侯府的厨子们为了这一顿，那是十八般武艺轮流上阵，各种汤、海鲜、大菜满满上了一桌，一上来，满室馨香，盘子里层层叠叠的，均匀的码在一堆，又精致又让人食欲大开，朱二舅头一个忍不住了，不住的咽着口水，“我的个乖乖，要不是托了我外甥女的福，这辈子都吃不到这些了。”
林秀“噗呲”一声儿笑道：“瞧二舅你说的，就是没我，依着咱们桃花村那般光景，过些年大伙都富裕了，想吃还怕吃不到啊。”
冯氏也跟着道：“就是，看他那出息的样子。”
朱阳被她们一打趣儿，好脾性的跟着点头：“是是是，我这个当舅舅的没出息，可我外甥女有出息啊。”
一桌人顿时笑成了一团儿。
但朱阳这话也确实没说错，都说一人得道鸡犬升天，他们林家和老朱家也确实趁着这股风改换了门庭，住上了好房子，使唤了奴婢，吃上了大鱼大肉，传得起了绫罗绸缎，只要没走错路，就是子子孙孙也跟着受了益。
若真是靠他们自个儿，过些年一家老小许也是能供个读书人出来，等后辈长大了许是能给家里头改了门庭，挣个前程，但这是也许的事儿，如今这般，可是一步登天了，往小了说也是少奋斗了足足几十载。
有了朱阳在中间插科打诨，一家子用饭倒也是温馨得很，林康知道自个儿妹子在宫中过得好，中间肯定是少不了楚越的照拂，倒了酒，敬了楚越一杯。
朱阳也敬了一杯。
楚越二话没说喝了，正要开口，林四娘怯怯懦懦的声音叫住了他。
“姐，姐夫，我也敬你一杯。”
她捧着酒杯，大眼里水雾缭绕的。
楚越看了她一眼，沉默的喝了，这才道：“舅舅和大哥不用这般客气，阿秀是朕明媒正娶的妻子，朕定然会护她此生安康顺遂，当不得一个谢字。”
时人男婚女嫁虽说自有，但许多爱护女儿的人家在对待女婿上还是拉拢的多，也更热情周到，里里外外妥帖得很，只盼着女儿在婆家能过得好一些，但楚越觉得自个儿一个大老爷们，岂能更那些软脚虾学？
顶天立地的男人，护不住妻儿算咋回事。他的媳妇，不说要给星星给月亮，可至少他不能让人嫁过来委屈巴巴的不是。
“嗳，好好好。”听得林康朱氏等人心里更是高兴。
饭后，两个也没多停留，只说了过几日再过来，一家子把他们送到大门，朱氏还有些不舍的拉着她的手拍了拍，“没事，宫里事忙你就先忙着，娘左右在府里，等你有空了再出宫来看看也是一样的。”
林秀也不欲在这儿解释，反正下回来了就知道了，便点点头：“行，娘我知道了，你跟舅母、表姐几个无事就带着丫头们去城里逛逛吧，别整日闷在家里。”
朱氏心里的不舍顿时就被这几句话给冲散了，没好气的摆摆手：“行了走吧走吧，娘都是大人了，还能照顾不好自个儿。”
“哦，那我们走了。”
---
巳时的时候，外头街上早就安静了下来，只偶尔有两个人行色匆匆的走过，楚越牵着人，防止她不小心摔倒，身边，几个护卫各自提着宫灯，夜色很静，只有他们脚底摩擦着地面的声响。
直到风卷起了路边的树叶，早春寒峭，楚越把人往身边拢了拢，低头问道：“冷不冷？”
不待她回答，他已经喊了人：“雨晴。”
“爷，”雨晴立马从后头上了前来，捧着方才从轿子里取出的鹅黄色牡丹披风到楚越跟前儿。
楚越接了过来，她立马福了身退了下去，身后是衣料抖开的声音，楚越亲自把披风给人披上，还道：“你身子骨不好，夜里还是凉。”
林秀挺难为情的：“我，我自个儿来的。”
楚越轻笑一声儿，替她打了个结，长臂一滑，准确的握了她的手，牵着回宫，风里，只听还有一道清晰的声音。
“谁来不都一样么。”
可...可是当着这么多人，难为情啊，林秀红着脸，到底没说什么。
一行人的背影在黑暗里逐渐隐去，夜幕深沉，很快，晨曦到来。
当今皇后生母和国舅爷的归来很少有人知晓，林侯府的人也没有到处宣扬，城中老百姓为了生计四处奔波，闲暇时也凑在一堆儿磕着瓜子，说着城中各家的长短。
前日，陛下下旨，科举考试在三月初正式开始。
这一回的考试浩浩荡荡的，听说那案卷筛选了以往那些只知道藻词华丽、压根不知民间疾苦的题目，且咱陛下说了，圣朝的朝堂，是需要有忠国、爱国的人进的，需要那些能为老百姓切身利益出发的实干人物，而不是啥也不懂，只知道抱着书本之乎者也的人。
整日的酸来酸去能让老百姓丰衣足食还是夜不闭户？
既然想做藻词华丽的文章，那便安安心心当个学者，看尽大圣的山山水水，专心致志的给咱们壮美河山添砖加瓦去吧。
圣旨一出，整个城里都是歌颂楚帝的。
还有人编了顺口溜，说千秋明君圣楚帝。
最是无用朝中臣。
不提各家大臣中到底砸碎了多少碗，但打从圣旨下来的那一刻，整个大圣都仿佛活了起来一般，到处都是蜂拥而至的学子们。
这一回科举，可谓是前所未有的，寻常科举考完一场后需得沉淀三年方才能再考，但如今朝中四处都缺人，前些年又连连灾祸，等不及在慢慢培养，楚越只得把科举给打乱，提出以学识和实干两个重点，分为学识文考四场，实干理论两场考核，以各地府城、郡城、州城为点，为期三日考试。
其后，再由各处封卷，快马加鞭送到梁上，由统一的官员们猜封、阅卷，筛选后再交由楚越过目，点一千余人为举人，按他们的答题分往各地上任，若是有还想往上考进士的则可继续前往梁上，再考一回，其后阅卷、过目、点名，安排上任。
这举人和进士，虽说都能入朝为官，但前者功名没有后者大，自然安排的位子没有进士好，对自个儿有信心的自然可以一试，但对大部分学子来说，就算是没信心，只要考上了举人，谁不在拼一回谁不是傻么。
这不但不用等上三年，万一运气就来了呢？
能一步登天直接考举人、进士，这是历朝历代都没有的事儿，也就是他们楚帝力挽狂澜，办成了这开天辟地头一回的事儿，错过这一回，等朝廷上上下下运转开来了，无论是对学子的要求或是科举的题目，只怕是越来越难的。
说完了这朝堂上下的事儿，磕着瓜子儿的三姑六婆们又说起了东家长西家短的，啥隔壁家的姑娘偷偷找个了相好，前头街谁家的东西一水儿的假货云云。
沈老七坐在太师椅上，翘着腿儿，嘴里吐出一片瓜子壳，砸巴了下嘴儿，还不忘朝那堆三姑六婆里头喊了一声儿：“孩儿他娘，给我再倒杯茶水来。”
沈老七手在桌上点着，头颅微微仰着。
这四周的大老爷们有本事的少，但他沈老七就是其中一个，早早给自个儿找了出路，虽说做点小生意累，但也用不着去点头哈腰的伺候人挣银钱，这不，做完了一趟买卖就能舒舒服服的躺在家里头，翘着腿儿听戏。
沈家娘子聊得正开怀，闻言撇了撇嘴，嘀咕了两句：“整日好吃懒做的，连倒个水都要我伺候，咋个说找个丫头伺候去。”
她也只是这一说，念叨后还是抬着屁股给当家的倒水去了。
正在这时，门口传来一声儿问：“唉大嫂子，沈老七老哥可是这家？”
来的正是朱阳。
他们来梁上城也四五日了，前几日刚见了在宫里当娘娘的外甥女，得了娘娘在宫里头安好的准信儿，安安生生陪着媳妇、妹子几个在城里城外的瞎逛了几日，这不，趁着今日家里的女眷们歇了气儿，就一个人悠悠闲闲的到处走着。
恰好就走到了这太白街上。
太白街碍着旁边夕水街、太华街在梁上南边儿，挨着城郊，过了街就是城中老百姓连成一片的房屋，离城中也不算远，走上两刻钟也就到了，沈老七家的小生意也都在这边几条街上做，街上人不多，大都是为了方便南边这边儿的老百姓行个方便罢了。
沈家娘子听得问，转头一看，只见是个穿着绸缎锦衣的中年男子，模样看着老实，脸上也笑盈盈的，瞧着倒是亲和。
她忙放柔了声音，道：“在的在的，大兄弟怎的称呼，唉你进屋进屋。”
“嗳。”朱阳应了下来，沈家娘子扭头就朝屋里喊着：“当家的，有位大兄弟找你。”
找他？沈老七撇了撇嘴：“谁啊。”别又是哪个舔着脸过来打秋风吧。
“我咋知道？”沈娘子没好气的嘀咕了句，转脸又把人热情的迎了进来：“大兄弟快进来，我家那当家的就在院子里头。”
朱阳顺着进了屋，目光一扫就看到院子角落里头歇气儿的沈老七，咧着嘴喊道：“沈老哥。”
沈老七随意搭眼一看，顿时吓得摔坏了手中的茶盏。
清脆的碎裂声儿响起，沈老七仿佛无知无觉的，哆哆嗦嗦的指着朱阳：“朱，朱兄弟。”说完，他突然一屁股跳了起来，“不不不，是朱老爷，朱爷，你咋，咋来了？”
