雨瑞看得愣了一下，总觉自己似乎曾在哪里见过他。
“听闻街头那家面馆，口味很是不错，不知姑娘意下如何？”老叟问道。
雨瑞自然是点头答应。
夜朝民风淳朴，一个老人家吃两碗面，倒也不至于将她荷包里的银两全都吃空。
二人来到面馆，掌柜的见老叟浑身邋遢，不禁面露厌恶，本想将他往外赶，却被雨瑞拦住了。
雨瑞掏出几个铜钱，递给那掌柜的，低语了两句。
掌柜的见了钱，这才有了笑脸，将二人迎了进去。
面馆有些破旧，面却不错，吃着热气腾腾的牛杂面，喝着面汤，老叟苍白的脸总算是有了几分红润之色。
“老人家，你这是多久没吃过饱饭了？”雨瑞忍不住问。
她面前也有一碗面，只是并未动筷子。
七王府的下人，吃穿用度都是极好的，尤其秦雨缨当了王妃之后，更是对一众丫鬟、小厮十分体恤，她这个当管家的，平日里除了忙碌一些，日子比起那些大户人家的公子小姐都有过之而无不及。
故而，这碗牛杂面，着实对她没有什么吸引力。
老叟三下五除二将那面吃完，动作虽快，但丝毫没有狼吞虎咽之相，抹去嘴角沾上的油渍时，反而还有那么一点斯文。
越是斯文，就越显得落魄，就越让雨瑞觉得于心不忍。
平日里，她虽然也会施舍一些铜板给路边的乞丐，但从未像这样请乞丐来面馆吃过面，今日这还是头一遭。
“我已是三天没有吃过一顿热饭了。”老叟如实答。
“老人家，你倒不如去七王府后巷那边乞讨，王妃娘娘每日都会叫下人将府里的剩饭剩菜分发给巷子里的乞丐，你去了那儿，怎么也不至于饿着。”雨瑞好心提议。
老叟摇了摇头，谢过她的好意，说自己在街边自由散漫惯了，不想总待在同一个地方。
雨瑞担心他会饿着，往他手上塞了些散碎银两，让他今后若是有难，去七王府找自己便是。
做完这些，才匆匆出了面馆，去了绸庄给秦雨缨拿新做的衣裳。
看着她的背影，老叟停下筷子，面色微沉。
“你个老乞丐，还真是有福气，居然有这么漂亮的姑娘愿意请你吃面，这种好事，我怎么就遇不上？”掌柜的一边拨算盘，一边挪揄。
“你若肯当乞丐，或许也会遇得上。”老叟道。
声音低沉沙哑，却并不显得苍老。
掌柜的摆了摆手：“去去去，你这乞丐还真不会说话！”
说着，朝地上啐了一口，似是想要啐走晦气。
做生意的，讲究的是个吉利，张口闭口说要他去做乞丐，他如何乐意？
老叟笑了笑，没有说话，将雨瑞留下的那碗面挪到眼前，大口大口吃了个一干二净，连半点汤汁都没剩下。
掌柜的倒是个实在人，见乞丐似乎意犹未尽，便又问道：“刚才那姑娘给了我不少铜钱，买这两碗面绰绰有余，说吧，你还想吃些什么？”
“不必。”老叟道出二字，起身拍了拍衣角并不存在的灰尘，走出了这家面馆。
“诶诶诶，你这钱还没拿呢……”掌柜的眼尖，瞧见了桌上那些散碎银两，急忙拿着追了出去。
往街上一瞧，哪里还有老乞丐的身影？
“真是奇了。”他不由纳闷。
哪有乞丐是不爱银子的，简直是怪事一桩……
却说雨瑞去绸庄替秦雨缨取了衣裳，回府的路上，总觉得似乎有人在跟着自己。
绸缎庄子与七王府离得很远，来到永安街时，已是时值傍晚，街上虽热闹，但通往七王府的路上却并没有多少行人。
自打上次陆泓琛处置了那些贪官污吏，他严苛无比、不近人情的名声就传了出去，以至于众人心生畏惧，压根不敢上门拜访。
那些个小摊小贩，自然也没这个胆子将生意做到七王府门口来，故而相比热热闹闹的永安街，这段路着实显得有些僻静。
雨瑞回过头看了好几次，都没看到什么可疑的人。
本以为只是错觉，哪晓得快到七王府门口时，借着不远处那大灯笼投下的光，瞧见了地上那一道瘦长的影子。
那人影与她的影子相叠，分明就贴在她身后。
她被吓了一跳，头皮顿时麻了大半。
一声惊呼还没来得出冲出喉咙，后脑勺就传来一阵疼痛，接而眼前一黑，没了意识。
那人将她打晕，拖进了一旁的阴影中。
很快，七王府大门口就探出了一个脑袋。
那是个小厮，挠挠头很是诧异：“我方才分明听见这儿有动静，怎么会没人？”
第二百六十三章 火是你放的？
待雨瑞醒来时，已身在城郊的阎王庙里。
她记得，自己儿时曾来过这里，环顾四周，却总觉似乎有哪里变了，变得不似记忆中那般。
仔细一瞧，变的是那殿中的阎罗泥像。
那张泥像的脸，她好像曾在何处见过，无端端觉得十分眼熟。
揉了揉惺忪的睡眼，她有些不明所以——自己怎会在这阎王庙里，该不会，又做起了怪梦吧？
“你醒了？”一道声音问。
雨瑞一惊，转目一看，角落里有一道人影。
那人衣着褴褛，满脸皱纹，竟是今日早些时候遇见的那个乞丐。
不过半日未见，乞丐似乎又苍老了不少，眼角的褶皱变得既深又多，看向她时，眼神有些古怪。
雨瑞恍过神，这才记起先前被人跟踪的一幕。
她这是……在七王府门前被人给敲晕了？
“是你？”她急忙坐起身来，面露警惕，“你为何要打晕我？”
“自然是为了救你。”老乞丐答。
“救我？”雨瑞冷笑一声，自是不肯相信，“这么说来，你是在报恩了？”
她心道这老乞丐定是另有企图，故而这话中的嘲讽之意呼之欲出。
原以为老乞丐会恼羞成怒，岂料他点了点头：“我正是在报你的恩情。”
雨瑞暗骂了一句疯子，蹙眉道：“那就快放我走！”
“你此时回七王府，定是个尸骨无存的下场，我并不想看着你死。”老乞丐道。
尸骨无存？
雨瑞一惊，看着老乞丐那双眼睛，总觉他不像是在说谎。
难不成，这人知道什么秘密？
先前福来就曾同她说过，乞丐知道的事情，是最多的，街头巷尾发生的事，都瞒不过乞丐的眼睛和耳朵。
这么一想，她心里不由紧了紧：“你既然要报恩，那就莫要卖关子，快告诉我这到底是怎么回事？”
乞丐却不答，而是反问道：“雨瑞姑娘，你可还记得我？”
“当然记得，”雨瑞不假思索地点头，“今日我不是刚请你吃了两碗牛杂面吗？”
听到“当然记得”四字，乞丐眸光微亮。
待雨瑞说完这话，他眸中的亮光很快就熄灭，摇头苦笑道：“你果然是不记得了……”
雨瑞不解其意，想了想，又道：“你先前说过，我曾在七王府门前给你施舍过粥饭，可那些，我实在是记不起了。”
“你当然记不起……”乞丐又是一阵苦笑，“想不到啊想不到，玄女在经受过这么多失去记忆的苦楚之后，竟还要将这苦楚强加于人。”
“玄女？”雨瑞愈发不明所以。
她不止不记得傀儡阎罗，连带着，连秦雨缨的身份也忘了个一干二净。
在她眼里，秦雨缨只有七王妃这一个身份，故而有时她才会格外担心其的安危，生怕那些棘手的事情，秦雨缨会无法应对。
“你连玄女也不记得了？”乞丐挑挑眉，似乎有些出乎意料。
“你绕了这么多弯子，到底想说什么？”雨瑞被他磨得没了耐性“再不说，我可要回七王府去了，王妃娘娘还等着试新衣裳呢。”
“这衣裳，她试不试都不会掉块肉，倒是你，去七王府只有死路一条，你若当着这般不惜命，我也不阻拦你，你去就是了。”乞丐竟是一点也不打算阻拦。
“王妃娘娘与王爷有难，我岂能袖手旁观？”雨瑞站起身，懒得再理会这乞丐。
有些事，宁可信其有不可信其无，她必须回去瞧瞧才行，否则着实放心不下。
“她能有什么难，”乞丐嗤笑一声，“有难的是你们这些凡胎肉身。”
凡胎肉身？
这个古怪的词，令雨瑞的头莫名疼了起来。
似乎就连茶馆的说书先生，都极少用这样的词，可这四个字落入她耳中，却令她觉得无比耳熟……
就仿佛，曾有个人经常在她耳边说起，可她却想不起那人究竟是谁。
定是脑子被敲坏了，才会有这样奇怪的感觉。
她蹙了蹙眉，继续往外头走去。
才走了几步，就见夜空中有一团刺眼的红光，遮盖了日月星辰，刺得人睁不开双眼。
那红光所在的方位，似乎……是七王府的方向！
雨瑞大惊失色，一把冲进阎王庙，揪起了那老乞丐：“七王府的火，是你放的？”
“火？”老乞丐仿佛听见了这世间最大的笑话，“什么样的火，能将天烧得这般红？”
雨瑞略略松开了揪住他衣襟的手，愣了愣神，重新看向外头那夜空。
是啊，哪有火能将天烧得这般红？
这“火光”处处透露着诡异，难不成……是传说中的妖星现世？
“等等……”乞丐忽而蹙眉，诧异地看向雨瑞，“你……你怎会看得到这天边的鬼火？”
他哪里晓得，自打上次唐咏诗上了雨瑞的身，她身上就残留了一丝仙气，故而旁人见不到的一幕，她却能见着。
