只是叶如梅的证明来得很特别罢了！若是让她下楼来和别的秀女一起，了不得被秋姑姑分配个操琴的活儿，又怎么来一鸣惊人呢？
「承安伯府，叶如梅便是和周家小姐吵架的人？」段晟昱皱眉又问了句，从琴声中他能听出来主人必定是个性烈如火的，和以前的景美人倒是有些针尖对麦芒的势头，可如今的周云娘根本不像是惹事的人，除非…是承安伯府叶如梅先招惹她。
「皇上，请恕臣说一句。听此音乐，此女必定心直口快、单纯真诚，即便是吵架定然也情有可原！」谢佳瑆听着段晟昱的意思貌似还不满这弹琴女子，他却是因为一件案子欠了承安伯府一个人情，便抢在景帝将话给说死之前帮叶如梅求了个情。
「怎么？你看上她了？」段晟昱挑了挑眉，他是打算给周云娘出头，但看冬姑姑那模样便知事实并非像她说的那般，所以他可还没打算找叶如梅麻烦的谢佳瑆却是急吼吼跳了出来。
第八十章顺利晋级
段晟昱略有深意地扫了一眼谢佳瑆，抬手：「请叶小姐过来一叙！」
叶如梅抱着古琴开门出来，站在走廊居高临下冲着宋岚示威地哼了一声，直哼得宋岚目中喷火，翻身从地上爬起来就要跟着一起往景帝所在的房间走，却被拦在了门外，只能眼睁睁看着叶如梅怀抱古琴袅袅婷婷进了屋子，差点咬碎了一口银牙。
叶如梅行礼时瞧见冬姑姑还跪在地上，也便跟着不起身了，「皇上，臣女要告状！」
「所告何人？」段晟昱自然是见着叶如梅目光所及，起了一丝兴趣。据春姑姑说，这些参选的秀女们对管事姑姑大多都阿谀奉承，轻易不会得罪。承安伯家嫡女他不知晓，承安伯以及他五个儿子却都是他所看重，方才还在想若是叶如梅和周云娘对上他却是要稍微为难一点了，还好看情况并非如宫中奴婢所言，那他倒是要好好听听究竟是怎么回事了！
叶如梅本来目的就是见不得宋岚好，只要能让宋岚出丑她就乐意。当然，顺带的能将冬姑姑这徇私枉法的管事给惩戒了是最好。叶如梅这是相信景帝绝对不会因为冬姑姑是太后的人就有所回护。
事情本来很简单，听完后段晟昱薄唇微微往上勾，以看死人的眼神看向了冬姑姑，柔声道：「原来是这样！」
见惯了景帝冰冷的模样，冬姑姑反倒是被他和煦如春风的笑脸看得寒毛直竖，强烈的求生意志使得她脑海中灵光一闪，用出了救命法宝，「皇上，奴婢也是奉太后之命行事啊！」
段晟昱眸光一缩，「太后？！」
「对对对，太后娘娘是宋小姐的姑姑，为皇上选秀自然是要为亲侄女着想。皇上至孝，但皇上日理万机没空关心这些小事，太后娘娘便吩咐奴婢多多照拂。奴婢知道此次行事有失公允，但皇上啊，晋阳侯府小姐是何身份？若是连两个小官之女都压不下去，她失了脸面，太后颜面何存？皇上您颜面又何存！」
冬姑姑这番话可不仅仅是搬出太后护身这么简单，隐隐还透出些威胁来。
毕竟，太后被段晟昱「软禁」多年，不可能一点消息都透不出去，冬姑姑这是在剑走偏锋，试图以此要挟段晟昱。只可惜，她的如意算盘注定只能白打，段晟昱是那种容易被人要挟的人吗？盯着冬姑姑看了半晌后突然便笑了，「福总管，你亲自将东英送到喜大总管手中去，告诉喜大总管，小心着点，这奴婢可是连朕都敢威胁的！」
福禄寿喜四大总管公公，福禄二位是跟随段晟昱上朝、出宫处理外物为主。寿喜两位便是主管后宫，喜公公更是专门司邢狱，身上不知道沾染了多少后宫宫女太监的鲜血，行走时都带着血腥气，是后宫诸人退避三舍的存在。
一听这个处置结果，冬姑姑整个都瘫软在地，随即挣扎着往段晟昱面前扑过去，「不…，皇上，不关奴婢的事，都是太后！」
根本不用段晟昱动作，福公公身后的太监便闪电般出手将她给制住。直接扯了她衣袖就要堵了她嘴拖出去，冬姑姑奋力避开堵口鼻的布巾做最后的挣扎：「皇上如此轻慢太后处置奴婢，就不怕一国之君软禁太后的事…」
冬姑姑喊到一半的话便被两个脸色大变的太监直接给打晕过去，但那句「一国之君软禁太后」还是被她嚷嚷了出去，房内诸人恨不得立时消失在当场。跟在宋岚身后期期艾艾刚刚靠近门边的几位秀女则瞪大了眼睛震惊地盯着气势汹汹走在最前方的宋岚。
宋岚其实也隐隐怀疑景帝和太后的关系有问题，但绝不会想到这个方面来。猛然听到冬姑姑喊出来的半句话，她明知道正确的做法就是装没听到，然后等三天初选回府后再和晋阳侯商量怎么查明真相。
只是，被所有人看笑话似的眼神盯着，她的思考力根本就没用。脑海中只回想着一句话：难怪！难怪！难怪姑姑要偷偷摸摸见自己又不敢多说，难怪她见自己时候一个下人都没带！当时只顾着塞在手中的「妙药」，激动着可能达成的心愿，却忘了多询问一声！
不过，现在好像也不晚！宋岚热血上头，什么也不顾，站起来又要往屋里闯，并大喊了一声：「表哥，这奴才说的是真的吗？你软禁了姑姑！表哥你怎么如此不孝，如此冷漠无情！」
段晟昱嗜血的眼神从冬姑姑身上转过来，吓得宋岚往后退出去了一步。段晟昱站起了身子，高大的身躯、冷酷的神情，吓得宋岚一步步退到了走廊栏杆处，瑟瑟发抖。
「皇上，您待母至孝乃是天下皆知！不过是句奴婢戏言又何必放在心上，臣看宋家小姐似乎听进去了奴婢戏言，不若皇上便请太后亲临珠莲殿，请太后亲自告诉宋小姐真相。」
谢佳瑆在段晟昱身后突然说道，末了又转向宋岚略有些讽刺道：「宋小姐，你乃堂堂晋阳侯府嫡女，享尽无上繁华。若皇上和太后真有不合，晋阳侯府还能如此尊荣无双么？今日不过是个奴婢临死胡言乱语宋小姐便如此不顾尊卑，若是再有有心之人挑拨，宋小姐岂不是敢犯上作乱？」
「对啊，宋小姐还知道皇上是你表哥啊，不知道还以为你们是仇人呢。别人诋毁皇上也就罢了，你这么说，万一一不小心被人传出去，不是真的也成真的。你这般行事，才是让太后脸面无光呢。」叶如梅脸色苍白，心跳如擂鼓，但审时度势后反应倒是不慢。说话时不忘恶狠狠扫了一圈走廊尽头一群满面呆滞的秀女们。如果，她说话的时候不往谢佳瑆身后躲，气势倒是十足。
「准奏！」段晟昱垂下的袖子中拳头紧紧攥在一起青筋直冒，好歹在谢佳瑆的提醒下没有立刻上前直接掐死宋岚。他现在，不再是一个人可以任性妄为了，他得为周云娘名正言顺铺好道路。
「另外，方才有奴婢胆敢以下犯上冒犯于朕，」段晟昱抬手指了指楼下还数脸懵逼的秀女们：「她们竟然都无动于衷，待会儿见了太后便都送出宫去吧！」
也不理会爬上走廊想跟着宋岚蹭点好处的众秀女欣喜若狂和大厅中那些秀女的花容失色，段晟昱重重吩咐春姑姑：「去让寿总管侍候母后来珠莲殿吧！天凉，别忘了在鸾轿上多加两床软和的被子。」
春姑姑领命而去，底下秀女们虽然失望，但皇帝金口玉言，那么大一顶帽子压下来谁还敢有二话。宋岚被春姑姑派的两个宫女陪伴着回房梳妆打扮，确定留下来的秀女们也欢天喜地回房换衣裳。
平静下来，谢佳瑆让出身后叶如梅来，跟着段晟昱重新回屋里。叶如梅这才如梦初醒，跳起来跟着进了屋，噗通一声就跪在了地上，口齿都有些不清晰了，「皇…皇上，那臣女是不是也可以回家了？」
「你在那下面吗？」段晟昱看了眼大厅，难得地肯正面搭理女子了，让谢佳瑆都忍不住抬头打量了下他是不是又动了杀心。
「那…那是过初选了！」叶如梅做梦似的呓语了一句，继而又恍然大悟，眼睛都亮了，「皇上你这么说，那不在大厅的秀女是不是就等于全过了初选？」
段晟昱点了点头，「自然！」女人太多就是麻烦，这才两天就冒出这么多麻烦来，若非跟着宋岚上楼的那些女子或许会有那不好控制的，他倒是想一个不留。但是谢佳瑆的话也给了他一个提醒，宋岚暂时还真不能有事。
福禄寿喜四位公公办事效率奇高，而且从来都合段晟昱心意。没等多久，便听寿公公悠长地调子禀报太后驾到。
太后脸色很不好看，精神也不佳，进来后先是和段晟昱说笑了几句，段晟昱虽然还是板着一张脸，但亲自恭敬搀扶宋太后一步步走向备好的软榻上坐着，还体贴地让春姑姑拿来了几个软枕给太后垫着，看起来母慈子孝气氛十分祥和自然。
「唉，许久不见岚儿，出落得这般美貌了。听说你过了初选，很不错。姑姑身子不好，你就别再给你皇上表哥添乱了。」
此时的太后和午后宋岚见到的好像是两个人，年轻了许多，说话也有条有理丝毫不见午后的慌张。宋岚怔怔望着她，「姑姑…姑姑，午后…」
