疼她娘,一事未平,又遇一事,夏珍珍却已经冷着脸答话了。
“不好意思,我们素来呆在乡下,实在不知道叔伯房里的这些事。我们去三清观给公爹祈福的诸般事宜,都已经谈定。若要反复,只怕不易。若姨奶奶有心,不妨另选个好日子再做,也省得冲突。”
“你这说的是什么话?一家人,有什么冲突不冲突的?无非是添些香火钱,多念几卷经书罢了。”
周姨奶奶颇不高兴的拉长了脸,嘟囔道,“有人来请咱家的孩子出去玩,你为何只通知了珂大媳妇,却不通知我们?莫非满府就她才姓宁,我们就不姓宁了?亏孩子们还叫你一声婶婶,如今都委屈得不敢说!”
夏珍珍连番受气,不由得一下子气冲脑门,讲话也没那么多顾忌,“姨奶奶今日到底是来谈做法事的事,还是要理论之前的踏青?若是之前的事,只怕是怪错了人。三月三那日踏青,是齐家姑娘下了帖子,特意邀请芳姐儿去的。这是她们小姑娘之间的交情,可与大人无关。只因我走不开,才请了七弟妹带着几个孩子过去。这怎么就扯到谁姓宁谁不姓宁了?再说咱们几房早已分家,不管姨奶奶想办法事,还是踏青,自可办去,犯不着拉扯我们!”
宁芳一听完了,这下要糟!
果然,周姨奶奶听了,一下就火了,“咱们确实是分了家,可既然分了家,你们长房为何又能住进园子里来?怪不得人家说招赘上门要不得,果然如此!亏这还姓着宁呢,都分了你的我的这么清楚,再过上一二十年,等你家翅膀硬了,怕是立即要改了祖宗,跟咱们老宁家撇得更加干干净净了!”
夏珍珍噎得吐血。
她完全不是这个意思好不好?怎么就给人曲解成这样?
要说周姨奶奶今日来闹,无非是因为孙儿在学堂里听说宁芳她们游了栖霞山,很是羡慕,闹着也要去。小孩子本是没心眼的话,可周姨奶奶却动起了心思。
如今春日晴好,她自己也想出去玩。可出去一趟,无论吃喝坐车,哪样不是钱?
倒不如趁着宁四娘不在,去闹夏珍珍,让她挑头做个东道,带着大伙儿吃喝玩乐一回,既满足了孩子们,自己也可沾沾光。
谁知一向好脾气的夏珍珍却是态度强硬的顶了回去,弄得周姨奶奶老大没脸,自然也尖酸刻薄起来,还闹着要把祝大太太请来评理。
那祝大太太年前因重阳诗会之事,被宁守仪送进家庙,虽说只住了不到一个月就给放了出来,到底弄得有些灰头土脸,就算过年时作为宗妇带领女眷祭祀,也没挣回多少脸面。
兼之两个女儿亲事一直不顺,被宁守仪诸般埋怨,心中难免怨念起宁芳一家子来,总觉得她们才是惹祸的根由。
原想着要如何扳回一城,忽听说周姨奶奶在那边闹将起来的消息,祝大太太顿时冷笑连连,“老太爷还总说我是个不知礼的,可我再怎么不知礼,也不会把分不分家这样的话挂在嘴边招人嫌吧?去,跟老太爷回一声。就说大房那边闹出这样的笑话,请我过去调停,我是去还是不去,请他给个准话吧。”
宁守仪听了也颇不高兴,虽然几房分家是事实,可光明正大的说出来,就是错了。况且就算四房周姨奶奶想占点小便宜,可大房又不是拿不出来,何必为了这点小钱斤斤计较?
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