玲珑忍俊不禁。
看孟华琼这般模样,说不定不是为了什么锻炼腿力而步行,很有可能是跑出来的太匆忙,没来得及坐车骑马。只不过再折回家还要听孟大将军继续唠叨,索性硬着头皮走着路去。
“我和你一同去吧。”玲珑道:“我刚好也要准备衣裳过去。”
孟华琼自然说好。
选好衣裳后,两人又去了珠玉阁挑选首饰。
孟华琼不肯要多余饰物,玲珑就帮她选了一支白玉簪。孟华琼觉得这东西瞧着不错,高兴地谢过玲珑,付了银子。
玲珑买的东西就多了些。三套衣裳,两套首饰,另还有吃的玩的小东西若干。
眼看着到了晌午,玲珑让长河带着东西先回菖蒲苑。她和孟华琼一起去了品茗阁。
没了长河在外“护送”,孟华琼明显松了口气。原先挺直的脊背也微微弯了些,以懒散的姿态靠在了车壁上。
玲珑笑问:“你总不会怕长河吧?”
只有好友在旁,孟华琼什么也不顾忌了,身了个懒腰倦懒地说:“灰翎卫,总归是要防着些。再说了,他身后是七爷。倘若七爷知道我这么个坐没坐姿的样子,万一再和祖父说声——”
想到此,孟华琼摇摇头,深深叹息着。
玲珑根本无法体会到灰翎卫的可怕。而且,七叔叔也从来没要求她什么坐有坐姿之类的。一时间竟是不知该如何接话是好了。
好在孟华琼知道七爷疼爱这个侄女儿,也没指望玲珑能说出个子丑寅卯来。那几句抱怨过去就算完。话锋一转,孟华琼又悄声道:“玲珑,你知不知道,我这次回来,再回营就要去福建水师了。”
“福建水师?”玲珑万万没料到会听到这么个事儿,奇道:“怎的调去那里。”
后来一想,她又觉得自己问多了句。
徐大人调到京城任九门提督后,孟家六爷接任水师提督。算起来也有两年多了。
孟华琼这次怕是就是归入自家六叔麾下。
果不其然,孟华琼喃喃说了二字“六叔”。而后忽地一叹,轻声道:“我六叔并不擅长于此。现下水师的状况不容乐观。船只,军队,水上作战。样样都不是特别理想。”孟华琼把手枕在脑后,看着晃动的马车顶,低声说:“我六叔怕撑不过去,让我到那里跟着瞧瞧,帮一把。可是我哪里知道这些该怎么办?”
说罢,孟华琼沉沉叹息了声,满是无奈和彷徨。
身为孟家女儿,她少了女儿家的娇柔,多了些男子般的英武。可是与此相对的,闺中密友甚少,只玲珑一个。
自打孟华琼入伍后,两人一年或许都见不得一次面。可是关系一直非常好。
这些“丧气”的话,孟华琼无法对长辈说,无法和家人说。也就单独和好友相处的时候,才能吐露一二。
玲珑知道孟华琼很不容易。
她挪着上前,靠到了好友的身边,握住了孟华琼的手。
这双手很粗糙。不似平常女儿那样柔嫩,反而像三哥,关节粗大,指腹和掌心都满是粗厚的老茧。一看便是军人。
为国为民,抛头颅洒热血的军中将士。
孟六爷的处境和徐大人不同。
徐大人任水师提督前,已经在福建任职多年,对当地极为熟悉。而孟六爷是头一次到那里。既不熟悉情况,身边也没可信之人。
虽然不知道为什么,可玲珑明白,这些事儿孟六爷不好去请教徐家。不然的话,他就不会为此而烦忧、还特意把孟华琼调任过去了。
垂眸细细轻抚着那手上硬硬的粗茧,玲珑缓声道:“琼姐姐说的那些,我不懂。不过,我知道一个人或许懂一些。刚好他就在我店里,等会儿让他与姐姐聊一聊,或许能有帮助。”
孟华琼知道玲珑素来谨慎。若是没有八成以上的把握,玲珑不会轻易说出这种话来。
她猛地坐起身,单手撑着车面,期盼地望过来,“谁?”
玲珑不吭声,只是用指尖在孟华琼的手心划了几笔,写下一个名字。
程九。
孟华琼眼睛蓦地圆睁。
程九,原漕帮一把手。但凡水路上的,没人不知道这个名字的。只他前些年突然隐退,所有人不知他去了哪里,觅不到他的踪迹。
既然能够掌管漕帮,此人定然极通水性,且懂得水上作战、自有一套管理船只的法子。
孟华琼哑然无声。好半晌才讷讷开口:“你说,程九在你那里?”
“嗯。”
“做什么?”
“茶铺掌柜。”
孟华琼:“……”
这些年她甚少回京。就算在京城,也没有时间去玲珑的铺子看看。若不是今儿巧了刚好碰到,她许是还不会有机会过来一趟。
再者,就算她去过,也不可能知道一个茶铺掌柜居然是这种来头。
·
今日天色正好。
程九闲着无事在柜台前面看账册。
听伙计们说小东家来了,他抬眼朝打了个招呼。正想继续看账册,眼睛一转,望见了旁边的孟华琼。却是视线定住不动了。
“这位是——”程九上下打量着她,“孟家的小姐?”
在京城,若说哪家女儿平素不着裙装,只穿短衫长裤,一身英武之气昂首挺然的,那必然是孟家女儿了。
眼前的男人身材高壮,就算天气寒冷,依然是薄衫在身。
知道对方也是习武之人,孟华琼笑着抱拳,“初次见到程掌柜,幸会幸会。我有几句话想要请教掌柜的,不知可否行个方便?”
程九蹙眉,望向玲珑。
玲珑很小声地说:“琼姐姐将去福建水师。”顿了顿,又道:“她知道你是谁了。”
程九瞪她。
玲珑讪讪地笑,“你就帮忙指点一下呗。对程老大来说,也没那么难吧?”
程九回头望向孟华琼。好半晌后,揉揉后颈,点头应了下来。
两人去到屋子里商议许久。最后还把玲珑和魏风叫了过去。
程九自然是决定帮这个忙的,还特意给了孟华琼一份名单,让她去寻名单上的人,以程九的名义请他们出山,帮助孟六爷。
另外,其间肯定有不少变动,不能断了联系。所以需要魏风用金玉镖局的人,借了运镖的名义,暗中帮忙传递书信。
玲珑有些担忧,“这来回传递军中消息,万一被查出,会不会有什么危险?”
孟华琼把名单折起,“不必担忧。凡事有我六叔在。再说了,”她拍拍放置书信的袖袋,朝玲珑笑笑,“还有件事得麻烦你。”
“我?”
“嗯。”孟华琼道:“这些事儿得和你七叔叔说一声。有他点头的话,基本上就没大问题。想来想去,由你去说最为合适。”
因为,由玲珑去说的话,七爷八成不会发对。
比他们去说的成功几率要大很多。
·
虽然玲珑把事情答应了下来,可再次见到七叔叔的时候,已经是赏梅宴的那天了。
之前的日子里,郜七爷带着飞翎卫出京办事。她就算想要去寻七叔叔也没有法子。
不过七叔叔到底没有忘了双方的约定。在他离京后的第二天,长湖给玲珑送来了请柬。
与请柬同来的还有一张信笺。上面龙飞凤舞地写了寥寥数语。
“莫要忘记。”
即便没有明说,可玲珑一眼就看明白了七叔叔的意思。
这分明就是在提醒她,他已经做到了,她也别忘了将要搬去菖蒲苑的事儿,早点收拾东西,早做准备。
玲珑轻哼一声。
七叔叔也太小看她了。既然答应,她又不会反悔。
也不知道他紧张个什么劲儿。
腹诽归腹诽。收好信笺后,玲珑还是吩咐下去,让顾妈妈带人把她的东西归整归整,提前准备着,过几日真要搬去的时候也不至于手忙脚乱。
宴席的那天,玲珑一大早就去了菖蒲苑。因为七叔叔答应她,今日他也会去,免得她在那边太过无聊。
可是玲珑到的时候,郜世修已经去了卫所处理飞翎卫的一些事务。不过他留了话,说是让玲珑先去宫里,他晚一些就到,宴席开始之前必然能见到。
有他这话,玲珑彻底放下心来,毫无顾忌地坐车往宫中去。
其实孟华琼进宫谢恩也是在今日。
玲珑去给郜太后请安的时候,恰好在静安宫里遇到了孟华琼。玲珑顺口提了几句赏梅宴的事情。
因着玲珑要参宴,郜太后想着这丫头独自没甚好玩的,索性问孟华琼:“要不要一会儿一起参宴?好吃的好玩的应当有不少。腊梅也开得正好,不若一起过去?”
孟华琼顿时一脸的嫌弃,“一帮酸腐书生,平日里没事儿就要拽文写诗,忒的无趣。我还不如回去练箭呢。”
郜太后听闻,哈哈大笑。
玲珑本就知道孟华琼不肯参宴。那天两人一同出去买东西的时候问过她。
现下听了孟华琼的回答,玲珑并不奇怪,而是拐着弯儿地“哦”了一声,点点头道:“原来如此。我要告诉七叔叔,你觉得他是酸腐书生,没事儿就拽文写诗。”说着就作势起身要走。
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