买个皇帝揣兜里 [强推] (猫说午后)

　　姜灼华和姜灼风相视一眼，一同下了马车，姜灼风上前，同那位身着捕快服饰的人问道：“敢问这位大哥，这是哪里遭了灾？”
　　那捕快打量姜灼风几眼，见他衣着不俗，方才说道：“哎，是上郡，去年秋旱，连着今年春旱，百姓的积蓄基本都没了，这就都成了灾民，全往姑苏涌，城内的库粮已经没剩多少了，救济不了这么多。”
　　姜灼华在一旁听着，不由问道：“朝廷不管吗？”
　　那捕快道：“老爷奏折都递上去几本了，奈何听说皇帝重病，处理的极慢。你说说，好不容易摊上个勤政爱民的好皇帝，却积劳成疾病倒了，这叫什么事儿啊。”
　　“皇帝病了？严重吗？”姜灼华赶忙问道。
　　那捕快看了一眼带着面纱的姜灼华，勾唇一笑道：“小姐，我就是个捕快，我上哪儿知道去？听说是扶梨耕种时落水，得了寒症，估计得休养几个月吧。”
　　姜灼华闻言，陷入了焦急里，自己身在姑苏，她和程佩玖不能骑马，坐马车赶回去要好几个月，等那时，他可能都好了，回去也是于事无补，不如，在这里，为他做些什么。
　　念及此，姜灼华看了那些灾民一眼，拽着姜灼风的袖子，将他拉到一旁，问道：“哥，咱们带出来的银子还有不少。我寻思着，不如跟芸娘商量一下，由咱们出钱，在霜洲客栈门口，开几个救济灾民的棚子。”
　　姜灼风闻言点点头，道：“行。”
　　商量妥当，姜灼风走到那捕快跟前，说道：“放他们进去吧，到霜洲客栈，我们今日会开几个救济灾民的棚子，为官府分担些压力。”
　　那捕快不由失笑：“哟，这敢情好。”
　　说着让开了道，对灾民说道：“听见了吧？霜洲客栈，都去吧。”
　　众灾民眼里闪起希望，千恩万谢的涌进了城里。
　　还踏什么春呢？姜灼华等人，便也紧着回了霜洲客栈。
　　姜灼风和蒋霜洲去买米，苏维桢在外面和几个小厮一同搭棚子，芸娘和自家小姑子，则在厨房里熬粥。
　　姜灼华和程佩玖，就在外面的棚子里，给灾民分配熬好的粥。
　　问讯而来的灾民，一批又一批，还掺杂了不少本地的一些乞丐。
　　这一日，在海大的大锅里，连着熬了七八锅，给他们救济完晚饭后，这才都闲了下来，一同进了客栈休息。
　　芸娘给她们炒了菜，坐在一起吃着。
　　苏维桢还在外面搭最后一个棚子，芸娘的小姑子阿晴见状，端了一碗水出去，递给苏维桢：“看你忙了一日了，喝吧。”
　　苏维桢颇有些受宠若惊的看了看阿晴，他素来安静，一大堆人在一起时，从来没有人注意到他，难得她还记得自己，前来送水，苏维桢伸手接过：“多谢姑娘。”
　　阿晴看着苏维桢喝下水，接过茶碗，问道：“注意你好久了，你总是独来独往，安安静静的，都不怎么见你跟旁人说话，不闷的吗？”
　　苏维桢不好意的笑笑道：“不闷。以前，我若是觉得无聊，就会吹吹笛子。”
　　但是后来一直住在姜府，被柳乐师吓唬过后，他也委实不敢再吹笛子引人注意。
　　阿晴闻言，眸中一亮，忙道：“你会吹笛子？可以教教我吗？”
　　苏维桢看了看阿晴，点点头。
　　阿晴忙伸手拉过苏维桢，拽着他进了后头的宅子里，催着他去取笛子。
　　姜灼华他们在客栈厅里吃着饭，忽而听见悠扬的笛声响起。
　　几人不由寻声望去，透过楼梯下的门，但见院中心的小花园围墙边上，苏维桢和阿晴坐在那里。
　　苏维桢横笛在手，悠扬的旋律从他手中的笛子里飘扬而出，阿晴则一脸向往崇拜的看着他。
　　芸娘见此，不由问道：“哟，这孩子一直安安静静的，真没看出来，笛子吹的这么好。”
　　姜灼华笑道：“他是我们府上养的乐师。”
　　说罢后，便没再多谈论，伴随着苏维桢的笛子，几人一同吃了个晚饭。
　　大家伙都忙了一整日，吃完饭后，便早早歇下了。
　　而叶适，靠着小僧给的那几个馒头，每天只吃一个，偶尔跟茶馆讨些水喝，就这般坚持了三四日，终于到了离姑苏城不远的地方。
　　约莫还有两三天的路程，但是他已经弹尽粮绝了，最后没有办法，只好典当了自己的马，换了一点点钱，步行前往姑苏。
　　一路上风餐露宿，步行又慢，偶尔遇上好心的过路人，能带他一程。饿了，便用为数不多的钱，买几个包子果腹。
　　钱不多，他还得省出回去的路费，所以不敢住客栈，到了夜里，只能在各个庙宇里借宿度过，什么月老庙、关公殿，叶适算是挨个住了一遍。
　　等他终于到达姑苏时，算是将这辈子从没吃过的苦，挨个吃了一遍。
　　身上原本精致的蚕丝衣服，早已因为席地而坐、席地而睡，弄得脏乱不堪，连着将近半个月没洗漱，没沐浴，要多狼狈有多狼狈。
　　叶适是真没想到，他居然有把日子过到这份儿上的这一天。
　　终于，于四月底，晌午时分，叶适进了姑苏城。
　　他看着偌大的姑苏城，眼里有些迷茫，现在还不知她在何处，估计得在姑苏呆上几天。
　　现在这个样子肯定不行，实在不成，先在哪个客栈茶馆找个活计做做，赚点儿钱。
　　他没打算叫姜灼华知道自己来了，更不可能再去跟她要钱，她都养了自己那么久，怎么好意思再开口。
　　想着，叶适朝着一家客栈走去，进了客栈，跟掌柜的问道：“请问掌柜，你们店里缺人手吗？”
　　掌柜的打量叶适一番，低下头忙自己手里的事，漫不经心的说道：“上郡来的灾民吧？去霜洲客栈吧，那边有救济灾民的棚子。”
　　叶适讨了个没趣，只好退出了客栈。
　　有地方遭了灾吗？看来见过姜灼华后，他得赶紧回京。
　　但是，他怎么能去救济灾民的地方要吃的呢？不过，他口中说的霜洲客栈，能救济灾民，掌柜的应该心地善良，不如去那里问问，缺不缺人手。
　　想着，叶适便拉住个过路人，行礼问道：“敢问霜洲客栈在何处？”
　　那人看了看，亦将他当成上郡来了灾民，指了路，说道：“直走，到十字路口右拐，到平沙街，就能看到霜洲客栈了。”
　　叶适道了谢，往那边走去。


第91章
　　叶适按照方才那人的指路, 一路找寻, 终于远远见到了霜洲客栈的招牌。
　　他心头一喜，但见客栈正门旁边，搭着三个棚子。
　　正值晌午, 棚子里坐着好些灾民, 手里端着碗，正在喝着粥。还有一些人, 正排着队，在一名面带面纱的女子面前，排队轮流等着舀粥。
　　叶适不由愣住，停下了脚步, 那手里拿着大铁勺, 正在给灾民盛粥的人, 不是姜灼华还能是谁。
　　她换下了往日的曳地长裙，穿着裙摆只到脚面的三绕曲，宽大的袖口用绑带扎住，正专注而又耐心的给灾民们一勺一勺的盛粥。
　　叶适的心在胸膛里砰砰跳起，远远的站在街道的人流中, 定眼望着姜灼华，仿佛这偌大的姑苏城，都被她一人填满，眼里心里, 都只有眼前的她。
　　叶适唇角渐渐挂上笑意, 可笑意没有挂多久, 却又化成了凝在眉心的一抹愁意。
　　他本是想着，远远看她一眼就回去，现在看也看到了，也该走了……
　　但是不知道为何，他就是挪不动脚步，站在原地，目光锁在她的身上，片刻不离，仿佛怎么也看不够。
　　正在这时，姜灼风和蒋霜洲，每人肩上扛着一袋米，从叶适身后的路口，朝霜洲客栈走来。
　　姜灼风见到路中间，站着一名衣衫脏乱的高大男子，还朝着霜洲客栈门口不停张望着，他便以为是上郡来的灾民，却因为自己是年轻男子而不好意思过去。
　　毕竟这样的灾民，他这些日子也遇见不少。
　　其实有多大关系呢？谁没落魄的时候，越是落魄的时候脸皮就得越得厚啊，等这段时间熬过去，不就都好了嘛。
　　念及此，姜灼风走到那名男子身后，拍了下他的肩头道：“兄弟，过去吧，别……”
　　话未说完，叶适转过身来，熟悉的俊脸印入眼帘。
　　刹那间，姜灼风傻眼了，瞪大双眼看着叶适，正不知该说什么，叶适慌忙看了一眼那边的姜灼华，见她没有发现，忙一把拉着姜灼风的衣袖，钻到了对面商铺旁边的狭窄小巷子里。
　　姜灼风忙对蒋霜洲道：“掌柜的，你先回去。”
　　蒋霜洲不解地看看二人，便先扛着米回了客栈。
　　进了小巷子里，姜灼风将抗在肩上的米放在脚边，正欲行礼，却被叶适一把拉住，道：“拿我当寻常人即可。”
　　姜灼风颇有些不习惯，但念及此时在外，便只好应下，抱拳行礼意思了一下，而后问道：“公子不是病了吗？怎么会出现在此处？还是这副模样？”
　　叶适不由抿抿唇，道：“我没病，我这趟出来，其实、其实是微服私访。但是在武陵郡，被小混混偷了钱袋，连着私印和令牌，也被偷走，没有办法跟官府联系，支取不到银两。”