“这倒没有。”周嫣道：“京兆尹梁雨梁大人是个好官，我们出城接济穷人的时候，也常见他过去忙活，委实尽心尽力，没话说。可是还是不够啊，每天两顿稀粥，比水没强到哪儿；加盖的房子，只能先尽着老人孩子住，还远远不够。归根到底，是爹你和朝廷给梁大人接济穷人的银钱太少了，他巧妇难为无米之炊啊。”
“那还缺还缺多少银钱？”景泰帝问。
“我和道长算了算，从现在到开春，总还短缺约莫十万两银子。”周嫣答道。
“这么多。”景泰帝挠挠头：“那就没法子了，现下爹这朝廷里还真没什么钱。南边在打仗，爹原本攒下的家底全贴上去了。原以为夺了京城，可算能吃饱了。岂料前边虞朝国库里干净的跟狗舔过似的。”
说着皱眉看向苏凤竹：“你那弟弟和娘跑的时候，把你带上、把银钱给俄留下多好！”
苏凤竹听了这话心中疑惑：母后他们走的那样急，如何能尽数带走国库存银？别人不知道，苏凤竹却有数：到底是延续数百年的国祚，纵然后面给她爹娘可劲儿地败，剩下的家底儿也还相当可观。
“不能啊爹，”周嫣更不肯信：“你看皇宫里多少好东西，那些为官做宰的也是一个个高头大马绫罗绸缎的，如何到接济穷人这儿，就没钱了？”
“你问问你这好弟妹，眼下俄这点子东西这点子用度，跟她家比可能入眼？”景泰帝撇嘴道：“至于臣子们，爹说了不怕你笑话，能帮爹的爹张了好几次嘴了，早和爹一样只落下个空架子。那些不肯帮爹的，不下阴招跟爹抢银子爹就算谢谢他们了！”
“这就当真没法子了么？”周嫣好不沮丧：“那我想着，把爹你给我的那些宝贝，还有别人送我的，拿出去卖掉。爹，还有大弟，你们不会不许吧？”
“全接济那伙子穷人了？”景泰帝好生惊讶：“以前爹跟你要个几文钱你都死活不肯给爹，如何现下竟这般大方了”
“能一样么？”周嫣道：“以前只有那么几文救命钱，如何能让你拿去买酒？现下衣食不愁，这些东西我也用不上，拿出来能救人一命，我自然是肯的。”
“我大闺女心肠就是好！爹真是臊的慌，也替这满朝文武臊的慌！”景泰帝叹息道：“可你那点子东西才多少，都接济出去了，自己寒酸磕碜，却也不像话。”
“哪里需要全部接济出去。”却是苏凤竹笑吟吟接了话：“妾看陛下赏赐大姐的都是无价之宝，随便拿出一件，只要找对了下家，十万两银子绰绰有余。陛下，这事儿便让妾帮大姐筹谋吧。”
“哦？听你这意思，你能给嫣儿找个拿钱的冤大头？”景泰帝狐疑地看了苏凤竹：“你有这能耐？”
“瞧陛下这话说的，”苏凤竹道：“没什么冤大头，也不是妾能耐。只是这京中多的是心存慈悲之人，晓之以情动之以理，凑个十万两银子出来应该不难。”
“弟妹，你不知道，”周嫣原本以为苏凤竹有什么好法子，现下一听，顿时发亮的眼睛又黯淡下去：“今冬一冬，道长已经把这京里的高门走了个遍，那等心存慈悲的早拿了钱出来，不然这梁大人能维持到现在？”
“最高的那道门槛，道长却没走过吧？”苏凤竹眼波流淌：“咱们皇宫里面，也不乏大慈大悲之人。比如说，陈贵妃。”
景泰帝一愣，转瞬明白苏凤竹意图，盯着苏凤竹沉吟不语。
而周嫣只惊讶道：“她当真有这般慈悲心？哎呀，早知道我不该那样对她的......”
“倒是要委屈大姐，去面见陈贵妃，与她说句软和话，劝说于她。”苏凤竹笑道。
“若是能让她拿出这银子来，别说软和话，便是让我给她磕头，也使得的。”周嫣急切地道：“只是她当真能肯么？”
“必定是肯的。”苏凤竹看向景泰帝：“陛下说，是不是？”
周玄走后次日，陈贵妃接到宣召，命伴驾出游。
玉华宫宫人们闻讯无不喜笑颜开。自突然册封后宫之后，景泰帝便甚少踏足玉华宫。仅有的一两次，也不过略站了站，看了看女儿，甚至都没和陈贵妃说什么话。而陈贵妃，也深居简出绝迹于人前。宫人们都以为陈贵妃失宠，惶恐不安。如今见皇帝复召幸，如何能不欢喜！
唯有陈贵妃自己，却依旧面如死水。连衣裳也不肯更换妆容也不打理，灰扑扑地到了景泰帝面前，然头还是昂的高高的。
“上车吧。”景泰帝见了这样的陈贵妃，也没多说什么，只上车就走，依旧是微服简行。
陈贵妃也不问什么。两人一路相对沉默无语。
一时陈贵妃听见外面动响出了城门，然后车子停了下来。“随朕来。”景泰帝道。
随景泰帝下了车，只见眼前是延绵的城墙，靠城墙跟下密密麻麻蜂窝也似的破窝棚。此时正值午饭之时，却没有几个窝棚升起炊烟。衣衫褴褛面带菜色的穷苦之人，手拿着破瓢烂碗，一窝蜂地往远处几个大棚子而去。那里，一溜儿摆了数口大锅，米粥的香气远远传开。
陈贵妃跟在景泰帝身后走近那大棚子，只听一个高亢女声盖过人们的吵嚷：“都不要挤不要挤，排起队来，让老人孩子站前面！”
陈贵妃愣了一下，这声音曾狠狠刺痛她心扉，她自然不会忘记。展目望去，那站在人群前面、挥舞着双臂的，可不正是周嫣？此时她毫无脂粉装扮的脸颊冻的红彤彤，头上没一点钗环只拿帕子包起。身上是一身臃肿粗布短打，还围了个脏兮兮的围裙，可衣裳上依旧土一块灰一块的。这副模样，活似这些穷困的同伙，哪里见半分公主尊荣？
陈贵妃只以为周嫣给送出宫去也是荣华富贵的享受着，何曾想到会是这样？她不自觉地捂住了心口。
又见周嫣和一个一个浑身上下脏成一团黑的大汉吵起来：“退后！别和老人孩子抢，都有的吃！”“哄谁呢，到了后面就只剩下沙子了，如何吃得！”那大汉推搡着她，动手去舀粥。
“干什么，老实些，下去，否则一粒米也不给你吃！”周嫣身旁，一个京兆尹衙役穿戴的人没精打采的呵斥着大汉。
“这是官家给的粮，你算个什么东西，凭什么不给老子吃？”大汉直着脖子道，又转头扬声对其他人道：“我看这粮食，就是给他们这些人给贪下了！他们吃香的喝辣的，给咱们吃这样全是沙子的东西！没天理啊！”
“就是，就是！”他身后几个和他差不离一样黑乎乎的汉子一起鼓噪，又往前推挤：“老子要吃好的！砸了□□的，抢粮！”
““好了好了，”那衙役蔫儿：“不就口吃的么，嫣儿，快给他们盛上，打发他们走！”
“不行，不能开这个口子！”周嫣坚决道：“这里是朝廷设的粥棚，你们敢乱来，抓你们进大牢去！”
“杀了老子吧！就是死老子也要做个饿死鬼！看呀，心虚了吧，让老子说中了吧？”那汉子反倒愈发嚣张：“官家要杀人灭口了！不给穷人活路啊！乡亲们，咱不能给饿死啊，抢粮啊！”
眼看着整个人群都躁动起来。那汉子只是说说而已，见状倒真动了这抢粮的心思。自忖这里面掌事儿的就几个女子，唯一的衙役眼看是个怂包，只要把眼前这个大胆的女子收拾了，便没人敢拦他。于是伸手一巴掌朝着周嫣打下。
然手在半空中被牢牢抓住。汉子转头一看，身边不知何时来了一个衣着富贵、面目比他还凶狠数倍的男子。汉子顿时便想讨饶。然不及出声，这人手一动，汉子的胳膊咯吱一声被拧了个倒折。剧痛袭心，汉子顿时倒地大声哭喊起来。而这人又是一脚跺下正中他心口，汉子顿时狂吐鲜血，手脚抽搐，脸色不成人样。
“杀人了，杀人了！”他的同伙们见来人凶猛，惊惧后退。这人却紧追两步，伸腿一脚一个，三下五除二将他们放翻满地，一个个打着滚儿吐血，眼看着也和那汉子一般，不会动弹了。
整个人群都给这人身上的煞气震住了，顿时一个个体如筛糠，连逃跑都不敢逃。
“爹！”周嫣见状也是给吓坏了，这一声叫的打心底儿的敬畏。
来者正是她爹景泰帝。哎呀，这许多时日憋屈坏了，一时没收住劲儿，吓着闺女了。景泰帝责备自己，忙去安慰周嫣：“没事啊，没事。他们胆敢带头抢粮，就是造反，就该死！”说着又转眸阴森森看过人群。
“这，嫣儿这是你爹啊？”那衙役此时乍着胆儿出声：“这可怎么说的，这么多条人命啊！你，你不能走，你跟我去衙门！”
景泰帝何曾肯理会他，只管和自己闺女说话：“你陈氏母亲与爹一起来了，你是现下和她说话呢，还是等会儿？”
“那，那我们过去吧。”周嫣忙拉着她爹走开。有她爹在这儿，怕是没人敢吃饭了。
