应宪挑眉：“哦？无禺如此信任邱使臣？”不过一瞬之间，他气势顿收，眉间舒展开来：“无禺，到如今还不肯跟师父坦白这位姑娘是何方神圣吗？”
叶秋嬗瞠目结舌，原来应宪一早便识破了她的女子真身。
不愧是师徒俩，谢芝曾经诈她不也是这招么，看破了什么从不当面戳穿，等对方露出破绽之后再出言逼问，打得后者一个措手不及。
谢芝早猜出他师父的目的，无奈地叹息一声道：“师父，她就是徒儿跟你提过的叶姑娘。她此次来是朝中机密，不到万不得已徒儿怎敢向您透露。半年未见，您脾性真是丁点儿未变啊……分明已经猜到了还非要我亲口坦白……”
应宪哼了一声，轻笑：“你个臭小子，嘴上说着不敢透露，自来这儿以后一双眼睛时时刻刻都盯在人家姑娘身上，连外出查案都要唤秦湘去带个信儿。你师父我眼还不拙，这都猜不出来，能教出你这个徒弟吗？”
他们两师徒素来亦友亦师，打趣起来也毫不顾忌。
应宪说完去看叶秋嬗，见她故意抹黑的俏脸仍不减俊丽之色，神态别扭地盯着脚尖，该是被说得不好意思了。
应宪爽朗一笑：“叶姑娘貌塞西施，又有读心奇能，配你这小子却是亏了！”
谢芝即刻黑了脸：“师父，哪有你这般诋毁自己徒弟的。”
说完偷偷打量叶秋嬗，恰逢她抬眼一瞪，美目黑白分明既娇既嗔，竟然不见恼怒，谢芝心里头立即就舒坦了。
他却不知叶秋嬗心里想的是：谢芝这人没皮没脸的，我都见怪不怪了，反正如今也是朝不保夕，且懒得和他计较，免得自己上火。
他二人四目相望，久久不言，让外人瞧着倒像是在眉目传情，应宪僵硬地咳嗽两声，正色道：“好了，不说那些了。无禺，你方才说与邱使臣发现了一些疑点，是什么？郡主可是遭人谋杀？”
谢芝迅速回过神来，脸上的笑意也随之消逝。
“我们有点猜测郡主或许是中了毒，导致神志不清。师父您看这儿……”他掀开白若虞的袖管，“郡主在上吊之后，或许是忽然生出求生之意，所以才会用右手去拉扯绳索，但她的左手却去阻挡右手。”他又将另一边的袖管掀开。
“而郡主脚下是没踢倒的坐凳，只要不是被人特意扶起过，按当时情形来看，她只要稍微踮踮脚便能站稳。但郡主并没有这样做，就好像手脚不听她使唤一般……师父，这世上有没有一种毒物能让人有此症状？”
应宪陷入沉思，半响缓缓摇头：“我从未听说过这种毒/物，若是真有可操控人心的药，那这世间生灵不就成了可供那人一手操控的炼狱了吗……”
“可若不是受毒/物操控，郡主为何会突然自尽？我分明瞧见她进城之后，脸上洋溢着憧憬和欢喜，那么艰难的长途跋涉她都坚持下来了，没道理到了目的地之后还自寻死路啊？”叶秋嬗实在不解。
谢芝抬手轻拍她的肩，安抚道：“莫急，此事蹊跷之处甚多，现在消息封锁了，羌王暂且还不知郡主已死。咱们只要赶在国嫁那日之前查出真凶，便可给羌王一个交代。”
应宪点头道是：“我方才去了趟扣押郡主侍女的屋子，那些女子被吓懵了，说话都吐不清楚，我没问出什么所以然来，但她们身上必定藏有线索。”
叶秋嬗立即举手：“应大人，让我去吧，我可通过与她们表肤接触而探听心声。”
应宪看了看她举起来的那只纤细手腕，微敛眸，而后郑重地点了点头：“如此有劳邱使臣了。”
……
郡主的陪嫁侍女足有二十几人，其中四人是伺候她起居的近身侍女。她们被这突如其来的灾祸吓得不轻，其中两人一提及郡主二字便开始呕吐，而另一人则是被郡主毁容的那个，她一张脸已瞧不出原貌，整个人仿佛神游天外，全然听不到外界的问话。
叶秋嬗拉住她们的手，凝神听了半响，除了一些细碎的回忆，其他一概朦胧。
“郡主怎会忽然癫狂？她生前可有服什么药物？可有什么可疑之人潜入寝院？”叶秋嬗耐心询问三人。
“郡主疯了，郡主疯了……她要杀了我……”那被毁容的侍女颤着声道，同时另一个侍女的心里话也传入叶秋嬗耳中。
【郡主是因和亲才疯的，任谁被自己亲人用来换取权财都会疯。她死了或许是解脱了……】
叶秋嬗听此怒极，轻吼道：“郡主从一开始便有寻死之心？你们为何不上报与我？难道不知此事牵连的是整队性命？！”
那三个侍女抖如糠筛，嘴上连道：“奴婢不知、奴婢不知……”
说完便将头蒙住，再也不愿多说什么。
叶秋嬗见着实问不出什么，叹息一声，起身向外走去。
看见门口处的禁卫，上前吩咐：“前日我下令关在柴房的那个侍女也是郡主近侍？将她带到寝院，我要问话。”
禁卫应下离去，叶秋嬗也自行回了郡主寝院。
她原本想再进去查看有没有遗漏的证据，却不期然碰到了秦湘，正气定神闲地坐在郡主寝屋里，居然一点也不忌讳。
见叶秋嬗来，还笑脸相迎：“邱使臣可有盘问出什么线索？”
叶秋嬗面色恹恹摇头：“唉，那些个侍女都被吓疯了，嘴上心里都胡言乱语的，压根问不出什么线索来……只有等另一个没目睹郡主之死的侍女来了，看能不能问出点什么。”
她说着抬眼环视屋内，此时寝屋中的尸首已被放下，暂时搁置在盛满冰块的浴池之中，以免尸身腐坏。而屋内除了秦湘便没了他人，遂疑道：“咦？谢大人和应大人不在么？”
“他们方才出去了，好像是传信使那边有什么异常。”秦湘低声道。
叶秋嬗立即想起来，前几日谢芝提过要给皇上传信，只是不知出了什么异常，居然惊动他们师徒二人都一道出去了。
来这羌国之后怪事真是一桩接着一桩，令她不免有些惶惶不安。
“邱使臣怎么了？昨夜没休息好？”
叶秋嬗苍白着唇笑笑：“何止是没休息好，压根就没敢合眼。”
秦湘倒抽一口凉气：“怎的如此不爱惜自个儿身子，公子也是，真当你是钢筋铁骨的么？女子哪儿能这样熬的？”
叶秋嬗忙安抚她：“他本劝我回去休息的，是我自己硬要去的。”
“你呀你，快成拼命十三娘了，不过还真和公子相配，当年他初入枢密省也是这般尽职尽责，连家都不回。谢夫人焦急着让他娶媳妇，他却敷衍了事，急得夫人都让我去暗查公子的喜好，还没见过哪个男子到了弱冠之年还不惦记女色的，真怕他是有了隐疾。如今瞧来哪是什么隐疾，只不过是没碰到他那盘菜罢了。”
叶秋嬗见她直勾勾地看着自己，忍着羞意嘴硬道：“什么菜不菜的，又不是能吃的。”
“可不就是能吃的么？”秦湘嬉笑着上前抱住她，在那纤盈的腰肢上摸了两把，“哎哟，姑娘这腰堪比赵宜主啊，公子真是有福了。\"
“你们枢密省都是祖传的不要脸么？快别说了！”叶秋嬗怕她再说出什么混不吝的话来，立即捂住秦湘的嘴。
两女子嬉笑打闹一番，扭作一团，秦湘凤眼瞪得老大，看向叶秋嬗头顶，支支吾吾地想说什么。
“你再乱说话，我就不放手了。”叶秋嬗怒道。
此时，秦湘内心之语却传递过来：【不是，叶姑娘，你看你身后，有个奇怪的虫子。】
叶秋嬗心里一跳，放开了她。一只通体萤绿的甲虫从她眼前飞过……
秦湘要伸手去抓，叶秋嬗却率先阻止了她。
“湘娘别，这虫子的尸身我在北荒见过，它的甲壳上有扎手的小刺，且虫身散发一股怪味，使人闻之鼻间麻痹，恐怕有毒。”
秦湘听此瑟缩了一下，乖乖收回手。
那奇怪的虫子并没有停在她们身上，而是越飞越远飞出了窗外。
“奇怪，这里怎么会有这种虫子……”叶秋嬗感到纳闷。
还未待她细思，方才被她派去押送侍女的禁卫火急火燎地跑进来。
“邱使臣！方才小的去柴房押人，却发现房门被人反锁，等小的踹开查看，里头已空无一人。”
叶秋嬗心头一跳：“怎么会叫她逃了？快，你带着这院子里的人四处搜寻，务必将那侍女给我抓回来！”
禁卫立即领命，召集了看守寝院的其他禁卫一道离去。
屋内的叶秋嬗在原地来回踱步，终究是被这接踵而至的怪事打乱了阵脚。
秦湘见她额头冒汗，脸色发白，不由得心疼劝道：“叶姑娘莫急，您前日便下令封府，那侍女应该逃不出去的。”
“湘娘，她是唯一的线索了，若是到了国嫁之日还找不出真相，你我谢大人，咱们所有的人都会被牵连的。”
秦湘握住她冰凉的手，轻拍两下，似在犹豫。片刻后还是决定和盘托出：“叶大人不必怕，公子早有二手准备。”
“你瞧这……”她放开叶秋嬗，忽的从怀里掏出一张人面皮来。
在她眼前展开，贴在自己脸上，虽然没抹胶膏不大服帖，但还是能瞧出扮的是谁。
