第十次的时候,他几乎算是死了的,却又在旁人相救和精心照料下得以存活。
这一回他没有再刻痕迹,而是直接把随身多年的扳指给了救命恩人。
“你说生前。”程九咬着牙红着眼睛说:“难道王大哥已经不在了?”
“不在了。”玲珑轻轻地说:“我家只有我一个人了。”
程九低低地咒骂了声,粗粗喘息了许久,最终望着天花板,无力地瘫坐在椅子上,靠着椅背。
“王大哥对我有救命之恩。我当初金盆洗手,就是为了一身清净地等王大哥来找我。谁知——”
程九喃喃说着,慢慢回神,坐直身子望向玲珑,上下打量着她,“你长得有些像他,又有些不像。你是他的女儿,往后你要我做什么,差遣一声就是。我这条命,”他拍拍胸膛,“就是你的!”
“多谢先生,先生言重了。”玲珑感激地朝他福了福身。
说来也巧。
因着母亲来自于琅琊王氏,当初爹爹在外游历时便自称姓王,又说自己是做茶生意的。
程九机缘巧合下被爹爹所救,能知道的只有这些。
后来王成以她父亲之名带她出来,可巧正好是姓王,正好是做茶生意的。
玲珑思来想去,觉得这事儿出不了纰漏,方才敢让七叔叔帮忙寻程九。
“小姐不必这么客气。”程九赶忙扶她,一改之前的抵触情绪,认真而又恭敬地说:“小姐肯来寻我,我感激不尽。倘若你不来找我,我一辈子无法报答王大哥,一辈子都不得安心。怕是直到入土都难以安眠。”
语毕,他朝郜世修拱了拱手,“不知大人是因这事儿来寻我,当初多有得罪,实在抱歉。”
郜世修略一颔首,并不多言。
侧头去看玲珑。才发现小丫头正眼巴巴地看过来。
郜世修抿了抿唇,终是勉为其难地开了口:“无妨。你不知我们寻你所为何事,不乐意也是在所难免。当初我们也多有冒犯,并非你一人之错。”
再去看小姑娘。嗯,有笑容了。
郜世修暗松口气。心情莫名地愉悦了许多。
玲珑思量着人既是来了,就打算把那玉扳指还给程九。
她的手刚刚伸出去,还没来得及等到程九答话,眼前人影一闪,她手中的玉扳指已经不见了踪影。
再去细瞧,竟然是到了七叔叔的手中。
“女儿家戴过的东西,不可再轻易送给男子。”郜世修说着,拿着尚带了少女体温的玉扳指,把那绳链摊开,重新给她挂到脖颈上,“他既然是给了你,你还是留着吧。”又回头问程九,“你以为如何?”
程九双手抱胸倚靠在桌案上,尚还在王大哥故去的消息里缓不过神来,神色凝重地轻轻点头。
·
有了程九的到来,玲珑对以后的很多事情都有了更为明确的打算。
八月十一这天族学里放假。一大早,玲珑就带了冬菱和顾妈妈出门去,打算到品茗斋去看看。
品茗斋便是她新得的那个茶铺。
原本前几日程九刚来的时候,玲珑打算直接带了他去茶铺,让他帮忙看看铺子存在哪些问题和隐患。程九没答应。
“我还是先自己装作茶客多过去瞧瞧,过段时间等小姐得了空闲再带我一同去。”程九道:“若是一早他们就知道我是小姐这边的人,恐怕会多有提防,很多问题都不好看出来了。”
他这一暗中查探,便是半个多月。如今程九说差不多了,两人就商议好今日过去。
玲珑离开侯府没多久,青兰院那边也有人行了出来。
正是二小姐穆少媛。
穆少媛轻车简行一路到了京城一座颇有名气的酒楼,告诉店小二所定雅间的位置,这便径直上了二楼。
这间酒楼名气算不得很大,胜在位置清幽,宾客往来并不是很多。不过这里的东西还算不错,环境又干净清爽。偶尔来坐一会儿倒是还好的选择。
因为人少,二楼雅间更为幽静。每个屋子的门都紧紧闭合着,从外听不到里面的谈话声。
穆少媛到了说好的雅间前,有人早已等在那儿。
丫鬟推开门后,沈静玉淡淡地看着进入的穆少媛,语气有些不善,“你怎的那么晚才来。”
穆少媛朝她行了个礼,方才恭敬道:“先前光帮忙准备玲珑出府的事情了,还没顾上我这边。等她走了我才出来的。”
这也是穆少媛特意择了这天与沈静玉见面的原因之一。
玲珑在郜家族学读书,每十日才能休息一天。
她前两日和程九商量好去茶铺的事情后,就已经定下来十一这天出门。侯府上下都知道。
穆少媛知晓后,对着二太太陆氏那边,她说今日玲珑不在府里,侯府内事情肯定会少很多,她趁着不忙刚好出门准备点首饰。陆氏以为她是在为出嫁做准备,想着她终于恭顺地老老实实准备嫁个人家了,于是没多理,同意下来。
对着沈静玉这边,她却是说她和玲珑关系好,玲珑今日出府,她在府里也没有什么可以搭话的人,所以今日出门。
听闻穆少媛的话后,沈静玉不耐烦地押了口茶,点点头,“我知道你和她关系不错。你究竟想如何?”
“也没想怎样。其实我真的是敬仰六姑娘的品学才貌所以想结交。顺便,也想帮助您达成心愿。”
穆少媛低着头恭顺说完,接着又道:“灵英那丫鬟也是个不可靠的。竟然那么快让人发现了端倪。”
灵英便是在玲珑生辰宴上在茶中做手脚的沈家丫鬟。后被押入京兆府,打了三十大板,判入监牢三年。
乔太太的女儿乔乐珍被查出带了这丫鬟进侯府,因了这个缘故,郜七爷特意下令,只要他在一日,定国公府便永不欢迎乔乐珍入内。
怀宁侯府不能如此。
乔家和巩家是姻亲,侯夫人傅氏嫡亲的侄女儿傅清盈嫁到了巩家。凭着这重关系,怀宁侯府就不能完全拒绝和乔家的往来。
没多久,郜七爷外家孟将军府发了话,也不欢迎乔乐珍去家中做客。
京中四大武将之家有两家表态,乔乐珍颜面无存,在家中哭了好几天,关在家中整整一个月没出门。
不过,经了这事儿后,京城更是无人不知郜七爷疼爱傅四小姐,一时间想要结交她的人甚多。
可前有怀宁侯府守着,后有傅大学士家护着,还有郜七爷做靠山,想要接近这位傅四小姐真不是容易事。
许多人只能是想想而已,基本上连见到她一面的机会都没。
听了穆少媛的话后,沈静玉唇角微微撇了下,轻嗤道:“哦?你居然觉得灵英是我的人?恐怕弄错了吧。”
“对或错不要紧。我只是觉得那丫鬟做事不力,居然被人看到她动了手脚,这种办事不利的下人,用得多了反而要害得沈府遭秧。六姑娘还是慎重为好。”
沈静玉从这话里琢磨出了点味道,“你说被人看到动了手脚?不是说那玲珑察觉出茶水有问题的吗?”
穆少媛慢慢抬头,朝着沈静玉一笑。
“怎么可能。”穆少媛道:“其实玲珑这小姑娘什么都挺好,就是脾气不怎么样,又喜欢出风头。家里人惯着她,自然都把好事让给她。其实是有婆子看到了灵英动手脚,悄悄告诉了玲珑,那天她才能那么威风。不过这事儿知道的没几个,玲珑也只告诉了我而已。”
穆少媛特意把玲珑说得很好糊弄。这样的话,沈静玉才会相信,凭着她一个庶女真的能够左右玲珑的意见和想法。
只有沈静玉以为她能操控玲珑、进而影响郜七爷的决定了,沈静玉才会帮她达成心愿。
穆少媛打算得很好。
出乎她意料的是,沈静玉听了她这话后非但没有放心下来,反而露出一抹嘲讽笑意。
“你是在说傅四小姐不够机灵不够聪明么?”沈静玉露出淡淡笑容。
穆少媛看不出她是什么意思,斟酌着说:“倒也不是。只是——”
“只是她的单纯到了你的眼中,却成了毫无筹谋的犯傻么?”
沈静玉说着站起身来,居高临下地垂眸看着穆少媛,“我以为你和她关系要好,会是她的友人,最起码会赞扬她褒奖她,却不料是个背地里说是非的。所谓友情,不过如此。”
说罢,沈静玉拂袖而去。
她其实并不喜欢那个臭丫头。刚才替那臭丫头说的好话,让她自己都犯恶心。但是,她要忍着,不能在穆家、郜家和傅家人的跟前表露出自己真实的心思,务必要让他们以为自己喜欢那臭丫头才行。
因为她在面对过飞翎卫的冷脸后,终于记住了母亲叮嘱她过无数次的话。
——既然郜七爷把那丫头当女儿疼着,她就也该疼着那个女孩儿。不管怎么样,先顺着郜七爷的意思,得了他的另眼相看再说。其他的,等到她安稳做了郜家七太太后另行再论。
·
程九此人来得突然,侯府里并未多做安排。玲珑倒是早有打算,托了郜世修在京城里租了一处宅院给他住。
这事儿对郜世修来说不过是举手之劳。因为玲珑说往后有许多事情要请教程九,所以让人去租宅院的时候,郜世修把地方选得和荷花巷距离很近。
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