夙命妃途 (过期的尼古丁)

　　很快便到了选花魁的日子，周敏和段云睿约好次日一早汇合，乘坐小舟顺清江南下，直达迎祥池。结果头一天晚上，周望在席间询问余娇容给林老太太的寿礼是否准备妥当时，周敏才记起明日是外祖母六十大寿。她自是无暇去金明池凑热闹了。当晚回房后，周敏手书一封，遣人送去定国公府。
　　次日一早，周敏与周望父女二人乘坐家中马车来到了林府。周望进内给林老太太磕头后，自有林越清接到外间吃茶。周敏这段时日忙着与段云睿约会，来林府的次数也少了。当下恭恭敬敬给老太太磕头祝寿。
　　老太太将周敏拉到身边，问长问短，责怪周敏近日不来林府看望她。周敏也感内疚，忙陪着老太太说笑了半日。来的客人渐渐多了，其中便有冷香雪母女和李澜馨母女。周敏见两位舅母并表嫂及大表姐忙着迎客，就拉着林婉儿、李澜馨和冷香雪出来了。
　　“怎么没见嘉薇过来？”周敏问李澜馨道。
　　“你没听说吗？”冷香雪白了周敏一眼。
　　“她最近被某人迷得找不着北了，哪还顾及得到这些！”林婉儿笑道。
　　周敏并不害羞，却也不愿就她和段云睿得关系展开话题，呵呵一笑说道：“你别打岔，嘉薇出什么事了吗？”
　　冷香雪道：“也没什么事，不过是她自小裹脚，现下失去了选秀资格而已。她却伤心，不愿出门见客。”
　　周敏点了点头道：“这未必是坏事，后宫又是什么好去处！”
　　冷香雪道：“英雄所见略同。”
　　林婉儿扑哧一笑道：“两位大英雄，现在离午饭时间还早，二哥在前头迎客，不如我们去他的书斋里搓几把？”
　　周敏笑道：“英雄所想略同。”


第49章 风筝
　　几人结伴穿过花园，正走在曲桥上，忽听得山坡观景亭中笑语喧哗。约四五个年青公子坐在亭子里谈笑风生。周敏一眼便瞧见了身着青缎绣花袍的段云睿。
　　他正往桥上望来，视线与周敏撞上，周敏露出一个甜甜的笑意，朝亭子挥了挥手，衣袖滑下，露出一截纤秀皓腕。林婉儿忙按下周敏的手，扯着她的衣袖匆匆带着几位女郎过桥去了。
　　来到林高洁的书斋，里面空无一人。林婉儿吩咐婢女去烧水点茶。从书橱里取出一副黄梨木制麻将牌来。由于三缺一，强拉了白梨充数。直打到里边来叫入席方散。周敏心神恍惚，输了不少银钱。
　　午间内外分别开席，席面丰盛自不用说。用罢饭，小憩过后，林婉儿和林妙儿来到周敏房内，拉着她去客房把冷香雪和李澜馨叫起来。要去园内放风筝。又打听得男客走了大半，便着人去将林高洁、段云睿和李悟也请到后院来。
　　这一日下午天清气朗，微风徐徐，确是个放风筝的好天气。
　　周敏等人先来到花园山坡下那一片开阔平坦的地面。林婉儿叫下人把家中新制的各色风筝拿将出来。周敏选中了一个大凤凰风筝。拿在手里细看时，只觉做工精美，色彩绚丽。个头比其他的都大些。
　　“你这风筝上哪买的啊？”周敏问林婉儿道。
　　“这是家中一位手巧的男仆自做的，每年祖母生日，他都要赶制一批出来，教我们放来玩。你瞧，我还备了剪子，等风筝飞高了，把线一剪，也算为祖母放晦气。”林婉儿一边摆弄着一只大蝙蝠风筝，一边说道。
　　正说时，段云睿三人踱步行来。众人见礼毕，周敏拿着风筝跑到段云睿身边，将卷了线捆的籰子递到他手中，也不要黄桃帮忙，自把风筝高举过顶，指使段云睿放线。
　　段云睿笑着接过籰子，放出一截细线，看看风向，往后跑动起来。周敏随他跑了一阵，双手放开，风筝先是左摇右摆一阵，随后便乘着风徐徐飞上了半空。
　　接着冷香雪的雪雁风筝、林婉儿的大蝙蝠风筝、林妙儿的蜻蜓风筝也放了起来。只林高洁帮李澜馨挑的螃蟹风筝怎么都放不上去。林高洁涨红了脸，焦躁起来。众人指着他取笑了一阵，倒是李澜馨柔声鼓励他，换了一只大蝴蝶风筝，才放飞了上去。
　　一时众人都仰面看蓝天下越飞越小的风筝来。忽然风紧，风筝飘摇乱晃，众人手忙脚乱的扯线，各自跑开，怕线缠了一齐坠落。
　　待风筝稳住后，段周二人已跑到了山坡的另一边。周敏接过籰子，用手帕包了线，自放起来。
　　“你还记得我给你说的白蛇传的故事吗？”
　　“记得呢，快收线！”段云睿见风筝有下坠的迹象，忙叫到。
　　“风扯着风筝，线好紧，你来帮我。”
　　段云睿接过籰子，一手将线扯紧，一手转动籰子，那只凤凰风筝晃了几晃又稳住了。
　　“我听婉儿表姐说这些风筝是家中下人做的。我想让他帮我做一青一白两条大蛇风筝来，尾要拖得长长的，等明年祖母生日再放上去，定然很有意思。”
　　“好啊，只怕尾太长，不易放上去呢。”
　　周敏忽然想到明年今日她或许已被困宫中了，神色黯了下来。段云睿仰头看着风筝，并没有注意到周敏的神色变幻。忽觉一阵暖香扑鼻，周敏已双手握住他的手臂，头靠了近来。忙将籰子交到右手，左臂打开，轻轻搂住了周敏香肩。
　　两人都不再说话，只看那一只大凤凰乘风高飞，俯视众生。
　　众人放得累了，剪断了线，只见一个个风筝被风一扯，乱飘了一阵，纷纷掉头往下，不知坠往了何地。
　　“我还以为剪断了线，风筝会飞得更高更远，没想到这么快就坠落了。”周敏感慨说道。
　　“风筝又不是鸟儿，就是鸟儿飞得累了，也要往树枝上停下休息。”段云睿笑着说道。
　　晚饭过后，客人一起起散去。周望也坐车要走。老太太却留了周敏多住几日。周敏想着往后要是进了宫，再见这些亲人也难，便仍在原来的房里住了下来。
　　老太太并两位舅母累了一日，又上了年纪，早早去歇息了。林婧儿帮着招待了一日客人，或许也累着了，脸色有些苍白。周敏送她进房休息。
　　刚到房里，林婧儿忽然腹痛起来，忙叫了大夫来瞧。却是有了两个多月身孕。好在她身子向来强健，却没伤着胎儿。两位舅母刚歇下，听得喜讯，都来看视。又遣了人到城北大营里去给陈翼报喜。
　　坐在一边的周敏忽然羡慕起林婧儿来，想起段云睿，不由暗自神伤。林婉儿见了，拉她出来，径往自己房内坐了。
　　“云睿哥家中可是仍未对你二人的婚事松口？”林婉儿问道。
　　周敏点了点头。
　　“那你们作何打算？”
　　周敏想了想，决定不再瞒着她。遂将段云睿欲携她私奔，她不愿毁他终生又顾忌命格谶语，假作应允拖延时日，准备入宫之事一一说了。林婉儿听后半晌作声不得。
　　“若你是我，你待如何抉择？”周敏凄然道。
　　“我也不知道。”林婉儿缓缓摇头道。
　　“我做错了吗？”
　　“不！这个事并无对错之分。倒是这段时日难为你怎么捱过来的。”林婉儿叹息道。
　　“我真的很怕将来我会后悔！我心中实割舍不下段郎。可眼下我又只能这么做。实在是……”周敏说到此处再说不下去。
　　“我明白你的心情。哎，当真是造化弄人！将来云睿哥知晓了实情，只怕也要肝肠寸断！”
　　“婉儿姐，若是我入了宫再出不来，你答应我，定要好好照顾段郎。”
　　夜风忽起，烛影轻晃，林婉儿默然半晌方点了点头。
　　周敏在林府一住数日，期间段云睿以探访林高洁的名义每日来府中与她相会。几人或于听雨阁中下棋，或于观景亭中煮茶清谈，或于书斋之中打麻将赌东道。甚或结伴去街上闲逛。端的是优游自在，快活无比。


第50章 夺魁
　　这一日周敏和林婉儿陪林婧儿在花园中散步。已是暮春时节，园中牡丹、素馨、茉莉、含笑竞相绽放，开得颇为热闹。
　　林婧儿望着满园的繁花绿树，轻轻叹了口气说道：“端午将至，这回怕是无缘得见大哥儿御前演武的英姿了。你姐夫定然不放心我去的。”
　　林婉儿笑道：“那时人多拥挤，不去也罢。明年再去不迟。”
　　正说着忽听得身后重重的脚步声响起，三人回身，却见陈翼风尘仆仆，终于从营中赶了回来。他对周敏和林婉儿略一点头，便执住林婧儿的双手，激动说道：“娘子辛苦了！”眼中再无他人。
　　周敏乍见陈翼那刚毅俊挺的脸庞以及颀长结实的身子，心中猛然生起一股无法控制的欲念。周敏百思不解，强自镇定着对林婉儿打了个眼色，两人告退溜到花园入口的月洞门处。粉墙内那一株杏树花已落尽，枝头结下了细小青杏。
　　“刚才你说的可是五月初三日皇上驾临金明池之事？”周敏心情终于平静下来。
　　“对啊，大哥今年才被选为皇上亲卫，那日也要下场与捧日、神龙诸军将士比试骑射呢！”
　　“那我也要去看！”周敏道。
　　“好啊，我也是头一遭去。家中早托人在金明池和琼林苑两处都租了棚子。我正为那天穿什么衣裳发愁呢！”