「开眼界？」周云娘认真看了叶如梅几眼，发现她说话虽然尖酸刻薄了点，但眼中却是没宋岚看人那种高高在上，也没有周宝娘看人时那种嘲讽全开，倒像是真的在规劝自己。
叶如梅大概是觉得周云娘有点笨，只会不停重复又重复，虽然不耐烦但还是没甩袖离开，反而又解释道：「皇上刚过二十六生辰，身边一个女人都没有，就算要掩人耳目娶个皇后立几个妃子，依着皇上嫉恶如仇、爱民如子的性子恐怕也要挑那些个年纪大嫁不出去的。要不然这次怎么会连六品官的家眷也加进了选秀名单呢？因为京城贵女满足这条件的可不多。」
「可是，礼部也将年龄放宽到了十四岁啊？」反正楼下还没通知用饭，周云娘又难得遇上个愿意和她说八卦的姑娘，少不得多说几句探探情况。
叶如梅切了一声，随即发现不少人目光投了过来，一一瞪回去之后低头对周云娘勾了勾嘴角，「看你虚心求教的份上本小姐就好心告诉你吧。二月底到三月初，益阳侯几度进宫，据可靠消息称，益阳侯是去求皇上赐婚了！而且晋阳侯府世子今年也十七，晋阳侯便趁此机会也求着皇上给他赐婚，听说皇上一口就应允了下来，这才让礼部放宽了条件，增加秀女数量。要不然，你又怎么会出现在这里！」
「这样啊！」周云娘有些了悟突然进宫的原因了，「多谢小姐不吝赐教。」
「谁耐烦赐教你了！不过是看你之前被宋岚为难还傻乎乎的以为她是好人，怕你识人不清被人卖了还帮人数钱而已。」叶如梅翻了个白眼，又补充了句：「凡事多看多想想，别人家说什么就信什么。本小姐给你说的也不过是道听途说而已。」
这解释，简直是「此地无银三百两」啊，周云娘对叶如梅生出了几分好感，不但没生气，反而抬脸笑嘻嘻给叶如梅行了个福礼：「多谢姐姐教诲，我叫周云娘，我爹是内阁侍读周崇光。」
「告诉她，本小姐是谁！」叶如梅先是被周云娘娇憨的笑容给惊了一惊。不过这满殿花团锦簇，刘海遮了眉眼的周云娘就算出色也淡了几分，姿色也就和叶如梅差不多。大概是为了显示身份，她干脆叫了身旁宫女代为介绍。
承安伯不仅有爵位在身，本人还在兵部任侍郎，叶如梅家里有六个兄长，如今都在各处任武职，最低的都是六品。承安伯老来得女自然无比娇宠，所以养成了叶如梅心直口快有些傲气的性子。
对于这种天生傲娇实际上内心柔软善良的中二性子，周云娘有的是对付方法。等那宫女介绍的话一说完，便一副迷妹的样子盯着叶如梅：「有父亲和六个哥哥像公主一样宠着，叶姐姐真是幸福。我在家是老大，平日里还要照顾弟弟妹妹们，都不知道被宠着是什么感觉。」
饶是遮掩了眉眼，周云娘的笑容也是具备冲击力的，叶如梅竟然莫名觉得羞涩，微微转了头避开周云娘那双惑人的杏眸，口气果真软和了不少：「你小声一些，幸好咱们大景朝并无公主，不如让人听到你这比方像什么样子。」
也不知道叶如梅想到了什么，又轻轻补了句：「不过，兴许就像你说的那样，公主的日子也不如我好过。」
「可不是嘛，我在话本里曾经看到一位公主，待遇就真的有些凄惨。」周云娘不知道叶如梅是在感叹前朝公主们在景帝登基后远嫁的远嫁，被贬的被贬，反正没一个落到好下场。她正开始收服中二少女第二步：用动人的童话故事打开少女的心灵。
第七十四章奇葩考验
于是，一位名叫白雪的悲催公主就诞生了！讲到白雪公主在森林里遇到七个小矮人，但还是被恶毒皇后发现了踪迹准备再次出手时，楼下响起了悦耳的铃声，这是楼下大厅开始用饭的讯息。
「真是的，就不能再晚一会儿吗！」叶如梅整个身心都被周云娘故事中那叫白雪的公主牵动着，但也知道像这种故事也只有放在大景朝敢私底下传传，让别的人知道总是不好。
周云娘却是长舒一口气。要知道，想着今天进宫要在朱雀大街上排队，早上她就没怎么吃。谁知道这还皇宫呢，从早上进宫到现在别说正餐，就是点心也没见着一枚，饿得她前胸贴后背的还要在这里浪费口水哄中二少女也是够够的了。
「周云娘，你住哪间屋子？我让我同屋的人和你换换。」中二少女被故事勾起了胃口，完全忘记了对「小官之女」的不屑，热切地想紧跟周云娘继续听故事。
不过，她的态度依然有待改善，周云娘才不想主动找虐呢。最重要的是，貌似浅碧色襦裙的秀女们单出来了一位，她有幸调到了单独的一间，才不想和谁同屋呢。于是机灵地岔开了话题：「真香啊！」
可不香吗！珠莲殿的秀女们谁不是从早上饿到现在的，更有甚者为了美妙的身段昨晚便不曾进食，到现在饿得有气无力的比比皆是。
然而此时珠莲殿一楼宽阔明亮的正厅中竟然不知道什么时候放置了五个巨大烤架，分别烤了整猪、整羊、兔、鸡、鱼，许是之前刷了蜂蜜，此时又加了一层和了孜然的花椒辣椒末，热油滴落在炭火上，滋滋声中香味四起，耳力好点的必然能听见不少口水吞咽声和腹中擂鼓响。
「烧烤！！！」周云娘下楼后看得更是清楚，口水顿时哗哗往下淌。这陌生又熟悉的香味儿她不知道多少年不曾闻到过了。当初是景美人的时候小耗子曾经捉到过百兽园的一只野鸡，当时那缺盐少调料的情况下她和小耗子耗费了不少功夫才弄成了个勉强美味的叫花鸡。
还记得那天吃着叫花鸡，她十分怀念地给小耗子描述了名为「烧烤」的美味料理，对烤全羊、烤乳猪、烤兔、烤鸡、烤鱼进行了全方位无死角描述，发誓等逃出冷宫了一定要吃个痛快。结果就没有结果了，重生到大景朝，饮食上面的确有了长足的变化，但因为没孜然，她有心想弄烧烤吃始终觉得不完美。没想到，进宫的第一天便让她如此有口福。
「这怎么吃呀？」
秀女们闻到烧烤的味儿垂涎三尺，可奇怪的是现场除了几位翻转烤架的太监，白日里侍候的宫女没了踪影，而一直绷着脸四处走动查看秀女们情况的嬷嬷也一个没看到。只有烧烤周围摆放了长桌，桌上放着一摞摞洁白的盘子，另外还有一筐带着水珠的新鲜青菜。长桌尽头有炉子正煮着败火的汤水，看卖相也是不错。
只是出了汤水那放着几把长柄铜勺和一些普通竹筒，全场也不见筷子或是别的工具，长桌两侧也没椅子可坐。难怪不少人纷纷发出疑问，可惜烧烤的那些太监目不斜视根本就理会众人的疑问，也不曾停下手中动作，眼看着已经有烤鱼泛着焦香，还是没人上前。
周云娘毕竟是曾经吃过烧烤的人，眼神在烤架边上削好的竹签上转了一圈心下有了计较。但选秀吃烧烤？这是不是有点奇葩！
「本小姐知道了，这肯定是对秀女的一个考验！若是连这点口腹之欲都忍不下去，又如何能够立足后宫。」
「怕不是这样的吧？本小姐虽然也觉得这是一个考验，但绝不是忍耐！若是需要忍耐，又如何统领后宫、母仪天下！」宋岚反驳了最先出声的浅黄襦裙秀女，轻移莲步穿过长桌间留出来的空隙，往那几个烧烤的太监走去，「北疆自古便有以手直接取用的炙食，不过是想考验秀女们用餐礼仪罢了。你，给本小姐取一片肉来！」
那烧烤的太监倒是听话，宋岚话音刚落，他便停下动作，用旁边银亮的长柄小刀片了一片下来，笔直送到了宋岚跟前。
宋岚维持着昂首挺胸高雅姿势，伸出了芊芊素手去接。肉一入手，那温度顿时就让她惊叫一声，握不住直接丢到了地上，眼中立时就带了泪，还有浓浓的不甘和不可置信。
周云娘窥见身边叶如梅藏都藏不住的幸灾乐祸，不由轻声叹了句：「哎呀，宋小姐怎么不拿长桌上的盘子接着再吃呢？」真是可惜了，那烤兔已经皮酥肉嫩，光是看颜色都知道极为好吃。
叶如梅眼神一亮，迈步出了人群，「噗嗤！真是笨蛋！人家北疆用手吃炙食也不会像你这样直接从火上取下就吃啊，不烫你烫谁。」顺手取了摞在一旁的盘子走到宋岚身边，将盘子伸了出去，「麻烦公公了！」
那太监眼神都没动一下，返身重新给叶如梅片了两片兔肉。叶如梅又依法得到了羊肉、猪肉、鸡肉和一截鱼，吹了吹热气，这才用手轻轻拎起来送入口中，眼睛一亮，赞了一声「真好吃！」
她做这一系列举动的时候特意用看傻子的眼神挑衅宋岚，惹得宋岚双眼冒火，重重哼了一声，「你也不过是看本小姐受了挫才这般得意罢了。」
叶如梅吃了几片烤肉感觉更饿了，对周云娘方向招了招手，「味道真是不错，你们不来尝尝吗？记得带盘子，可别像宋小姐似的烫伤了手。」
叶如梅在前面做了示范，当即便有不少人有样学样拿了盘子捡着自己喜欢的肉食取用。周云娘自然也在人群当中，为了不标新立异，她就是看懂了可以用竹签食用一时也不想出这个头。万一这关标准是看谁最聪明呢？
